人家說望山跑死馬，從山上看見的城鎮，真要走過去，也比預估中的路長得多。
老家海陵那邊基本是平原，全市范圍內只有一座孤山，海拔才五十多米。17
楚天舒到了這里，算頭一回真正體會到走山路的感覺。
本來練拳的時候，他腸胃好像就受了刺激，很是饑餓，這一路走過來，肚子里時不時就咕嚕幾聲。
一進了鎮子，各種食物的香氣都混著往鼻子里鉆。
看周圍那些人的裝束，有點像是民國，大多人穿著打補丁的衣褲，頭發半長不長的。
套著驢的大板車停在路邊，趕車的漢子擼開袖子，一個大燒餅，吃得滿臉高興，身邊還放著一個葫蘆。
路邊的小販們在叫賣，有賣無花果的，有賣蜂蛹的，有賣飴糖的。
還有支起一口鐵鍋，用熱沙現炒的花生瓜子，香氣最濃。2
酒樓第二層的客人都忍不住，探出半個身子，是個短發西裝的青年模樣，對樓下要了一包剛炒剛篩過的花生，丟了幾個銅板下來。
攤主熱情的應了，讓身邊半大小孩拿了一包，一溜煙跑進酒樓去送貨。
“擂椒茄子，木姜子燒雞來了，慢轉身！”3
大堂里的伙計剛端著兩碟菜出來，就看見小孩從身邊跑過，連忙讓開一點，喊道，“你可慢點，別撞了人。”
小孩已經上了樓梯，腳步放慢了些。
伙計把菜送到桌上，那桌客人多叮囑了一句：“我要的魚片粥，魚肉給我再弄嫩一點啊。”2
“哈哈，孟大少都說八遍了，我早就跟大師傅說過了，你放心吧。”2
伙計跟那客人也熟，回了兩句，拿肩頭毛巾擦了下汗，就看見門口走進來一個年輕人。
看裝束，像是洋裝，又跟以前見過的洋裝，感覺不太一樣。
不過那料子看著真好，一瞧就不便宜。
“大哥，來坐。”
伙計迎上去，笑道，“來吃飯的？我們這邊也能住店。”
還好，這些人說話雖然有點口音，大體意思都還能聽懂。
楚天舒坐在桌邊，身上是一點這邊的貨幣都沒有，可臉上是半點都沒表現出來，目光掃過周圍那幾桌客人，淡然道：“先來兩盤燒雞，一盤茄子。”7
敢吃俏食？
“好嘞。”
伙計對后廚喊了一聲，又道，“要不要再來壺茶，來一碟炒菌子？”
伙計自豪道，“看您面生，許是頭一回來，沒聽說過，我們大師傅炒菌子的手藝可是一絕，十里八鄉有美名，從來沒有客人吃壞肚子，又能炒得夠鮮味兒。”4
“常常有城里人過來光顧，就為了安心的嘗上這一口。”
楚天舒點點頭：“那就上吧。”
上菜很快，茄子燒雞估計都是起早備著的，茶也來得快，倒是炒菌子還沒上。
楚天舒也不等，喝了口茶潤潤嗓子，就先夾了塊燒雞。
以前他也嘗過木姜子手撕雞之類的菜品，跟這燒雞的味道真是大有不同。
不只是烹調之類的差別，更是因為這燒雞里面……沒有味精，吃起來舌頭上總覺得差了點意思。6
以前買的那些手撕雞，上面說，木姜子是天然味精，不放別的味精，現在真正對比一下，就知道那幫人到底撒了多少味精，浸了多少料油了。
但這個燒雞，香氣真的很足，雞肉本身品質也好啊。8
楚天舒腦子里還有空稍微品鑒一下，嘴巴卻是一直沒停。
蠕動叫囂的胃袋，隨著雞肉不斷運進去，總算消停了些。
兩盤燒雞都吃了大半，楚天舒才夾了一筷茄子，又給自己重新倒了一杯熱茶。
這一塊茄子進嘴，卻辣得他眉毛微微動了動，趕緊喝茶。1
這時候捏著茶杯，再去觀察周圍的人，他心里就比較有余暇了。
客人們大多不是一個人來的，邊吃邊聊，說的都是各自家里的事情，或者哪里的生意，哪家寡婦的風聞。
楚天舒聽來聽去，一點有價值的也沒聽出來，目光掃到柜臺后面的老掌柜，就多盯了一會兒。
那老掌柜戴了個瓜皮帽，但頭發不長，手上拿了一張大紙，嘴巴不自覺的小聲閱讀。
這神態有點眼熟。
楚爺爺上了年紀之后，有時候喜歡搬個小凳坐在門外，一邊曬太陽，一邊翻看那些老報紙，跟這老掌柜的神情足有八分相似。
楚天舒倒了杯茶，慢悠悠走過去，笑著搭話：“看什么呢，報紙？”
老掌柜抬起頭來，他身材不高，手臂干瘦，卻是個圓臉，花眉大眼，鼻頭微紅，氣色還行。
“是啊。”
老掌柜笑了笑，用老學究般的口吻，慢悠悠說道，“足不出戶，能知天下事，要是放古代，這可是諸葛武侯的本事。”1
“不過現在咱們益州報，每期的質量參差不齊的，各說各話，笑話是多了，卻沒有前兩年讀起來那么踏實。”
楚天舒露出好奇的表情：“我還沒看過這邊的報紙，能不能給我也看看？”
“行啊。”
老掌柜很爽快，放下手上的報紙，在柜臺后面蹲了下去，“我這邊還有好些老報紙呢，反正無聊，也翻出來再看看吧。”
報紙上是繁體字，楚天舒也認得。
他一目十行，把那張新報紙先掃過，倚在柜臺邊，跟這老掌柜搭著話，很自然的就也看起那些老報紙來。
八年前，前朝官府開設的滇南鈔報，是整個益州的第一份報紙，以本地毛邊土紙印刷，鉛印直排，四開大小，每天一期，主要在各府、廳、州、縣衙門出售，報價十分便宜，每份“大錢五文”而已。
待前朝被推翻，各方劃地自治，益州建立了大漢軍政府，開辦大漢益州報，又有益州衙公報等。7
內容主要有朝廷政令、論說摘要、境內時事匯總、京師新聞、各國新聞等。
讀了這些老報紙，能知道大勢背景，也能了解本地現在的情況。
這個世界當前的時代背景，果然很眼熟，確實可以稱之為民國。
但有些地方，好像又不是那么符合楚天舒腦子里的“民國”印象了。
且說此世界，在前清末年，生民有倒懸之急，各方動蕩不安，外敵窺伺，有志之士苦朝廷久矣。1
有孫老太爺，屢敗屢戰，終于釀成大勢，揭竿而起，各地義士振臂響應。9
更有十幾位原本朝廷冊封的地方重臣，也改旗易幟，成了這股滔滔洪流的一部分。
各方勢力威逼京城，孫老太爺率先入京。
皇宮當時動亂一片，不知是從哪里開始起的火，到處又都是亂兵和逃亡的太監宮女，貴人的車馬狼狽疾奔。
孫老太爺入宮之后，命人撲滅大火，從水井中撈起玉璽，牽著小皇帝的手走到金鑾殿上，以示不殺之德。7
隨后皇帝退位，天下議定大總統之位，孫老太爺當仁不讓。
不過，孫老太爺名望夠高，手上真正的心腹兵力，終究不夠多。
這總統大位，他坐得并不安穩，更是沒過多久，就在一次出行時病逝了。
也有小道消息說，他可能是被前清宗室設計暗害，可憐英雄未曾死于沙場，而死于詭詐。2
前清鎮守北方的袁大都督，如今坐上總統之位，手下有虎威將軍曹伯昆等人，猛將如云，威勢最大。3
各地勢力名義上臣服大總統，實則仍有自主之心，不容小覷。
比如，孫老太爺死后，他夫人和他兩個兒子接掌了他的班底，如今盤踞東南，君子之澤未斬，有著很大潛力。3
巴蜀一帶有位劉都督，在前朝重臣中，曾名列八駿之一，深受器重，根深蒂固，實力不差。3
益州的大漢軍政府，早先也有占地為王的氣象。
但益州前任大都督是位儒將，原本躬耕于彩云之南，后雖學貫東西，飽讀武略，仍念生民之艱辛，推翻前朝已是不易，耕戰練兵還需時日，不愿輕啟戰端。11
因此他受了大總統新封的官職，卸任大都督，前往京城。
都督之位交迭后，軍府內暗流涌動，如今益州的聲勢，就不如以前那樣穩固。
地方上曾經被剿滅的一些山賊流寇，又有了死灰復燃的跡象。
稍微繁華些的城鎮，都要有自己的民兵隊，操練不休，巡邏不停。
這還不夠穩妥，不少大戶人家都會割肉般的花錢，從拳館、鏢局之類的地方，雇傭大批壯年護院。
楚天舒現在所處之地，就是這樣一個典型的，益州境內，繁華小鎮。
“我去，袁曹孫劉是吧，我老家的民國，好像確實有袁孫劉來著，但有沒有姓曹的……”8
楚天舒回憶了一下腦海里那些歷史知識，然后放棄了。
倒也不用想那么細。
反正看見這個袁大總統全名的時候，他就知道，這跟老家的歷史上不能算是同一個人，頂多可能有點平行世界之類的關系吧。
大局太高遠，他現在不用考慮那么多，考慮了也沒用。
當務之急還得是……搞錢！1
醫者有望聞問切之說，很多時候，光是觀察外貌，就能看出一個人是不是身上有些毛病。
楚天舒剛進這家酒樓，其實就有了個目標，那是個被稱為孟大少的人。
他短發細眼，身寬體胖，獨自坐了一桌，長衫外面套了一件黑絲綢銀線刺繡的馬褂，叫了一桌飯菜，顯然是個很貪嘴的。
但他吃的并不快，額頭發紅，臉色微黃，吃著吃著還會有些喘息，東張西望，歇一會兒再吃。
楚天舒走過去的時候，他正從魚片粥里挑魚片吃。
“老兄，我聽人說，這魚片粥就得燙的時候才吃得出鮮味，冒昧問一句，益州這邊是有什么獨家秘方，適合放涼些吃嗎？”1
孟大少看他儀表不俗，笑道：“別人不知道，我自己是愛吃些涼的。”
楚天舒故意很明顯的打量他兩眼：“看你老兄也是個愛好美味的同道中人，不過我懂些醫術，貪吃涼食，要么鬧肚子，要么積食，可就吃不了更多美味了。”1
孟大少感同身受，不禁放下筷子：“誰說不是呢，我這兩年的胃口是遠不如小時候了，請過有名的老大夫，說我是火病癆癥，讓我多吃些生菱角、荸薺，清熱敗火。”1
“嘿嘿，這倒正對了我的胃口，但吃了總是不見好啊。”
楚天舒順勢坐到周邊：“不介意讓我把個脈吧。”
孟大少爽快的伸手：“你試試。”
楚天舒本來就有猜測，搭脈也就是為了印證。
果然，這人根本不是什么火病癆癥，他是肚子里有蟲。3
吃那些生魚蝦肉，清洗不細致的瓜果蔬菜，都可能吞下蛔蟲卵。
這蟲卵雖小，成蟲卻能在人體里長得很長，主要寄生在腸道中，爭奪營養，可能引起腹脹積食，失眠發熱，也可能引起肺支氣管炎之類的毛病。
那個老大夫，應該就是診斷出他有肺支氣管炎，就覺得屬于“火病癆癥”，讓他多吃那些東西清熱敗火，結果反而加重癥狀。
前人醫學務實求本，不斷發展，實際早在北宋，開寶本草里面就記錄，時人發現一種叫“使君子”的藥材，消積殺蟲效果很好。
在后世各種殺蟲藥方里面，這是使用最廣泛的一種。
楚天舒老家跟這個世界的發展脈絡，有那么多相似之處，本土應該也有類似的藥材、藥方。
多半還是限于時代，有些醫書傳播不廣，那老大夫縱是有名，也沒有弄清這些知識。
楚天舒說道：“老哥，你這個病確實挺深了，但我有個法子，立竿見影。”
孟大少眼睛眨了眨，上下打量：“什么叫立竿見影，看你樣子，像是留過洋的，你不會想跟那些洋大夫一樣，把我肚子剖開吧？”
楚天舒搖頭：“當然不是，你這病還遠沒到那種程度，誰提議要剖你肚子，那也是個害人的庸醫。”
孟大少狐疑：“那你是想賣藥？”
這孟大少的情況，正常用藥也是能治的，只是楚天舒不知道這世界藥材質量如何，分量難以把握。
況且，慢慢用藥去治，也顯不出楚天舒的手段，不能以最快速度收到診費。
“不需用藥，只需用酒。”
楚天舒胸有成竹，轉頭對伙計說道，“勞駕，把這店里最烈的酒，給我弄一壺來。”
伙計手腳利落，轉身到帳臺旁邊的酒柜，幾步來回，就帶了一壺酒放回桌上，又去忙別的。
楚天舒嗅了嗅壺口，果然是烈酒，倒了半杯出來，拿筷子蘸著酒水，讓孟大少把雙掌攤開。
“嗯！”
楚天舒舌扺上顎，鼻腔發出一個低音，雙目中亮起毫芒。
沾著烈酒的筷子輕輕掃去，如冷風一卷而至，在孟大少掌心逗留，筆走龍蛇。
左掌一道符篆，轉眼之間畫成，再次沾酒，右掌上也落下了一道符。2
楚天舒雖然專注，外表看起來動作卻很隨意，動靜很小。
酒樓大堂沒什么人注意到他們這邊，只有老掌柜剛好從報紙里抬頭，往這邊看了兩眼，屈指揉了揉發紅的鼻頭。1
“這就行了？”
孟大少看著手上的酒水，正想再問，卻發現了奇怪的地方。
就筷子上沾的那點酒水，在皮膚上留下的痕跡，應該很快就會蒸發掉。
尤其這還是烈酒。
正常來說，楚天舒在另一只手上畫的時候，前一只手的痕跡就該淡掉了。
可是現在，孟大少兩只手上的符還是完完整整，清晰可辨。
大書法家寫字，柔軟的筆尖落下，也有力透紙背，入木三分的傳說。
附了念力的酒水符篆，就像滲進掌心皮膚里，成了手掌上天然的圖案，與周邊膚色稍異。
楚天舒并不答話，只問：“你知道附近哪里有茅廁嗎？”
孟大少即道：“這酒樓后院那邊就有個茅房啊。”
楚天舒點頭：“那就行。”
他手里的筷子又沾了一滴酒水，給孟大少手掌上的符篆，添了最后一筆。
孟大少低頭看了兩眼，臉色已是一變，小臂壓向自己的肚子。
“哎呦，這……”
因為之前總是積食，孟大少現在感受到肚子的動靜，反而又驚又喜，站起身來，想用手捂肚子，又怕壞了手上的痕跡。
楚天舒及時道：“你完事之后，酒跡才會消失，在此之前是擦不掉的，不用擔心。”
孟大少話沒聽完，已經急匆匆撞開板凳，步子有些別扭的往后院小跑過去。5