大慈恩寺，長孫皇后神社，玄奘駐錫譯經之地，大乘法圣地，亦是士子祈求文運的殿堂。西京佛剎，無出其右。
后人識此寺，多因大雁塔。
塔拔五層，收分而上。登臨絕頂，皇城宮闕、曲江煙波、滿城煙火盡瞰眼底。這里舍利尊，經卷罕，高僧高功有趣。便是游玩的仕女，也比別處多三分顏色。
鄭延昌尤愛此地。
群臣都知道鄭延昌刻薄寡恩，對圣人和家族冷酷，對待群臣兇虺嚴苛，卻鮮有人知他每月必偷閑數日，登頂大雁塔。一尾黃河鯉，幾壇劍南春，便是他半日之歡。
這會，老頭已飲到第三杯。
精神矍鑠，兩卷梵經權為坐墊，面前杯盤羅列：雞蛋豆腐羹溫潤，醬牛肉厚實，鹵羊蹄肥腴，黃河鯉鮮美，椒鹽蛇段酥脆，蒸狗肉濃香。
慢酌著葡萄酒，目光掠過滿墻的舍利壁畫，幾乎把大慈恩寺的清規戒律犯了個遍。
好在五層已經被方丈提前下令清場。
“朱大郎的底細，摸得怎么樣了？”鄭延昌兩腮酡紅，端起金杯，目光投向對案。
不知何時，對案已坐了個丑陋的年輕人。五官歪斜，胡須稀疏，形容邋遢如成了精的老鼠：“軍政，他只與朱溫舊部及心腹商議，難尋機會。”
他是朝廷安插在汴梁的間諜，司空延。
用間之術，春秋以降便是常道，本朝亦然。中唐時，朝廷于諸鎮有密耳目，大帥們在兩京也布眼線，大家彼此彼此。朝堂亦如此。昔年魚朝恩為元載所倒，便是因其府邸、軍中、宮中，處處皆有元載之諜。
不過時至今日，政爭多訴諸刀兵。這暗處勾當較之往昔，已然衰微。
司空延的上峰本是杜讓能。太尉薨逝后，司徒劉崇望又出鎮湖南，鄭延昌遂以首相身份接掌了對外情報。
“是沒機緣………還是未竭心力？”鄭延昌老臉一笑，稱呼咬得很慢很玩味：“司空……判官。”
“大帥他……”司空延目光在滿桌肴饌上逡巡兩遭，喉頭滾動：“朱大郎如今……疑心甚重，我恐行差踏錯，反露了行藏。”
鄭延昌抿著嘴唇，下頜微微點了數下：“罷了。”
“這牛胙、羊蹄、蒸鲙你自取吃，酒莫沾。”鄭延昌繼續滿上一杯，抓起兩片醬牛肉塞進嘴里。腮幫鼓動，聲音混著咀嚼的黏膩：“某只問你三事——朱大郎底下的硬兵，現有幾何？”
“實打實的，十萬出頭。”司空延略一沉吟，字斟句酌：“半數是東京敗回來后新募的。練了這么久，看起來是兵強馬壯。再算上聯名的葛從周、王敬堯、袁象先這幫朱溫舊部，并各處團練鄉兵，虛數可稱三十萬。”
他頓了頓，聲音更低：“……葛從周之輩，都是占山為王的架勢，自己還征伐呢，大郎……大郎難以號令。”
“到底號不號得動？”鄭延昌猛地眼神如電。
“朱大郎和他們……平時信使走動，年節也送禮，面子是有的。”司空延搖著頭，眉頭緊鎖：“可要拉他們一塊來打朝廷……武夫之心，水太深，摸不準底。相國，大郎其勢猶熾，萬不可………輕舉妄動啊。”
“某輕舉妄動？”鄭延昌枯手往窗口一伸，又戳回自己胸口，一攤手：“是他，是他朱大郎不搞死我誓不罷休！某能怎么辦？”
“大郎……未必便是存心覆唐……”司空延長嘆一聲，頭顱低垂：“若非……若非你們逼迫太甚，驅虎入窮巷，大郎他……他也不會鐵了心走絕路……他想著的也是……也是天下清平，圣唐永祚，百姓都有好日子過，他自己安生守著一畝三分地便罷……”
“放屁！”鄭延昌甩頭啐罵：“我不鏟除驕藩我當這個宰相干鳥？”他對著司空延指指戳戳：“你在賊窩里趴久了，心也趴歪了？姓杜的能把你塞進去，某也能把你囫圇個拎出來！”
司空延耷拉著腦袋，像是被夫子訓斥的蒙童。
“記牢了——”鄭延昌冷笑三兩聲，把判官牌扔回司空延懷里：“你主在這。”
“梁地如今又是個什么情況？”
“………歲大饑，歲大疫。”司空延眼前驀地閃過那三個光著身子，蹲在軍營外剝下水吃的母女。還有從田埂上被源政、劉重信、徐懷玉這些人麾下衙兵牽成一條線抓走的那些老翁，中男。
“去歲關中大水入河，黃河潰于洛陽，決于滑州……遂致饑疫橫行。兼之朱氏舊部相攻，中原……”
話未竟，便被拍手截斷：“饑得好！疫得好！”
“相國……”司空延眉間掠過一絲無奈，“何至如此？人死盡了，收復白地何用？”
“非某治下，某不能拊掌稱快乎？”
“新婦為婆母賣與河北商賈，臨別與夫君嚙臂泣血。其夫一路悄悄跟蹤到魏博，新婦在車上頻頻揭簾尋找新郎身影……到了魏博，其夫自賣為奴入府。老百姓沒飯吃，隨軍爭搶下水。都將被武夫按進鍋里。丁壯無甲無糧，只會被押著沖陣頂箭，蟻附攀城。黑壓壓的虎群就在陣側眈眈而踞……相國可知那是何等景象。”
司空延語聲平淡清冷，無悲無怒，只是木然敘說。
鄭延昌靜聆，指節輕叩杯沿。
末了，只擺手道：“夠了。此等言語，說與李溪、韓偓聽去，或能賺其淚眼詩篇。某卻無暇操心汴人饑飽——梁晉二賊，可有勾結？”
司空延頷首：“自克用敗歸太原，兩方信使交馳日頻。”
“依你之見，對朱大對軍府對二賊外交的了解，若關中有事，二賊可會聯兵來犯……
“某何以知之？”司空延抬首截斷：“某入幕不過五載。前四年，只在朱溫治下管著驛站。”
“罷了。”鄭延昌不以為忤，眸中幽光流轉。
李克用性情，他尚能揣度；朱大郎心思，卻如霧里觀花。
西域戰事在即，若二賊趁虛作亂……當早備應對之策。
少頃，他從馬扎下抓出一疊卷宗遞過：“拿去取信朱大，仰仗你的時候還多。俟平中原，莫說金銀珠玉，便是郎官太守，某亦可一言而決。”
司空延漠然。看了一會，指尖捻著卷宗湊近燭火。
火苗騰起，黑煙如蛇般纏繞上升。
鄭延昌在煙幕里舉爵，聲音帶著黏膩的暖意：“令郎某已接入相府。某視如己孫，自當延名師，授經史，親傳百家。”
“呵，愿相國壽數足待彼時。”司空延喉間溢出一聲冷嗤，身影沒入幽暗旋梯。
鄭延昌緩緩擱下金杯。
宰執天下，仇讎盈朝野——權相之宿命。此身早置鼎鑊間，何懼薪火？
寺鐘蕩入云霄。鄭延昌振衣下塔，車馬候于山門。
塔下香火鼎盛，善男信女伏跪祈祝。
沿途兵甲如流，都是歸營點卯的士卒。
衲衣缽盂中的香資，估計也有這些武夫的貢獻。沙場搏命徒，最肯擲金問卜求符，換得心安。
軍士既召，不日就將披鐵操戈。待操練幾日，找找緊張感，差不多就是開拔之期了。
就在鄭延昌返宮之際，和天后姐妹溫存過后的圣人也離開了翻云覆雨樓，開始處理今日事。
韓偓、李溪、牛徽等大臣已候于蓬萊殿。
眾臣先賀圣女李智愿降生，然后由尚書左仆射成汭奉上幾道詔書。
首詔為改元：“臣等奏議：關原大捷，山河重光。請改元光化，以彰鼎新之象。”
后世這會，朝廷還在和韓李之輩周旋。回頭看，真是天翻地覆。不過改元非即時生效，須待元日祀畢五帝，方昭諸道。
圣人略覽，朱批允準。
次詔為實邊令：“敕天下諸道：自今死囚流徙者，皆發金城、新秦等處。親族愿隨者，授田宅牛種以安其業。”
河西諸州，胡人雜居。漢民稀薄，容易被反過來同化。
這項法令暫時當然不能治本，破冰之舉吧。
過完了林林瑣事，圣人拿起劉仁恭的奏書：
“臣仁恭昧死啟：沙陀犯闕，本道已于木瓜澗摧其鋒鏑乞授討逆都統旌節，誓平克用！”
自李大王敗歸太原，劉仁恭就像聞到了血腥氣的狼，問李大王要大同軍，李大王自然不肯給，隨即發兵相攻。
拉鋸半載，戰局漸明。
蔚州一役，義武、河東聯軍戰敗。義武軍退回易州。
晉軍折兵二萬，乘雷雨南遁，平城要地盡歸幽燕。
眼下劉仁恭鐵騎已陳兵代州城下。
而再敗于劉仁恭之手的李克用羞憤交加，回到北京后一病不起。據奏，太原城內暗流洶涌：沙陀、韃靼、奚等部族軍準備擁立李落落……
“既不肯服軟，自有野心家教他立身處世。”圣人揚奏輕笑，眸中寒星微閃。
這事能怎么說？只能笑克用無用。
李大王，似乎要完了！
后世李大王抵得住朱溫的征討，一是因朱溫用人不當，二是出兵時間不合氣候，三是后勤運輸困難，四是汴軍馬戰拉垮，經常被遛狗。
可現在么。
只能祝他好運了。
“至于劉仁恭所求——”韓偓出列，長袖翻卷：“豈可重蹈為朱溫作嫁覆轍？任其與沙陀相噬。二賊纏斗之際，正為我經略西域之機。”
“韓相明見。”王摶附議：“縱滅克用，劉仁恭必成新患。屆時難道為河東再啟戰端？當以西域為先。”
圣人略一頷首。不過授一招討使，何惜為之 至于劉仁恭欲吞河東。李大王猶據太原雄城，控馭半壁。但使斂兵固守，一二年間未易傾覆。
“楊行密之事，又何處之？”韓偓忽轉話鋒。
楊行密不知怎么回事，惹得兩浙錢镠、江西劉守真、武昌吳討、淄青王師范聯名上表，請討淮南。
大概是過于強大吧。
朱溫之覆——吳人北取壽春，濠州，楚州。南破錢镠水師于黃天蕩，西并蘄黃。江淮戰艦蔽江，鄂岳屏息，儼然已成江南之患。
“我三令五申禁絕兼并，彼等竟置若罔聞。”圣人輕嘆。
群臣垂首緘默，恐天子貿然表態，反逼反淮南，將楊行密這各中立諸侯推到對立面。
韓偓躬身再奏：“自巢蔡板蕩，皇綱解紐。今號令不出潼關，州郡視若罔聞。錢鏐之輩羽翼未豐，師范尚恭朝命，守真雖桀驁而未叛……臣愚見：既無力東顧，當遣使畫疆。敕令諸鎮各守封略，止戈息爭。”
“卿等善自施為。”圣人嘴角掠過一絲冷峭：“鞭長莫及之地，且任其相爭。”
待西陲砥定，王師東指，還不都是玩具？
言畢而起，在紫檀案上攤開地圖。
諸臣環立，目隨指移。
“此番西征，萬里迢遙。大軍一去，經年難返。”圣人手持如意，頓在關中三道：“朱李聞我西去，必然作亂。潼關、武關、蒲津三路亟需鎖鑰——”
“河中陳熊既為魯王外翁，蒲津西岸置偏師足矣。唯潼關、武關二道……”目光掃過眾臣：“我欲以吳王監國，遣常山侯、何楚玉、郭猛、符存審等分鎮兩關。卿等以為若何？”
殿中霎寂，此等布局……
韓偓與王摶對視，趨前奏道：“若有逆臣心生野望，假借‘蒼黃晏駕’之名（皇帝暴斃隱語），擅居兵權，擁吳王篡位又如何？屆時渭橋兵變，藍田鼓噪，挾持百官………”
“我就是擔心殞身絕域，方作此謀。”圣人闔目長嘆。
可如此時事，韓偓之憂豈非殷鑒。
“圣君。”王摶略作思索，奏道：“為杜非常，臣意，朝廷移駕金城宮，吳王于彼處監國。朝廷和殿下在金城宮，關防諸軍在京城，在兩關，隔離開來。”
“臣附議。”作為吳王之師，韓偓率先躬身以避嫌。
牛徽、成汭等亦叉手應和。
圣指叩圖良久：“便如此。”
又召來秘書庾道憐：“詔鄧州嚴備斥候，襄陽方面分兵三千，即日進駐武關城。”
“臣謹喏。”坐在一邊磨墨煮茶打雜的庾道憐起身，扶著大肚子坐到案幾后，鋪紙草令，寫好后，遣人送往翰林院制詔。
群臣垂目屏息，無語死了。
入娘的孕婦女官，還不是樞密院的人，竟預軍機？圣心在中朝，從來都這么禮崩樂壞？
圣人渾若未覺，啜飲酪漿后叩案：“留守之兵，幾何為善？”
“自當多多益善。”殿門處忽聞鄭延昌聲：京畿安泰，臣等也免播越之憂，臣待罪來遲。”
“來了就坐。”圣人如意虛指座席，繼續說道：“多多益善肯定不行——這次出兵，少不得還要和吐蕃諸部狠狠打上幾場。我欲三路進擊：中軍出沙州，西路軍掃蕩西海、積石山、大非川，東軍降服甘涼以北的突厥回鶻諸部族。滿打滿算，最多留下甲士二萬，率丁會、舞疑信長等訓率的關中團練，黨項雜胡各部族軍以及各郡兵鎮守兩關三輔。”
“另外。”圣人忽然想到了什么，補充道：“中大夫王子美所部趙軍，也可暫充關防。”
討李功成后，趙軍屯京休整未歸。
本想帶上西征，但彼輩愿赴洛陽靖難，長安勤王，未必肯遠征絕域。
和子美聊一聊，留鎮長安一段時間，應該沒啥問題。
但也不好說。萬一李克用那條瘋狗找成德自爆，劉仁恭突襲鎮冀——王子美蕭干還得優先回去必保衛家人。這不是他倆的政治立場決定的，而是軍人們都是成德的。
“好了，都下去準備吧。”待議完雜務，圣人屏退眾臣，獨留鄭延昌于殿中。
室內唯余山呼：“臣等告退！”
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