屋里頓時一靜。
所有人都在懷疑自己的耳朵。
馬塞納將軍？
昨天剛率領凱旋之師來到蘭斯的馬塞納將軍？
近來這個名字幾乎隨時都被人們掛在嘴邊，而現在，他竟要來這里？！
老特瓦伊特最先反應過來，撞翻了兩把椅子，慌忙沖到大門前，開門，結結巴巴道：“是，是，那個，您，將軍老爺，啊，快請進……”
門外的上尉軍官向他微笑示意：“您是特瓦伊特先生吧？馬塞納將軍馬上就到，我叫莫埃諾，是軍人事務部的‘功勛士兵助理官’。”
老特瓦伊特愣在原地，躬腰低頭，不知要怎么才好。
莫埃諾抬頭看到了特瓦伊特上士，便明白了面前中年人的身份，便扶著他進了屋。
而他身后的六七名士兵則開始在屋里屋外掛彩帶，擺鮮花，最后在門楣上拉起一條寫著“法蘭西功勛士兵特瓦伊特”的橫幅。
莫埃諾則來到特瓦伊特面前，熱情地對他噓寒問暖一番，接著從隨身的皮箱中取出一只紙包，放在了桌子上：
“尊敬的特瓦伊特上士，這里是您的傷殘撫恤金，一共6千法郎。
“當然，這點兒錢遠比不上您為法蘭西做出的巨大貢獻。以后無論您有任何困難，都可以直接來軍人事務部，我們會盡全力幫助。”
以利亞此時也回過神來，當他聽到6千法郎的數字時也略有些驚訝，但旋即便露出不屑的冷笑，低聲對一旁的舍勒爾道：“哼，他的一生也就值這6千法郎了。您說，我怎么能讓科琳娜跟他受苦？”
他話音未落，樓下又響起了軍樂聲。
舍勒爾朝窗子那邊挪了挪，就看到樓下用鮮花鋪地，上百名持槍士兵整齊地分立兩側，一位將軍在衛隊的簇擁下出現在視野中。
半分鐘后，皮膚發黃，高鼻梁，薄嘴唇的馬塞納大步走進了屋里。
人們慌忙躬身行禮。
莫埃諾和士兵則向他立正舉帽道：“將軍！”
特瓦伊特也是第一次見到這位被稱為“法蘭西新一代三大名將”之一的將軍，緊張地手足無措，卻見馬塞納卻快步來到他面前，立正，撫胸行禮，高聲道：
“向光榮的法蘭西勇士致敬！”
包括以利亞在內，所有人都是愣在當場——這位聲名顯赫的將軍竟然給一個士兵行禮！
在這個階級等級森嚴的時代，這是絕對無法想象的事情。
特瓦伊特更是不知要如何是好，顫聲道：“您，您怎能向我行禮……我，我只是個……”
馬塞納卻上前拍了拍他的肩膀，微笑道：“按照王太子殿下最新頒布的《法蘭西英雄法令》規定，以后即使是貴族，在遇到鳶尾勛章獲得者時，都必須行禮。”
他又從侍從手中接過一份用綢帶扎著的文件，鄭重交給特瓦伊特，依舊聲音洪亮道：
“特瓦伊特上士，鑒于您在科隆戰役中的英勇表現，由王太子殿下親自簽署，授予您銀鳶尾勛章。
“感謝您為法蘭西做出的卓越貢獻，這個國家的每一個人都將永遠記住您以及您的家族！”
授勛儀式早已舉行過，眼下是按照慣例在受勛士兵的家中重新宣揚一遍。
不過這個過程通常是由軍人事務部來完成，而今天卻換了馬塞納將軍親自主持。
嗯，這也是約瑟夫所要求的。
法軍雖然在戰爭中擊敗了聯軍，但自身也遭受了不小的傷亡。所以對傷亡的士兵的安撫與照顧，就是眼下總參謀部的頭等大事。
按照約瑟夫的命令，各方面軍的總指揮官必須親自探望獲得金鳶尾勛章和銀鳶尾勛章的士兵。
即使是銅鳶尾勛章的獲得者，也要由最低少將級別的軍官負責探視。
一個國家，必須給予那些付出巨大犧牲的英雄們以足夠的尊敬，榮耀，以及關懷，才能真正具有凝聚力。才能讓人們保持對國家的信心與熱誠。
旁邊的以利亞不禁瞇了瞇眼睛。
他沒想到這個殘廢的裁縫之子竟然受到如此的尊重。
舍勒爾用胳膊肘捅了捅他，小聲道：
“按照那位將軍所說，特瓦伊特上士即使在真正的貴族面前，也能昂首挺胸地接受對方行禮。
“我想，他往后多半會成為貴族們的座上賓。
“有了這般的身份地位，或許您真的該考慮一下他和科琳娜……”
以利亞怔了一下，但仍是頑固地搖頭：“那又怎樣？他仍舊是個只能待在家里編草筐的殘廢……又怎能配得上我的科琳娜？”
老特瓦伊特夫婦這邊感動得向馬塞納連連躬身：“感謝將軍老爺，感謝您……”
馬塞納示意侍從將他們扶起，極為客氣道：“這是你們優秀的兒子所應該得到的。
“哦，《法蘭西英雄法令》還規定，受傷的功勛士兵將獲得免試進入皇家行政管理大學的資格。所有學費和生活費用都由軍人事務部承擔。”
特瓦伊特一家都沒聽過什么行政管理大學，頓時面面相覷。
莫埃諾上尉忙小聲為他們解釋起來。
而一旁的以利亞則已驚得說不出話來。
他和法國官員們經常接觸，很清楚眼下法國的官僚制度——任何人都要先進入皇家行政管理大學學習，才有可能獲得官職。否則就算當了官，也會遭到排擠。
或者說，只要從這所大學畢業，基本就能當官。
然而，這所大學的入學門檻不是一般地高。
僅僅是入學考試，就要淘汰掉90的人。
同時學費也極為高昂。家境不夠殷實的話，就必須拼命學習，獲得王室獎學金才行。
而眼下，特瓦伊特竟獲得了從入學到畢業之間全套“通行證”！
他這邊念頭飛轉，馬塞納已和特瓦伊特一家寒暄起來：“特瓦伊特上士上過學嗎？”
“報告將軍，我在巴黎軍事技術學校學過9個月，然后就應征入伍了。”
馬塞納點了點頭，道：“那么您最好先去普通學校補習幾年基礎課，否則很難完成行政管理大學的課程。
“如果您不想這么麻煩，也可以選擇一個軍營擔任教官，或者后勤管理。”
以利亞聞言心中一緊，連忙上前道：“不，不，將軍大人，特瓦伊特先生會去蘭斯商會學校學習的。我將為他聯系入學的事情。”
蘭斯商會學校是蘭斯最好的普通學校。（這個時代的普通學校大約相當于后世的初高中。）