決定勤王后，趙軍就火速出發了，但沒直接赴洛。
王子美的想法是控扼河內。若天子只是打嘴炮，自己不上，驅狼吞虎坐看諸侯拼命，那就等。反之，也守河內，截斷叛軍北上、克用南下的通道，防止二者合流。總之，盡可能保存實力的同時，使臥榻強敵不能在平叛戰爭中獲得軍隊、地盤上的好處，讓圣人可以專顧河南。
事實表明，王子美是對的。
在魏博也出兵封鎖河陰一帶并拒絕晉軍借道后，野心遭到地緣限制的太原方面要么與長安、趙、魏開戰，要么沉默，要么出動小股人馬討逆。看到李克用選擇第三者，確認圣人揮師東京后，王子美自率兩萬人繼續駐留懷州，警惕有變，蕭秀則帶著一萬人渡河。
作為“王國”割據的交換，河北藩鎮的慣例，參與討逆、勤王，后勤、糧草、賞賜朝廷一概不提供，一切自備。雖然趙人一貫富豪，但成德到河內說近不近，局勢未明，故做好長期守城戰、糧道被堵準備的王子美沒給蕭秀多少輜重，全軍僅裹一月干糧，沒得吃就打草谷吧。
進抵邙山以來，頓頓發了霉的醋餅。想換換口味，這么一場大亂，河南府士民逃得精光，田地都不管了，沒日沒夜種的莊稼，就爛在雨季的水里。這些日子，蕭秀和麾下一邊找野菜、收麥苗、嚼酸果調牙口，一邊等著開戰。水土也不太適應，一個個鬧得上吐下瀉，在寨子里唉聲嘆氣。
茅棚下的火坑燒的活柴，濃煙嗆得坐臥著的每個武夫都揮手、掩面。
蕭秀瞧著，數落道：“找些干柴很難嗎？子美瞎了眼，選你們這幫夯貨帶兵。早上點卯，就像具尸體坐在那，一下午就在那瞌睡。醋餅都不想熱。某沒吃汴賊的苦，卻被你們這幫懶狗心塞！”
吃到他的呵斥，攤在那的一雙雙光腳都懶得動彈一下，權當沒聽見。還有人嘀咕：“伐木煮飯，有辱武德斯文，我不干。”
“幾萬沙陀鐵騎，某也是說沖就沖，苦也，昨日卻在剝兔子。”
“阿秀，你去找圣人要些牛羊？鄙人想的心慌啊，忍不住鼓噪劫掠了。”
“我只會殺人，洗衣打灶……的內務該民夫的，問圣人要幾個？哎，要不是一腔忠誠煎熬，耶耶早打道回府！在常山峨冠博帶，賞弄風月……如今勤王不見王，還要受鳥人的罵……我反正擱這躺著等死，圣人什么差使來了，阿秀叫我便罷。”
“閉嘴吧！”蕭秀拿這十幾個衙內老爺沒轍，指指點點的走了。他所在的地方是一個小小荒村，被營寨圍在一隅，十幾所茅棚瓦舍被將校充作住所，算是指揮部。
叼著小草，蕭秀回了自己的破宅。
里面還住了個老翁。眼睛半瞎，一身爛衣裳，瘦成螞蟥，是戶主之一。蕭秀剛來那日就聽了他的家事。老伴被吃了，四個兒子一個被孫儒挾入軍。一個投了朱溫，沒音信。倆媳婦被汴軍攻河中時捉走當妓蹂死了。剩下兩兒李皇帝來之前流亡他鄉。沒了娘的孫女餓死……就剩他一個累贅守著。那以后，蕭秀整天聽的就是老瞎子的絮絮叨叨。吃喝分他一口，吊著命。
在門檻上傍著老翁坐下，拿給老翁一個餅。
老翁蘸著水，慢吞吞咀嚼著。
“還要炒黃豆么？”
“飽了，飽了，你忙你的……”老翁臉貼著木棍，連忙擺手，重復呢喃：“我活夠了，活夠了……”
蕭秀嚼著黃豆，心里有種難以言表的感覺。
一條黃河，隔開兩個世界。河北還籠在盛唐的余煙，河南……活著，也可以如此痛苦。
突然，有部下過來：“報，接到一個自稱武賁中郎將的使者。”
蕭秀立刻起身，去見了使者。中郎將也不客氣，披頭便道：“蕭帥，上諭你部立即向橫水河東岸北面開進，攻擊朱友倫。”
考慮到你不動我不動的可能情況，圣人沒提前通知蕭秀，而是開打后下令。
“圣人在橫水與叛軍激戰？”
“正是！”
“何時開始的？”
“晨曦祭完天便渡了河，現已近午。”
蕭秀掐指一算，已經砍了滿滿兩個時辰。他的位置離橫水談不上遠，卻也要趕一會，大軍必須馬上出發。
“傳令！”
“全軍向橫水參戰！”
“咚咚咚……”大群鮮衣怒馬的趙人從床榻上翻身而起，邁著不緊不慢的慵懶步伐，集結南下。不過半個時辰，趙軍萬余步騎在使者的引導下卷著沙塵滾滾而至，抵達橫水左近的一個丘陵。
果如女巫源音預言的那般。天氣已然晴轉多云，穹頂烏墨翻滾，悶雷陣陣，紫電閃爍，氣象暗如日蝕黃昏，一場雷暴雨正在醞釀。而高低起伏、山水交錯、林原參差的曠野上，彩旗如浪涌動，數不清的武夫分東西展開，呈圓、錐、方、長蛇各種陣型。小股騎兵、步卒在其間跑來跑去。黑壓壓的如同螞蟻群，又像層層疊疊的驚濤駭浪。
哭聲，干嚎，尖叫，咒罵，鼓噪，金鼓，各種聲音亂如麻。
半空中鋪天蓋地的箭簇宛若過境蝗蟲。
蕭秀極目遠眺，只有一個個冒著騰騰熱氣的新鮮血池，和森林般的長槊，排排甲盾，被蕩起的塵土淹沒，一眼看不到頭。
蕭秀只看了一眼，就像被王從訓附體。天靈蓋發麻，牙冠噠噠打戰，不停哆嗦的肢體瞬間長滿雞皮疙瘩。瞳孔也開始渙散，變得呆滯，眼白迅速充血；仿佛正在進入某種模式。
圣人真是個有種的殺材·！
這么大陣勢，說干就干。
“圣人駐蹕在哪里？！”他問中郎將。
“在那！”中郎將馬鞭一指某個位置大聲解說。
蕭秀看去，但見黃土漫天，根本看不清！只能模糊看到其中密密麻麻的黑點移動，只能聽到其中馬蹄隆隆，和一浪蓋過一浪的怒吼叫罵和讓人腿軟的恐怖從槍對捅入肉聲！
啊啊啊啊啊！震天的殺聲傳來。
蕭秀精神恍惚，太陽穴和胸腔突突的跳著，兩眼血紅無比，仿佛隨時就會猝死。在他身后，萬余正在休息、進食、列陣的將士臉色如冰寒冷，一看一個不吱聲。只有少許殺材朝著蕭秀瞪眼：“要快些陷陣！陷陣！短兵接！一舉沖進！打出氣勢來！一同龍尾陂朔方軍入陣！入陣！入陣！”
大小將校也在人群中聲嘶力竭，猶如瘋狂：“陷陣，陷陣！鏖戰一上午，敵我體力皆已不支！殺人！殺人！砍一山的腦袋！流一湖的血！賊就壞了！”
毫無征兆的，蕭秀翻上戰馬，紅眼一掃，爆發出與他俊美長相不符的怪叫：“殺了朱友倫！搶陣！”
他的破音嘶吼極具穿透力，將士嘩的一下炸開，數百騎已離箭奔出，從山陂上洪流一般嗷嗷而下！
不規律的雨珠掉落，打在甲胄上，響起一片噼啪聲。然后就看見一馬，沖下了山。馬上身影矯健，掀了盔，凌亂著一頭烏黑長發。在蕭秀身后，接著一排排黑甲武士，隆隆挪動。
蕭秀只是不斷回頭呲牙咧嘴：“搶陣！搶陣！”
殺材，啟動！
當面叛軍朱友倫部早已偵知了他們。
席地休息的汴軍建起了一道防線。
一張張彭牌矗立。
一支支槊鋒從刀盾手肩上伸出。
一把把修長的鋼刀豎起。
箭手瞇眼測距。
很快，趙人騎卒就逼近了陣前。前沿汴軍探出身子，有的擺好了鉤鐮槍。有的張開弓。
“試箭！”蕭秀和朱友倫幾乎同時炸喝，各自率先一箭射出，就聽見一匹趙軍坐騎唏律律嘶鳴，和一名汴軍捂著小腿慘叫。
“射！”雙方瞬間對射。
騎兵從陣前左右交錯掠過，樸實無華的拋射箭弩。
汴軍射手輪番上弦，前面的射完，坐下休息，后面的補上，如此簡單而已。
趙軍大隊張起抹了爛泥的藤牌，繼續前進。
蕭秀只感到頭頂嗖嗖不絕。一轉眼，就聽見身邊兩名高速運動的騎士嘭的一聲倒地，在慣性作用下，坐騎頭下腚上就地翻起！被甩飛的騎士在地上幾個翻滾，將身體蜷縮，雙手摟著腦袋彎向腹部。迎面沖來的袍澤猛的勒馬，牽繩，要繞開他。那騎士卻叫道：“沖！沖！從我身上跳！不可減速！我等人回來拽我！”
各種各樣的聲音亂成一團。
蕭秀一邊撥打著飛來的箭簇一邊催促：“沖沖沖！”
身上甲葉已掛了幾箭。
一眨眼，又有一騎被撂倒！
蕭秀沖到汴軍陣前，猛的調轉馬頭，馬屁股一扭，立刻竄回！蕭秀趁著回身的短促之機，揮槊打開一捧箭，狠狠一槊刺下。
他臂力奇大，這一桿子下去，就看見盾后一名汴軍被捅破鎖骨中心，連著筋膜血肉的槊鋒從后頸骨鉆出，然后慘叫著被蕭秀卡住關節向上挑起，舉在頭頂遠去。
電光火石，狂躁的戰馬已沖出十余步，蕭秀往后一甩，將槊上人砸回汴軍陣列。
汴人流星般落地，砸起一團泥漿。
他的尖銳慘叫變為慢慢而卡頓含糊的：“嗬……咳…噢…”
小小的雙眼直勾勾望著雷電交加的晦暗天空。
瓢潑的大顆雨滴打在身上，沖刷著血污。
我，死了……
小眼睛還睜著，按著一朵野草的斷指輕輕停止顫抖，已是春閨夢里人。
這一人殺死，蕭秀動作不停，來回馳騁，嘴里只是魔怔般鬼叫：“沖，沖，沖！”
趙軍大隊已進入五十步。
前排武士在衙內們的教導下整齊大喊，施加心理壓力：“降不降！降不降！降不降！”
“大盜死，小賊亡！”
“大盜已死！小賊今日亡！”
“百萬靖難之師上洛陽！百萬靖難之師上洛陽！”
“列圣在上！擒拿豬妖！”
“爾曹為誰賣命也？爾曹為誰賣命也！！”
“公無渡河！公無渡河！”
“公竟渡河？！公竟渡河？！”
“墮河而死！當奈公何！”
“倒戈者豪杰！頑固者賤人！”
“找死找死敢找死？？？回家回家快回家！！！”
“舉義歸國罷！！反戈一擊罷！！”
上千人的眾口一辭，效果是非常震撼的，周圍的雨聲、廝殺聲都被壓制。這些聲音中充斥的討伐、威脅、勸說、憐憫、鼓勵之情是那么的明顯。上兵伐謀，不外如此。被這么一通喊，汴軍士氣頓時產生變化。有人迷茫的盯著某處，開始懷疑人生。有人看著身邊將校，目露疑竇與兇光。
趙人可不會迷茫，毫不猶豫的厲聲數落：“你倒反天罡！你同謀篡位！你罪孽深重！你人神不容！你執迷不悟！你自甘墮落！殺殺殺！！！”
轟隆隆！
伴隨著雷電，趙軍大陣響起激昂戰鼓：“咚咚咚咚咚…”
“建功立業，就在當下！”
“士兮！前進！”
“殺！”源源不斷的步卒陡然加快腳步，蹚起陣陣黃泥漿：嗒嗒嗒！
射聲士單膝跪地，挽弓如月：嗖嗖嗖嗖嗖！
騎卒硬扛著密集的箭簇，以數十騎的代價沖到陣前，揮槊猛刺：噗噗噗噗……
十步！雙方已經能看到對方陌生而清楚的長相。
“吼吼吼！”
“呀呀呀呀！”
第一排士卒從槍亂捅。能站在這，都是老手。然而即使技術嫻熟，哪怕是萬人敵，在這種場合的意義也不大。血肉橫飛，一個回合，就是上千條人命。誰敢稱無敵？哪個敢言不敗？人一排一排地倒下，又一個一個補上；也屬于是冷兵器時代的排隊槍斃了。
一名趙人被刺破腸肚卡著甲胄拖出隊伍，他一邊蹬腿試圖掙脫，一邊轉頭張望，像是在尋找著誰：我一照面就死在這，圣人知不知道？我為你而死，你可得——
“你他娘！”又一人被架到半空，話還沒罵出口，就被敵我雙方的叢槍捅成了碎肉內臟。
“嗖嗖……”亂箭撲面，一名汴軍十將的頭顱瞬間變成刺猬。他肌肉反應地伸手去扶身邊部下，沒等摸到，就幾個踉蹌倒退而出，撞到一名軍士懷里：“我……我把一切都交給你……”
“死！”
“河北狗，我干你娘！
一線的搏殺單調無聊而殘酷。
嘭！蕭秀一騎砸進汴軍搖搖欲墜的一段交戰線。
汴軍當場被撂翻十幾人。
“殺了他！”
但——嘭！
砰砰砰砰……!眨眼間，百余騎從闕口跨入。
土陂上，朱友倫兩眼瞪得又大又圓：“以騎陷步？！趙賊舍得一身剮！”可不待說什么，表情突然一變——遠方傳來隆隆馬蹄。
朦朧雨霧仿佛一個激靈，接著就是兩千余騎沖出水簾。
“突厥韃子！”
冷雨沖刷著他們的甲馬，胯下畜生暴躁狂奔，噴著粗重的白息，一陣臺風似的卷來：“墨離軍來也！”
“圣人援我輩！”有趙軍大喊，本已有些泄氣的他們頓時氣勢大振，變得神勇無敵，再次齊聲鼓噪：“找死找死敢找死？？？回家回家快回家！！！”
擒拿豬妖！
蕭秀一刀扎進馬屁股，馬血迸濺，長嘯破音：“搶陣！搶陣！！”
戰馬就在陣中發狂亂竄。
砸進陣中的百余騎士騎紛紛如此，于是百馬奔騰。汴軍手忙腳亂，一邊抽列應付到來的墨離軍，一邊和趙人擊槊，一邊圍剿逸馬和蕭秀之輩。
“兄弟，我頂不住了，你來上號！”有人扔了槊，掉頭就跑。
“噠噠噠噠……”泥漿飛射，墨離軍風馳電摯，百步之外就幾乎同時張弓搭箭。幾箭射完，馬速也飆到極限，猩紅的馬槊密密麻麻的對著汴軍大陣，“嘭”地一陣尖叫巨響，就正正撞上！
“被入了！被入了！”汴軍響起恐慌的呼喊，早就動搖的陣腳塌方式瓦解。部分最前排的武夫還在和趙軍對捅，左右一看，到處都是又喊又跑的景象。
“二三子，勒功！勒功！”趙軍大陣也崩了，大多數人把槊往腳邊一丟，拔出橫刀，嗷嗷叫著扒拉開己方戰鋒，一窩蜂跳入敵陣。
“給臉不要臉，去見閻羅王！”
“賤人！爾母妓也？！”
“噗！”搖搖晃晃起身的一名汴軍從背后被摟住，發髻豎著一揪，刀刃就在脖子上鋸了起來。
咚咚咚……！后方力士看得心潮澎湃，急促鼓聲如雷。
“走也！”一耳光抽翻軍官，汴人拔腿狂奔。
“敗了，敗了！”膽小菇快速傳染，一個又一個汴軍氣急敗壞地推擠著、砍殺著擋在路上的人，不分敵我。
“滾開！”朱友倫正欲上馬跑路，被一名士卒一把揪了下來，一腳掀開，就自己騎了上去。
凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。
霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。
大雨沖刷，朱友倫部哄哄而潰。
趙人與墨離軍收攏陣型，步騎手握長槍，插在泥濘之中，在雨霧中形成一條黑線，注視著逃走的汴軍和遠方更遼闊的戰場。
一時間，鬧中取靜。
武哉。
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