“這…這道如意…”
品嘗中，其中一位評審率先驚呼出聲，他一臉震撼地看著眼前那玉如意一般瑩潤無比的菜肴。
“這到底是什么食材烹飪出來的？”
“為什么我感覺它極其鮮美，卻又不知道究竟為何如此鮮美，仿佛根本尋不到源頭？”
“我也有這種感覺！”另一位評審連聲附和，“它不像肉的鮮美，也不像蔬菜、山珍的鮮美，仿佛蘊含著一切鮮美的味道，又什么也不像。”
“這鼎湖上素，絕了！”第三位評審拍案而起，眼眶微紅，在他桌上，是比臉還干凈的盤子。
“我這輩子，從未品嘗過如此素菜！”
“不錯，這道素菜簡直是素菜的極致。”第四位評審搖頭晃腦，連聲附和，一臉陶醉。
看到評審們陶醉的模樣，無數觀眾面面相覷。
他們此刻迫切地想要知道這兩道菜品究竟是何等的美味，又究竟誰技高一籌。
“啪”白發老頭重重放下了筷子。
“十九種！”白發老頭緊盯著秦瑯，“你在這道菜里，用了足足十九種素菜作為主食材！”
“是的。”秦瑯點了點頭。
輸給秦瑯后始終不肯離開場地，此刻正在觀眾席上觀看的崔紫瞬間一個激靈。
她想到了自己用十八種肉做出的烏龍肉丸，被白發老頭批評得一文不值的時候。
現在，秦瑯用的食材比他還多一種！
這一次，秦瑯肯定要挨罵了！
剛冒出這個想法，一聲大喝響起。
“用得好！”
崔紫：“？”
她茫然地抬起頭，看著評審席上的白發老頭，嘴角一個哆嗦，緊接著“哇”地一下哭了出來。
憑什么啊！
她用十八種肉被罵得狗血噴頭，秦瑯用十九種素菜這老頭居然夸他“用得好”？
還有天理嗎？！
“好一個鼎湖上素，以素為葷。”白發老頭眼中精芒閃動，“將無數種素菜的香味糅合，以假亂真做出如此逼真的肉香味來，實在不簡單。”
“什么？！”
聽到白發老者的話，其他四位評審同時驚住。
“他沒放肉？”其中一位評審忍不住失聲。
緊接著所有評審連同觀眾齊齊看向秦瑯。
他們都想要知道，白發老頭說的是不是真的。
“是的。”秦瑯淡笑點頭，“這道鼎湖上素，在烹飪的整個過程中，沒有任何葷菜。”
聽到這話，眾人嘩然，連杜子巖都愣了一下。
因為他此刻，手上也端著一份鼎湖上素，而且已經吃了一大半了。
“至于這道如意…”白發老頭話音一轉，讓杜子巖表情迅速轉為嚴肅。
“以魚膠將多種葷素食材熬制的濃湯凝聚，使其外形呈現出白玉一般的質地，入口即化，鮮味如同一枚炸彈，瞬間在唇齒間滿溢。”
“構思不錯。”白發老頭話音一轉，“但魚膠的選擇還需要慎重，你所選用的魚膠，是用珍品層次的魚類食材熬制，而且是海魚。”
“食材品質雖好，但海魚所帶有的海味，卻影響了整道菜的味道，讓其失去了‘合’的味道。”
“還需磨礪。”
“厲害啊。”杜子巖表情越發認真起來，“前輩果然很厲害，居然能夠嘗出這么多來。”
“食材方面，我也確實沒辦法。”杜子巖懊惱搖頭，“我熬制出的湯，只有珍品食材配得上。”
“但珍品層次的魚類食材，我只有海鱸魚。”
秦瑯聞言，忍不住瞟了一眼杜子巖。
要不分他一條全珍魚，讓他用全珍魚試試？
嗯，擂臺戰結束后可以和杜子巖商量一下。
“這一次較量，看來又是我輸了。”不等其他評審開口表態，杜子巖已經微微搖了搖頭。
“秦瑯這道鼎湖上素，不僅味道像肉，就連吃起來的口感都像是肉。”
“我甚至沒能嘗出這是純素的菜品。”
“這足以說明，我還需要更多歷練。”
說到這里，杜子巖朝秦瑯咧嘴一笑，“擂主歸你了，下次我們再戰！”
說完，他不等主持人宣布結果，便灑然離開。
“這…”主持人直接愣在原地，片刻后用求助的眼神看向評審席。
其中一位評審嘆了一口氣，“既然杜子巖主動認輸，那么也就不再需要我們進行評判了。”
“不過，我個人也是覺得秦瑯更優。”
其他三位評審連連點頭。
如此一來，自由擂臺的最終結果塵埃落定。
“既然如此，讓我們用最熱烈的掌聲，恭喜廚師秦瑯獲得本次美食擂臺戰中自由擂臺的優勝！”
主持人朗聲開口，宣布最后的結果。
在觀眾如雷的掌聲和飄揚的彩帶中，主持人將早已準備好的擂主獎杯遞給秦瑯。
“秦瑯，請收好它。”
“謝謝。”秦瑯小心接過。
雖然只是一個活動獎杯，并無太大的榮譽意義，但對秦瑯而言，這同樣是值得珍藏的收獲。
隨著頒獎結束，美食擂臺戰也宣告落幕。
不過秦瑯卻沒有第一時間走下擂臺，和觀眾席上朝自己興奮揮手的曹東東等人匯合。
他看著評審席上即將離席的五位評審，一個箭步上前，便竄到了白發老頭的面前。
“老前輩。”秦瑯表情嚴肅地開口，“今天真的很感謝您的指點。”
“您提到的每一個問題，我都會認真改良。”
“所以，能否告訴我您住在何處，我希望能夠將今天您點評的菜品改良后，再一次給您品嘗。”
良師不易，前世學廚的時候，遇到廚藝高手，秦瑯都會不吝請教，甚至死纏爛打希望學到什么。
這么多年過去，在這一點上，他始終如一。
“老頭子我嘴這么毒，今天可沒少罵你，你是真心感謝？”白發老頭看了一眼秦瑯，平靜開口。
“自然。”秦瑯重重點頭，“您的建議雖然話很直白，但每一點都說到了點子上。”
“我是真心希望您能品嘗我改良的菜品。”
“既然如此。”白發老頭話音停頓了一下，從懷中抽出一張名片，遞給秦瑯。
“等你改良好了，到這里找我。”
秦瑯接過名片，名片背面是地址，正面素白，以鋒芒畢露的字體書寫著三個大字。
“宋黎川”。
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