考試院附近，
車水馬龍，
路邊滿是輕微嘈雜的說話聲 “公子！”
徐載靖回頭，看到下了馬車的青草手里正拿著披風喊他。
青草身后站著云想姐妹倆，正一起提著裝筆墨的書箱。
看著走過來的青草踮著腳，要給他披上披風的樣子，徐載靖搖著頭從她手里把披風接了過來。
八月已是入秋，
一早一晚還是有些冷，
披上披風后，果然身上暖和了些。
徐載靖一旁的馬車，載章扶著華蘭的手走了下來，兩人正要說話的時候，另外一邊就有一個姑娘的聲音傳來：“姐姐！姐夫！”
徐載靖側頭一看，原來是如蘭正拉著明蘭小跑過來在那兒喊人，兩人身后還有追著的女使喜鵲和小桃。
看著嘰嘰喳喳和嫂嫂說話的如蘭，徐載靖微微一笑。
這時，他身后傳來的一個女聲：“小五，你姐姐姐夫在這兒呢！”
徐載靖回頭，一邊叫人一邊朝著顧廷煜和平梅拱手一禮，他身邊的青草和云想姐妹倆也是福了一禮。
又看了眼兩人身后的幾人，徐載靖又拱手：“郡主娘娘金安，白家姨姨金安，廷熠妹妹妝安。”
平寧郡主和白大娘子笑著朝徐載靖點了點頭，顧廷熠則是笑著福了一禮。
“國公爺，燁哥兒，衡哥兒，早！”
眾人打著招呼。
很快徐載靖便和書塾中的同窗聚在了一起，齊國公齊益秋則是去找了同樣來到此處的盛紘盛大人。
說話的時候徐載靖仗著比其他人個子高，掃視之下正好看到自家母親等大娘們那邊，母親正在同有些拘謹的王若弗說著話。
王若弗身邊的顧廷熠則用手摟著明蘭的肩膀，正在嘀咕什么。
如蘭睜著大大的眼睛，正在專心的聽著。
墨蘭則一直在往徐載靖和齊衡這邊看，看到徐載靖的看過去還笑著福了一禮。
徐載靖禮貌的點了下頭后看向其他方向，
看到了幾個年紀和齊衡、長楓相仿，不過十三四歲的考生，
也看到了很多和載章年紀差不多二十歲許的，
同樣也有不少年過而立（30）、不惑（40）之年的考生，
還有頭發發白的.
收回目光后，徐載靖在顧廷燁和長柏身上掃了掃，暗自挑了挑眉。
過了一會兒，
門口的兵丁開始大聲提示眾考生開始入場。
徐載靖便接過云想手中的書箱，和滿是鼓勵眼神的親朋們對視一眼后，轉身朝遠處的考試院門口走去。
眾考生排隊接受查驗、進場，
排了好一會兒，
快要輪到徐載靖的時候，徐載靖回頭朝親朋的方向又看了一眼。
就看到了顧廷煜站到了眾人不遠處，身邊還站著一個宮里的內官，正在貼耳和顧廷煜說著什么。
許是因為隔得遠，顧廷煜以為這種距離徐載靖看不清，所以他并未控制自己凝重的表情，
顧廷煜抬頭看到徐載靖隱約的回頭身影，他還故作輕松的揮了揮手。
“下一位請上前來！”
徐載靖回過頭，將手里的書箱遞了過去。
查驗完畢后，輕呼了一口氣，朝院內走去。
坐在自己的座位上，徐載靖一邊放著自己的筆墨。
徐載靖沒有再去想內官和姐夫說了什么，
而是為了解壓，想著之前莊學究在學堂中聽到長楓說老家十二歲的秀才后，同同窗們說過的話語：
院試，
學員考過之后稱秀才，沒考過叫童生。
就學究這么多年的教學經驗，十二歲的秀才的確少見，但是不能用這等極少的人來衡量自己。
因為大周朝這么多年的科舉，莊學究看到的，能考上秀才的讀書人，多是要過了二十歲的。
如徐載靖、顧廷燁、長柏這等年紀，已是很不錯了！
長楓和齊衡更是不必強求。
想著這些徐載靖給自己鼓了鼓勁，然后又想到了，之后長柏中進士好像就是二十歲！
好么，本該是秀才、貢士的年紀中了進士。
“呼！怎么感覺壓力更大了！”
徐載靖搖了搖頭。
很快，
考試院的吏員便將紙張發了下來，
抄寫好此次院試的題目后，徐載靖靜下心開始答題。
與后面考三天的鄉試和會試不同，院試只需考一天。
早上入場下午交卷，不給蠟燭。
三天后出榜。
下午，
徐載靖提著書箱從考試院內走了出來，放眼一看后，笑著朝著早已出來的顧廷燁走去。
走到近處，
同孫氏站在一起的白大娘子笑著問道：“靖哥兒，覺得如何？”
徐載靖笑道：“姨姨，覺得不是很難，此次考試的題目學究曾經講過！”
顧廷燁：“母親，你看我沒瞎說吧！”
白大娘子笑了笑。
徐載靖看著同謝氏站在一起的華蘭有些擔心的看著考試院門口，朝著孫氏道：“母親，哥哥他還沒出來？”
孫氏點了點頭。
不一會兒，齊衡和長楓也都走了出來。
齊衡同平寧郡主打了個招呼后，也湊到了徐載靖和顧廷燁這邊，一起‘對題’。
最后，載章和長柏才從考試院中走了出來。
一問才知道，兩人考題早已答完，不過是沒有過早的交卷而已。
眾人又說了會兒話，約著明日盛家書塾見后便準備各自歸家。
上了馬車，
徐載靖撩開了車簾，
若有所思的看著不遠處正在上馬車的姐姐平梅。
“公子！”
“唔？”
看著花想手里的茶盅，徐載靖點頭接了過來。
一手端著茶盅，一手撩開車簾，徐載靖朝著一旁道：“青云！”
“公子？”
騎在馬上的青云低頭問道。
“你去找下高大人，問問最近有沒有什么事發生！”
“是，公子！”
說完，青云便輕勒韁繩離開此處。
酉時初刻（下午五點）
勇毅侯府，
跑馬場殷伯木屋旁，
青草和云想她們正在掰著徐家莊子里剛下來的玉米棒上的玉米粒，
掰下來后遞給了徐載靖。
徐載靖便用這些玉米粒喂著尋書那匹已有身孕的龍駒。
跑馬場中，
油光水滑的小驪駒正在和還沒有身孕的阿蘭的那匹龍駒，正在阿蘭的陪伴下，在跑馬場中散著步。
徐載靖看著龍駒將手里的玉米吃完后，滿是喜愛的摸了摸龍駒的馬頭。
聽著身后的動靜，徐載靖回身看去。
青云翻身下馬，走到了徐載靖身邊。
看著面色有些凝重的青云，徐載靖道：“如何？可發生了什么事？”
這時，殷伯也從木屋里走了出來。
看了叔父一眼，青云道：“公子，高大人不知道發生了什么事！”
“但是我要回來的時候，正好碰到了從宮里回來的兆大哥，他和我說.今日上朝的時候，又有人參奏侯爺，說侯爺他又敗了一次。”
徐載靖皺眉道：“又有人參奏？”
“是！還說.說侯爺是有了和拓西侯爭滅國之功的心思，屢次輕率出兵攻城，損兵折將，理應換人”
既然有王厚這般的官宦子弟猜想著勇毅侯在引蛇出洞，自然也有人會說徐明驊是想掙功。
畢竟這達成滅國之功的機會，可不是隨隨便便就能有的。
一旁，徐載靖的師傅殷伯開口道：“這幫人為了爭權奪利，真是喪心病狂，連這種話都敢說了！”
“臨陣換將，這參奏你父親的，真是大好人啊！說不準過幾日市井之間，又會是如上月那般的滿是對你父親的議論！”
聽著這話，
徐載靖不知道怎么的，
忽然就想起了上個月的道院中，那些戰死的汴京子弟的親人，那些戴著白布的人。
還想到了英國公張家、忠敬侯鄭家那里少了的那些熟識朋友，
還有，之前的寒冬臘月里，顧廷燁在白家的宅子里請客，自己同張家哥兒的感嘆，和張家哥兒拍著自己胳膊的感覺。
以及映在自己眼中的，道院中那座熊熊燃燒的祭祀火山。
想著這些，徐載靖遲疑的說道：“師父，我想進宮一趟！請命去北邊看看父親。”
“不論是父親引蛇出洞的計謀，還是什么別的，我去了情況總會好些！”
殷伯看著自己的徒弟，獨目中滿是思考的神色，想了一會兒后道：“你去也不錯！院試剛結束，明年你也就是能考個鄉試，會試你是趕不上了！”
“師父，我這學識也夠不到會試的門檻！”
殷伯點頭道：“嗯！那伱先進宮吧，去和不去，都來與我說一聲！”
“是，師父！青云，讓阿蘭給小驪駒上鞍韉。青草，你和云想花想將皇后娘娘賜的令牌請出來。”
“是，公子！”
離開跑馬場，
徐載靖徑直朝著母親的院落走去。
半刻鐘后，
徐載靖回了自己的院子，拿著令牌去了跑馬場，帶著青云，騎馬朝皇宮奔去。
酉時正刻（下午六點）
大周皇帝習慣性的站在巨大的大周西北輿圖前看著。
皇帝身后，
皇城司主事兆子龍輕聲說著話：“陛下，臣上月查到勇毅侯的事情，就是三位國公姻親家的親戚，找了汴京的閑漢潑皮傳出來的。”
“今日一天，關于勇毅侯的事情，也是如上月一般的套路在傳著。陛下，這次是不是要管上一番？”
皇帝看著輿圖，搖頭道：“不用！朕要看看有多少臣子，會聽著那些話，然后讓朕臨陣換將！”
“是！”
這時，
侍立在門口的大內官走了進來：“陛下，皇后娘娘派宮里的女官過來說，徐家五郎進宮了！”
皇帝一愣道：“這小子進宮來干什么？讓他來朕這里！”
“是，陛下！”
不一會兒，皇子趙枋邁步走了進來：“父皇，兒臣聽說等會兒靖哥兒要過來？”
皇帝回身頷首，笑道：“枋兒，今日你被太傅留堂，不做完課業，別想見靖哥兒那小子！！”
趙枋眼睛一瞪，轉身就走，邊走便說道：“啊？父皇！兒臣馬上就去寫！還請父皇多留靖哥兒一會兒！”
皇帝回過身：“這可說不準！”
說完，繼續看著大周的輿圖。
過了好一會兒，
“陛下，靖哥兒到了。”
“讓他進來吧！”
“靖哥兒，里面請。”
徐載靖邁步進殿，看到輿圖前的大周皇帝，躬身拱手道：“見過陛下！兆主事。”
皇帝看了徐載靖一眼，招手道：“靖哥兒，過來瞧瞧！”
“是，陛下！”
說著徐載靖走到皇帝身邊，看著偌大的大周輿圖。
輿圖上還有不少的標記。
“靖哥兒，你可認得這是哪里的輿圖？”
“回陛下，大周西北的輿圖，和白高交戰的地方。”
“唔，不錯！可看的懂上面的標記？”
徐載靖抬頭細細的看著，看了一會兒后道：“陛下，這.曹老將軍要往我父親那邊調兵？”
兆子龍在一旁笑了笑，皇帝也是贊許的點了點點頭。
拓西侯這是出自己的兵，幫著勇毅侯徐明驊建功！
徐載靖誠摯的躬身拱手，語氣誠摯的朗聲道：“曹老將軍，大公無私，一心為國！”
兆子龍眼中滿是對這句話的認可。
皇帝則回頭，臉上滿是笑容道：“你小子倒是會拍馬屁！”
徐載靖直起身道：“陛下，此言是小子的肺腑之言！不是拍馬屁！”
皇帝敷衍的點了點頭后道：“好了，你看明白了？那便把心放肚子里，回去吧！”
徐載靖再次躬身語氣堅定：“陛下，小子想去父親麾下效命！”
兆子龍眼睛一瞪，皇帝一甩袖子有些生氣：“胡扯！你不讀書了？”
徐載靖一愣道：“陛下，小子讀！只是”
“有話就說，別扭扭捏捏的。”
徐載靖躬身拱手道：“陛下，方才進宮的時候，去父親麾下，在小子心里只是有個想法而已！但是此時看到陛下身前的輿圖，小子卻是堅定了這個想法。”
皇帝看著徐載靖：“為何？說來讓朕聽聽！”
徐載靖看著輿圖道：“陛下，小子從輿圖上看得出，雖說戰爭少不了死人，但陛下心存仁厚，不愿意大周將士以死傷過多來換取攻下克夷門。”
“便想著讓父親引蛇出洞，將白高國守軍引到要塞之外，尋機殲滅。”
“此戰勝，則白高國興慶府北方門戶大開。此戰敗，白高國說不準就能緩口氣，讓戰局變得撲朔迷離！”
皇帝故意板著臉問道：“你小子怎么知道白高守軍一定會出城攻擊？”
徐載靖撓了撓頭，看了皇帝一眼，又和兆子龍對視了一下，不確認的說道：
“小子想，一是父親的連敗會讓白高國人輕敵，興慶府的梁乙家的人，也會督促克夷門守軍出擊擊敗父親！方便后面回師再打曹老將軍。二是，讓垂環司的兆泰峰兆大叔出手？？？”
聽到此話，
皇帝和兆子龍對視了一眼，眼中滿是笑意。
皇帝抬了抬下巴，示意兆子龍說。
兆子龍語重心長的說道：“靖哥兒，泰峰在興慶府，是不會贊成克夷門的守軍出城和勇毅侯決戰的！”
看著徐載靖有些驚訝的樣子，
兆子龍繼續道：“而且，還會將勇毅侯的此番謀劃的可能性告訴梁乙家的人！”