長安，裴府。
窗外夕陽爛漫，鳥雀啾啾有聲，知了長鳴不止。
裴東城坐在書桌后面，手握著那面九曜同心鏡，臉色難看，忽然覺得窗外蟬聲刺耳起來。
砰！！
他一掌拍在桌上，劍意瞬發即逝。
半個裴府，數十畝方圓的知了叫聲，全部中斷，死寂一片。
府上很多雜役奴婢，還不知道發生了什么事情，但也本能的噤若寒蟬。
“瑛兒，我的瑛兒……”
裴東城剛剛參加鏡中昆侖會的九人之議，得到了讓他痛心的消息。
吐蕃安插在南詔的探子，已經確定，昆侖會人手假冒內衛，發生在南詔王宮御苑中的一場刺殺，以失敗告終。
這次刺殺，領頭的正是裴東城的女兒，裴瑛。
這是他兒女之中，最出色的一個。
裴東城在這個女兒年少之時，就有意將她作為接班人培養，只是因為她是女子，受到家中一些老頑固的反對。
都是親戚長輩，裴東城雖然實力最高，也不愿意輕易傷了族老的臉面，就想到一個折中之法。
先讓裴瑛投身暗面，逐步掌控裴家暗中的勢力。
這些年，裴瑛以易容、毒術和劍法，為裴家立下汗馬功勞。
無論實力還是威望，她都已經足夠懾服族中大多數人。
這一次，裴東城讓她去南詔辦事，正是準備錦上添花，等到取回神鼓之后，就順理成章，讓家族中人合力，將她推上臺面。
暗中功勞，雖不足以對外人道，但只要族中高層心里明白，傾力支持。
到時候，在外人眼里，就又是一位出身名門的天之驕女，雖初出茅廬，已實力超然，文武雙全。
正襯得出河東裴氏的底蘊。
可，怎么就失敗了呢？
“連逃都逃不掉……”
裴東城臉色冷冽起來。
“一定是因為，那吐蕃和突厥派出去的高手，名不副實，拖累了我的孩兒。
瑛兒，瑛兒，為父不該因為有過幾次成功的合作，就輕信這些化外狗種，蠻夷之輩！”
他想到此處，怒氣已經攀到頂峰，卻反而緊閉了牙關，不把最后一句怒音傾瀉出來。
只在心中低吼。
我好恨吶！！
就在他心中震怒之時。
長安城北，一座不起眼的道觀，地下室中。
只見一個金色缽盂，擺在蒲團之上，瑩瑩放光。
缽盂上空，居然懸浮著一柄長劍。
柄如墨玉，刃口如銀。
劍身橫陳，長達四尺。
另有二尺余長的杏黃劍穗，原本靜靜垂下，這時無風自動，飄揚不休。
缽盂被劍身上流溢出的氣機影響，微微顫鳴。
裴家書房中。
裴東城須發亂揚，怒氣難平，忽覺腰間一枚白玉佩，透出一股清涼之意。
他拽下玉佩，置在桌案上，定了定神，收斂怒容，這才運起一滴鮮血，點在那幼虎玉佩的虎眼處。
當今天下，能夠相隔萬里，隨意傳音，無視地理氣候等環境阻隔，如在眼前的手段，是很罕見的。
但，如果只是百里之內，秘密傳訊的方術造物，各方首腦，或多或少都掌握著一些。
裴東城手上，除了有用于“昆侖會”九人同議的那面鏡子之外。
就還有專門用于四人共議，三人商議，二人秘議的幾件寶物。
這虎形玉佩，就是用來跟吳家第一高手吳春雷聯絡的寶物。
玉佩中傳出一個男子清雅的聲音。
“裴兄，節哀。”
吳春雷說道，“莫忘了，你我的寶物，還聚在一處養煉。
你心中怒氣過盛，引得那柄劍也怒意興發，使我的缽盂，都無法安寧下來了。”
裴東城控住心跳，壓制體溫，逐漸平復怒氣，說道：“吳兄覺得，從爭奪神鼓這件事開始，我們幾家陸續行動，又陸續挫敗，會帶來什么樣的影響？”
吳春雷稍作沉默。
“從這里到南詔，我們沿途潛藏的勢力，發動了不少，用來阻攔聶紅線等人，反過來說，原有的格局，也都被聶紅線等人擾亂。”
“如今，他們若再要往長安來，一路上我們已無法做更多布置。”
吳春雷緩聲道，“所以，假如還想對神鼓下手，就只有在他們抵達長安，而海東來還沒回來的這個時間里動手。”
“但，值得嗎？”
在路上給內衛的人下絆子，乃至于派人去南詔行刺。
這些事情，跟直接在長安動手，意義是截然不同的。
長安確實是世家高手最多的地方，但那些不屬于世家的高手，也最多。
若敢在這里搶奪神鼓，大打出手，給出了這種火引子，最終會有什么樣的后果？
誰都無法預料。
“裴兄，你別忘了，我們四大世家雖然參與昆侖會，但原本爭奪神鼓這件事，也不是真的想用來殺死海東來。”
“只是為世家一方，多添一份底蘊，為海東來，多加一份牽制。”
“他都一百四十七歲了，多忍幾年，等他老死不好嗎？”
“只要能保證，他在死前這段時間，不敢肆意對我們搞清算，也就行了。”
吳春雷這番話，確實是四大世家真正的共識。
別看他們在昆侖會里，好像對殺海東來這件事，保持一致意見。
但如果，大食、突厥那幾方，真要派人過來動手，四大世家是不會肯輕易派出主力參戰的。
裴東城目光閃爍，長嘆一聲。
“吳兄，我原也是那樣想的，但南詔的變故，讓我醒覺一件事。”
裴東城說道，“南詔那個人，成辛稱他為叔祖，與海東來同輩。”
“可是根據探子消息，那人外貌，不過只有二十歲上下，生機勃勃。”
“像我們這一代人，從小就知道海東來是一個老人，一個老前輩了，可是，你還記不記得，他到底有多少年，容貌沒有變過了？”
玉佩光芒，驟然一盛。
這說明對面掌控玉佩的人，心意劇烈波動了一下。
裴東城原本是心中存有仇恨，不甘如此放棄，才順口說起這個話題。
可是話一說出來，仿佛點破了一層百年的迷障，讓他自己也覺得心驚肉跳起來。
對啊！
各大世家很多年前，都已對海東來懷有怨言，但又不愿撕破了臉，因此教訓自家晚輩，往往說的都是，等他老死好了。
這是世家的自傲，眼看他起高樓，眼看他樓塌了，看誰更能熬。
況且，武道踏入素王的人，都會感受到，自身壽元，大約在一百五十歲。
巔峰素王的力量掌控，與尋常素王是截然不同的層次，對壽元的預感卻并無多大差異。
因此，很多人從小便已經默認了，海東來一百五十歲時，就會死去。
這是幼年養成的慣性，平時誰都不會去質疑這一點。
可真的逼近了這個時限，反而讓人感到不安。
“一百五十載，是素王的壽限……”
裴東城深深吐息，開口道，“他要是真的熬過了這一關，仍然不死，會不會反而因此得了契機，更進一步？”
吳春雷默然良久：“我們幾家，也有靠近這個歲數的老祖……”
裴東城斷然道：“他們連你我都不如，怎么配跟海東來相比？”
“昔年山王說是敗亡，其實誰也沒有看到他的尸體，都只覺是被海東來碎尸萬段。”
“也許，海東來是故意將他尸體藏起，用來鉆研什么東西，這些年，他動不動離開長安，誰都不知道他到底去了哪里，只偶爾能查到，他似乎在研究草木蟲豸。”
“呵，草木蟲豸，需要他親自研究嗎，仔細一想，不正是瞞天過海，暗中有所圖謀？”
裴東城拍案而起。
“還有南詔那個人，這么多年默默無聞，從不干涉天下大事，為什么偏偏最近現身？”
“是不是，他也因為大限將至，秘密得知海東來研究出什么成果，因此才被請動出山？”
只要一往這個方向開悟。
簡直有著無數的證據，可以佐證這一點。
玉佩光芒，明暗不定。
吳春雷低聲道：“不錯，不錯，就是如此！不行，這個事情牽連太大，一定要通知昆侖會，你我立刻再入銀鏡，喚人一聚。”
“大唐有這么個老怪物，已著實讓人忍到極點，居然還能再請一個老怪出山，圖謀延壽，我們必須盡快謀個章程出來！”
昆侖會中，剛剛散場的九人，很快就在迷霧之中重聚。
裴、吳二人的猜測一說出來，眾皆動容。
就算有霧氣模糊了面容，也能從他們的身形輪廓，看出那份不平靜。
尤其是衣著輪廓最樸素的那道人影，聲音竟在微顫。
“赤帝鉆研出了延壽之法，這件事我怎么……對，對，南詔那個人的存在，我也不知。”
“老賊，你心機也太深沉了！”
楚天舒還不知道，自己這個“老怪”出山，已經引起了一連串奇妙的猜測。
這個時候，他正坐在寬敞的馬車里面。
馬車的窗簾全部卷起，外面的青綠一眼可見，夕陽余光透入，明亮又通風。
那批刺客，貢獻了一大批好馬，配上普通馬車，都能日行千里，載重能力極強。
何況，楚天舒坐的這輛車，還是蘇弦的機關車。
車廂之大，令聶紅線及蘇、李等人，同在車中，卻都能相隔六七步開外。
大量卷宗的抄本，正匯總到他們這一隊車馬中來，也不曾顯得擁擠凌亂，只是充滿了紙張被陽光照射的味道。
東川節度使那個兒子相關的兇案，只是這些證據中的一環。
楚天舒隨手翻看了一些卷宗，奇怪道：“怎么有這么多和尚，幫他們的忙？”
“一來，凡是大寺僧侶，原本就與世家交好，二來，數十年前大唐滅佛后，很多和尚對朝廷不滿。”
聶紅線順口解釋了幾句。
所謂滅佛，實際上只是收緊度牒，取消了持度牒者能夠免罪的一些便利，并查抄了許多勾結地方，高賣低買的不法私產。
而且這場打擊，針對的也不僅是和尚，而是連道士、景教、襖教等等，一并嚴查。
畢竟，唐初崇道，道士們大擁田產的也不在少數，肥魚頗多，豈可放任？
只不過，和尚們格外嘴大，到處嚷嚷滅佛，說得好像朝廷對他們來了一場屠殺似的。
蘇弦笑道：“關于滅佛，民間還有一個傳聞。”
“據說是當年，欽天監老監正杜樊川，其兵魂神通，有預知未來，占卜國運的妙處。”
“老監正曾經多次預知旱澇天災，地牛翻身等事，往往使朝廷能提前半年，遷民避難，籌備賑災，很受朝廷信重，百姓愛戴。”
“而在老監正自知壽元無多時，索性準備測一測大唐將來，最大的災禍……”
蘇弦雖是在講一個民間逸聞，但說到這位老監正，卻也神色一正。
“但也不知是透露天機太多，還是怎么，杜老這最后一占，沒有來得及留下只言片語，便吐血而亡。”
“臨終之時，他只是用手指向欽天監中，一面黃幡。”
欽天監除了有觀摩天象，測算歷法等事宜，也經常有遇到天災時，向天祈福的責任。
長安的佛道各家大寺，都會向欽天監送幡，一同祈福。
那面黃幡，正是一面佛幡。
市井流言就聲稱，是杜樊川預言，佛門將來會禍害大唐，朝廷才有滅佛之舉。
聶紅線微微搖頭：“那預言之謎，尚且無人能夠解出，至于查抄僧道寺產，不過是為了百姓民生而計，理正民間風氣。”
楚天舒很是好奇：“雖說兵魂神通，千奇百怪，但居然還真有能搞預言的？”
“那他的門人弟子，有沒有誰也練出這種兵魂？”
聶紅線說道：“沒有。但杜老生前，氣血極純，死后，兵魂并未隨自身一同潰散，被一名弟子繼承了下來。”