魔教號稱已有數百年的歷史，在江湖人心中，代表的就是神秘，殘忍，勢力龐大。
但真正對魔教有所了解的人都知道，三百年前的魔教，跟現在的魔教根本不是一回事。
他們的地盤換了，教義也換了，當家作主的人，更是不知換了幾茬。
最初魔教的權力象征，是一把綠玉魔杖，歷代教主都以內功、毒功見長。
凡是成為教主的人，還常常會帶上象征神靈的面具。
他們的統治，往往具備著神意和人意的雙重色彩，使得教眾們舍身忘死，為了他們的野心，付出血的代價，還將此視為榮耀。
而最近百年的魔教，最高的象征是一把刀。
他們教內招攬的高手，雖然依舊各有流派，大多兵器并不相同，但是基層教眾，基本都配刀，多少也懂刀。
在新的風氣之下，魔教除了一些盛大的慶典之外，很少再以神的名義，去愚弄教眾。
他們磨礪教眾的兇性，一層層的選拔上來，激發教眾自己的野心，去達成目標。
雖然以總數來說，現在的魔教門人，還未必比得上從前的魔教門徒鼎盛之時。
但是如今魔教的實力，絕對比持杖侍神的魔教，更加可怕。
晴天白日，兩岸群山堆雪，大河冰封。
三百名騎兵，就這樣策馬走在冰面之上。
隊列形如烏沉沉的尖錐，在遼闊的冰河上滑行。
被他們護衛的那一隊車馬上，大半都是輜重糧草，是眾人長途跋涉，每晚休息時要用的東西。
只有一輛用料最扎實的寬大馬車，是供人乘坐。
此車要用四匹駿馬拉著，連趕車的漢子，亦是整個魔教身形最高大的人。
隊伍前列的騎手，忽然挽住韁繩，翻身下馬，脫掉頭盔，嫻熟地將耳朵貼在冰面上。
整個隊伍因此都放緩了速度。
那騎手很快上馬，回轉過來，趕到馬車旁邊稟報。
“啟稟教主！屬下聽到了冰下水流的聲音。”
“前方再有兩三里地，冰面轉薄，將不足以承載我們的車馬。”
車內傳出一個聲音。
“那就上岸吧。”
關外的路況并不好，對于騎兵來說，在冰面凍結實的時候，他們寧可在冰上行走，就算馬蹄容易打滑，他們也有對治之法，反而比在岸上舒服。
可惜，如今已經接近了化凍的月份。
好在他們正向關內而去，要不了多久，路況也會好轉。
“教主有令，轉向岸邊！”
那騎手連連呼喊著，引領眾人向岸上而去。
馬車內確實很寬敞。
魔教教主和他的金護法，分坐兩側，二人相隔竟足有八尺。
馬車最深處，還垂頭跪坐著三名奴隸，身邊放著銅盆手帕、香爐茶壺等許多事物，隨時聽候差遣。
金護法黃衫玉帶，儒雅長須，聽出了外面騎兵呼喊時，煩惱又焦切的心情。
“這樣的天氣長途跋涉，最是惱人，到了關內，一見繁華之地，百姓孱弱，必生許多事端。”
金護法請示道，“教主是否要我敲打他們一番？”
仇教主似乎很怕冷，坐在馬車里，依然裹著厚厚的狐裘，手上翻著一本舊書消閑，隨口應答。
“不必！流云府此次盛情相邀，就該有這樣的預料，縱然鬧出事端，也有他們的人幫忙彌平消息。”
金護法神色帶笑：“流云府此次真會如此忍讓嗎？”
仇教主眸光一抬：“我正是要看看他們這次多能忍，才知道南邊那個人，究竟是多大的麻煩。”
金護法心中明悟。
他們在關外之地，要探聽南方武林的消息，畢竟還是麻煩得多。
當初，陳祖七被殺的消息剛傳過來，教主就派人徹查楚天舒的來歷。
結果只查出一點江湖上人盡皆知的事情。
直到流云府主前幾日送信過來，才知楚天舒身上，可能有一柄近似鎮教寶刀的怪劍。
教主明知流云府存了利用他們的心思，還是決定順水推舟。
既是為了那把劍，也是為了親自一窺關內形勢。
但是，涉及那個能讓流云府主都沒有足夠把握拿下的敵人，仍要慎之又慎。
最好在親自碰面前，先從方方面面，刺探出個究竟。
金護法面上雖笑，心中卻加倍的警醒起來。
魔教有四大護法，四大天王。
四大天王常年分布在外，把控地方上的情況，而四大護法則常隨在教主身邊。
有緊急事要處理時，才會被教主派出。
如今四大護法中，銅妖女被派到東瀛，鐵嘶鳴在中原為使，監管彎刀生意。
只剩下金銀二人，跟在教主身邊。
教主當然不會輕易放棄他們這種極其難得的心腹高手。
但如果真到了驚險之際，只怕他這金護法，也會變成一個有足夠分量的問路石，去試探風險。
問路石最后能否存身，還是得靠自己。
金師護法撫著胡須，心中盤算。
真到了關內之后，教主遲早是眾矢之的，越靠近教主，只怕越容易陷入危險。
自己應該早做打算，現在就開始潛移默化的離教主遠點，既不引起教主疑心，也順理成章，避開漩渦中心。
“要從關內人的應對舉動，看各方形勢及流云府的態度，只憑這些騎兵，肯定不能觀察細致。”
金護法說道，“不如我現在就去跟騎兵同行，到那時種種試探觀察，水到渠成。”
仇教主翻過一張書頁，說道：“也好，去吧。”
金護法起身行禮，走了幾步，掀開車簾。
寒風短暫的涌入了馬車。
魔教教主腰間似乎泛起了一抹青意，即使有厚重的狐裘阻隔，也掩不盡那件東西的光采。
車簾垂下的時候，那青光才漸漸淡去。
仇教主的目光，雖然盯在新翻開的書頁上，卻好像一個字也沒有映入眼簾。
他并不怕冷，只不過，寒冷會讓他很容易想起那把刀的手感。
一旦他想得多了，那把刀就會開始不安分。
“人為萬物之靈，連這么多人都要做我的奴隸，何況是一把刀。”
魔教教主心中幽幽的想，“我必然，會讓你臣服。”
騎兵中自有預備換乘的馬匹。
金護法下車之后，此時剛剛上馬。
整隊騎兵轉向右側，拐到岸上去。
岸邊的丘陵積雪未消，冰棱掛在枝頭，襯得樹干樹枝，全是漆黑之色。
一片白色的山，黑色的林子。
馬蹄聲震得附近枝條輕顫。
金護法目光不經意地掃去，卻看到有株矮樹，白了一白。
那是有個白影子，剛才從矮樹旁閃過。
“有刺客！！”
金護法心頭一緊，揚聲拔劍。
從山坡上掠下來的白影子，幾乎融在雪地里。
白色的斗篷把黑發蓋住，劍鞘劍柄，也都裹成雪白。
但被叫破行跡的剎那，他一抬臉，就露出兩條秀氣的眉毛，兩個烏黑的瞳仁，白色的布，蒙住下半張臉。
這張臉，突兀靠近騎兵之中。
最邊緣的一名騎兵，只覺一條紅線亮起，豎著從他身上穿過。
嘭！！！
人裂成兩片，馬炸成兩截。
刺客劍氣護體，白衣不染血，殺到金護法身邊。
金護法斜飛而出，脫離馬背。
刺客一腳踩在馬鞍上，正要向前沖。
金護法已經在一名騎兵肩上借力，殺了回來，又長又寬的鐵劍，鍍上一層金色光澤，拍了過去。
魔教四大護法中，金師本是中原名門出身，因為年輕時候做下一件大丑事，被幾個可恨的俠客多管閑事，一路追殺，逃到關外。
仇教主收留了他，看中他熟讀兵法武冊，懂得操練兵士，讓他訓練新的教眾，后又讓他協管教主的親軍，乃至操練近衛。
也是因為仇教主親自指點，傳授他教中的奇功秘典，練功服藥，武藝大進，漸窺神意之妙。
他的劍法中，充滿了師長訓斥弟子的堂皇大氣。
魔教近衛騎兵這種桀驁不馴的人物，都要被他的劍所規訓，讓他神意滋長。
他已經看出刺客年紀不大，劍法雖精，內力不如自己。
這正是他最擅長對付的類型。
金劍與紅劍，轉眼間縱橫交錯，碰撞十幾次。
刺客身影受挫，退到馬匹臀部。
“小子無禮，還不束手就擒！”
金護法威風凜凜，長劍再度拍去，一劍氣勢，封住四方退路，使人有胸悶氣短，呼吸驟斷的感覺。
刺客感受到劍中意境，勃然大怒。
“親爹老子都想打，你還要當我野爹？！”
刺客一劍撩斬，劍意運至極限。
白斗篷轟然炸碎，被劍氣染紅裹挾，如同片片紅葉，朝四面八方激射過去。
這些近衛騎兵，真是好手，不少人立刻拔刀格擋。
散射的劍氣碎布，殺不了他們，卻打得彎刀砰然作響，反砸在護甲上。
也把他們撞落馬下，翻滾出去兩三丈遠。
別的騎兵下意識控馬，避開同伴滾在地上的身體，隊形大亂。
兩大劍客站在同一匹馬上，還在交手。
駿馬驚恐，狂奔不止，就在這亂糟糟的場面中疾馳。
到處都是人的喊聲，馬的嘶鳴。
不少剛剛上岸的騎兵，又被迫跑到了冰面上。
這里的冰面已薄，哪里受得了馬蹄踐踏。
須臾之間，陸續有冰層開裂，騎兵墜入水中。
拉車的四匹駿馬，也受到同類的帶動，在岸邊狂奔。
有些機敏的騎兵，更是竭力放慢速度，護在馬車周圍。
破裂的冰層中，忽然殺出一劍。
這一劍破水而出，不但是破開水面，似乎也將自己身上所有的河水都迫開。
震蕩爆發的水霧，在他身體兩側擴散，又因為他在前沖，而被拉長成一個銳角。
駕車的漢子陡然起身，向側面一個翻轉。
這馬車車廂，就如四四方方的小屋，驅車的大漢一站起來，雙手和背，就緊貼在屋子正面。
他翻身的動作呆板，四肢僵直，卻又快捷無比。
像是一個巨大的煎餅，倏然從屋子正面，翻到屋子側面去。
內功一動，瞬間就到，擋在了劍客前方。
大漢的一條長腿，更是抽爆空氣，踢向劍客。
他的一條腿，居然比劍客的手臂加劍更長。
但劍刃未到，氣意先到。
大漢胸前衣物炸裂，皮膚凹陷下垂，出現一個白點。
凹陷，卻不破！
四大護法，銀僵。
他的身體看似正常，其實渾身貼滿細鱗，全部是用魔教秘法鍛造而成，耗費了三代人的苦心。
這細鱗輕若無物，平時不影響任何行動，只有運功的時候，會在陽光下顯示出淡銀色澤。
其防御力，堪比一寸厚的玄鐵重甲。
劍客只用前十三劍，劍氣未破胸，劍刃掃在腿上，雖然見血，竟然也未斷腿。
但只在這兩劍之后，銀僵口鼻中忽然涌出血來，臉色灰敗。
奪命劍意，侵入了他顱腦之中。
車廂突然破開小洞，探出一只左手，貼在銀僵背部，然后往上一送。
車廂的板壁，對于這只手來說，毫無阻礙。
手腕往上抬，板壁就破開一條豎著的缺口。
而銀僵腦中劍意已被化解，整個身體，像是一塊石頭，忽然被扔到六七丈的高空。
奪命劍客和車廂里的人打了個照面。
那人左手上抬，右手卻在左側腰上，握住了刀柄。
魯雙燕瞳孔一縮，劍意瘋狂跳到第十四劍，更有繼續攀升之兆。
魔教教主生平遇見的刺客多了去了，也沒想到，這回遇到的，會有此等實力，輕易就擊敗銀僵。
他的神色冰寒，刀意攀升速度，更勝魯雙燕一分。
不知道這個劍客，為什么要克制自己的劍。
但既然克制，那就死吧。
刀即將出鞘，另一種感覺忽然降臨。
周圍不少騎兵，都感到眼前一黑，瞳孔收縮，本能的恐懼起來。
他們坐下的馬匹，瞳孔也在變化，竟而與人有相似的感覺，甚至更加鮮明。
從刺殺最開始，盡力營造的一切混亂，仿佛就是為了等待這一刻的安靜。
馬車正在岸邊，四馬皆欲奔騰。
車的一側是江水，是劍客。
車的另一側，是山路，是丘陵。
丘陵大樹下的積雪，在這寂靜中驚散。
藏于冰雪中的楚天舒，像是在徐徐升起，如春回大地，抽枝開花。
實際，他的身手已快到極限，一掌發了出去。