長沙城西面城墻。
元保、白斯文、文祥、榮祿他們哥四個,這個時候正沿著長沙古老巍峨的城墻,一路向北疾行。元保、白斯文、榮祿他們仨看著都有點蔫兒,只是低著頭趕路,一路無言。
文祥則時不時回頭說些打氣鼓勁兒的話。
“都跟上等到了迎春門就好了!迎春門外的鐵佛寺駐扎了一營湘湖團練,還囤了不少煙土!犯煙癮的再忍一忍,到了鐵佛寺就什么都有了!”
“可別把兵器丟了!路上搞不好會遇上長毛和天地會,這兵器可是咱們的命!”
“旗幟也不能丟.咱可是京旗勁旅伏魔營,這旗號是咱們的臉面,咱八旗子弟死也要爭面子的!”
“綠營的弟兄們,勞你們扶著點八旗的兄弟,大家都是一家人,等到了鐵佛寺就給你們發銀子,一人給二兩!”
還別說,這個關外考進北京的旗人進士還真有一種京旗子弟所無的心氣兒。都兵敗如山倒了,還在用言語連哄帶騙,想盡可能多的把隊伍帶出長沙城。
而伏魔營中另一個干勁十足的關外八旗子弟就是多隆阿了,他嚴格說來都不算是滿人,而是達斡爾人,和索倫人一樣,都屬于為滿清交血稅的關外“野人”。他自幼長在苦寒之地,不僅打熬出了一身好筋骨,也磨練出了百折不撓的意志。
現在雖然打了敗仗,但依舊和文祥一樣,還在努力收拾敗軍。
之前從黃道街撤退的時候,他就帶著一隊甘陜綠營兵殿后,頂住了太平軍的幾輪猛攻,渾身上下八處受創,血染征衣,最后帶著不到三十個綠營兵跑到了驛步門才追上元保、文祥等人率領的主力。
在驛步門下計點了一番人數后,元保、文祥發現自己麾下居然還有三四百個八旗兵,五六百綠營——兩千五百人的部隊沒了一千五出頭,勉勉強強還剩下不足千數,而且長沙城內到處都是“紅旗飄飄”.也不知道是太平軍的紅旗還是天地會的紅旗?
反正不是大清朝的地盤了!
發現長沙城到處都是“紅旗”后,元保、文祥等人就不敢走城內了,可是城外也沒法走,城外就湘江啊!
走城外,一個不留神就得跳江,可不敢啊!
所以他們幾個一合計,干脆在城墻上高來高去吧。
于是元保、白斯文負責帶隊,文祥負責鼓勁兒,多隆阿繼續殿后,千余八旗、綠營,就這么稀稀拉拉往潮宗門來了。
眼看著就要抵達潮宗門城關的時候,一路上都在鼓勁兒的文祥突然改了口風,大聲喊停了:“停下,停下,別走了”
“文博川,你說什么呢?”
“博川,可不能停下!”
元保、白斯文兩人正一邊低頭趕路,一邊盤算著要給上面送多少“擦屁股紙”才能把這場大敗給抹了?突然聽見文祥說不走了,都是一驚。
他倆還以為文祥想不開,要帶著這千把殘兵敗將去和太平軍拼了呢!
“你們自己往潮宗門大街瞧瞧,再豎起耳朵聽聽”
元保、白斯文忙抬頭一看,發現潮宗門內大街上火光沖天,再側耳一聽,就聽見了太平軍的“圣歌”《男兒當自強》在空中回蕩。
這下完了,潮宗門要完!
“快快,退回驛步門吧!”元保連忙提議道。
“晚了!驛步門那邊也交上戰了!”文祥轉過身抬手一指驛步門。
元保、白斯文扭頭一看,頓覺眼前一陣發暈。
剛才他們離開驛步門的時候還好好的,現在不知道誰在那里和太平軍交上火了,噼里啪啦打得正來勁兒。
這回真的完了,進退不得,叫人堵在城墻上了。這還不如沿著湘江走呢,跳江是九死一生,從城墻上往下跳可是十死無生啊!
這兩人正感絕望的時候,那個總是積極向上關外好八旗的文祥突然又開始鼓勁兒了:“克勤,斯文,吾觀潮宗門之勝負猶在未定之間,不如大張旗鼓,虛以聲勢,恫嚇賊寇,或許可以求得生路!”
元保和白斯文早就沒了主張,聽文祥這么一說,也只好點頭稱是了。
“博川,我們都聽你的。”
“好,你說怎么辦就怎么辦吧!”
潮宗門。
潮宗門大街上的戰線,正一點一點向潮宗門城關挪動著。
雖然在“天使復活”的鼓舞下,太平軍士氣大振,打得湘勇節節敗退。但是潮宗門是條長長的街道,大軍根本擺不開,雙方只能以縱隊交鋒,交戰的正面很窄,縱深很大,太平軍也不可能擊穿湘軍的戰線。
另外,潮宗門內米行的大火越燒越大,已經從米市蔓延了出來。這火本來在潮宗街北面燒,現在連潮宗街南面也有不少房屋給點著了。
如果再不組織力量控制火勢,這把火搞不好把整個長沙都焚了!
羅耀國這個時候已經沒心思唱《男兒當自強》了,而是扶著紅旗,立在潮宗門大街上,右耳纏著白布,右臉頰上隱約還能看到暗紅的血跡。
他看著眼前越來越大的火和眼看就能拿下的戰局,臉色更有些難看了。
羅耀國自破空穿越而來后,一直都很得意。因為他是萬人注視下穿越的,手里又有幾樣“法器”,在太平天國的特殊國情下,當然如魚得水。
待到后來破道州,進桂陽,占郴州,一路上都是牛刀殺雞,勢如破竹,從未遇到什么值得一提的對手。
北進至長沙府境內后,雖然遇到了一些麻煩,但又碰上了個“敗保”——這家伙絕對是一個比同志還寶貴的敵人!果然在長沙白送了一場大勝給羅耀國。
可沒想到,就在羅耀國最得意的時候,卻挨了左宗棠當頭一棒,差點被他手下的狙擊手一槍給斃了!雖然很幸運的躲了過去,可“法體”卻有了損失,耳朵都被打掉了一小塊,現在疼得要死!
這還是小事,就不知道底下人會不會懷疑他這個“天使”已經“失了法力”?
另外,左宗棠一把火燒了潮宗門米市,又以火燒米市為餌,伏擊了太平軍一把!
他這仗打得實在漂亮啊!
雖然沒能把羅耀國麾下的八九百人打垮,反而落了下風,但也讓羅耀國非常難受。他可不想拿到一個既沒有糧食,也沒有房子,只有二三十萬難民的長沙城.這樣一座長沙,恐怕連朱九太爺這條地頭蛇都不愿意接盤了。
可又不愿意放棄一巴掌拍死剛剛冒頭的湘軍,順便再抓個左宗棠的機會。
左宗棠現在還不是大清狗官,他就是個沒編制的臨時工,還是替駱秉章這個“臨時巡撫”打工的,屬于臨時工雇傭的臨時工,要為大清殉死都沒資格的那一種。所以抓到了肯定投降!
可現在看起來,這個左宗棠不大好抓啊!
“天使殿下!沿著城墻又來了一群清妖,仿佛有一千多人!”蘇三娘的聲音忽地在羅耀國耳邊響起了,“潮宗街上的火也越燒越大了,燒得都沒法打仗了,不如暫且收了兵,先和長沙城內的天地會兄弟一起滅火,好歹先把這火給控住了。潮宗門米市的糧食是完了,但這火要是控制不住,燒掉半個長沙城也沒一定。”
“鳴金收兵!”
羅耀國終于下定了決心,等著蘇三娘把命令傳達下去,叮叮當當的“金聲”響起后,他問蘇三娘道:“李壽成到了嗎?”
“剛到,”蘇三娘說,“帶來了五百人。”
羅耀國皺著眉頭思忖了一會兒,道:“叫李壽成把部隊交給你,再命他親自去捉幾個機靈些的滿洲人來。”
“捉幾個靈的滿洲人?做什么用?”
“做使者,”羅耀國抬頭望了眼遠處的潮宗門城墻,喃喃道:“我要招安左宗棠!”
“招安?”蘇三娘一愣,“招安”這個詞兒她挺熟悉的,不過以往都是官府之中有人想招安她,沒想到現在她也可以去招安別人了。
羅耀國輕輕哼了一聲:“是招安,殺人放火受招安他是湘陰一布衣,放了火,殺了人,擁了兵,接下去不就是受招安嗎?”
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