中路由奧熱羅率領皇家第四步兵師的一萬名士兵，北上維爾茨堡、科堡，以最短的一條路線，直逼柏林。
西路軍則由蘇爾特指揮，核心是第二集團軍的3萬士兵，沿萊茵河東岸向北，在黑森附近與勒費弗爾軍團匯合，并尋找機會阻擊布倫瑞克軍團。
這次大范圍穿插作戰的整體兵力雖然僅有10萬出頭，但全都是經歷過上一次反法同盟戰爭的精銳老兵，行軍速度和戰斗力絕對都是歐洲天花板。
茫茫的西歐大平原，正是他們發揮實力的最佳戰場！
1799年1月26日。
巴登首都，卡爾斯魯厄。
此時，蓋茲卡正經歷著加入軍隊以來最失落的一天。
從昨天開始，就有大批士兵從他的營地附近經過——從旗幟來看應該是第三集團軍的人——據連長說，他們是要從巴伐利亞方向，對敵軍發起進攻。
蓋茲卡聞言，激動得一晚上都沒睡著，腦海里幻想了無數遍自己在巴伐利亞擊潰敵人的場景。
結果今天中午的時候，團長大人集合了部隊，卻當眾宣布他們所在的第六集團軍將負責防守卡爾斯魯厄的任務。
納塞利跟其他士兵打聽過，第一、第二集團軍在巴登守了好幾個月，聯軍卻根本沒來過這里。
不過，蓋茲卡只沮喪了不到一天，就因為一個好消息，而變得前所未有地興奮。
王太子殿下也來到卡爾斯魯厄了！
“難道會是王太子殿下親自率領我們出戰？”他一整天幾乎都在重復著這句話。
而后王太子殿下檢閱了第六和第七集團軍，并做了一場激情澎湃的戰前動員演講。
“……我們將誓死堅守卡爾斯魯厄，哪怕敵人強如魔鬼一般，我們也要用手中槍，狠狠教訓他們！
“法蘭西的公民們，為了我們偉大的祖國！”
蓋茲卡和所有士兵立刻拼命大喊起來：“法蘭西萬歲！”
“王太子殿下萬歲！”
“勝利屬于法蘭西！”
他此刻只剩下了一個念頭，那就是——只要能跟著王太子殿下打仗，其實防守巴登也不錯。
他和這些興奮歡呼的士兵們從未想過，自己將面臨的是一場能夠載入法國史冊的苦戰。
巴登以東20公里，符騰堡。
丹尼·艾德蒙·德·肖蒙上士轉頭看了眼有些松散的隊形，對士兵們揮手大聲道：“我記得誰早上說要把11營甩開半公里的？
“你們看，現在他們都追到我們后隊了！”
立刻有人接道：“都是菲利普和克魯塞，要不是為了照顧他們的速度，我們早就到內卡爾河了！”
被提及的士兵昂著頭抗議道：“我一點兒都不累……可以讓貝克蒙多再敲快點兒！”
他說的是連隊的行軍鼓手。
另一名略有些胖的士兵則喘著氣道：“沒，沒錯！我的五公里越野也是得過‘良好’的！再加快點兒！”
他旁邊的士兵笑道：“你那次跑得連晚飯都沒吃，半夜還在喊腿疼。”
“哈哈哈——”連隊頓時涌起一陣歡快的笑聲。
肖蒙忙抬手示意：“我認為，應該給克魯塞先生一次證明自己的機會。
“所以，每分鐘的步速再提高3步怎樣？”
克魯塞當即揮著拳頭道：“來啊！巴斯蒂安，如果我能跟上，晚飯時，你必須向我道歉！”
軍鼓聲加快了一點兒，整個連隊的前進速度也隨之提升。
臨近黃昏，第九步兵師已來到了距離內卡爾河不到6公里的地方。
克魯塞和士兵們圍坐一圈，開始費力地用刺刀撬手里的燉牛肉罐頭——他們這次配發的后勤物資里，已經全部換成了鐵皮裝罐頭。這東西雖然比玻璃瓶罐頭更為輕便且易于攜帶，但吃的時候卻會讓所有人都恨得牙癢癢。
肖蒙幫小胖子捅開了罐頭頂，伸手遞給了他——后者已經累得不愿動彈了——接著，便從背后摘下小提琴，開始每天的固定節目。
肖蒙是貴族出身，從小就學習樂器，演奏水平在整個團里都排的上號。
旋即，士兵們跟著琴聲，哼唱起《在阿維尼翁橋上》。
同時，大家的手也沒閑著，將干面包用牛肉湯泡軟，再一股腦地塞進嘴里。歌聲立刻變成了伴隨咀嚼的“吧唧吧唧”聲。
由于這次作戰需要高速行軍，所以并未攜帶戰地餐車，但只要有燉牛肉，伙食水平依舊碾壓全歐洲的軍隊。
就在這時，遠處傳來了連長的聲音：“哈哈，我們今天走出了足足43公里！照這個速度，我們不用半個月，就能趕到柏林。”
眾人立刻跟著發出一陣歡呼聲。要知道，同時代的普奧軍隊每天能走27公里，就已經是高強度急行軍了。
只有克魯塞揉著腿開始整理毛毯，他必須抓緊一切時間休息，這樣才不會拖整個連隊的后腿。
次日，莫羅軍團通過浮橋渡過了內卡爾河，從聯軍控制的海爾布隆和斯圖加特之間，迅速通過。
直到他們已經離開一天半之后，斯圖加特的奧軍才從當地的農民那里聽說了法軍的動向。
1月28日。
奧熱羅和蘇爾特也各自率軍離開了巴登，同時朝西、北兩個方向疾馳而去。
薩克森格爾利茨西南部。
聯軍臨時指揮部里，幾十名參謀滿頭大汗地進進出出，將一份份軍情匯總到卡爾大公面前。
正在進行的聯軍作戰會議上，韋羅瑟率先道：
“我認為，法國人只是為了攪亂我們的部署而已。我軍應該堅定地執行既定方案。”
專程從十幾公里外趕來的韋爾斯利侯爵立刻搖頭：“從往次戰爭的經歷來看，法國人的快速突襲都會有明確的目標。”
韋羅瑟不屑道：“但他們的兵力就那么點兒，我們只要分出部分軍隊拖住他們，等大軍抵達符騰堡時，他們自然就會驚慌失措地趕回來防守。”
普魯士總參謀長沙恩霍斯特皺眉道：“或許諸位沒注意到，其實從巴伐利亞西部一直到黑森，我軍的防御力量非常空虛。”
韋爾斯利侯爵立刻點頭：“這也正是我所顧慮的。但現在的問題是，法國人的主攻點在哪里？”