事實上，卡爾教授和撰寫真理之城的先哲長相有著極大的不同，陷入夢境時正直帝國建立之初，先哲正值壯年，根據學社對于他的描述，他目光銳利，一表人才，而如今的卡爾教授則年過半百，體態發福，儼然是一位慈祥的老人家。
而且這位老人家在進入“夢境”時臉上還有一個明顯的紅印。
“卡爾教授，你沒事吧？”
伊森盯著他臉上的紅印，關心地詢問道。
近期帝國騎士長彼岸回到了帝都，整個城市治安得到了極大的提升，哪怕是晚上卡爾教授走在大街上也不該被人襲擊才是。
難道是柯洛伊小姐打的？
“我沒事，我只是有些太過投入了。”
他摸了摸自己的左臉，自伊森離開后，他便一次又一次把自己帶入先哲的身份，盡可能在語言和行為對其進行模仿，為了確保萬無一失，他還用了真理學社的法術為自己下達了強烈的心理暗示。
法術的效果很成功。
當他在晚餐桌上沖著文斯說出“你是誰？我沒有你這樣的妻子時”，文斯終于忍無可忍，對他使用了非致命性物理。
“其實你沒必要這么緊張。”
伊森說道，“他們不會覺察出異常。”
對此，他很有自信。
因為在這個地方，他說認為該由誰來代替先哲，誰就能代替先哲，民主議會成員的意見并不重要，哪怕他們熟悉的“異世界”訪客變成了一個禿頂發福的老年人，他們也必須默默接受。
他和卡爾教授站在“共識尖碑”的馬路對面，卡爾教授仰頭眺望著那直通云霄的建筑，他仍然有些不敢相信，自己在書本里無數次獨到的“理想國的文明尖塔”，此刻就真實地呈現在他的眼前。
他很清楚走進那扇大門會發生些什么。
書本里也無數次提到了先哲與民主議會的溝通與交涉，那些對話早就被他背誦了下來，爛熟于心。
“接下來的事就交給你了，我要去上班了。”
伊森說道，“無需緊張，在他們眼里你就是他們熟悉的訪客，如假包換。”
這是夢境存在的第四日。
“理想國”正在加速走向毀滅。
伊森跳過了那些平淡的日常生活，僅以《真理之城》記錄過的重大事件作為道標，而今天，卡爾教授將會與民主議會展開深入的會談，主題是“完美樣本”與正位神和道途信仰。
他又來到了服裝店。
沿著樓梯一路向下，三位教授已經等在那里。
通常來說，HEV防護服的研究與生產周期要持續數個月乃至一年的時間才符合客觀規律，但伊森把時間縮短到了一天。
“伊森，你總算來了。”
孫教授堅持要等伊森來到實驗室再開始實驗，這是對于知識分享者的尊重，他迫不及待地領著伊森去了實驗室，并事先準備好了小白鼠，孫教授小心翼翼地為小白鼠穿上HEV防護服的材質，再把它放進儀器里。
所有人都屏住了呼吸。
上一次他們這么做時，實驗完成了，卻得到了一只死亡的小白鼠。
儀器的按鈕被打開了，“噼里啪啦”的聲音在實驗室里久久回蕩，他們緊盯著被黃色閃電裂解的HEV防護服與小白鼠，兩秒后，它出現在了儀器的另一端，受到了驚嚇的小白鼠應激地僵硬在了原地，直到孫教授用一根玻璃棒戳了戳它的身體，小白鼠才發出尖銳的嘶鳴。
但那樣的嘶鳴很快就被三位教授的歡呼聲掩蓋了過去。
這三位白了頭發的長者激動得就像是剛畢業不久的學生，他們擊掌慶祝，恨不得抱在一起跳上一段交際舞。
“麻薯理工！我就知道麻薯理工的博士生一定能行！”
主導這一項目的孫教授攥緊了拳頭，空間傳送技術，這無異于一次科技革新，然而當他看向伊森時，卻發現這個年輕人平靜地站在原地，仿佛對他來說這巨大的成功只是理所應當的結果。
這讓他想起了自己導師，可那個老人家已經是一位九十歲高齡的老者，而伊森，他比屋里的任何人都要年輕，卻走到了連他們望塵莫及的境界。
無論過程如何，實驗成功了。
伊森注意到周教授撥通了一個電話，不多時走廊傳來了腳步聲。
進門的是一位他從來沒見過的中年人，他也穿著相同的白大褂，三人當著他的面把小白鼠放回到儀器的左邊，以相同的步驟完成了實驗。
電閃雷鳴，卻依舊成功的實驗。
這一次小白鼠不再應激，而是在傳送后的第一時間就尖叫著沖著幾人呲牙咧嘴。
“恭喜你們。”
相較于三位教授，陌生的中年人看起來淡定了許多，“你們為這個城市做出了杰出的貢獻。”
“這都是伊森的功勞，如果不是這個年輕人，我們很難走到這一步。”
“那么，按照約定，公司會在一個小時后登門，請讓家屬做好準備。”
“當然，現在我們要回去收拾東西。”
三位教授相繼離開，這恐怕也是他們近幾個月第一次離開實驗室，回到自己的家里，是末日的預言將他們聚在了一起，他們愿意放下受人敬仰的身份、陪伴家人的時間，還有光鮮滋潤的生活，回到了年輕時讀博的狀態，整天把自己關在實驗室里。
這其中自然還存在著伊森所不知道的協議內容。
“他們要去哪里？”
待三位教授離開實驗室，伊森開口問道。
“他們還會回到這里，繼續完成研究。”中年人用冷淡的態度說道，“在那之前，他們為自己和家人贏得了進入避難所的門票。”
“避難所？”
“伊森先生，你已經證明了自己的價值，三天，這比我們的預期還要好，公司……不，議會信任你的學識和能力，你和你的太太也將得到前往避難所的門票。”
中年男人看起來并不像研究者，他的語氣和態度都更像是管理人員，“你在西郊研究所的工作告一段落了，他們將會繼續完成HEV防護服與空間傳送的研究，議會為你安排了新的崗位。”
上崗的第三天，就迎來了職務變動，而且中年人的語氣看起來不像是商量的口吻。
“我能拒絕么？”
“……這可能不是一個好主意。”
中年男人說道，“跟我來吧，看看你自己的實驗室，還有屬于你的團隊。”
上崗的第三天，在中年人的帶路下，伊森才注意到在西郊研究所的地下，還存在著一個更為廣闊的空間，被白熾燈照亮的長廊，還有穿著相同的制服，在這里長期定居的人們，這里看起來就像是一個真正的避難所。
這讓他想到了諸如諾亞方舟的預言，西大陸的人們也為了應對滅世的洪水，建造了一艘能夠破開海浪的方舟。
然后，剩下的人們便要為了“船票”勾心斗角，將一切變成一場權力游戲。
就在剛才，三位教授為他們和家人贏得了“船票”，看起來在他們之前已經有很多“做出了突出貢獻”的人贏得了船票，但伊森覺得多半是官老爺們在拎包入住后，決定把一些空出來的房間留給其他人居住。
而這位不茍言笑的中年男人身上就有著十足的官位，他的職務一看就不低。
穿過被白熾燈點亮的長廊，伊森來到了他所熟悉的辦公室。
這是他作為“游戲設計師”時見過的地方，那時黑長直版本的凜冬也在這里，他的辦公桌最靠近走廊，而在左側是項目負責人待的地方。
所以，他這是要在世紀末到來之前，研發一款將來可供避難所居民進入并享受的大型異世界角色扮演類游戲？
“這是你今后工作的地方。”
中年男人停在了熟悉的辦公桌前。
“這一次的工作內容是？”
“先看看這些吧。”
辦公桌上堆積著厚厚一沓文獻資料，除了文字之外，上面還有配備了精細的插圖，它描繪了一個栩栩如生的，正處于中世紀的城市。
所有的描述都來源于先哲對于帝國的講述，它被總結成了文字和插圖，整理好轉移到了這里。
“具體的情況你項目的負責人會對你詳細說明。”
中年人忽然想到了什么，“試著把它當成一個真實存在的世界。”
留下了這么一句話之后，項目負責人便快步朝著來時的方向離開了。
真理之城的毀滅，以及存在于他腦海中那段空白的記憶，一切似乎正在以這樣的方式連接起來。
這是他經手過的最后一個項目，在那之后，他穿越到了溪木鎮，融入到了難民隊伍之中。
帶著這樣的想法，伊森敲響了項目負責人辦公室的門。
標志性的地中海發型，他們在工作期間沒少在私下里蛐蛐過負責人的發型，因為他們每個人的巧妙構思都被這個無良的上司槍斃過。
在下屬面前，地中海先生永遠都是一副高高在上的模樣。
但不包括現在。
當他進門時，地中海先生正局促不安地坐在辦公桌后面，就連說話都變得磕巴了，“你好，伊森先生，是的，他們對我提到過你，歡迎你成為部門里的一員。”
除了局促之外，伊森還在地中海先生眼里看出了深深的恐懼。
那眼神就像是公會成員看見他頂著“404”的面容出現時如出一轍。
“你好。”
伊森友好地向地中海先生伸出了右手，他決定用一個風趣幽默的玩笑來緩解辦公室里糟糕的氛圍，“別這么緊張，我又不是什么變態連環殺人狂。”
“難說……”
地中海先生一個激靈，連忙解釋道，“哦，當然，我的意思是說，我當然知道你是一位遵紀守法的好公民。”