并且奧斯曼帝國和法國之間是有著傳統友誼的。
嗯，二百年前，法國國王弗朗索瓦一世和蘇丹蘇萊曼一世達成了“瀆圣同盟”——新月與百合花同盟——來共同應對哈布斯堡家族的威脅。
雖說現在這份同盟早已在事實上消亡，且和異教徒結盟說起來著實丟人，但要算起來，兩國并未正式宣布廢止盟約。注1
大維齊爾梅勒卡繼續道：“我們可以向法國大批購買武器，擴大托皮日斯新軍的訓練數量，以及，爭取讓法國說服俄國，不干涉帝國對奧地利的戰事。
“據我所知，法國和俄國已經聯姻，他們對沙皇有著不小的影響力。”
塞利姆三世捻動“太斯比哈”珠串的手停住：“我們用什么來打動法國人？”
梅勒卡猶豫了一下，道：“可以付給他們金幣，陛下，我聽說法國的財政情況并不算好，政府欠款高達60億庫魯多。
“此外，法國人非常需要蔗糖和棉花，我們可以將這兩樣的產出全部交給法國出售。”
塞利姆三世似乎并沒有大維齊爾那么有信心，奧斯曼雖然富裕，但他蘇丹手里卻頗為拮據，根本拿不出太多錢給法國。
他想了想，揮手道：“你派人去巴黎和那位塔列朗先生談談吧，或許他們會提出一些外交條件，不過分的就直接答應下來。
“總之，朕需要托皮日斯新軍的數量加倍，以及至少一萬支法國制造的燧發槍，還有盡可能多的大炮。”
雖然法國在上次的合作中為奧斯曼建了一座鑄炮廠，但奧斯曼人造出來大炮質量始終差了一截，還是法國原產的更香。
至于能讓法國人說服俄國不干涉瓦拉幾亞之類的，他根本就沒抱絲毫的希望。
次日，蘇丹的使者搭乘蒸汽明輪船趕往巴黎。
與此同時，梅勒卡調動部隊的命令也下達到了奧斯曼軍中……
英國西部，愛爾蘭。
韋克斯福德城南的一所不起眼的民居二樓，厚厚的窗簾遮住了所有的光線，五六名衣著、年齡各異的男子正圍坐在燭火旁，低聲議論著什么。
“維也納人民已經為我們做出了榜樣！”一名眼眶深陷，高鼻梁，嘴角隨時保持下壓狀態的中年男人神色激動道，“自由、人權、平等，你們聽聽，多么美妙的詞匯！
“奧地利人有權擁有這一切，愛爾蘭人同樣應該擁有！”
“是的，菲茨杰拉德勛爵，自由和人權確實很好。”旁邊容貌和善，頭發稀疏的老者道，“但您別忘了，奧地利的自由派運動已經遭到了殘酷的鎮壓……”
另一名戴著眼鏡，渾身充滿書卷氣的男子點頭：“我們要接受維也納人們的精神。”
他揚了揚手里的《自由與人權的意義》——嗯，精裝版，顯然是經過認真排版翻印的——繼續道：“但同時，也要吸取他們的教訓。
“他們犯的最大的錯誤，就是始終寄希望于能說服邪惡的皇帝，讓他施舍一點兒自由。
“但大家都看到了，皇帝賞賜給他們的只有炮彈！”
菲茨杰拉德勛爵攤了攤手：“他們的新兵營也進行了戰斗，但那又有什么用呢？”
“您說得沒錯，”戴眼鏡的男子道，“正是因為他們的新兵營人數太少，而且都是新兵，所以才失敗了！
“我們要的是更多的戰士，經過訓練的戰士，最好還有大炮。
“英國人的王是不會讓我們獲得自由的，除非他確信他的軍隊無法將我們擊敗。”
號召人們團結起來，以自由和人權為目標，推翻英國人的統治”
面容和善的老者嘆了口氣：
“是的，麥克拉肯先生，我們需要戰士，但我們從哪兒搞來大炮？我們甚至連燧發槍都沒多少。
“菲茨杰拉德勛爵倒是能夠訓練新兵，愿意接受訓練的小伙子也很多，然而，我們根本沒有足夠的經費來做這些事情……”
麥克拉肯雙手按在桌子上，身體前傾道：“我們可以去找法國人幫忙！
“他們是英國政府的敵人，肯定也很希望愛爾蘭能擺脫英國的控制。
“我知道尼德蘭邊境有很多走私商，他們能輕易將蒸汽機運到伯明翰，運一些大炮來韋克斯福德肯定也不是問題。”
“您是否太樂觀了些？”一直沒出聲的圓臉中年人掀開窗簾的一角向外瞥了一眼，確認街上沒有秘密警察，這才繼續道，“他們的國王為何會出錢支持一群農民、苦力，去推翻另一個國王的統治？
“別看他們現在打得激烈，但在出現‘賤民’造反時，法國人甚至會派兵來鎮壓我們！”
“那么奧地利人呢？”面容和善的老者建議道，“我是說他們的自由派。聽說有個叫做‘光明會’的組織，背后有銀行家、富商支持。
“如果我們的事業獲得成功，就能反向去支持他們在奧地利的行動。”
“可以試一試。”圓臉中年人點頭，“那里的自由派戰士被那個皇帝通緝，應該也愿意來愛爾蘭一展身手。
“哦，還有美國，他們應該也盼著出現更多的共和國。他們和英國人的關系也很差，畢竟被英國奴役了上百年，據說之前他們還派了志愿兵來幫法軍打英國人。”
幾人都是點頭贊同。
而后開始討論要派誰去奧地利和美國，以及如何說服對方。
待所有事情都已差不多確定下來之后，麥克拉肯突然有些不甘心道：
“我還是覺得，應該去法國試試看。就算不行，我們也沒太多損失。”
圓臉男子看著他執拗的神色，終于點頭道：“好吧，那就由您去趟巴黎吧。不過可能沒有太多經費給您。”
阿姆斯特丹。
一名軍官快步沖進議會大廈，拉住一名官員問了兩句，而后跑上了二樓的一間辦公室，臉色煞白道：
“我們的軍隊在烏得勒支遭遇了慘敗……”
注1所謂的新月與百合花同盟嚴格來說并不算是結盟。兩國當時簽署的是通商協議加軍事互助協議，并沒有盟國之間的強制條款。