那一聲脆響讓史蒂文的心臟猛然一跳。
咚咚！
那是什么聲音？
自己從那個神殿中拿出來的東西，原來是一顆蛋嗎？
可如果是神殿供奉的……那又會是什么蛋呢？
神靈之胎？
還是天使之卵？
在過去，他聽過很多很多關于迷霧山脈的故事。
而在所有傳說中，有一個最古老的一個傳說曾說：
迷霧山脈中埋葬著一位古老的神靈，祂總有一天會重新回歸凡間。
但因為這個傳說太過古老，已經很少有人聽說過了，他也是在曾祖父的書房中找到過只言片語。
在這一刻，他感覺自己手上仿佛懷抱著一個重逾千斤的巨石。
史蒂文身體微微顫抖，但既不敢將懷中的包裹丟下，也不敢有任何的輕舉妄動。
他就這樣沉默地佇立在那木樁之前，過了許久，那包裹都沒有再次發出響聲，他這才稍微安心了一些。
直到這個時候，他才有其他精力去觀察周圍，他打量著眼前的木樁。
木樁上有很明顯的人工處理過的痕跡，而且過去的時間應該并不久。
是有人在附近生活嗎？
這個發現讓史蒂文的心中稍稍安定了一些，因為如果有人的話，那就還有生還的希望！
但他又不敢完全就這樣下定論。
因為之前的遭遇，他們那一行人只感覺自己在迷霧山脈中度過了兩天的時間，但其實已經度過了整整一周。
在迷霧中，時間是混亂的。
他不敢確定是否真的有人前幾天處理過，還是在很久的歲月之前就已經是這副模樣了。
但無論如何，這樣的發現，還是讓他的心中多少有了一份希望。
他觀察著木樁上的紋路，看到了一個振翅飛翔的鳥形圖案。
看不清究竟是何種鳥類，但那羽翼正好被從上而下流過的鮮血浸染，猩紅的羽翼看上去猙獰而神圣。
“這里難道是某位神靈的祭壇嗎？”
史蒂文觀察著周圍的環境，心中產生了一個想法。
或許，這里是供奉著某位神靈或精怪的原始祭壇？
他雖然是一名游俠，但他其實在年輕的時候還學習過一些德魯伊的技巧。
曾經和一位喜歡跟熊類生物發生親密關系的原始教派德魯伊因為某些事情同行了一陣子，在那個時候學習到了不少隱秘的知識。
在一些古老的，未被神靈發現染指的區域中，大都普遍存在著一種古老的薩滿教派，或者精怪崇拜的信仰。
那些原始部族便會制作出這樣的簡易祭壇，在特殊的時間點獻上祭品。
而那些被供奉的存在一般都會接受甚至是要求血祭。
血祭，一種被如今大多信仰諸神所拒絕的古老陋習。
血祭的祭品大多是獵物的尸體，讓它們的鮮血浸染祭壇，以此來取悅神靈。
也有可能會是敵對部落的尸體，用他們的死亡來令神靈滿足。
到了近些年，就連一些邪神都開始不再要求血祭，只有最瘋狂最原始的存在才會接受血祭。
這樣的存在是極其危險的！
如果輕易與祂們搭上聯系，那死亡的概率將會無比之高。
而自己現在要嘗試嗎？
史蒂文猶豫了一下，但最終還是沒有輕舉妄動。
雖然這供奉的存在似乎是一個鳥類的精怪或是神明，但對方羽翼上浸染的鮮血讓他有些不祥的預感。
雖然現在自己已經走投無路了，但不到真正的絕境，他還是不愿意與這種存在有直接的聯系。
作為一名冒險者的后裔，他在小的時候看過了太多太多關于貿然與未知存在搭上聯系后暴斃的故事和案例。
他并不想讓自己成為這樣可憐的悲劇……雖然此刻的他已經和那種悲劇差不了多少了。
“再想想其他辦法吧……如果之后真的沒有別的選擇的話，再嘗試與祂聯系吧。”
而就在想著這些的時候，史蒂文忽然感覺一陣兇猛的睡意涌上心頭。
根本來不及抵抗，他便直接昏倒過去，重重倒在了焦土之上。
血月之下的迷霧山脈并不安靜。
在邪惡力量高漲之時，黑暗中的各種存在也蠢蠢欲動，從躲藏的陰影中走了出來。
它們在山脈間穿行，廝殺，游蕩……尋找著獵物，或成為他人的獵物。
但就在迷霧的一個角落中，出現了一處安靜的凈土。
在木樁上散發的微弱光芒之下，沒有任何生物敢靠近此地，整個凈土顯得無比的安靜。
那受了傷的中年冒險者躺在地上酣然入睡，沒有引起任何存在的好奇。
而在史蒂文昏迷之后，他懷中緊握的包裹輕輕顫動了一下那已經消失的脆響再次出現。
咔……咔！
史蒂文做了一個相當漫長的夢。
在夢中，他在醒來后一直尋找著從迷霧山脈脫身的辦法。
在迷霧散去之后，他開始尋覓逃生之法。
第一次，他沿著祭壇向東邊出發，他最終來到了大海旁邊，在那里找到了足以果腹的食物。
但當史蒂文去往其他任何方向之后，他都會迷失方向，最終莫名死去，最終再一次在凈土中醒來。
他進入了一個永無止境的循環，一直在死去和醒來中不斷輪回。
最終，在不知道第幾次的嘗試之后，他終于鼓起了勇氣，從木樁上削下了一點點木屑。
他將木屑與收集到的樹枝綁在一起點燃，然后舉著火把走路進了迷霧之中。
那一次，他依舊迷失了方向，卻并沒有在迷霧中莫名死去。
他不知走了多久，最終直到火把熄滅之后才倒在地上，再次在凈土中醒來。
再之后，史蒂文又嘗試了無數次，帶著火把走入迷霧。
直到有一次……他在火把熄滅的瞬間聽到了從迷霧中傳來的振翅聲音。
他在最后望向聲音傳來的方向，看到了一雙在迷霧中也顯得格外耀眼的……猩紅雙翼！
而這一次死去后，他沒有再繼續走入循環。
史蒂文徹底醒來了。
“那個夢，究竟是什么？”
史蒂文醒來后恍惚了許久，好不容易才恢復冷靜。
那真的只是一場夢嗎？
他在沉默了片刻之后，決定去驗證一下。
可就當他起身，準備向東方前往海邊的時候，整個人又再次呆住了。
他懷中的那個包裹……不見了。
(本章完)