隋朝末年，隋煬帝在洛陽城設上林苑，邊界周長二百里，有三山三宮，風亭月觀，十六院等等。
到大唐時，上林苑改名，面積縮減，周長依然有一百二十多里。
鄭天長這座王宮御苑，截止到他死的時候，還在不斷擴建，頗有幾分要追比楊廣的意思。
整體面積，已經是一個不規則多邊形，總的邊長，約有六十里。
楚天舒因為暫居西明池，就在附近，找了一座香閣住下。
最近他在這里制藥，香閣周圍更是藥香縈繞，長久不散。
今天旭日初升，園中花鳥從容。
小雀在枝頭亂跳，李沉香從枝下走過。
到了香閣前，成辛和蘇弦也正好走來。
李沉香笑著向二人抬手行禮。
成辛被關在牢里時，定期服毒，加上早年從軍，暗傷不少，情況比較復雜。
楚天舒不但讓他學習藥譜，還讓他每天早上來檢查一下脈象，送他一丸藥。
李、蘇二人，情況比較簡單，只是戰斗中受傷而已，自己研究藥譜，為自己開藥，早上過來，只是為向楚天舒問候一聲，請教自己開的藥，有無錯漏。
“最近，老夫天天給自己煮藥，只覺腦子也清爽多了。”
蘇弦笑道，“如今想來，當初在真臘國的時候，就該尋江河之道出海才對。”
“若從海上走，不易被追蹤，從江淮或齊魯登岸，再直奔長安，可比我們陸路上千山萬水，穿行各國的往那邊趕，容易得多。”
李沉香搖頭：“即使走水道，只怕也出不了真臘國，就要被截擊。”
“到時水上交戰，或許會更加狼狽，而且，也就沒有機會遇上楚前輩了。”
蘇弦一想，不禁點頭。
他是昨天晚上，才想起走水道這件事，如今看來，李沉香應該是早就考慮過。
也不怪他腦子不如年輕人機敏。
主要他這些年，往來真臘與大唐，在沿途都有做生意的地點，因此商隊路線，從來不涉海上。
思維慣性是其一。
再者，當時護送神鼓的隊伍屢受截擊，蘇弦麾下眾人，原本只是商隊伙計，各有家室，可不是李沉香手底下，那些王室自幼收養的死士。
蘇弦的心態壓力，當然也更大些。
如今，神鼓到了楚天舒手上，他整個人都輕松了很多。
連回長安這件事，他也不那么急切了。
說到底，神鼓這件意義非凡的寶物，如果貿然送到魚龍混雜，形勢繁復至極的長安，只怕引起的暗流，也絕不在少數。
蘇弦當時是沒有辦法，只覺得長安以外的地方，風險更高，朝不保夕，這才一心狂奔。
現在既有楚天舒主事，干脆在這里等人來接應，再一同啟程，更為穩妥。
三人閑聊幾句，只見香閣門戶打開，這才相繼整了整衣冠，步入其中。
香閣中，四面皆有大窗，雕梁畫棟，光色明亮，有一套桌椅云床，幾張軟墊，一座香爐。
楚天舒要在此制藥，因此屋中還多了些瓦罐陶器。
他就坐在桌邊，為三人診脈，微微點頭。
“情況都不錯，不過，成辛你還是有點思慮過重。”
楚天舒從瓦罐中拈出一枚藥丸，遞給成辛。
成辛當場吞服下去。
“唉，真管起國事來，我才知道國事艱辛，原本我只管些軍中之事，相比之下，實在要簡單太多了。”
成辛露出肅然之貌，說道，“叔祖遲早要去長安吧？”
楚天舒點點頭，露出微笑。
“當然，我以前去那座城，被海東來坑了，星夜奔馳，走的全是些奇怪路線，也沒來得及好好領略風光，就離開了。”
他期望道，“這回，我不但要看看那座城，對現在那座城里的人們，也很感興趣。”
等到有熟悉局勢的人來接應，楚天舒就會帶鼓去長安。
到時候，他倒想看看，究竟有多少人會為了這面鼓，到自己面前來晃悠。
成辛似乎下了一個重大決定，緩聲道：“我想請叔祖到時候，帶上國書。”
楚天舒有點疑惑：“國書？”
“正是，大天長國，或者說我南詔，想請求內附，歸唐。”
成辛說道，“我們這些人，還走不開，其余人等，又覺得沒有足夠分量，想來只有叔祖，最為合適。”
這老頭又單膝跪了下去，誠懇無比。
“萬望叔祖，能幫我們轉交國書！”
李沉香和蘇弦，都露出驚容。
楚天舒也反應過來了。
從前異牟尋等人，頂多是名義上向大唐稱臣，接受皇帝賜予王室的封號而已，實際上國內的事，還是他們自己管理。
成辛現在這意思是，準備直接當大唐臣子，以后，就接受大唐任命過來的官員，治理當地？
他回憶了一下自己老家的歷史知識，南詔這塊地方，好像到元明時期，才算完成歸化。
而且那也是靠大軍打下來的。
“你怎么想的……”
楚天舒道，“主動請求內附？”
成辛顯然經過一番深思熟慮，與大批朝臣商量過，此時娓娓道來。
一來，考慮國力，如今武道昌盛，大唐邊軍精銳，足以無視瘴氣蟲癘，翻山越嶺，朝發夕至。
南詔其實早就沒有與大唐抗衡之心。
二來，從百年前段忠被滅，異牟尋態度就發生更大轉變，唐人的風土人情，早在本地扎根。
不但是被擄掠，或遷移來的唐人，得以保留他們自己的文化，還分享給各族之人。
如今這片土地上，各族子民方言溝通不便時，都會轉用唐人官話。
他們對于自己既是南詔人，又是唐人，這個身份認同感，比“大天長國”的認同感，還要高得多。
“還有第三個原因。”
成辛說道，“其實，大唐六十多年來的文武官學，早已使國內人才濟濟。”
“很多人上任不久，就算干得不錯，也可能因朝中斗爭被擠下去，更多人連施展才干的機會都沒有。”
“而我們這里，現在正缺這樣的人才。”
蘇弦喜動眉梢，道：“未動兵戈，而使舉國內附，這不正是上古圣王的……”
他說到這里，忽然想起來，現在皇帝好像沒這么大權力。
不管了，就算不是皇帝的功績，至少也是大唐的功績。
不必歸功于皇帝一人，那身為大唐子民，豈不是更能為之自豪？
蘇弦連忙道：“我早就向長安的家人去信，向內衛求援，聽說內衛現任統領，名叫聶紅線，平時雷厲風行，應該也快到了。”
“到時，本地群臣向楚前輩交托國書時，正可以請這位聶統領做個見證。”
聶紅線本是大唐官員，自然不能代表南詔，轉交國書，但做個公開見證，綽綽有余。
蘇弦這個時候，只需要高興就好了。
李沉香想的可就多了。
不過，真臘國的國民風俗，跟大唐差異還是很大的，而且離得也夠遠。
“至少在我這一代，不用擔心太多吧。”
李沉香這么一想，霎時也覺得心胸開闊起來，同樣為在場的氛圍而高興。
“既然你們都想清楚了，那我只是順手帶上一封國書，又有什么難的？”
楚天舒笑道，“那你就去準備國書的事情吧，我也要繼續練功了。”
三人聞言，相繼告退。
他們都知道，楚天舒最近練功的時候，會敲那面神鼓。
就算人在御苑之外，隱隱聽到鼓聲，都會有點不舒適，當然不敢久留。
楚天舒起身，去軟墊之上盤坐，翻開身邊的木匣，拿出山王神鼓。
“先來三粒藥。”
他揭開身邊三個陶罐，依次摸出紅、綠、白三個藥丸，紅綠含在舌下，白藥抵在上腭。
這面鼓放在他雙腿之上，靠近丹田，敲打起來，對于他內力的影響更加明顯。
最近他練功，都是一邊含著藥，一邊敲鼓的。
“天香妙舞，明王在手。勁發九天風，攪動三江水……”
鼓聲咚咚響起，忽急忽緩，高低成律。
楚天舒手上用的是明王指槍的招式意境，口中索性也就唱一唱這《雨疏風驟明王指槍》的歌謠。
鼓聲漸入佳境，有風雨忽來之勢，雨打芭蕉之急。
心情思緒，隨之紛亂。
“腸深解不得，無夕不思量。況此殘燈夜，獨宿在空堂……”
指力壓低時，聲聲蒼勁，又如同雨后空園，人在長風涼意之中，散步靜思。
“秋天殊未曉，風雨正蒼蒼。不學頭陀法，前心安可忘……”
楚天舒越敲越是忘情，體內獨門內功，低嘯運轉。
翡翠色的纖細漣漪，從他身上各處，千點萬點綻放開來。
整個香閣，都變得忽明忽暗。
本地氣候濕潤，正逢清晨冷寒。
西明池上，如同起了共振，漣漪微動，鯉魚冒頭。
附近的花樹搖曳，涼風漸起。
“秋天殊未曉，風雨正蒼蒼！”
異種元氣，悄無聲息的浸潤到他體內，陸續被他捕捉到，飛快的激蕩煉化。
鼓聲起了又歇，歇了又起。
一個時辰間，反復多次。
當鼓聲來到今日最猛烈的時刻，足足十幾個呼吸，無休無止的急奏之后，戛然而止。
“呼……”
良久，楚天舒眼中的奇光收斂，口中藥丸徹底化去，吐出一口灰白色的濁息雜質。
雖有藥力補充，經脈未傷，但還是泛起了一些酸澀感。
這么迅猛的搜尋異種元氣，加以煉化，對經脈的折騰，無異于把一根鋼絲，在剎那間正反彎折數百次以上。
不過，進境也是喜人的，這么幾天弄下來，楚天舒明顯能夠感覺到，自己對玄功無漏的境界，只差那么一丁點距離了。
收起神鼓之后，楚天舒按照這幾天的習慣，拿出三七劍來。
利用神鼓練功之后，等待經脈徹底恢復，總難免有點懶懶的感覺。
楚天舒正好把這個時間，用來養練兵魂。
抽劍橫在膝上，他先取出一把礦屑藥粉，在劍身平鋪一層，再逼出指尖鮮血，和著這些藥粉，涂畫起來。
三七神劍初時如被刺激，輕輕鳴顫。
很快，它就舒服的安靜下來，從兵魂中傳出一股欣悅。
與此同時，王城之外。
一隊勁裝人馬，在官道上飛馳而過。
剛從林中走出的村姑，背后還負著幾根枯柴，手提柴刀，怔怔望著遠去的人馬。
剛才那群人，領頭的也是一個女子。
鮮衣怒馬長靴，鞍側掛著長劍。
她那一股如焰如蘭的氣質，直把身后跟著的所有人，都給比了下去。
“好美的人。”
村姑擦了擦額頭汗漬，眼中露出幾分艷羨之意，邁步走向王城。
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