摩根娜緊咬著牙關，那滿口尖牙幾乎快要崩碎，這一幕讓她的孩子們行動了起來，他們從不同的方向向伊森發起了圍剿，然而那虎視眈眈的視線卻被摩根娜厲聲喝止，“住手，回到你們自己的房間！”
她感受到了“饑餓”不穩定的狀態，這是以前從未出現過的。
這意味著獵魔人范弗利特的推理只對了一半。
伊森的確不是食尸鬼，但也絕對不是普通的人類，他與“饑餓”之間有著不同尋常的關聯。
這絕不是一個看起來二十歲出頭的青年人能做到的，按照瓦萊麗對于“饑餓”的猜測，它存在的時間恐怕要和舊神一樣久遠，要比人類存在的時間更為漫長，它具有一部分自然元素的特性，卻又存在著明顯的不同之處。
一個能夠被人類觀測到的，具有自由意志的自然元素。
一個從未被任何元素塑能師提到過的，潛藏于黑暗之中的自然元素。
摩根娜明白了這是“饑餓”向她發出的警告，若是他們執意違抗它的意志，一定會以悲慘的結局收尾。
在這個被迷霧籠罩的世界，沒有人能違抗“饑餓”的意志，而現在她還明白了另一件事，伊森與艾薇的到來極有可能也是受到了它的吸引。
摩根娜嘗試著收回揮向伊森的利爪，這一次纏繞在她胳膊上的陰影再也沒有制止她的行為。
“范弗利特先生。”
伊森頭也不回地喊住了正準備趁亂開溜的獵魔人，他不打算再去多看他一眼，“告訴村子里的人，他們很快就能回家了——這可能是你能做的最后一件好事了。”
城堡一層傳來的異動，摩根娜循聲望去，卻看見從酒窖里走出來的艾薇，她攙扶著虛弱的瓦萊麗。
摩根娜失望至極。
她從未像對待伊森那樣提防艾薇，她很喜歡這個精致猶如洋娃娃一般的姑娘，倘若她愿意留在這里，他們一定能成為親密無間的家人。
摩根娜聽說過瑪格麗特家族，以及教會與他們暗中進行的研究，還有那剝奪情感的圣言術，這些在父親留給她的記事本中占據了極大的篇幅，這讓摩根娜能輕易想象到艾薇的童年，幾乎沒有來自家庭的溫暖，讓她覺得同病相憐。
她決定給予艾薇一個真正家庭，然而從結果看起來，艾薇并非受到了伊森的蒙騙，他們從一開始就是一伙的。
“滾，離開這里！”
摩根娜不再看退向門口的伊森等人。
伊森只是深深地看了摩根娜一眼，電元素學長被阻擋在了污染區以外，在這里他沒法再自己看穿摩根娜的內心，他無從得知對方此刻內心的真實想法，然而這卻未必是一件壞事，比起簡單直接的答案，這樣才能讓他更仔細地審視他與暗影元素的關系。
“真沒想到范弗利特那個人模狗樣的家伙竟然是叛徒！”
走出“紅眼睛”們的城堡，艾薇怒斥道，她在村里時竟被范弗利特騙了過去，誤以為那個獵魔人真的是個心系所有人的好人，對于一名真理學社的畢業生來說，這無疑是嚴重失誤。
剛才實在是太驚險了！
她清楚自從進入到這里之后，伊森的狀態就不好，從理論上來說一個失去了咒語的元素塑能師在食尸鬼面前只有被啃成骨頭的份。
她又看向瓦萊麗，“老師，你當初一定是看穿了那家伙的本性，才離開村子的吧？”
“這不能怪你。”
瓦萊麗擠出一絲笑容，盡管她現在看起來虛弱到了極點，但說起話來沒有了之前的神經質，她又回到了艾薇記憶中的老師形象，睿智卻又溫和，“如果你在村子里待上足夠的時間，就會發現村民失蹤的時間太富有規律了。”
“他當時也打算暗算你？”
瓦萊麗沒有回答，轉移了話題，“艾薇，這一年來你成長了許多，只是……你的眼睛，能治好么？”
她并不打算斥責艾薇冒險的行為，對于真理之神的信徒而言，為了尋求真相把自己置于危險的境地就如家常便飯，每年都會有許多優秀的真理學社畢業生因此失去了生命，費舍爾先生就是其中之一。
他調查到了郵局在十四日的異常，也一定明白闖入其中兇多吉少，可他還是義無反顧地在十四日走進了迷霧深處。
范弗利特聲稱費舍爾貿然離開了村莊的范圍，被迷霧深處的食尸鬼圍攻致死，至于真相究竟如何恐怕也就只有范弗利特知道了。
村里人目睹了費舍爾與范弗利特交談了一番，他們不知道那場談話的具體內容，之后費舍爾就離開了村莊，再也沒有回來過。
“不用擔心我，伊森認識一位非常優秀的醫生。”
“伊森，我聽說了許多關于你的事。”
瓦萊麗仔細打量著這位傳說中的青年，她第一次聽說這個名字是在艾薇從溪木鎮寄回來的書信里，她提到自己在帝國的邊境城市遇到了一位優秀的同齡人，希望在回到帝都后推薦他加入真理學社。
瓦萊麗安排好了所有的入學手續，但現在看來他們的學社容納不下這么優秀的學生。
在“紅眼睛”們的幫助下，伊森已經對這個鏡像的城市了如指掌，三人從低階食尸鬼群中擠出了一條路來，走進了離城堡最近的旅館，誤入旅館一樓的“鄉下”食尸鬼被帝都爺無情地趕到了大街上，在寒風中瑟瑟發抖。
哪怕變成了食尸鬼，它們終究也沒法逃脫帝國的黑暗面。
旅館的設施一應俱全，酒窖里有喝不完的燕麥啤酒，隨著他們的入住，一樓的壁爐燃起了火焰，桌上很快“刷新”出了一頓豐盛的晚餐。
如果拋開如同喪尸一般在街道上游蕩的食尸鬼，這個城市應當是許多人夢寐以求的居所。
距離他們來到這個地方足足過去了一天，而現在，伊森知道了為何摩根娜的城堡就建立在與貝拉摩大公相同的位置。
哪怕在遭到了遺棄和背叛之后，她最終也沒有對貝拉摩大公，以及這個城市復仇。
以“饑餓”賜予她的力量，她能率領食尸鬼輕易沖破暗爐城的防線，又或是在城市里散播一場瘟疫，目睹這里的居民異化成怪物，在相互啃食的過程中悲慘的死去。
這也是教會與獵魔人的預言。
一個出生就注定要為這個世界帶來毀滅的怪胎。
可最終，她只是離開了這個地方，在變成了人們眼中的怪物后，獨自走進了污染區，她后來甚至還收養了小貝拉摩——那是貝拉摩大公與獵魔人的孩子。
“接下來的計劃是什么？”
艾薇拿起盤子里的烤面包，津津有味嚼了起來。
看來她終究還是適合當一個人類，摩根娜的孩子們說人類熟食吃起來像干樹皮，她一點都不覺得。
“你們去小鎮上通知所有居民，我們可以帶他們一起回去，考驗你們口才的時候到了，我猜范弗利特先生多半不會良心發現，他們對你們百般阻撓。”
“你已經找到了回去的方法了？”
瓦萊麗吃驚地瞪著伊森，這個年輕人的效率實在太高了，她在摩根娜夫人配合的情況下進行了一整年的研究，可依舊對如何離開這個鬼地方毫無頭緒，他們根本無從判斷“饑餓”的本體藏在什么地方，它似乎無處不在，這卻也意味著當它不想被人找到的時候，哪怕是摩根娜也不可能找到它。
“有些頭緒了。”
“老師，帝都最近流傳著一句話。”
艾薇說道，“相信老森！”
每當人們遇到困難時，都可以把這句話掛在嘴邊，這句口頭禪是羅威娜帶起來的，完整的句式是“你盡管繼續完成手頭上的事，辦法老森來想。”
這體現了帝國人對于伊森的信賴之情。
“我明白了，那就分頭行動——”
瓦萊麗的話被旅館外傳來的騷動打斷，一位不速之客造訪了這里，徘徊在城市里的低階食尸鬼們主動為他讓開了道路，他的手里牽著一根繩子，繩子的另一端系著他的“羊群”。
那是之前因伊森提出的“美食俱樂部”概念而僥幸撿回一條命的祭品們。
“把他們也帶回去，然后永遠都別再回到這里。”
小貝拉摩說道。
在摩根娜的諸多孩子中，小貝拉摩永遠是最特立獨行的一個。
事實上，如果按照兩人在貝拉摩大公家里的關系，用姐弟相稱或許更加適合——如果那時摩根娜沒有被趕出家庭，在前往帝國邊境時遭遇了誒食尸鬼襲擊的話，他們或許也能在真正的暗爐城里建立起一個溫暖的大家庭。
“你可以跟我們一起回去，伊森認識一位優秀的醫生，祂應該能治好你的感染。”
“回去吧。”
小貝拉摩將繩子遞交到艾薇手里，被綁著的村民們依舊被亞麻布袋罩著腦袋。
這為他們提供了更加強而有力的證據——沒有什么比一群當成祭品般被獻祭掉的“羔羊”更能讓村民們看清范弗利特真面目的了。
但小貝拉摩卻并不打算加入他們。
他完成了這一切，平靜地退回到了旅店外。
籠罩于城市里的迷霧很快將他的身影吞沒，眨眼的功夫便再也看不見蹤跡了。