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官場爭斗圖窮匕見的階段，往往是從查賬開始的。
壞人的賬，是經不起查的，一查準有事兒。古往今來鎖定官員的證據，幾乎全是在公賬上找到的，而且一找一個準兒，絕對翻不了身。
趙孝騫原本的計劃，是打算跟劉謙諒他們再拉扯一番，爭取以和平的手段從他們的口袋里多榨點錢出來。
畢竟趙郡公很窮，來到真定府處處需要錢，從貪官那里弄來的錢最好用，用起來沒有心理負擔。
然而隨著蕭家父子送來的情報，遼國已準備對真定府動刀兵了，時間驟然緊迫起來。
趙孝騫沒時間再與劉謙諒他們拉扯，只能快刀斬亂麻，趕緊將這群人料理了，轉過頭專心對付遼軍。
查賬的人是趙顥派來的，察覺真定府官場不對勁后，趙孝騫立馬給趙顥送信，請他派信任的人過來查賬。
一切沒有水落石出以前，趙孝騫不可能給趙煦送信，讓朝廷派人來查，情況太復雜，變數太多了，這個時候能相信的人只有親爹。
趙顥派來的這些人，打著楚王府下人的幌子，但趙孝騫見過他們后，發現他們面生得很，自己從未在楚王府里見過他們。
不過沒關系，趙顥本來有些神秘，趙孝騫已漸漸習慣了，他相信趙顥不會坑他，雖然這批人來路不明，但值得信任。
查賬就在府衙內，根本瞞不住人。
第二天，劉謙諒周禳等人立馬便聽說了趙孝騫查賬的消息。
這個消息將他們震驚得魂飛魄散，整個團伙都炸鍋了。
上午，劉謙諒面色蒼白地匆匆離開府衙，回到自己的宅邸里。
沒多久，推官王慎先，提舉司使周禳，提刑司使方希，轉運司使李正廉等人紛紛齊聚劉謙諒宅邸內。
偏僻的側宅內，劉謙諒蒼白的臉色仍未好轉，眼神里透著驚恐與疑慮。
其余的官員也是臉色難看，抿著唇一言不發。
良久，周禳緩緩道：“事情不對了，這位趙郡公，怕是與咱們不是一路人。”
劉謙諒不知是安慰自己，還是真的很疑惑，擰著眉道：“咱們給他的銀子和美人兒，他都收下了呀，再說，他只是查個賬，應該……沒那么嚴重吧，是咱們想多了？”
周禳冷笑：“‘只是’查個賬？劉判官，你是不是太天真了？真定府的公賬能查嗎？賬簿里的漏洞比篩子還多，一查之下，咱們在座的誰跑得了？”
禁軍廂都指揮使張嵐也覺得大事不妙，神情不由浮上幾許惶恐。
“這些年朝廷撥付的軍糧，還有兵餉，我和下面幾個兄弟都……唉，總之，不能讓他查啊，會出大事的！”
推官王慎先冷靜地道：“諸位稍安勿躁，不要慌了神，現在咱們首先要搞清楚，趙郡公為何突然要查賬。”
“是咱們哪里做得不對，還是咱們給他的不夠，或者說，他本來就不是一路人，現在要對咱們動手了。”
“原因弄清楚了，咱們才好應對，誤會有誤會的解決辦法，付出得不夠，咱們可以再加碼，若他是真敵人，那就不必對他客氣了。”
話音落，在座所有人都望向他。
王慎先坦然地道：“我說得不對嗎？咱們都清楚，這些年在真定府做的事，若真被拿捏了證據，朝廷殺咱們一百次都不多。”
“若趙郡公真打算對付咱們，你我必然是沒有活路的，既如此，索性先發制人，把他殺了，制造個意外報上朝廷，說不定還有一線生機。”
王慎先說著，斯文爾雅的臉上已露出猙獰之色，像極了窮途末路的瘋子。
眾人皆沉默，然后，每個人的表情跟王慎先一樣，漸漸猙獰。
一個瘋子，迅速傳染成了一群瘋子。
風平浪靜之中，殺機立起。
府衙后院。
趙孝騫翹著二郎腿，神情悠閑地微笑著望向劉謙諒。
劉謙諒今日的表情與往常不一樣，如果說以前面對趙孝騫時，他臉上的笑容只是虛假的話，今日他的笑容可以說是難看了，比哭還難看，從演技的角度來說，劉謙諒的表情管理很失敗。
“查賬？”趙孝騫一臉莫名其妙：“沒錯，是我吩咐人查賬的，有什么問題嗎？”
劉謙諒的笑容更扭曲了：“下官只是想問問郡公，為何突然查賬……”
趙孝騫指了指他，笑得比他自然多了：“看，你多慮了，是吧？我剛到任，查一查真定府的公賬不是很合情合理嗎？”
“說一句不怕得罪你的話，誰知道前任的知府和官員們在公賬里做了什么，我若不查賬，黑鍋可就是我來背了，我長得很像背黑鍋的人嗎？”
說著趙孝騫好奇地看著他：“難道說，真定府的公賬紕漏很大？”
劉謙諒臉頰狠狠抽搐了一下，何止是“紕漏”，簡直是宇宙黑洞啊我的公！
世上一切物質的質量是守恒的，錢財同樣如此。
官員們貪了多少，公賬上就有多大的漏洞，貪得越多，漏洞越大，如此一來，公賬根本不經查，上面勉強保持收支平衡的各種名目，就連弱智都騙不過，根本無法自圓其說。
劉謙諒小心地道：“不瞞郡公，上次送您的二十萬兩銀子，也是……公賬上支出的。”
話里的意思很含蓄，但趙孝騫聽懂了。
意思就是說，你也收了賄賂，而且是公賬支出的賄賂，咱們已拴在一根繩上了，你查賬最終會連自己都陷進去。
趙孝騫面不改色地哦了一聲，道：“無妨，這二十萬兩我想辦法在公賬上平了，簡單得很。”
劉謙諒還沒來得及松口氣，誰知趙孝騫緊接著道：“但你們往年干的那些事，我可沒義務幫你們兜著，錢你們拿了，鍋卻讓我背，世上沒這個道理，對吧？”
劉謙諒一驚，心中頓時一股憤然之情充斥，但還是忍住氣低聲道：“趙郡公，您不能這樣……”
趙孝騫挑了挑眉，道：“朝廷政事堂和吏部戶部每年都有官員下來查賬的，這件事你知道吧？”
“……知道。”
“我今年剛上任，明年朝廷下來一查，發現賬目不對，你的意思是，這事兒我來扛？以你們的德行，賬簿上恐怕數百萬兩的紕漏都不止了吧？我只拿了你們二十萬兩銀子，卻要背數百萬兩的鍋……”
“劉判官，你們這算盤珠子都快崩我臉上了，我特么堂堂宗親郡公，官階爵位不知比你們高了多少檔次，你們居然打著讓我背鍋的主意，呵，誰給你們的勇氣？”
趙孝騫冷笑，眼神終于不再和善親切，已漸漸變得銳利如刀鋒，直刺劉謙諒的臉龐。
此刻，他已撕開了以往的偽裝。
累了，不想裝了。
老子要干的事太多，沒功夫在你們這些臭魚爛蝦身上浪費時間。
劉謙諒額頭的冷汗潸潸而下。
終究還是小看了這個年輕人，官家如此器重他，絕非因為他是宗親子弟，而是這人真的很聰明，真的有城府，有本事。
本地官員以為二十萬兩銀子就能收買他，堵住他的嘴，讓他加入這個團伙，從此沆瀣一氣，沒想到人家根本不吃這一套。
是啊，這賬頭算得多細，二十萬兩的銀子，卻要背數百萬兩的鍋，換了誰都不愿干吧？
更何況人家還是官家的宗親兄弟，眼界見識比他們強了不知多少倍，人家憑什么為了區區二十萬兩，給自己留下如此骯臟的污點？
劉謙諒沉默半晌，低聲道：“郡公若嫌錢少，一切好商量，咱們可以再加。”
趙孝騫兩眼一亮：“哦？加錢？”
“加錢好哇，我喜歡聽這個詞兒，世上的一切矛盾都是因為沒加錢，只要你們加錢，沒什么是不能商量的。”
趙孝騫笑得特別燦爛，以往那個平易近人的趙郡公又回來了。
劉謙諒也笑了：“對，咱們加錢，趙郡公不是一般人物，區區二十萬兩簡直是對您的侮辱，這樣吧，下官做主，再給您添一百萬兩，如何？”
趙孝騫欣喜萬分：“果真？”
“果真！”劉謙諒認真點頭。
“好，好！話都說到這份兒上了，我若還揪著不放，未免欺人太甚了，劉判官放心，我這就讓人停止查賬，以后朝廷若有人下來查……”
劉謙諒識趣地道：“下官推幾個倉官，幾個主簿管事出去頂罪便是，絕不連累郡公。”
趙孝騫眉開眼笑：“我喜歡跟聰明人聊天，劉判官，你是聰明人。”
劉謙諒也笑，笑得比他更燦爛：“下官再聰明，也不及郡公萬一。”
二人相視大笑，彼此都笑得開心且爽朗，然而目光所觸，火花一閃即逝。
明明是歡聲笑語的屋子里，笑聲也都快震塌房頂了，可不知為何，屋子里的氣溫卻驟然下降，如墜冰窟。
冰冷的空氣里，無形又窒息的殺意在緩緩凝聚。
“下官這就回去籌措銀兩，三日之內，必將一百萬兩銀子給郡公送來。”
趙孝騫欣然道：“去吧，等你的好消息。”
劉謙諒起身告辭，緩緩退出了屋子。
房門關上，趙孝騫的笑容漸漸收斂起來，沉思片刻，揚聲叫來了屋外的陳守。
“準備一下，劉謙諒這幫人約莫要狗急跳墻，對我動手了。”趙孝騫沉聲道。
陳守一愣，剛才二人在屋內歡聲笑語，他在外面都聽得真切，聊得如此融洽，為何轉頭就要抄刀互砍了？
見陳守表情疑惑，趙孝騫笑了：“你不懂很正常，你不是官場中人。聊得再融洽，內容卻談不攏，除了翻臉，沒別的選擇。”
“劉謙諒敢對世子下手？”陳守不敢置信地道。
“剛才不是說了么，‘狗急跳墻’懂不懂？我的動作，已讓他們感覺沒有活路了，殺了我，或許他們還有一線生機，我若不死，就是他們死，換了是你，你會如何選擇？”
陳守咬了咬牙，道：“這幫殺才，好大的狗膽！末將這就去布置！”