天歷十五年三月，天京總理府。
羅耀國站在作戰室的沙盤前，目光落在緬甸的版圖上。沙盤上插滿了紅色小旗，代表敏東王的緬軍正從南向北推進，而木邦罕氏土司和孟穩段氏土司的領地已經被攻陷。
“老師，果敢楊氏的告急文書。”朱八雙手捧上一份泛黃的文書，上面蓋著“世襲果敢縣正堂”的官印，“楊國華說，敏東王從英國人那里收回了勃固，實力大增，還雇了幾千日本武士助陣，日前已經攻破木邦和孟穩，現在正向果敢逼近。他現在已經集結全縣壯丁，日夜操練，隨時準備為王前驅，踏平緬甸！”
羅耀國接過文書，掃了一眼，嘴角微微上揚：“果敢縣如今還是我天朝屬地啊！這個楊國華也是個忠心的！”
他的這番話叫朱八聽得一頭霧水：“老師，果敢向來是天朝的土地啊！”
“只有果敢才是嗎？”羅耀國把心思從遙遠的“天上”收了回來，順便又反問了一句。
剛剛從美國回來，進了總參當作戰局長的陳玉成站在一旁，手里已經拿好一份《緬甸物產報告》了，沉聲道：“總理，緬甸全國的稻米年產量估計有三百四十萬噸左右，出口高達上百萬噸，另外國內還有大片的柚木林，更是英國人的搖錢樹。若我們能拿下緬甸，太平天國還能成為印度洋國家！”
這個緬甸在21世紀雖然是個國際知名窮國，但它在被英國殖民的時候可是很富的。陳玉成現在報出來的數據還不是最高峰，在1930年代，緬甸的稻米播種面積曾經高達1200多英畝，相當于7000多萬華畝，雖然畝產量不高，所以整個緬甸年產稻米只有約700萬噸，但是出口也達到了350萬噸左右——畝產那么低，應該和緬人不怎么會種地有關。要換成華人，緬甸的稻米產可達到1000萬噸以上應該輕輕松松。如果再有點化肥和良種，產量只會更高！
這么一塊肥肉，當然不能給英國人吃，也不能便宜了貢榜王朝 羅耀國點點頭，手指輕輕敲擊沙盤邊緣，自言自語道：“如今的緬甸可是塊肥肉啊！怪不得英國人費那么大的勁兒要吃它？這肥肉，英國人吃得，我們就吃不得？”
朱八皺眉：“可敏東王背后有英國人支持，貿然出兵，會不會……”
“英國人？”羅耀國冷笑一聲，“現在不就是英國人在使壞？要不然敏東王憑什么收回勃固？又上哪兒雇的日本武士？”
陳玉成眼中閃過一絲鋒芒：“總理，要不要出兵？”
羅耀國搖頭：“不急，先讓敏東王得意一陣子。”他轉身走向墻上的《寰宇全圖》，手指劃過緬甸南部的伊洛瓦底三角洲，“朱八，你立刻擬一道命令，調李克忠去云南當總制，先整軍備戰，好好練上幾個月的兵。”
“是！”朱八立刻應聲。
羅耀國繼續道：“另外，給克忠調撥九十門90mm和120mm口徑的后裝炮，再加一百挺加特林機關槍，還有5000支天歷十四年式后裝槍（仿斯賓塞）。告訴他，等練完了兵就要狠狠地打，打到敏東王和緬人再也不敢動歪心思！”
朱八眼中閃過興奮：“總理放心，克忠一定不會放過敏東王的！”
羅耀國微微一笑：“打完就撤，不要占緬甸的地。”
朱八一愣：“不占？”
“對，不占。”羅耀國淡淡道，“我們要讓緬人覺得，太平天國對緬甸毫無興趣。等他們放松警惕，我們再……著云南總制衙門開放邊市，把淘汰的燧發槍、前裝炮多賣一些給緬人。”
朱八聞言皺眉：“總理這是要.”
“當年英夷在印度玩過這手。”羅耀國冷笑道，“先賣火器給土邦互斗，等兩敗俱傷再出兵收拾殘局。如今咱們不過是師夷長計以制蠻.”
他話未說完，作戰室的門被推開，程嶺南快步走了進來，手里捧著一份電報：“總理，舊金山急電！”
羅耀國接過電報，掃了一眼，眉頭微皺：“趙四獨走？”
電報上，韓玉林詳細報告了咸豐的動向——他正在向懷俄明和新墨西哥進軍，意圖在南北戰爭結束前建立十二個“黑紅黃”州，以擴大真約派在美國的影響力。
羅耀國沉默片刻，突然笑了：“趙四倒是敢想。”
朱八湊過來：“總理，趙四這是要獨走啊！”
羅耀國點點頭：“獨走是獨走，但未必是壞事。”他轉向程嶺南，“給我擬一封電報。”
程嶺南立刻取出紙筆。
羅耀國緩緩道：“致南義金駙馬趙四：聞爾欲效黨項故事，吾心甚慰。然夏主元昊尚有河套馬場、橫山勁卒，今爾麾下可有鐵鷂子？吾聞懷俄明地瘠民貧，新墨西哥黃沙漫天，且密西西比以西之地，皆人口稀少。若林肯平南后挾百戰之師西進，當以何御之？”
他頓了頓，又補充道：“爾若一意為之，當速筑落基山六大隘口，深溝高壘，儲糧積械。將來若平原難支，即退據險要，效西夏據橫山故事，以山險、路遙、糧足困敵。持久相持，待其師老兵疲，再伺機而動。切記：隘口工事，務求堅不可摧；山中基地，須屯三年之糧；兵械火藥，寧多勿缺.若需錢糧器械，可求助于真約派北美總主教。”
程嶺南記錄完畢，抬頭問道：“總理，這電報要發嗎？”
羅耀國點頭：“發吧。”
丹佛總督府。
咸豐站在地圖前，手指劃過懷俄明和新墨西哥的邊界，眼中閃爍著野心勃勃的光芒。
“韓玉林回信了嗎？”他頭也不回地問道。
肅順搖頭：“還沒有。”
咸豐冷笑一聲：“他不敢做主，肯定要請示羅耀國。消息往來輾轉，沒有那么快，再等等。”
曾佳.麟書抽著煙斗，皺眉道：“總督，咱們這么干，會不會惹怒天京？”
咸豐轉過身，嘴角皆是嘲諷：“惹怒？你以為西海岸華人三州是怎么來的？那不都是他的手筆？”
他走到窗前，望著遠處的落基山脈：“美利堅的江山，也是打出來的！林肯現在被南方拖住，聯邦軍無暇西顧，正是我們擴張的最佳時機！”
元保猶豫道：“可萬一林肯打贏了南方，調頭對付我們……”
咸豐猛地一拍桌子：“那就打第二次美國內戰！”
眾人一震。
咸豐冷冷道：“你們別看羅耀國現在對咱們在落基山以東的擴張興趣不大，可一旦第二次美國內戰開打，他一定會力挺咱們的！因為太平洋就這么點大，容不下三個霸主！”
他的話才說完，貝爾.沃特林就拿著一封舊金山轉來的電報到了咸豐身邊：“總督大人，舊金山來電了！”
咸豐趕緊拿過貝爾遞上的電報，展開一看，原來是羅耀國發來的電報——跨太平洋的水電報線去年年末就鋪設好了，現在天京和美國西海岸之間的通信終于不需要從新加坡轉歐洲轉美東再轉美西.幾手轉下來，不知道多少人看過了！
“果然！”咸豐大笑了起來，“羅吳王讓咱們盡快把落基山六大隘口修起來，還要準備好山中基地，準備跟林肯打持久戰！”他瞄了眼元保，“元保，這事兒交給你了.從總督府的金庫里提10萬兩黃金，我還會命阿木爾喇嘛協助你。如果錢不夠就去找洪大全要！咱們是在為他守六大隘口！”
“是！”元保立即起身，一個鞠躬，就把任務給接了。
貝爾.沃特林則問：“總督大人，要怎么給羅總理回電？”
咸豐想了想，搖搖頭：“不必回了.有些事情可以做，不能說。做得好了，援助自然會滔滔而來，若是做不好就別指望有人會雪中送炭來幫咱們！”
他回頭看著自己的幾個手下，擠出一點笑容：“不過咱們必須得干.要不然，一個科羅拉多州都拿不下！林肯未必會越過落基山收拾西海岸的三個華人州。但是科羅拉多，他是一定會來收的，如果咱們不想灰溜溜跑回西海岸，就只能和他打！”
天京總理府。
羅耀國站在瞭望臺上，望著遠處長江上往來的蒸汽貨輪，手中捏著程嶺南剛送來的李克忠從云南發來的電報。
“趙四回電了嗎？”他看完了李克忠的電報，又隨口問道。
程嶺南搖頭：“還沒有。”
羅耀國輕笑一聲：“看來他不會回了他決心大干一場了。”
朱八站在一旁，低聲道：“總理，趙四這么干，會不會……”
“會不會什么？”羅耀國淡淡道，“他想當美國的土皇帝，那就讓他當。”
朱八一愣：“您不攔著？”
羅耀國搖頭：“攔什么？他若真能在美國拉起十二個‘黑紅黃’州，對我們只有好處。”
他轉身看向朱八：“記住，緬甸是肥肉，而美國.是咱們未來潛在的最大競爭對手！”
朱八似懂非懂地點點頭。
羅耀國望向遠方，眼中閃過了滿滿的期待：“第二次美國內戰？呵，真的打起來才好啊！”
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