崔林特爾梅，原本屹立于此的，被摧毀的雙子高塔，早已被徹底推翻。
這座在雙子高塔的殘骸上建立的，更加高聳入云，足以被稱之為“奇觀”的漆黑高塔，是在今年的年初才正式完工的。
這便是陳祈所在的高塔，也是他的皇宮。
在萊塔尼亞，皇帝所住的高塔的高度，往往代表了他的野望。
因此，歷代萊塔尼亞皇帝，都喜歡把自己的高塔修筑的更加高大，以表示他們的成就必然超越先帝的決心。
這一點，在巫王的身上更是表現的淋漓盡致。
而雙子女皇推翻巫王后，特意將她們的高塔修建的稍微低矮了一些，以表達她們的親民態度。
而到了陳祈這里，他并沒有那么多的要求。
陳祈一直認為，皇權和住多高的樓一點關系都沒有。
自己就算還住在貧民窟，只要他手中掌握著軍隊和骨干，他依然是當之無愧的萊塔尼亞皇帝。
更何況現在萊塔尼亞需要擴建的項目實在太多，為這么一座高塔投入那么高的人力物力，可太不值得了。
但最終，陳祈這位皇帝還是拗不過格特魯德，最終無可奈何的將這件事交給了工業部的人去處理。
于是乎在這一年里，他的高塔皇宮終于完工。
而且也不知是格特魯德的安排，還是負責修建的工人與大臣的心照不宣。
陳祈的這一座高塔，無論是從雄偉還是高度來說，都要比雙子女皇的高塔更加壯觀。
甚至隱隱的，超越了巫王曾坐擁的高塔。
而就在這個陽光明媚的日子里，這座新建的高塔終于迎來了，它的第一批外國來賓……
“父親大人，父親大人！”
“我昨天學會弗萊蒙特爺爺教我的法術了，父親大人說好，今天你要陪我一整天的！”
高塔中，七歲的薇薇安娜抱著一盤西洋棋，格外歡騰的便向著自己父親常在的議事廳小跑而去。
不過這一次，薇薇安娜剛剛跑到議事廳的門前，兩位守衛于此的金律法衛便是攔下了她。
“公主殿下。”
其中一位金律法衛不卑不亢的回答道：
“陛下正在和極其重要的客人談話，現在不方便見你。”
“重要的客人？”
被攔下的薇薇安娜臉上閃過一絲錯愕，隨后便是一抹失望。
“父親大人……最近一直都在和客人商談。”
雖是預料中的結果，但一向聽話懂事的薇薇安娜，這一次卻多了一點自己的想法。
“萊恩叔叔，布蘭特叔叔。”
“我保證不吵不鬧，我可以進去聽父親大人和客人們的商談嗎？”
“這……恐怕不行，公主殿下。”
名為“萊恩”的金律法衛的語氣多了幾分為難，對這位整座高塔最受寵愛的公主，他也只好耐心的回答道：
“陛下特意交代過，尤其是不可以放公主殿下您進入。”
“但德克薩斯姐姐，還有拉普蘭德姐姐明明都可以旁聽，為什么我不行？”
但這次，還沒等薇薇安娜再次詢問，一雙溫柔的雙手卻從背后抱住了她。
“薇薇安娜，不要去打擾你的養父，好嗎？”
“母親大人……”
從背后抱住薇薇安娜的，正是她的生母。
這位從哥倫比亞回歸的美麗婦人，顯然是一位真正的賢妻良母，耐心的對自己的女兒解釋道：
“你的養父，正在處理很重要的國事，他的決策可是會影響萬千個家庭的。”
“所以，不要去給他添亂，好嗎？”
“嗚……”
最終，望著那郁悶的點了點頭的薇薇安娜，夫人也是松了口氣，牽引著她漸漸遠離了議事廳的門前。
而在這位夫人的心中卻非常清楚，這位看似冷血無情的皇帝，不讓薇薇安娜接近這里的原因。
“告訴你實情也無妨，夫人。”
“戰爭，馬上就要打響了。”
“接下去的每一天，我都要與這片大地最聰明的政客們博弈，我不希望讓薇薇安娜知道這些。”
“更不想讓她太早的變成……像我這種，滿口謊言和欺騙的人。”
“我想讓她至少有個安穩的童年。”
回憶著陳祈對她的囑咐，夫人心中也是五味雜陳。
她甚至不知該用什么態度，去面對這位既是她的仇人，又是她的恩人的皇帝。
但她想，至少對薇薇安娜來說，他會是個好父親的。
“尊敬的萊塔尼亞皇帝陛下，我不得不再次重申一遍。”
莊重肅然的議事廳內，肩膀上隨時都掛著一只穿著衣服的胖鳥的，便是哥倫比亞的副總統，杰克遜。
此時，他正神情嚴肅的，向高坐在皇位上神情淡漠的陳祈，據理力爭道：
“玻利瓦爾的國際問題，不僅關乎萊塔尼亞的利益。”
“哥倫比亞在玻利瓦爾的土地里，依然有著許多的利益牽連。”
“倘若萊塔尼亞的軍隊堅持要出兵，動用武力干涉玻利瓦爾。”
“那么，哥倫比亞將不得不為保護國民利益，而做出軍事反抗，并且中止對萊塔尼亞的一切貿易往來。”
然而，面對哥倫比亞這個為萊塔尼亞源源不斷提供急需的源石，軍事實力更不弱的國家的威脅。
向來極度理性冷靜的陳祈的反應，卻超乎尋常的平淡。
“——那就這樣吧，我不在乎。”
“什？！”
副總統杰克遜，有那么一瞬間甚至認為自己的耳朵欺騙了他。
但在他的注視下，這位皇帝的神情依然滿不在乎，若無其事的淡淡說道：
“而且，不僅是我，我想維多利亞的公爵大人們也不會在意的。”
“我說的對吧？溫德米爾公爵。”
“——正是如此，尊敬的陛下。”
這一次，再次被諸位公爵推出來和陳祈談判的溫德米爾公爵，神情無比的輕松，甚至有點看熱鬧般的趣味。
畢竟，站在維多利亞的角度，他們巴不得哥倫比亞的利益受損。
維多利亞對哥倫比亞這個趁著國難時獨立出去的國家，只有滿腔的屈辱和敵視。
尤其是望著哥倫比亞那日漸崛起的態勢，更讓維多利亞公爵們極其不安。
他們在擔心，未來，哥倫比亞會成為威脅他們的大國。
但現在，維多利亞群龍無首，八大公爵各自為政，擁兵自重，誰都不想自己一個人去討伐哥倫比亞。
先不說輸贏，就算贏了，自己也得損失慘重。
到時候，那個元氣大傷的公爵必然會被其他七位公爵趁機吞并。
這是哪個公爵都不希望發生在自己身上的事。
尤其是，如今維多利亞境內又爆發了塔拉人起義，正是內憂外患之時。
因此，作為談判代表的溫德米爾公爵，在這點上和其他公爵的利益是一致的。
他們需要借助萊塔尼亞，削弱哥倫比亞！
要是可以趁此引發，萊塔尼亞和哥倫比亞的之間的沖突，甚至戰爭，那就最好不過了！
“溫德米爾公爵女士！”
而杰克遜副總統見狀，以為是溫德米爾沒有意識到事情的嚴重性，嚴肅的補充道：
“請別忘了，萊塔尼亞的軍隊倘若要入駐玻利瓦爾，那么必然要經過維多利亞！”
“難道，八大公爵就不擔心，萊塔尼亞軍隊在過境的時候，與維多利亞的軍隊產生什么軍事沖突嗎？”
副總統幾乎是明說了，陳祈可能會假道滅虢的威脅。
但這一次，甚至不等陳祈，乃至他的身邊人開口。
溫德米爾公爵卻是先臉色一變，神情冰冷的厲聲呵斥道：
“副總統先生，我可不能允許你肆意踐踏萊塔尼亞國家的信譽，以及我們和萊塔尼亞的兩國友誼。”
“維多利亞與萊塔尼亞，我們曾在四皇會戰中并肩作戰，兩國合作已久。”
“此次我作為代表前來，只是為了洽談萊塔尼亞軍隊的過境路線問題，鞏固兩國關系而已。”
“與其擔心維多利亞的安危，副總統先生。”
溫德米爾公爵冷冷笑道：
“您還是擔心一下，哥倫比亞自身的安危吧。”
“——既然這樣，那么我也無話可說了。”
溫德米爾的冷嘲熱諷，結合陳祈那毫不否認的態度，讓副總統杰克遜徹底認清了事實，不再猶豫的起身就走。
對此，陳祈的反應依然無比冷淡，只是平淡傳喚道：
“拉普蘭德，送客。”
“遵命。”
守護在陳祈身旁，待命已久的白狼少女，迅速便是跟上了已經離開的副總統的腳步。
很快，議事廳內便只剩下了溫德米爾公爵，陳祈，以及在一旁侍衛的德克薩斯。
“現在，閑雜人等已經離開了。”
“我們就來好好討論一下真正的國事吧，溫德米爾公爵。”
“正合我意。”
面對那恢復了君王姿態的陳祈，溫德米爾公爵的態度也鄭重了許多。
這一切，都與她還有其他七位公爵預料的一致。
在這件問題上，哥倫比亞的意見并不重要。
萊塔尼亞和維多利亞關注的，永遠只有身為大國的彼此。
“那么，回到剛剛的問題上，皇帝陛下。”
“倘若你真的需要討伐玻利瓦爾，那么，您的軍隊必然要經過維多利亞和哥倫比亞。”
“說實話，我們對您的軍隊占據玻利瓦爾并沒有什么意見。”
“但，哥倫比亞……他們的軍隊確實無法與您相抗衡。”
“但，我們并不希望哥倫比亞也一起被萊塔尼亞占據。”
溫德米爾公爵面色凝重的注視著陳祈，沉聲問道：
“對此，不知皇帝陛下，可否給予我們一個保證？”
“——沒有問題。”
然而，一切甚至比溫德米爾公爵想象的還要順利。
陳祈只是打了個響指，一旁的德克薩斯便是將一份早就準備好的協議書送到了溫德米爾公爵面前。
而這份協議，赫然是關于哥倫比亞，以及玻利瓦爾的領土劃分問題。
“只要維多利亞可以允許我們的軍隊通過，并在我們的軍隊占據玻利瓦爾全境的過程中，保持不參與的態度。”
“那么，未來維多利亞帝國吞并哥倫比亞時，萊塔尼亞一定也保證不干涉、不參與。”
陳祈話音剛落，他便是注意到了溫德米爾公爵那僅剩的一只眼眸，都開始閃閃發亮了起來。
此時，他明白，對方已經上鉤了。
但他的表演還必須繼續。
“這協議上有著我的簽名，以及萊塔尼亞的鋼印。”
“溫德米爾公爵，您只要代表維多利亞，簽上您和七大公爵的名字。”
“那么，這份協議，就算是真正生效了。”
“……尊敬的皇帝陛下，您還真是……一位偉大的皇帝！”
溫德米爾公爵的呼吸都為之粗重了幾分，那發自內心的笑容，甚至讓身為公爵的她都無法遏制。
她萬萬沒想到，這位皇帝陛下居然這么便宜他們！
萊塔尼亞的軍隊要想到達玻利瓦爾，根本不可能繞過哥倫比亞。
而哥倫比亞副總統剛剛的態度，分明就是要準備好和萊塔尼亞開戰的意思！
而這場戰爭，無論獲勝者是誰。
哥倫比亞都必然元氣大傷！
到那時候，面對虛弱無比，一踹就倒的哥倫比亞，其他七個公爵還會猶豫嗎？
為了從哥倫比亞這個國家身上吞下最大的一塊肥肉！他們絕對沖的比誰都快！
說不定，他們還能順勢連玻利瓦爾都一起吞并了。
這樣劃算，不用自己出錢出兵，只需要讓道就可以實現的交易。
而作為代表的自己，這一次光是拿著這份協議回到維多利亞，都可以賺取到極高的聲望。
溫德米爾公爵想不到拒絕的理由。
“在此，我代表維多利亞，與尊敬的萊塔尼亞皇帝陛下，簽訂這份協議。”
“祝愿我們兩國的友誼，天長地久！”
而另一邊，離開了議事廳的副總統杰克遜，正在焦頭爛額的思考著解決問題的辦法。
他知道，戰爭已經無法避免。
哥倫比亞的飛速發展，很大一部分資金是來自于他們所控制的“玻利瓦爾獨立國”。
倘若任由萊塔尼亞將整個玻利瓦爾都吞并，那么哥倫比亞的發展必然受到影響。
因此，哥倫比亞決不能讓步！
但哥倫比亞真的可以抵御萊塔尼亞的軍勢嗎？
而且在大戰結束后，維多利亞會不會趁機偷襲？
萬一如此，哥倫比亞的亡國，可幾乎是必然的了啊！
而就在副總統心亂如麻之時，身邊的一道優雅的女聲，卻將他給喚回了神。
“——副總統先生，您走錯方向了。”
“嗯？”
而就在杰克遜抬起頭來時，那在他正對面，笑臉盈盈的白狼少女，卻優雅的為他指出了另外一個方向。
一個怎么看，都不像是離開高塔的方向。
“我知道副總統先生有很多困惑。”
雖然才十二歲，但已經出落的亭亭玉立的拉普蘭德，臉上帶著最標準的營業微笑，輕聲的解釋道：
“但我們親愛的皇帝陛下，與哥倫比亞的交涉，還并沒有結束呢。”
“還請副總統先生，先跟著我移步到會客廳。”
“等我們的陛下處理完事務后，他會與您好好探討，你我二國間真正的合作的。”
真正的合作？
還沒等副總統反應過來，他那肩膀上一直停留著，但從未出聲過的大鳥，卻是明白了什么的點點頭。
大鳥……準確的說說，哥倫比亞真正的總統，馬克.麥克斯。
它已經隱約意識到了。
這位萊塔尼亞皇帝，或許是這片大地，最出色的欺詐師。
他的欺詐、陰謀，將會徹底改變這片大地所有國家的命運。