造紙工人端起定紙框，也就是那個“篩子”放在架子上，四周擺了數個火爐來提高溫度。
又過了半個多小時，一名工匠取下定紙框，小心揭下上面的紙，恭敬地捧給了約瑟夫：“老爺，您看，已經干燥了。”
其實按照正常的干燥流程，至少得用半天時間，此時用高溫烘干，完全是為了展示給米拉波看。
約瑟夫揉了揉手里的紙，很脆且非常厚，內部質地也不太均勻，可以說質量相當差，但這絕對是一張紙——用木頭造出來的紙。
他將紙遞給米拉波，有些遺憾道：“我和這些工匠都是第一次嘗試新技術，所以成品的質量不算太好。”
不過他并不著急，造紙工藝很大程度上要依賴于經驗。
添加劑加多少，煮木頭的時間、溫度，漂白劑的使用，干燥的技巧等等，都要經過反復嘗試，找到最佳方案，才能造出合格的紙張。
不過只要有了正確的技術理論，摸索出成熟的工藝只是時間問題罷了。
米拉波激動地看著手里的紙，很清楚這意味著什么——只是法國的紙張市場，就有幾百萬里弗的規模。
如果出口到全歐洲，至少是千萬級別的市場！
且可以預見，目前歐洲任何一個國家的造紙技術，在成本方面都要大大高出木頭造紙。也就是說，完全無法阻止木頭紙的傾銷。
約瑟夫看著他激動的神色，微笑道：“用我的方法造紙，價格可以壓到目前紙張價格的七分之一。當然，我們不用壓得那么低，按市價的三分之二賣就行，給自己多留些利潤。”
米拉波敏銳地聽到了“我們”這個詞，頓時滿懷期待地看向王太子。
約瑟夫故意讓他“煎熬”了幾秒，這才道：“如您所見，要大規模鋪開這種新技術，需要投入相當多的資金，以及大量精力。我一個人可搞不來。
“所以，我想邀請您，當然，還有您的朋友，大家一起投資，用最快的速度建起一大批造紙工坊，占領市場。而這種造紙技術，就當做我的股本。”
“這真是太好了！”米拉波眼中盡是欣喜的光，摩挲著手杖頭，斟酌道，“那么，您大概要占多少股份？”
“20吧。”造紙技術是用來拉攏分化顯貴會議的，所以約瑟夫不會要太多股份。
米拉波哪能不明白這是王太子在讓利，當即露出燦爛的笑容：“您真是太慷慨了！我認為，我們可以約個時間，還有迪科子爵、佩利耶子爵他們，大家一起商議一下投資造紙的事情。哦，還有稅務法案。”
約瑟夫微笑點頭：“我非常贊同您的提議。”
在敲定了見面的時間地點之后，米拉波便急不可待地返回巴黎，準備去見自己的幾名政治盟友。
上了馬車，他實在難忍好奇，轉頭問道：“殿下，您能告訴我，那些木頭是怎么煮成液體的嗎？”
“需要加一些藥劑。”約瑟夫微笑著幫他關上了車門。
他自然不會現在就告訴他，其實就是加入亞硫酸鹽而已。不過知識就是這樣，說出來可能很簡單，但若沒人指導，那就得半個世紀之后才會出現木頭造紙技術。
隔天。
米拉波帶著三名貴族來到了約瑟夫的造紙工坊——為了防止泄密，約瑟夫已經將這所小工坊買了下來。
“殿下，這位是迪科子爵。這位是……”
隨著米拉波的介紹，三人依次向約瑟夫行禮。
不多時，又有馬車到來。布里安大主教從車上走了下來。
就這樣，在一所破舊而簡陋的工坊里，王太子坐在晾紙架上，首席大臣和米拉波伯爵坐在運紙張的推車上，其他幾人背靠工棚站著，開始了一場關乎法蘭西未來的會談。
不過談判的過程非常順利。
布里安承諾，和王太子一起推動《公司法》、《專利法》等法案的實施。再降低部分印花稅的稅率。
約瑟夫重申將在兩個月內重啟英法貿易談判，并按照之前所說的關稅，重簽《伊甸條約》。
米拉波等人則保證，將說服顯貴會議中的自己人，支持稅務法案。由于高等法院背后的操控勢力就是顯貴會議的大貴族，這就等于他們在法院的代言人不會再阻礙稅務法案。
而大家耗時最久，興致最高的，卻是討論成立造紙公司的事情。
最終的商議結果是：由在場的除約瑟夫外的五個人，一共出資360萬里弗，在圣安托萬鎮、里昂和波爾多三地各建一座大型造紙工坊，半年內達到滿足全法紙張需求的產量。
而后，視情況追加投資，擴大產能開始出口，直到吃下全歐洲市場。
由約瑟夫提供技術，占20股份，其他人按投資額分剩下80。
不過，約瑟夫為了照顧法國數量眾多的造紙工坊，特別要求公司必須向其他工坊提供紙漿，讓他們進行下游加工，以維持生計。
待所有的事情談完，眾人皆大歡喜。
布里安先起身告辭。半小時后米拉波等人也跟著離去。
巴黎高等法院對面的街上，搭了個六七米見方的木制高臺。
木臺四周用深灰色的幔布圍著。足有二三百人擁擠在臺下，聚精會神地觀看臺上的表演。
當飾演奧斯曼法官的大反派因貪婪而誤食毒餅，哀嚎死去的時候，觀眾們爆發出雷鳴般的歡呼聲。
有人轉身指向遠處的高等法院大喊：
“看到了嗎？這就是無恥貪官的結局！”
“你們也該這樣！”
“你們這幫老鼠、蛆蟲，敢出來嗎？”
高等法院三樓的會議大廳里，幾名法官聽到戲劇的樂聲停止，都在心里舒了口氣，重新將注意力轉回到會議桌上。
韋濟尼埃帶著不屑的表情，將面前那摞文件向前一丟，冷哼道：“沒什么可審議的！不論布里安怎么改，這東西都不可能獲得注冊！”
他丟出去的，正是布里安今早剛提交上來的新版稅務法案。
迪波爾和身旁一名尖下巴，眼角隨時帶著驚訝表情的法官對視，將自己那份法案緩緩翻開，平靜道：“我認為，還是討論一下吧，或許會有不一樣的結論呢？”