垣黎郡郡城距離桐古縣足有千里之遙。
此時，郡城附近、一座高達數百丈、聳入云端的靈山。
樊空燁盤膝坐于一塊峰頂的山石上，面前是云霧繚繞的層層云海，頭頂明月高懸。
他面朝夜月的方向靜修功法，心神空靈。
就在這時，他腰間一張符箓震顫起來、發出微弱亮光。
“嗯？”
他睜開眼，將符箓捏在手中，神識掃過。
發光的符箓緩緩燃燒，在空中焚燒成飛灰。
這是傳訊靈符，制成時是一對、兩張符箓，可在極遠的距離傳遞消息。可惜是一次性的，用過即廢。
樊空燁已經得知靈符中的信息，他周身靈力涌動、身形飄起。
他化作一道烏光，飛往桐古縣。
由于他速度太快，被穿過的云層像是被鋒利刀刃切開、在天空中分成兩半。
樊空燁是垣黎郡伏魔司的副司長，筑基七層大修士！
他剛得知的消息：桐古縣伏魔司司長、仙官荊卓，其靈魂玉牌碎了。
垣黎郡的仙官都是經過郡衙重重選拔后、在鎮南府登記在冊的，享受垣黎郡的靈石俸祿，地位超然。
如今一位仙官莫名死了，樊空燁這個當副司長的被派去現場親自調查。
鎮南府很大，有三十三郡。
垣黎郡很大，有七十一縣城。
這些大大小小的縣城，是組成鎮南府、乃至乾元仙朝的基礎。
各縣城的仙官是維護統治的根基，因此他們很重視每個仙官。
筑基后期的樊空燁，飛到千里之外的桐古縣只需要一個時辰。
桐古縣，荒野中。
徐家三人正與趙帥聯手大戰練氣八層的銀婆。
“千藤刺！”
趙帥身旁浮現出密密麻麻的鋒利木刺，頃刻間朝著銀婆傾瀉而去。
他不顧自己身受劇毒，不要命似的催動靈氣。
“噗”
施展這一招后，他口中噴吐出烏黑靈氣夾雜著的血液。其渾身體表的血管和經脈凸顯，如同黑線交織成的網覆蓋全身。
面對練氣九層魔修的臨死反撲，銀婆不敢硬接，身上亮起上品金光符的護罩。
叮叮當當 數不清的木刺命中金光護罩。
金光迅速衰弱，最終破碎。
銀婆雙手揮舞，指尖夾雜著靈毒的《元煞功》靈氣如同利刃，擋下不少木刺。
然而還是有幾根木刺命中銀婆，甚至穿透她的身軀。
練氣修士體內有靈氣，但身軀比較脆弱。
“魔頭，還我侄女來！”
徐孝厚正處于深深的內疚中，他趁著銀婆受傷的機會沖上前。
他先天三重加練氣二層，實力是在場幾人中最弱的。
以武道實力為主的他，拳腳灌注著內勁，放棄了防御、全力進攻。
“螻蟻！”
銀婆面帶不屑，對于練氣八層的她來說、先天三重太弱了，中間相差幾個層次呢。
利爪附帶靈毒抓向徐孝厚的胸口。
“嗡”
徐孝厚體表亮起金光，那是他多年以前留下來保命的中品金光符。生死時刻，他顧不得隱藏自己擁有靈氣的事情。
突如起來的變故讓銀婆驚訝：先天武者能用靈符？
她的利爪被金光阻擋片刻，金光護罩崩碎。
其指尖劃過徐孝厚胸口的同時，徐孝厚迭加了全身內勁的一招羅漢長拳轟在銀婆身上。
銀婆遭受重擊轟然倒飛、差點被轟散了骨架。
在其身后，徐孝牛跟上攻擊：“玄土巖石墜！”
一塊數百斤的巖石被他注入法力，在空中飛砸向銀婆。
銀婆終于察覺不對勁，照這樣下去、她真可能被眼前弱小的幾人擊殺。
“咔”
她利爪揮舞，砸在她身上的巨大巖石轟然碎裂、化作碎石四濺。身形一轉，沖向徐孝牛。
在她看來，先解決練氣四層的徐孝牛。宗師境的徐孝茍難以短時間擊殺。
徐家三人沒有給她逐個擊破的機會。
“大哥閃開！”
戰力最強的徐孝茍終于抓住機會近身，他必須近身纏斗廝殺、不能讓銀婆脫離戰局。
他內勁灌注全身經脈，還加持在幾個竅穴上，一拳一腳都有莫大殺傷力。
拳風呼嘯，腳可裂地。
縱然銀婆是練氣八層，被一個武道宗師近身依舊難以招架。
“土固術！”
徐孝牛耗盡體內最后的靈氣，再次施展土固術。他剛踏入練氣四層，體內靈氣支撐不了他全力施展幾次法術。
和徐孝茍廝殺中的銀婆，下方碎土流動，將其覆蓋包裹、忽然凝固成土層。
這次銀婆沒有瞬間脫困，她經歷這番大戰、又受傷不輕，體內靈氣消耗了七七八八，就連趁機升空飛離都做不到，已經是強弩之末的狀態。
她好不容易掙脫土固術的困縛，卻見徐孝茍蓄滿勢頭的一腿如鞭子抽在她雙腿。
“咔”的腿骨碎裂，她跪趴在地。
“留她一命！”
徐孝牛連忙提醒。
徐孝茍接下來的一拳轟在了銀婆的下腹丹田。
丹田氣海被廢，銀婆成了毫無反抗之力的年邁老太，如蝦般躬身蜷縮在地。
“說，我女兒在哪兒！”
徐孝茍厲聲喝問。
“呵。”
銀婆沒有因為栽在這里而不甘心或是失落，她斜眼看著徐孝茍，忽然渾身顫抖幾下、兩眼一翻失去聲息。
一道黑光從其身上飛出，飛向徐孝茍。
“三弟小心！”
徐孝牛一直警惕著對方臨死反撲，反應很快擋在徐孝茍身前。
那一抹黑光鉆進了他體內。
他頓時臉色大變，中了莫名詭毒。銀婆丹田被廢、這是她臨死時以自身魂魄凝聚的魂毒，讓她死后必定能帶走一個敵人。
察覺到不妙的徐孝牛立即盤膝坐下，嘗試運轉功法抵擋魂毒蔓延。
“大哥！”
“六子！”
“趙帥？！”
徐孝茍環顧四周，還站著的只剩下他，以及躲在遠處的那個小姑娘。
情況最糟糕的是趙帥，躺在地上奄奄一息，渾身發黑。
徐孝茍沖上前，想伸手的時候被趙帥阻攔：“別、別碰我。”
“茍哥，對不起、我對不起你。我…我知道錯了，我無路可走，我…”
趙帥意識渙散，稀里糊涂說著話。
“你女兒還沒死，她們、她們只抓人，不殺。她們背后有更大的勢力，我不知道…”
“下輩子還做哥們，好兄弟…”
徐孝茍眼眶發熱，他無可奈何，只能眼睜睜看著趙帥咽氣，在其閉眼時跟著說了句：“來世還是好兄弟。”
相隔二十五年未見的好友，重逢之日卻是如此結局。
另一邊，徐孝厚的情況不容樂觀。
他是被銀婆的利爪抓破胸膛，被靈氣附帶的靈毒侵入體內。此時胸口一片烏黑，并且朝著其他部位蔓延。
如果是練氣后期修士，肯定能以靈氣祛除銀婆的靈毒。
可徐孝厚僅僅先天三重、練氣二層的修為，實力差距太大，以至于他無法祛除靈毒。
“六子，你怎么樣？”
徐孝茍關心詢問。
只見徐孝厚艱難睜開眼：“我還能堅持片刻，先顧著大哥。”
遠處，徐孝牛忽然站起身，他的狀況看起來還行，但他卻知道實情。
只見他解開衣服，露出胸膛處一團黑霧，慘笑搖頭：“我沒救了，活不了。我中的不知是什么詭毒，像那老太婆的詛咒，讓我冥冥中有感應：我不死、它不滅。”
必死無疑？！
徐孝茍心尖震顫，他們是來救徐忠汐的，結果小汐沒救到，還得損失大哥和六弟？
不行！
他沖到銀婆身旁摸尸搜索，搜出儲物囊和幾枚靈石。
然而儲物囊至少得練氣后期修士才能查看和開啟。
“大哥，你把那毒傳給我，我來試試，我用宗師境內勁試試……”
徐孝茍帶著哭腔道，剛才如果不是徐孝牛阻擋、中了莫名詭毒的會是他。
“傳給你？不行，我是大哥。天塌了我扛著，該有人死的話，就讓我來。你們好好活著，救回小汐。”
徐孝牛很坦然，這是他身為徐家老大哥的覺悟。
徐孝茍腦海中浮現了無數個問題，盯著徐孝牛身上那團越來越大的黑霧，忽然開口：
“大哥，對不住了。”
他不知道是否能以自身為餌、替大哥中毒，但他想試試。
什么？
在徐孝牛莫名其妙的時候，徐孝茍沖上前，一拳轟在其身上。
徐孝牛體內沒有靈氣，他應聲倒地，“黑霧”之毒挪了個位置，并且體積更大了。
“來啊，傳到我身上！”
徐孝茍伸手按在徐孝牛身上的毒霧處，嘗試將其引到自己身上。
起初毒霧不為所動，緩緩移動著、逐漸擴大。
“來啊！”
或許是徐孝茍的意念起了作用，那團毒霧沿著其手臂、緩緩朝他身上移動。
“三茍你干甚，快住手！”
徐孝牛抓住徐孝茍的手腕，企圖將其扯開。然而其力量怎么比得過宗師境的徐孝茍。
這一場較量，徐孝牛贏不了徐孝茍。
他眼睜睜看著三弟“吸走”了身上的詭異毒霧。
“繼續來啊！”
徐孝茍手掌經脈內勁逆流，產生某種詭異吸力，將毒霧全部吸引到自己體內。
那團毒霧在徐孝茍體內，他才知道為什么大哥說“必死無疑”，這毒霧并非毒害身體或是靈氣、內勁的靈毒，而是吞噬生命力、蠶食魂魄意識。
它像是有微弱的意識，帶著銀婆臨死時的怨念。正是因此，徐孝茍這個親手擊殺銀婆的人才能將毒霧引到自己體內。
確實，必死。
自知必死的徐孝茍走到徐孝厚身邊：“六子，把你身上的靈毒排出來，傳給我。”
“啊？”
“愣著干什么，快！”
“三哥我……”
“少廢話，你給我好好活著，把小汐救回來。”
徐孝茍不容拒絕，抓著徐孝厚的手，以自身竅穴產生吸力吸收靈毒。
徐孝厚體內的靈毒大部分被徐孝茍吸收，只剩下一小部分殘留、他自己足以祛除。
此時的徐孝茍，以宗師內勁壓制靈毒，還有那不可阻擋的毒霧正在蠶食他的生命。
他交代起自己的遺言：“大哥，六子，想辦法救回小汐。給爹娘說一聲，我不能再孝敬他們了。讓忠澈和忠淮……”
“三弟！”
“三哥！”
徐孝牛和徐孝厚眼睜睜看著，無能為力，痛徹心扉。
“大哥，你聽我說。我死是最合適的，趙帥是魔修，而我和他有關系，只有我死了才能洗脫咱家的嫌疑。
大哥你是武官，你需要功勞，趙帥和那老太婆，都是你的功勞。
荊司長死了，這機會得抓住。
咱徐家，需要一個仙官！”
徐孝茍剛才思考了很多問題，最終決定犧牲自己。
“什么功勞什么仙官，都沒有你重要啊……”
徐孝牛心如刀絞，眼淚鼻涕止不住地滴落。
徐孝厚狠狠甩了自己一個耳光，噗通一聲跪在地上：“三哥，都怪我，都怪我，嗚嗚”
“別哭，站起來！后悔于事無補，你需要做的是努力修行，把小汐從魔修手中救回來……”
“我有一套體術還沒完成，本來想等完成后傳授給你們的，這是咱徐家五行樁功的體術。可惜了…”
徐孝茍遺憾的是五行樁功的體術沒有完成，他也沒能窺探武道之極大宗師境界的玄妙。
“六子，我給你演示一遍，你能記多少記多少。”
他在徐孝厚面前演示起自創的《五行樁功》金系體術。
這樣的動作，更加速了自己的死亡。
徐孝厚睜大眼睛看著，任憑眼淚滑落也不眨眼，想要將一切烙印在腦海里。
片刻后，徐孝茍緩緩躺倒，眼神渙散。
“大哥，還記得咱倆小時候比斗么。家里被征兵，我比斗輸給了你。”
“這次，我終于贏了……”
他失去聲息，只剩下身旁兩個跪地痛哭不止的兄弟。
百壑村。
徐家的嶄新五進大宅。
徐忠澈在密室里靜修功法，運轉《九焱靈火訣》。
他最近除了修行功法，就是在煉藥房里鼓搗煉藥丸，將師傅教給他的藥丸煉法全部學會、練熟。
他并不知道自家發生的變故。
另一處密室，門反鎖著。
徐福貴在體內空間，他本應該在修行功法，卻不知怎的心緒不寧。
他環顧體內空間，周圍長滿了花花綠綠的各種靈植。
抬頭仰望家族寶樹，代表著徐家的寶樹如今6米多高，枝杈繁多，已經顯現出郁郁蔥蔥之勢。
寶樹的樹干足有一尺多粗。
“怎么靜不下心？”
他疑惑，隱約有不好的直覺。
突然間他渾身一僵，看向寶樹上代表徐孝茍的第三根主枝杈。
以前他一直有疑惑：寶樹上代表徐家子嗣的枝杈會一直生長么？如果有人死亡會怎樣？
現在，他知道了。
家族寶樹沒有任何提示，但他就是感應到：那根枝杈不會再生長了，永遠保持現在的長度。
代表徐孝茍的第三根枝杈，永遠停在四米。
兩行老淚順著徐福貴的臉頰滑落。