“厄爾巴島？”約瑟夫看向面前的女孩，微微皺眉，“所以您的未婚夫是……”
“是波拿巴先生。”克拉里小姐道，“我始終深愛著他，但現在這份愛可能不得不面臨終結。”
她向身側的校舍示意：“我把所有的嫁妝都捐出來，建這些學校，就是為了得到向您祈求的機會。
“求您發發慈悲，讓我再見他最后一面，只要一個小時，不！半小時就好。求您了！”
約瑟夫終于想了起來，克拉里這個姓氏在哪兒聽過——拿破侖的初戀就叫作德茜蕾·克拉里。歷史上的瑞典王后。
他看著開始啜泣的德茜蕾，不由地暗自感嘆，這還真是個癡情的姑娘。不過拿破侖在遇到約瑟芬之后，就毫不猶豫地把你踹了……
嗯，這么說來，我把他丟到小島上也算是幫了你——他再沒有遇到約瑟芬，或者其他貴婦的機會了。
對于拿破侖這個“大殺器”，約瑟夫自然是不會讓他一直爛在厄爾巴島的。
算起來，拿破侖已經在島上種了快三年的葡萄，也不知道這只驕傲的獵鷹的鋒銳是否已經熬盡。
其實，埃及戰役由拿破侖去指揮是最合適的——歷史上，他用絕對劣勢兵力，打得馬穆魯克毫無還手之力，之后又率軍一路打到敘利亞。
要不是英國海軍斷了他的后路，說不定大半個中東都會落入他的手里。
不過，約瑟夫現在并不打算讓拿破侖返回歐洲。
法國軍隊的指揮體系已經非常完善了。
在完成二次軍改之后，馬塞納、莫羅都能完美取代拿破侖的角色，甚至把軍隊交給蘇爾特，都有可能打出歷史上“拿皇”那樣輝煌的戰績。
所以，等拿破侖“熬”得差不多了之后，約瑟夫對他的安排其實是北美的圣路易斯安娜。
那里的印第安劣質兵源正可以讓他發揮自己所長，將其最大限度地整合起來，成為一支可用的軍隊。
尤其是美國人具有顯著的兵力優勢，如果讓其他將領進行硬碰硬的對決，很可能會丟掉密西西比河防線。
而善于兵行險著，出奇制勝的拿破侖則是最有可能在那里擊敗美軍的人。
最后，把拿破侖派往遠離法國政治核心的地方，就算他還有啥小心思，也不可能翻出什么浪花來。
要是他能打出一個穩定的圣路易斯安娜殖民地，法國就又能多一個至少維持百余年的“大血包”了。
嗯，甚至以后法國要在印度，和英國來一場“單挑”的話，拿破侖也有機會去指揮那里的外籍軍團。
約瑟夫示意德茜蕾起來，點頭道：“您的癡情打動了我，當然，還有您對法國教育事業的無私貢獻。
“您可以前往您未婚夫的流放地，并且可以在那兒待三天。具體的啟程時間，我會派人通知您。”
德茜蕾沒想到竟會這么順利，當即抹著眼淚，一陣千恩萬謝。
待王太子轉身離去，德茜蕾又感激地看向科學院院長勒羅伊，向他屈膝致意。
德茜蕾和他女兒是非常好的朋友。幾個月前，當德茜蕾來求他向王太子說情，幫她去見流放中的未婚夫時，他也是非常為難。
他在別人眼中是極有威望的科學院院長，但在王太子面前就是個小卡拉米。
于是，他就建議德茜蕾向“新小學”捐資，將很有可能獲得見到王太子的機會。
勒羅伊是“全民教育”計劃的核心人物，深知王太子對此事的重視程度。
事實證明，他的辦法相當有效。
五天后，一位名叫加瑞爾的情報局軍官帶德茜蕾前往馬賽港，而后在那里登上“信心號”護衛艦，向厄爾巴島駛去。
1797年4月15日。
埃及。
亞歷山大港東側的阿布基爾灣，十多艘法軍大型運輸艦停在平靜的海面上。數不清的小艇如同勤勞的螞蟻般，穿梭于艦隊和海灘之間，將士兵和裝備一船船運上平緩的沙灘。
馬塞納卻焦急地不斷催促士兵們加快速度。
他很清楚，這里距離亞歷山大港足有20公里遠，一旦馬穆魯克軍得到消息，不論是縮在港口死守，還是沿途進行襲擊，都會給他造成非常大的麻煩。
他望向西側的海面，心中不由地嘀咕著，如果在馬拉布特海灘登陸，今天下午就能抵達亞歷山大港，敵人根本來不及做出反應。
然而，王太子殿下給他的命令卻是在遙遠的阿布基爾灣登陸。
眼見太陽已經開始西斜，馬塞納終于看到士兵將最后一輛馬車從駁船上拖下來，立刻側頭對傳令官道：“命令士兵們半小時內完成整隊，然后立刻向亞歷山大進發。”
就在此時，一艘輕型護衛艦疾馳而來，向岸上的法軍發出一連串旗語。
很快，有通訊兵向馬塞納報告：“將軍，剛才有一艘運輸艦在馬拉布特海灣北側觸礁，另兩艘擔心附近還有暗礁，需要在原地等待退潮。
“它們將無法在今天抵達這里。”
馬塞納頓時心中一驚。
馬拉布特海灣竟然這么危險？難怪王太子殿下沒讓自己在那里登陸。
可法國從未獲得埃及周圍的水文情報，殿下是怎么做出判斷的？
嗯，約瑟夫當然知道，歷史上，拿破侖就是貪圖距離亞歷山大港更近，冒險在馬拉布特海灘登陸，結果那里暗礁極多，且風浪非常大，導致部隊在登陸時遭遇嚴重的傷亡。
后來證明，法軍當時找到的埃及漁民建議的從阿布基爾灣登陸，才是正確選擇。
這里雖然離亞歷山大港較遠，但據歷史記載，拿破侖率軍抵達港口時，才知道這里防守非常松懈，平時根本沒有士兵在周圍巡邏。
法軍僅用了兩個多小時，就占領了這座埃及最大的港口。
結果法國艦隊實在受不了馬拉布特海灣的惡劣環境，又穿過大片暗礁，前往阿布基爾下錨。
馬塞納不斷派出驃騎兵沿尼羅河之流進行偵察。這里水網密集，到處都是沼澤，非常適于伏擊，所以他不得不極為謹慎。
然而，什么意外都沒有發生。
次日中午，他便已看到了亞歷山大港外的炮塔。