“他被神靈眷顧了！！？”
“是啊。”
赫伯特看向史蒂文眉頭微挑，低笑道：“我還以為你早就發現了，畢竟他身上的特征是那么明顯。”
“再說了，別的就都不說了，你可別忘了這里是什么地方。”
“沒有神靈眷顧和指引的話，像他這樣的家伙，可是絕對沒有辦法安然無恙來到這里的啊。”
雖然赫伯特口中的安然無恙需要打個問號，但史蒂文確確實實幸存了下來，直到現在也沒有暴斃。
“你可以再試試，不要光用眼睛去看，要用心去體會，你或許能感受到他身上的那股波動。”
明顯？
嗯……
索菲雅眉頭緊緊皺起，仔細盯著史蒂文又看了好一陣子。
她看得史蒂文背脊發涼，后腦勺隱隱作痛，不知道發生了什么后，才無奈地收回了目光。
在赫伯特面前將頭深深低下，低落道：“吾主，是我太愚笨了，什么都沒有發現。”
在索菲雅的眼中，對方確實是個沒有任何值得稱道的特異之處，就是一個普普通通的凡物。
不值得關注。
尤其是不值得讓自己侍奉的主人對他投出過多的關注。
但是，在赫伯特的視野中，卻又是另外一種情形。
史蒂文很特殊。
他的靈魂其實一直都散發著特殊的光彩——從不好的意義上來說。
他的靈魂有明顯被侵蝕的痕跡，但又被剜去，被另外的靈魂填充上了。
現在的史蒂文，看似正常，但內在其實更像是一個靈魂上的縫合怪，能夠健康活著就已經堪稱是生命的奇跡了。
凡物很難在靈魂上有著這樣高的造詣。
而這意味著一點——史蒂文曾經被某位神靈領域的存在改造過。
而且，那位存在直到現在依舊在注視著他，將他當做是眼睛。
祂在注視著這里。
一個僥幸活下來的幸運兒，或許沒有什么價值。
但一個被神靈注視和眷顧過的家伙，身上的價值可就大不相同了。
至于史蒂文“被窺視，進而暴露了埃爾達”這一點，赫伯特反倒不是很在意。
自己的動作不小，注定會被迷霧中的存在注意到。
換句話說，只要自己想要解放迷霧山脈，那勢必就會有跟他們對上的一天。
暴露是時間的事，只不過是早一些晚一些的區別。
而至少從面的情況來看，對方的態度算不上善意，但也絕對算不上惡意。
此外，暗中的那位存在，態度有些微妙。
赫伯特可沒有忘記之前注意到的窺視視線。
祂就在附近。
或者說，祂的“眼睛”就在附近，一直偷偷關注著埃爾達領的一舉一動。
雖然沒有干預自己這邊的種田發育，但也沒有提供任何幫助，只是以一個局外人的冷漠視線窺視著。
祂在等待什么？
是想要確定什么嗎？
另外，關于窺視者的身份，涅娜莎也沒辦法確定。
“我的神國之中確實是有著幾位從神，但祂們要么已經在那場戰斗中戰死，要么就在最后關頭選擇了逃跑，應該沒有人會主動回到這里才對。”
窺視者的身份未知，實力也沒有展露，唯一能夠確定的是其置身于神靈領域。
不過，既然對方態度未定，那赫伯特也沒有主動將史蒂文驅趕，反倒順水推舟地將他留下，當成了自己的第一位領民。
在赫伯特看來，史蒂文被那位存在當做眼睛這件事，并非是個壞事。
只要反過來了利用一下，也能夠當做一個提醒裝置。
當祂注視著埃爾達的時候，祂也在被赫伯特注視著。
這是相互的。
赫伯特自認為是很有耐心的，他倒要看看對方究竟能夠忍到什么時候再主動現身。
“領，領主大人！”
“嗯？”
在簡單清洗完之后，史蒂文回到了赫伯特的身前，鼓足了勇氣，艱難地說道：“我……我能選擇離開嗎？”
“你說什么？”
在赫伯特開口之前，索菲雅搶先一步，將長槍指向了無禮凡人，怒道：“你這個不識好歹的家伙！你居然要拒絕吾主的好意！？”
“呃！”
史蒂文被嚇了一跳，向后倒退了一步，但還是勉強地說道：“我，我不是，我只是想回家。”
“索菲雅，不得無禮，把槍放下，下次不許這么做了。”
赫伯特有意無意地等了一會兒后，才輕描淡寫地“批評”了一下沖動的索菲雅。
在“訓斥”完英靈后，他才轉頭看向不安的史蒂文，溫和地問道：“你是說，想要離開這里？”
史蒂文見赫伯特沒有生氣，緊繃的精神松了一下，小聲道：“是的，大人。”
“這樣啊……”
赫伯特點了點頭，也沒說同意與否，好奇地問道：“我能問一下原因嗎？你不喜歡這里？是覺得這里有什么不好的地方嗎？”
不好的地方？
跪倒在地的史蒂文抬了抬頭，茫然地環顧了四周，看著空蕩蕩的干凈土地，一時間不知道該說什么好。
這個問題，應該問這里有什么好的地方吧？
“你是覺得這里沒被建設？”
而赫伯特也看懂了他的眼神，搖頭笑了笑：
“這并不是你需要擔心的地方，很快就會有人來到這里，這里也很快就會變成另外一副模樣。”
史蒂文眨了眨眼，很想要說出心中的實話。
就算您這里建設的再好，跟我也沒有關系啊……可這顯然是不能說的。
最終，史蒂文深深將頭低下，懇求道：
“……領主大人，懇求您能放我離去，我只想回家，我的女兒還在等我回去。”
他卑微地哀求著，希望對方能夠高抬貴手，放他離開。
接著，史蒂文聽到了那位少年平靜的話語。
“你可以離開。”
“大人！”史蒂文激動地抬起頭，沒想到對方居然這么好說話。
“但是，我們把話說清楚，你一旦選擇離去，那就再也不能回來了。”
赫伯特平靜地看著眼眸瞪大的史蒂文，輕聲說道：“此外，我不會給你提供任何幫助。”
“你如果想走，那就自己離開吧。”
自行離開？
史蒂文臉上的激動僵住了。
他轉過頭，看向了埃爾達領之外的迷霧。
那吞噬一切的深沉霧靄，像是他那永遠也無法忘記的噩夢。
“我……”
“好了，想要怎么做，你就自己考慮吧。”
史蒂文聲音干澀的想要說些什么，被赫伯特冷淡的打斷了。
機會給你了。
是生是死，你自己挑吧。
尊重他人命運。
但赫伯特也沒有表現得絕情到底，善解人意地說道：“不過，在你下定決心之前，你還是先在這里好好休息一下吧。”
“就算你想走，你也得先把傷勢治好，不是嗎？”
“唉！都怪我這個人心善，不忍心看你悲慘地死在這迷霧之中。”
赫伯特唏噓了一下，為自己的悲憫而感動——被涅娜莎在心里狠狠鄙夷了一番。
而史蒂文則是情緒復雜地看著赫伯特，不知道自己該如何感謝這位大人。
不但沒有攔著自己，反倒還要給自己提供幫助。
這是多么善良的人啊！
史蒂文的姿態放得更加卑微，感激地問道：“領主大人，您能治療我的傷？”
“我不能，但是有人很擅長這些。”
赫伯特想著冰雪女神之前提到的牧師團，微笑道：“算算時間，那些人已經在路上了，應該很快就能到了。”
霜晶王城，冰雪女神神殿。
這里是冰雪女神在凡間的力量延伸，可以視作神國的一部分，自然在供信徒祈禱外還有一些外人并不知曉的用處。
在冰雪神殿的地下，還修建了一處通體用寒冰鑄就的隱秘之所。
此刻，一道耀眼的光芒在地下密所中亮起，巨大的法陣緩緩浮現。
嗡——
伴隨著一道輕微的嗡鳴，陣法散發出幽藍的光芒，上面的空間微微扭曲了一下。
不一會兒，一支身披兜帽的十人的隊伍從傳送陣中緩緩走出。
她們統一穿著藍白相間的牧師長袍，袍腳繡著精致的冰雪符文，在神殿冰雪的映照下閃爍著微光。
其中九人的模樣都是少女，她們面容清麗，身姿婀娜，眼中透著純凈與虔誠，仿佛是未經塵世雕琢的精致人偶。
而在九位少女之前，是一個看上去三十歲出頭的御姐，牧師長袍修剪的更為合身，凸顯出曼妙的身材曲線。
她有著成熟迷人的微笑，眼中閃爍著自信與淡定，那是經歷過諸多事物之后的沉穩。
而就在領隊開口之前，早已等候在此多時的雪精靈主教萊拉興奮呼喚：
“喬安娜。”
萊拉主教看著為首的御姐領隊眼中閃出喜悅的光芒，上前幾步與她用力相擁。
“我們才多久沒見，你這么快又來見我啦！”
而被抱住的喬安娜輕輕回抱，搖了搖頭，有些無奈地說道：“萊拉，你在說些什么啊？我們明明已經有四十多年未見了。”
“那不就沒過很久？”
“短？唉，你們精靈的時間觀念可真是……”
“說什么呢？你不也是半精靈？”
“我們可沒有你們那么分不清時間啊……呵呵。”吐槽到最后，喬安娜也是無奈地笑了起來。
兩人分開之后，喬安娜向著萊拉躬身行禮，恭敬道：“萊拉主教，感謝您的幫助。”
萊拉點頭受禮，轉而對著其他的少女牧師們笑道：
“嗯，諸位都是教會的姐妹，你們不必道謝，神殿已經安排好了食物和住所，各位請隨我來。”
在萊拉吩咐完之后，早就等候的神殿侍衛們上前帶路，而，地下密所中剩下了兩人。
在其他人離去之后，喬安娜明顯放松了不少，接過了萊拉遞給她的酒杯。
兩人輕輕碰杯，飲下了寒冰樹莓釀造的果酒。
冰雪女神的教會并不禁酒。
相反，祂還鼓勵信徒們收集冬雪中的食材，釀造出最美味的果酒敬獻給祂。
“哈……”
萊拉長出了一口氣，看著多年未見的半精靈友人，好奇地問道：“你們這是要去哪里？”
雪精靈主教只是接受到了教會讓她開啟傳送陣迎接這支牧師團的任務，并不知曉她們具體要做些什么。
忽然來到霜晶王國這個偏僻的地方，教會要有什么動作嗎？
是覺得我之前做的不好？
但對于這個問題，喬安娜搖了搖頭，歉意一笑：
“抱歉，我們在執行一個秘密任務，我只能告訴你跟霜晶無關，但具體的信息不能與你透露。”
萊拉也明白自己的問題有些冒犯，理解友人的為難：“這樣啊……那實在是太可惜了。”
而就在她準備轉移話題聊聊這些年經歷，尤其是自己最近的“豐功偉績”的時候，一道夜鶯一般的聲音在耳邊響起。
“這有什么不能說的？我們要去迷霧山脈。”
萊拉愣了一下，然后猛地看向一旁，發現密所中不知何時多出了一個少女。
不，不對。
是剛才那位少女牧師根本就沒跟侍衛離去。
“你怎么……呃。”
萊拉剛想質問對方為什么留下來偷聽二人的對話，忽然意識到什么，改變了態度，試探性地問道：
“你是？”
沒等少女開口，喬安娜輕咳了一聲，主動替她回答：
“萊拉，剛才忘記跟你介紹了，這位是女神新賜福的神眷者，尤妮爾大人。”
果然是神眷者！
神眷者在神靈教會體系中的地位很超然，就算是實力弱小，但有著神靈寵愛的他們地位超群。
“尤妮爾閣下……”
萊拉就想要向著對方行禮，但卻被少女笑瞇瞇地攔住了：“別緊張嘛，我來就是想問你一個問題。”
“聽說你在不久前遇到了一個白發的少年？還得到了他的一些幫助？”
萊拉愣了一下，點頭道：“……是有這回事，這有什么問題嗎？具體的事宜，我都已經報告給教會了。”
她有些迷茫，不知道對方究竟是什么意思。
難道教會覺得她做的不好，想要來調查她？
“哎呀，都說了沒什么，你別緊張，我就是想問問你對他的看法。”
尤妮爾擺了擺手，笑了笑，悠悠問道：“我就是單純想問你對他的看法，你覺得他是一個什么樣的人？”
“什么看法都可以，放心大膽的說吧。”
對赫伯特的看法？
萊拉眨了眨眼，偏頭看了一眼喬安娜，得到了肯定的點頭示意。
沒有其他含義，她真的就只是問這些。
她蹙著眉頭思索起來，然后很快得出了結論。
萊拉回想著當初被圣者嚇了一大跳，甚至被迫讓女神親臨的窘迫情形，微微咬牙道：
“在我看來，他……就是一個依靠著強者來耀武揚威的家伙。”
“一個弱小，但卻傲慢的人類！”
(本章完)