發生了什么？
赫伯特的心臟猛地一跳。
咚咚！
沒有任何征兆，心中也沒有警覺。
只是一瞬間，赫伯特的眼前便陷入了漆黑。
“這到底是什么情況？”
上一秒，他還在光輝無數的圣所之中。
下一秒，無數的漆黑將他瞬間吞噬。
周遭的一切都陷入無盡的黑暗，視線被完全阻隔，就像是一個掉入了沒有一絲光亮的黑匣子。
不止如此。
不單單是光亮，在這一刻，他已經無法感知外界的一切。
與外界所有的關聯都被切斷了。
聽覺、嗅覺、視覺、味覺、觸覺……統統沒有了。
當五感被強行剝奪，正常人的第一反應就是慌亂。
五感是人們感知外界，與周圍環境互動，以及確認自身存在的重要途徑。
一旦被剝奪，外界的一切便變得不可知、不可感。
赫伯特想要吶喊，但唇齒開合之后卻沒有聽到聲音。
仿佛他被丟到了一處永恒靜謐的空間，就這樣一直安靜的迎來最終的消亡。
一想到這種情況，赫伯特的心臟就忍不住加速。
咚咚！咚咚！
然而，在這危機關頭，意識到眼前情況后的赫伯特反倒迅速冷靜了下來。
口不能言、耳不能聽、目不能視……他仿佛已經徹底失去了作為人的基本功能。
但在這一刻，冷靜下來的赫伯特將情緒沉了下來，緩緩地跟內心深處的存在詢問。
“涅娜莎，你還在嗎？”
神明沒有回應。
意識空間內沒有任何人回應他。
他被拋棄了。
被整個世界拋棄了！
眼下似乎已經來到了最糟糕的情況。
但是，赫伯特在沒有得到涅娜莎的回應之后，反倒大大地松了一口氣。
他現在雖然被人強行剝奪五感，整個人進入到了植物人的狀態，情況糟糕到了極點。
但是，要是情況真的糟糕到連涅娜莎也不在的話，那就只能證明一件事……
“這里，果然是幻境啊。”
赫伯特感受著侵蝕自己的黑暗，整個人徹底放松下來了。
我還以為真的出事了呢。
結果又是跟我鬧著玩啊！
赫伯特不知道路希爾是出于什么目的要這樣做，但是他知道，她注定要失算了。
路希爾千算萬算，也算不到赫伯特的內心深處還藏著另外一個存在。
一個遠遠強于他，但卻沒有試圖吞噬他的神秘存在。
涅娜莎不在，也就證明著眼前的黑暗不過是一場針對赫伯特本人的幻覺。
眼前的一切再可怕，那也不是真實的。
這么想著，赫伯特忽然察覺到自己的感官回來了一部分。
他能夠感受到自己的手腳了。
“嗯？這樣的話，也就是說……”
赫伯特握了握拳，從手掌反饋的力度推斷到自己此刻的狀態。
沒有虛弱，身體的機能一切如常。
摸了摸身體，也沒有發現傷痕。
“呵呵，既然是這樣的話。”
既然眼前看不到，那赫伯特脆閉上了眼睛。
他緊閉著雙眼，憑著感覺向前邁起了步子。
開始的時候還有些慢，試探性地慢走。
但很快，他便變得越來越自信，漸漸加快了步伐。
從步行，到疾步，最后徹底奔跑起來。
赫伯特緊閉著雙眼，肆意奔跑著。
不知何時，他忽然間聽到了聲音。
噠、噠、噠……
那是他自己的腳步聲。
但赫伯特依舊沒有停下，繼續狂奔著。
他不知道前方會遇到什么，每一步都充滿著未知和危險，雙腳在黑暗中不斷交替前行。
赫伯特不知道自己奔跑了多久。
他只是默默數著自己腳下的腳步，閉著眼埋頭奔跑著。
第一千步。
漸漸的，赫伯特感覺自己好像回到了最初還是普通人的時候。
超凡的力量在他身上漸漸褪去，只剩下了一具脆弱的軀殼在支撐著他。
不，或許比那還要更加虛弱。
第兩千步。
劇烈的心跳在耳邊回響，像戰鼓一樣為他助威。
第三千步。
汗水浸濕了他的衣衫，呼吸也變得急促而沉重。
第四千步。
赫伯特的身體變得越來沉重，雙腿像是灌了鉛一樣，每一步都要耗費全身的力量。
咚、咚……咚。
但是，赫伯特始終沒有停下自己的腳步。
第五千步。
赫伯特的速度越來越慢，走得也越來越艱難，越來越痛苦。
第六千步。
無事發生。
赫伯特的視覺似乎恢復了。
但他沒有睜眼，而是繼續走著。
他跑得更慢更慢了，與其說是跑，感覺更像是在踉踉蹌蹌的散步。
第七千步！
赫伯特第一次摔倒了。
他沒有被任何東西絆倒，僅僅只是腳下無力，整個人重重地砸在了地上。
這一次，赫伯特摔的很重，但他只是起身喘息了一下，便繼續走著。
第八千步。
赫伯特第一次停了下來。
他又一次摔倒了。
但這一次，赫伯特沒有第一時間爬起來，而是懶散地趴在地上，享受著這片刻的安穩。
汗水自身上流淌而下，打濕了身下的地面。
他像條咸魚一樣癱在原地，費力地喘息著。
雙肺早已感覺炸裂，像是破舊的風箱一樣抽拉著。
嘴里倒是不干，濕潤的液體讓他多少能好受一些。
“哈……哈……”
赫伯特趴在地上，喘息了好一陣子，接著緩緩爬了起來。
他太累了。
在起身時必須要用雙手撐著膝蓋，身體劇烈顫抖著，勉勉強強才能站起。
在站直身體后還踉蹌的前后晃了一下，差點一屁股，再一次坐回去。
“哈……哈哈。”
等到身體站穩之后，赫伯特忍不住笑了兩聲。
他已經能夠聽見了，也可以開口說話。
赫伯特大可以開口向路希爾質問為什么要這么對待自己，甚至是低聲下氣地請求她放過自己。
但他沒有。
他沒有問。
赫伯特的骨子里是極為傲慢的。
他有著自己的驕傲與堅持。
既然你不說，那我也不會主動去問。
這是給我的挑戰是吧？
我闖給你看！
不管對方到底出于什么目的，既然涅娜莎沒有出手干預，那大概是沒有危險的……甚至可能還有好處可以拿。
“呵，就算沒有好處，我也要走完這條路。”
他深吸一口氣，吞下口中的口水，大踏步地向前走去。
咚……
咚……
一步一步，跌跌撞撞，向著前方邁步。
從八千步開始，赫伯特徹底到了靠著意志力強撐的階段。
一千步花費的時間要比前面八千步加起來還要長。
第……九千步。
當第九千個沉重的步子落下，赫伯特眉頭一動，他感受到了嘴里的鐵銹味。
味覺恢復了。
口中的液體不是口水，而是不知何時咳出來的鮮血。
“……呵。”
他用力咽下口中的血沫，然后繼續向前。
一腳深，一腳淺。
就這樣繼續又走了一段時間，赫伯特忽然感覺自己好像沖破了一層薄膜。
剎那之間，一切又變得不同了。
口中的血腥味消失不見了！
“嗯？”
突然的變化讓赫伯特差一點摔倒，但是向前伸出的右腳狠狠地踩在了地上。
他又感覺力量重新回到自己的身體之中。
他因為痛苦疲憊而彎曲的背脊漸漸挺直，腳下的步伐也越來越有力。
他擁有了再次奔跑的力量！
赫伯特沉默著皺起了眉頭，之前的所有感受都只是錯覺。
沒有思考很久，他繼續走了起來。
噠、噠、噠……
輕松的步伐和最初邁步時一樣。
第一萬步。
當赫伯特散步般走下第一萬步時，最后一個感官回歸了。
他的嗅覺恢復了。
同一瞬間，赫伯特聞到了氣息。
是一股有些陌生的、若有若無的淡淡清香。
那股淡淡的氣息，就像是一陣輕柔的微風，悄無聲息地鉆進他的鼻腔，然后緩緩地在他的腦海里彌散開來。
那股香氣讓赫伯特不由自主地聯想到很多東西。
像是清晨帶著露珠的花朵，又像是遠方寧靜森林里的霧氣，又或許自己已經忘卻，但依舊藏在記憶深處某個美好的瞬間。
安寧。
在聞到這股氣息之后，赫伯特疲憊的靈魂瞬間變得安寧。
那股香氣如同一只溫柔的手，輕輕拂過他靈魂的每一處褶皺，將所有的疲憊、焦慮和不安都一一撫平。
但赫伯特沒有完全沉醉其中。
因為最重要的一點，是赫伯特能夠清晰地感覺到，這股清香的源頭就在前方。
她，就在前方。
她近在咫尺！
赫伯特腳尖輕點，猛地剎住了車。
她就在面前！
只要一睜眼，就能夠看到她。
看到那個不由分說就把試煉強加在他身上的罪魁禍首。
那個強大的墮落天使。
真的要睜開眼睛嗎？
真的已經做好面對她的準備了嗎？
自己會面對什么？
惡意？善意？
少年沉默了一瞬，接著嘴角微微翹起，自嘲地笑了笑。
“……呵。”
在黑暗中待了太久，自己竟然也變得畏首畏尾了。
“真是的，糾結這個有什么意義？有什么區別嗎？”
沒有的。
無論路希爾有什么想法，她都翻不了天。
這里是第三戒律所。
我才是典獄官。
我才是這里的話事人！
赫伯特沒有再糾結，直接睜開了雙眼，坦然地看向了前方。
而就在赫伯特睜眼的一瞬，他隱約聽到了破碎的聲響。
仿佛籠罩在他靈魂上的屏障徹底破碎。
他的意志沖破了層層黑暗，終于讓光明再次灑落到他的身上。
當光明重新映入眼眸，那一瞬間的時間變得無比漫長。
像是從地獄回到了人間，像是數以千計的歲月濃縮到了一瞬。
長時間在黑暗中緊繃的緊張情緒的這一刻得到了徹底的釋放。
“恭喜你”
以及，一聲久違了的聒噪耳語。
“啊哈哈我最親愛的，勇敢的，最可愛的盟友！你果然做到了！沒有令我失望”
“你成功在無盡的黑暗中堅守住了自己的靈魂，沒有被黑暗同化！”
“實在是太令人震驚了！”
涅娜莎出乎赫伯特意料的興奮，有些吵鬧地調侃起來：
“你可一定要小心了要知道，像你這種品質的靈魂，就算是現在墮入深淵，也能夠直接轉化成一個強大的惡魔！”
“嘿嘿，你小子可要注點意了！要是太招搖的話，可是會被邪神盯上的！被祂們……哦，我就是邪神，那沒事了”
“……呵呵。”
涅娜莎的吵鬧讓赫伯特嘴角微微翹起，輕輕搖了搖頭。
他雖然不知道這場突如其來的試煉對自己究竟有何意義，但看祂的反應，應該是收獲不小。
穩賺不賠。
不過嘛……呵。
在恍惚了一會兒之后，赫伯特定了定神，看向了恭敬地在他身前低著頭、單膝跪地的墮天使。
他審視了一番路希爾的態度，輕聲道：“看來這一次，是我贏了。”
沒錯，赫伯特贏了。
他闖過了路希爾強加給他的試煉。
“嗯，您贏了。”
路希爾沒有抬頭，輕聲恭敬道：“您確實出乎了我的意料，您不但通過了黑暗之路，并且只花費了我預期中百分之一的時間。”
“您的意志比我想象的還要堅定百倍。”
赫伯特對于路希爾的吹捧不置可否地搖搖頭。
百倍？
或許吧。
自己能夠快速醒悟，其實也是有些取巧，靠著涅娜莎來確定自身的狀態。
“不提這些，說說吧，你為什么要這么做？”
哪怕自己可能收獲了一些好處，但她給予自己這次機緣的方式，赫伯特不太喜歡。
他討厭強制愛。
尤其是這種一言不發，零幀起手的強制愛。
“你問我這么做的理由……您難道還沒注意到嗎？”
路希爾抬起頭，輕聲道：
“你已經沾染了祂的氣息。”
什么？
誰的氣息？
赫伯特正要開口，可就在這一瞬間，一股冰冷的感覺突然從他的胸膛處蔓延開來。
那是一種深入骨髓的寒冷，讓赫伯特的身體忍不住微微顫抖。
“咳！？”
赫伯特咳嗽了一聲，緩緩低下頭，眼睛里閃過了疑惑與不解。
只見一根冰冷的漆黑劍羽直直地從背后穿過了他的胸膛，從前胸穿出。
那劍羽上閃爍著寒光，上面似乎還帶著死亡的氣息，血液從傷口處慢慢地滲透出來，染紅了他的前襟。
什么時候？
剛才還在赫伯特身前的墮落天使無聲無息地出現在了他的身后，四根手臂輕輕地從身后攬住他的身體。
高大的墮天使像是抱著孩子一樣輕柔地摟抱著赫伯特，用溫和但卻不容拒絕的聲音在耳畔地低語：
“請不要擔心，也不要抗拒，我只是在幫你擺脫祂。”
你倒是說清楚到底是擺脫誰啊？
赫伯特想要掙扎，但意識卻再一次漸漸消散。
而在意識消失之前，赫伯特腦海中閃過一個念頭。
“該死的……”
“她的懷抱怎么這么溫暖！”
以及……
“他媽的！”
“又來！！？”
“我不要睡……”
赫伯特的眼前一黑。
(本章完)