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文大人擱下筆，不再繞彎子：
“想頂替你哥哥的差事，這點銀子不夠。”
“還差多少？”
“起碼，還差這個數。”
文大人豎起兩個手指，晃了晃。
“20兩？”
“對。”
文大人雖然面目猙獰，如同那怒目金剛。
可心還是善良的。
說道：
“現如今這世道，你也知道。從上到下，做點啥不要銀子？”
“各個衙門，都有規矩。誰也不敢壞了規矩。”
“你說咱旗人，誰和誰不是朋友？不是親戚？”
“如果各個都刷臉，兩手一攤，空口白牙的就想辦事。這衙門還有體面嗎？這大清國還有體面嗎？”
“您說的是。”
多隆落荒而逃，繼續去籌銀了。
他20年的體面、自尊心，在這一天里，被打的粉碎。
大人要體面，
所以自己就沒法體面。
沒毛病！
失魂落魄的剛走出胡同，就和一人撞了個滿懷。
同時倒地。
“哎喲，我的傳家寶瓷器啊。”
一人四腳朝天，倒在地上，旁邊是個敞開的藍花布包袱。
瓷器？
倒是有好多碎瓷片。
“介位爺，伱走路怎么不看人？”
“您撞了我不打緊，可介是我爺爺的爺爺傳下來的，汝窯天青釉瓶。”
“大宋的。”
“碎了。”
“完了。”
“你得賠！”
漢子躺在地上，一句接著一句。
猶如三九天的冷水，
把多隆的心，涼到了谷底。
不過，
多隆這次終于硬氣了一回，從地上爬起來，飛起一腳：
“我可去你媽的，碰瓷是吧？”
“咋滴？你還想打人？”
“今兒我讓你瞧瞧，旗大爺的拳腳。”
多隆曾經在茶館聽說過，
一種叫碰瓷的新套路，在京城盛行。
不知道是哪個缺德鬼發明的，總之是騙了好多的旗里爺們。
乾隆中后期，日子愈發的艱難。
所以，撈偏門的人也越來越多了。
就連鐵桿莊稼，也開始生銹了。
明面上，沒有克扣。
可實際上，物價飛漲，實際購買力少了。
放在往日，多隆絕不敢打人。
他是鑲白旗公認的恭順孩子，不愛惹事。
逢人先請安，開口三分笑。
然而，今兒實在是心里堵得慌。
年輕人的血性，一下子就沖開了多年的禮儀桎梏。
鼻血橫飛。
碰瓷漢子心中懊惱不已，怎么就看走眼了呢。
按照常理，這種年輕，衣著光鮮，涉世未深的旗人少爺，最愛面子，最懦弱了。
今天，咋就碰上個玉面不講理的貨色。
捂著飆血的鼻子，說道：
“旗人打人，也犯大清律。不要一時沖動，丟了你的差事。現如今世道，有個差事不容易，你要珍惜。”
“老子沒差事，閑散旗人，不怕進大獄。”
沒撤，打吧。
漢子揮拳迎戰，扭打在一起。
互掄王八拳，
多隆稍居優勢，祖先的血脈大概在此刻覺醒了一會。
“停手，停手，不叫你賠了，成了吧。”漢子捂著鼻子，擦血，一臉的委屈，“不是，你干嘛這么大火氣呢。”
“我今兒心情不好，對不住了。”
擦干血的漢子，
直勾勾的瞧著多隆，突然問道：
“你是旗人吧？”
“廢話。”
“我看出來了，你心情不好，手頭很缺銀子吧？”
“你咋知道？”
“爺，有銀子花，心情還不好，介不是有毛病嘛。”
多隆一琢磨，覺得還挺對。
這要是手里有大把銀子，
一覺睡到大天亮，
中午八大樓，下午戲園子，晚上八大胡同。
出門坐轎子，
津油子，衛腿子，俏婢子前呼后擁，
這心情，
指定差不了。
“爺，我有個大膽的想法。”
“咋地？”
“我們合伙，搞到銀子，五五分賬。”
多隆一聽就怒了，
揪著漢子的領口：“走，跟我去見官。”
漢子舉著雙手，笑嘻嘻說道：
“哥哥，急個嘛，聽我說完也不遲。”
“你說吧。”
“衙門朝南開，有理沒錢別進來。您，有錢嗎？”
多隆矮了一分。
“您，有差事嗎？”
再次矮了一分。
“賺錢嘛，不寒磣。咱們不針對京城百姓，就騙外地人，對得起良心。”
這一句，就擊潰了多隆的部分心防。
“但是，你這騙套路，外地人不一定上當吧？”
“爺，我有一計。”
于是，
多隆成功的被說服了，
所以說，在什么時間遇到什么人很重要。
無論是愛情，還是搞事業，還是殺人放火。
都要講究，天時地利人和。
失敗了，未必是自己不行。
而是時間上，偏差了那么一丟丟。
這就是命！
你不服也不行。
命運女神，會按著勥種的頭，狠狠的灌洗腳水。
黃文運很忙，
從紫禁城出來后，拜訪了很多人。
炭敬，送出去了3萬兩。
還有一些同鄉，同年，又送出去了5000兩。
這一天，
見到的都是笑臉，心情大好。
直到他的馬車，
在胡同里撞到了一個人。
“哎喲喂，您是怎么趕車的？”
車夫就是他的管家，
連忙下車一瞧，一個人躺在地上。
看樣子，還是個小日子過得不錯的紈绔子弟。
多隆躺在地上，艱難的往前爬。
幾米外，
是散開的藍碎花包袱，落在泥地里。
露出了一些碎瓷片。
“我的傳家寶啊。”
“汝窯青花瓷。”
“大宋的。”
“淬了。”
“這是我拿去當鋪，準備換救命錢的啊。我大哥得了肺癆，等著救命啊。”
角落里，合伙人漢子捂著臉，差點笑出來。
沒瞧出來，
介破落旗人，還挺會演戲。
那凄慘模樣，挺唬人。
黃文運掀開馬車簾子，看著在地上艱難爬行的“受害人”。
皺了一下眉頭，左右打量了一下。
胡同里沒人，
是直接走人，還是私了，還是公了？
他倒不是怕事，只是不想麻煩。
一位同年，就在刑部當差呢。
自己一個眼神，就能把這貨送進去，拴馬桶旁。
“老爺，怎么辦？”
“賠他幾兩銀子，咱們時間寶貴。”
然而，
他低估了多隆的胃口。
他已經捧著碎瓷片，哭的好傷心。
拒絕了管家的2兩碎銀，
拿著一塊瓷瓶的底座：
“你瞧瞧，真品。”
“我是旗人，家里規矩大，不敢說假話。”
管家哪兒懂，于是捧著拿給了黃文運。
黃文運自然是懂一些的，
一瞧這瓶底，就感覺像是真品。
于是，
他放棄了利用權勢，降維解決私事的打算。
旗人，真品古董，
這倆因素結合在一起，很麻煩。
三十六計，走為上計。
“快走，別搭理他。”
然而，
馬車還沒轉頭，多隆的合伙人沖出來了。
“少爺，你怎么了？”
“府里的人，馬上就到，你撐住啊。”
黃文運的額頭，一下子出汗了。
糟糕，好像惹下大麻煩了。
他的腦袋開始飛速旋轉，天子腳下，剛得圣心，可不能節外生枝。
萬一，
某個江南出身的大佬，對自己不爽。
指使衙門，把這樁案子，往大里打，往久里拖，那可麻煩了。
官場中人，
最懂什么叫以小博大，風起于青萍之末。
“快，把我老鄉會首叫來。”
江西會館，離得很近。
會首邁著小碎步，一會就趕到了。
稍微問了一下事情經過，
就過去交涉。
四九城的事，咱門清。
他蹲下，
瞅了一會碎瓷片，還有兩人的模樣、衣著。
碰瓷嘛，這套路，騙外地人還行。
笑了，剛要開口。
多隆閃電一般的睜開眼睛，低聲說道：
“100兩。”
會首一愣，然而這也沒看到實物啊。
不太好做決定啊。
多隆的合伙人，閃電般掏出一塊碎銀子，塞到他袖子里。
“這是定金，事后少不了你的。”
“他就住騾馬胡同，旗人，辦事講究。”
于是，
一瞬間，
在老鄉和銀子之間，選擇了銀子。
在淚汪汪和打一槍之間，選擇了打一槍。
他爬上馬車，放下簾子。
“黃大人，事情棘手了。”
“老鄉，你怎么看？”
“瓷瓶是真的，值老鼻子錢。人也是真的，旗人，傷的不輕。”
“他要多少錢？”
“5000兩。”
“竟然敲詐本官？怕不是活膩了，本官一個眼色，送他到刑部大獄。”
“黃大人息怒，他是旗人。”
黃文運一下子泄氣了，
涉及到旗人，順天府大概率不管。
而是踢皮球，讓所在旗的都統衙門去審。
會首又低聲分析道：
“一旦案子落到了都統衙門，旗人坐堂官就會幫親不幫理。”
“旗務和民務，是兩軌。”
“您奈何不了他們，當然他們也奈何不了您，這案子就拖著耗著。對您不利！”
黃文運的腦瓜子開始了飛速的盤算，
吐出一句話：
“2000兩，私了。”
“管家，你陪著會首一起去。告訴那個小王八蛋，見好就收吧。”
一頓討價還價，
兩方達成了共識，2000兩，這事就算抹掉了。
大宋的瓶子，和少爺的醫藥費，都包含在內了。
多隆被合伙人扶著，一瘸一拐的走了。
臨走時，還沒忘了拿走包袱。
瓷片是假的，可瓶子底座卻是真的。
從琉璃廠花5兩，買的。
古董這行，鑒定瓷器首先看足（底座）。
所以說，做哪一行都要專業。
若是足也是假的，黃文運定然要翻臉，扭送到官府去。
“多爺，您介演技絕了，嘿。”
“咱旗人，天生就有演戲的天賦。”
合伙人是津門混混，聽不懂這話里的含義。
正宗的百京人都懂！
生活在皇城根，天天耳濡目染。
帝王將相，一上朝就算是扮上了。
嘴里說的都是戲文。
一個個忠臣良將，各居其位。
再加上，戲園子文化，沒事唱兩句，不怯場。
這就好比，
山東人天生就熱衷考科舉，走仕途。
廣東人愛做生意。
都浸透在骨髓里了，不用學。
沒一會，
江西會館的會首，匆匆趕來了。
“100兩，少了點。”
“你們也忒黑了吧，就一個破瓷器，要了2000兩。”
合伙人立馬不愿意了：
“爺們，你這么說我就不愛聽了。您不也是幫兇嗎？”
“那位可是您老鄉啊？”
會首語塞，沉默，
攥著100兩面值的銀票，不愿離開。
哪兒還有一絲，30年前贛州小神童的風采。
多隆瞧了一眼，會首兩鬢的白發。
知道這是個中年京漂，多半還是個讀書人。
又推過去10兩銀錠。
“得閑了，前門大街裕泰茶館，一起喝茶，以后都是朋友。”
會首收了，笑了一下。
“謝謝。”
看著會首離開時佝僂的背影，在寒風中飄忽的衣角。
多隆不知道怎么地，
心里有一點發酸，也許20年后，自己混的還不如他。
人家至少有一肚子墨水，
還有個會館的差事干著，旱澇保收。
合伙人收起銀票，笑嘻嘻的一拱手：
“多爺，咱們也就此別過？”
“江湖路遠，好走。”
多隆揣著一疊銀票，呆坐了半天。
突然，一起身。
再去鑲白旗都統衙門。
文大人驚愕的看著這個年輕人，
似乎有一些陌生感，明明幾個時辰前才見過的呀。
“小多子，你咋又來了？”
“文大人，您看這些夠嗎？”
三錠銀子，悄悄擺在了桌子上。
30兩。
不錯，此子懂事了。
“喲，小多子，你這是從哪兒借來的？”
“一個朋友。”
“嘖嘖，你這朋友處的值。這年頭，愿意借錢的朋友，比八大胡同的清倌人都招人稀罕。”
文大人收了銀錠，
翻開了陳舊的簿子，在上面寫了幾筆。
步軍統領衙門，
緝盜營書辦，多隆就此上線了。
回到家中，
多隆又把喜訊告訴了母親，家中喜氣洋洋。
“你哪兒來的錢？”
“一個朋友，家住城外的，為人仗義，是個漢人。”
母親連聲囑咐：
“將來發了餉別亂花，記著還人家。逢年過節，還得提上些精致的點心酒菜，別失了禮數。”
“哎。”
第二天，
多隆沒有去茶館，而是揣著銀票，買了些東西。
拎著去了姐夫家。
姐夫也是旗人，在一個絕對清水的衙門里，應著差。
剛一進門，
就聽到了吵鬧聲，哭喊聲。
姐夫氣急敗壞：
“你個敗家娘們，我一月還掙不到3兩銀子。你就全拿回娘家？”
“那是我親弟弟，有了差事就能還上。”
一個鼻涕娃溜出來了，興奮的喊道：
“舅舅。”
多隆蹲下，打開紙包，
“醬肘子，好香，謝謝舅舅。”
小娃抱著肘子，一溜煙跑回屋子，啃。
姐夫正在氣頭上，陰陽怪氣道：
“霍，天福星的醬肘子。小多子，您得意啊。”
有人說，
身為窮人家的長子，是最悲哀的。
而如果是長女，則悲哀翻倍。
多隆的姐姐，就是家中最大的孩子，自小就當了半個家。
她擦干了臉上淚痕：
“阿弟，差事有著落了嗎？”
“嗯，定了。”
“是頂了你哥的那差事嗎？”
“對，步軍統領衙門的書辦。”
多隆從身后，拿出了兩個盒子。
“姐夫，這個是給你的。”
一只玉扳指，成色喜人。
就這么靜靜的躺在盒子里，
姐夫的臉，一下子就變了。
“小多子，你發財了？這成色的扳指，起碼10兩銀子。”
“嗯，15兩。”
多隆說的輕飄飄，
姐夫的眼珠子都要掉地上了，小心翼翼的拿起扳指，戴上。
“淑芬，好看嗎？”
“呸，剛才是誰狗臉不認人？”
姐夫嘿嘿笑著，給自己臉上輕輕扇了一下。
“對不住，我這人眼皮子淺。”
多隆又拿出一塊綢子布，打開：
“姐姐，送你的。”
一對金鐲子，頗有分量。
這一下，夫妻倆都傻眼了。
上下打量著多隆，很是狐疑。
“小多子，你是不是搶了戶部銀庫了？”
“沒有。”
“那就是砸了當鋪了？”
“也沒有。結識了一個貴人，人家要提攜我。”
泰興樓，
京城的知名飯館之一，
多隆和姐夫一家，頭一次來這種高檔地方。
一桌酒菜，吃了5兩。
還得打賞跑堂的，一點小意思。
在一片祥和、和睦的氣氛下，多隆的人生觀，價值觀，世界觀，產生了極大的扭曲。
從這一天起，
原來的小多子死了，新的小多子穢土轉生了。
多年后，
他曾這樣說，
那一日起，
我對同胞，充滿了厭惡。
對大清朝，沒有一絲好感。
我掐死了我的黃雀，踩死了我的蟈蟈，打了八大胡同相好的兩個時辰，一心只為銀子而奮斗。
以上，
李郁若是聽到了，定然會搖頭。
然后告訴多隆，生活的真相是看透了以后，還熱愛生活。
就拿自己舉例吧，
雖然自己是個“反賊”，卻和大清官們打的火熱。
誰不夸自己，是蘇州及時雨。
東山團練，已經被府城官場默認，再無人提出異議。
府城救火隊，也初具雛形。
李郁用煤炭經銷權換來的那些鋪子，正好派上了用途。
把一部分改造成了瞭望塔樓。
木質，高度在4層左右。
塔樓上垂下來的紅綢子上寫著：
水火無情，人有情！
上面全天候坐著一人，配備銅鑼。
若是有火警，就鳴鑼。
待命的人，
整個府城，有8處這樣的瞭望塔樓。
而救火隊，一共5支。
每支12人，分兩班輪換。
駐扎在城中干道旁。
配備了馬匹、水車、鐵锨等等工具。
閑人們都傳，李老爺壞事做多了，心虛。
經過寒園寺住持指點后，準備為自己積攢點功德。
萬事俱備，只欠“著火”了。
不過這種事，
似乎不適合人為催熟。
李郁琢磨了一下，最近和自己明著對著干的人，似乎是沒了。
不過，距離自己的預期還很遙遠。
自己想要的是一座，李家州！
自己說地里長的綠油油的那些是韭菜，就沒人敢說那其實是麥苗。
不裝了，咱就是想學一學“趙高”。
殘缺就不學了，只想學一學傳說中的“指鹿為馬”。
(本章完)