東都城在經歷了一夜廝殺后，已徹底被北海軍占領。
城中最寬闊的街道上，整齊的橫放著數百具尸體，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
阿里答帶著一眾將領，佇立在蕭達魯的尸體面前。
只見上面布滿了幾十個血洞，那是箭矢拔出后留下的痕跡。
在昨夜的廝殺中，蕭達魯寧死不屈，甚至妄圖反攻王府，救出蕭思摩，最終因寡不敵眾，殞命于北海軍的箭矢之下。
阿里答神情凝重，沉聲說道：“蕭達魯雖挾持大王，犯上作亂，死有余辜，但他終究是大王的血脈。”
“他戰死在沖殺的路上，也算沒有辱沒大王的英明。”
“好生厚葬吧！”
“還有這些戰死的士兵，不過是被蕭達魯蠱惑罷了，終歸都是我北疆的勇士，好好收殮埋葬。”
阿里答此舉，意在收攏東都軍心。
說罷，他抬頭看向牙里辛等一眾東都將領，問道：“牙里辛將軍，你們可有什么想法？”
牙里辛等人相互對視一眼，紛紛搖頭道：“阿里答都督思慮周全，我等沒有意見。”
如今的東都，蕭達魯戰死，蕭思摩下落不明，職位最高的當屬阿里答這個北海都督。
因此，這些東都殘部都默契地以阿里答馬首是瞻。
“不過，當下最要緊的還是尋找大王，也不知蕭達魯這賊子將大王軟禁在何處。”另一名東都將領氣憤的說道。
他們幾乎已經將東都給翻找了一遍，都沒有找到蕭思摩的蹤影，讓所有東都的將領們很是忐忑。
生怕蕭思摩已經被害了。
“沒錯，當務之急還是要找到大王，本都已經派人出城尋找了，并且向牧民們發出懸賞，應該很快就能找到。”阿里答輕輕點頭說道。
“不過，王廷大軍已過阿拉套山，距離我東都城不足三百里，當屬我北疆的頭等大患。”
“在此危急時刻，我等應當勠力同心，共抗外敵。”
聽到阿里答的話，牙里辛瞬間明白了他的意思。
還在猶豫之間，曾經的王府親衛副統領，如今的東城千戶涅吉達，毫不猶豫的說道：“如今東都城中，職位最高者當屬阿里答都督。”
“我建議，在沒有找到大王之前，由阿里答都督帶領我們對抗王廷軍隊。”
話音落下，便有幾名東都將領紛紛附和，經過這幾次的權力爭斗，東都將領已經被分化，沒有了凝聚力。
其中一部人已經投靠了阿里答，剩下的牙里辛等人，在大勢面前自然沒有反駁的余地，承認了阿里答臨時總指揮的職位。
直到找到蕭思摩為止。
隨后，阿里答便對東都的軍隊進行了簡單的整編，又布置了作戰任務，防備王廷大軍。
不久后，他回到了巴伊客棧。
繼蕭達魯之后，此地又成為了阿里答的臨時指揮中心。
強行征用，不付錢，回鶻老板哭死。
此時的一處房間中，銅壺早已在泥灶上咕嘟作響。
蕭蒲剌曳魯捏碎兩塊磚茶投入沸水中，又往壺里傾倒鮮奶，撒了把粗鹽進去。
很快，兩碗熱騰騰的奶茶便已經做好。
看到阿里答到來，蕭蒲剌曳魯淡淡的說道：“坐吧。”
“嘗嘗南疆奶茶的滋味。”
這是蕭蒲剌曳魯在南疆生活的幾年中，從東喀喇汗國人那里學來的喝茶方式。
阿里答坐在對面，接過熱騰騰的奶茶拿在手中，沉聲說道：“東都的軍隊已經解決了，目前都已經在我們的掌控之中。”
蕭蒲剌曳魯輕輕點頭，面色不變，他在北海中軍早就安插了一些棋子，這些事情對他不是秘密。
而且此次從南疆過來，他的身邊也帶了一批心腹。
又在東都收攏了一批殘兵，手中也有了一支不弱的武裝力量。
“東都軍雖然只剩下了兩千多人，但對于我們而言，依舊是一份助力，必須掌握在手。”
“還有北海軍中的那三個千戶，讓他們活著終歸是一個麻煩。”
北海軍并非是鐵板一塊，而是分成很多派系。
真正跟隨兩人造反的，只有大概兩千人而已，還有三名千戶是忠于蕭思摩的。
若是被他們知道了真相，北海軍恐怕會立刻一分為二。
阿里答聞言，臉龐之上閃過了一絲狠厲，重重點頭：“我明白，不過需要機會。”
“老夫已經命人去收買他們的手下，待時機成熟，便可將三人直接拿下。”蕭蒲剌曳魯沉聲說道。
而聽到這話的阿里答心神一震，老東西果然狠毒。
北海軍的諸多百戶，原本就是曾經的北海諸部首領，他們對三名千戶的忠心，是可以用金錢來衡量的。
而真正讓阿里答驚心的是，老東西已經開始布局三大千戶了，那自己的嫡系千戶呢？
有沒有人被老東西收買？
雖然驚心于蕭蒲剌曳魯的狠毒，但阿里答表面上依舊不動聲色。
聽著蕭蒲剌曳魯繼續說道：“拿下三人之后，左千戶的位置你看著安排，右千戶和下千戶就交給律斜珍和韓家奴擔任。”
這兩人都是蕭蒲剌曳魯的人，跟隨他一起流亡邊疆的奴仆。
實際上就是對北海軍兵權的一次瓜分。
扔出一個左千戶的甜頭安撫阿里答，從而讓蕭蒲剌曳魯直接插手軍隊之中。
如此一來，北海軍將近的一半兵力就被這蕭蒲剌曳魯所掌控，甚至就連阿里答麾下的嫡系百戶都有可能被其收買。
這讓阿里答心中慍怒：“該死的老東西。”
“是準備卸磨殺驢了嗎？”
他絕對不能讓蕭蒲剌曳魯的計劃成功，否則他將慢慢的變成一個傀儡。
但正面硬鋼也不明智，所以阿里答只是表面上答應了下來，但是準備暗地里使絆子。
反正戰爭快要爆發，到時候趁機將老東西的人全部弄死，真正肅清北海軍。
北海軍是他的立身之基，絕不允許被這個老東西奪了去。
隨后，阿里答轉移話題說道：“剛剛得到消息，金州軍五日之后便可抵達東都，大漠軍還有八日。”
“這兩支軍隊都是北疆勁旅，尤其是金州軍在楚國駙馬李驍的帶領下，更是驍勇善戰，精銳無比。”
“此人還是西征王廷時期的左路軍統帥，在北疆軍中有巨大的威望。”
“若是金州軍到來，對我們的計劃恐怕會有極大影響。”
蕭蒲剌曳魯聞言，臉色也是變得嚴肅起來：“李驍此人，我倒是聽說過不少。”
“即便是在王廷之中，他也算是大名鼎鼎的人物。”
“崛起之快，令人瞠目結舌，兩三年的時間便成為了金州都督，固然有阿蠻的關系，但其本身的能力也同樣不可小覷。”
“他的戰績功勞，讓很多打了一輩子仗的將領都嘆為觀止啊。”
尤其是西征之戰，李驍率領左路軍幾乎全殲了蕭凜撻率領的聯軍，一路所向披靡，強勢攻破了虎思斡耳朵。
此戰，也讓李驍的名聲響徹西遼。
隨后，又是征討高昌國，攻破高昌王都，斬殺高昌王，令高昌殘部臣服。
這件事情同樣讓王廷震驚，畢竟高昌作為西遼附屬國，可是有著不弱的實力。
竟然被李驍在短短兩三個月之內覆滅，對李驍的能力再次有了新的認知。
但是鞭長莫及，王廷對高昌的事情也沒有辦法，只能聽之任之。
至于李驍在草原做過的事情，覆滅乃蠻部，重創克烈部軍隊，全殲蒙古偏軍。
這些事情才過去幾個月而已。
在西域，信息傳遞速度很慢。
戰亂和部落爭端的發生，商路經常斷絕。
若是沒有特意關注，草原的事情恐怕一年時間都不一定能傳到王廷。
所以，若是王廷得知草原的事情之后，恐怕會更加震驚，對李驍更加重視。
在政治重要性上，雖然還遠不及蕭思摩。
但是在軍事威脅上，李驍卻已經遠超蕭思摩。
“沒錯，我與李驍有過接觸，無論是行軍打仗還是陰謀手段，都不簡單。”
“連蕭凜撻那種宿將在李驍面前，都被碾壓的毫無還手之力。”
“此人若是橫插一手，我們會很麻煩。”阿里答凝重的聲音說道。
蕭蒲剌曳魯也是一臉陰沉的點頭：“可惜了，他是阿蠻的夫君，否則老夫倒真想將其收為己用。”
他費了這么大的力氣占領東都，可不是給王廷做嫁衣，而是準備將蕭思摩取而代之。
之后的北疆形勢依舊惡劣，還會面臨王廷的進攻，若是收下了李驍這個驍勇善戰的猛將，面對王廷反撲的時候，他也能更有幾分把握。
但是可惜，李驍恐怕不會臣服于自己。
“既然得不到他，那就毀了他吧。”蕭蒲剌曳魯冷酷的聲音說道。
目光看向阿里答說道：“你派人傳信于李驍，就說請他來東都商議要事。”
聽到這話，阿里答微微皺眉道：“擒賊先擒王？先生是想拿下李驍？”
“不過金州軍與其他軍隊不同，幾乎完全是由李驍一手建立起來的。”
“主要將領都是李驍的親族和鄉黨，即便是我們抓住了李驍，也不能殺他，否則只會將金州軍徹底激怒。”
阿里答所說，也是金州軍和其他軍隊的最大不同。
就如北海軍，主體乃是北海的諸多游牧部落組成。
這些部落相互之間矛盾重重，一盤散沙的狀態，是契丹人強行將其收攏在了一起。
若是阿里答被殺，這些部落絕不會為其報仇，只會重新變成一片散沙，相互之間互不統屬，甚至相互攻伐。
而反觀金州軍，主體乃是曾經的四堡聯軍。
是李驍通過一次次的征戰和政治手段，吞并了其他堡寨和部落，又強行從西夏掠奪了大量漢民，才有了如今的金州軍。
所以，四堡聯軍的統治體系沒有變化，只是將盤子做大了。
大部分將領都是漢人，高層將領甚至全部都是李驍的親族。
這些人的存在，將金州軍打造成了一個密不透風的鐵桶，內部凝聚力極強，鐵板一塊，幾乎是完全獨立于北疆體系的存在。
李驍若是被殺，金州軍不會一哄而散，各自為戰。
各部將領們只會打著為李驍報仇的名義猛攻東都，誰能為李驍報仇，誰就有希望成為下一個金州都督。
所以阿里答的想法便是，絕不能殺害李驍，而是需要挾李驍以令金州軍。
聽完阿里答的解釋后，蕭蒲剌曳魯也是面露驚訝：“金州軍的權力竟然如此集中？”
“看來我還是小瞧了李驍啊。”
“好，先抓住李驍，控制金州軍，再說服李驍為我所用。”
隨后，兩人又商議了一番如何對付金州軍。
而等到阿里答走出房門之后，臉龐上的笑容瞬間消失，一抹兇光在眼底浮現。
“老東西，若是讓你掌控了東都，我阿里答這一切豈不是白做了？”
阿里答雖然被逼無奈才參與進了蕭蒲剌曳魯的計劃，但是他又何嘗沒有野心？
北海都督更進一步，就是東都留守使。
跟隨蕭蒲剌曳魯叛亂，雖然是火中去粟，但未嘗沒有一線生機。
可現在，蕭蒲剌曳魯竟然想要卸磨殺驢，圖謀自己的北海軍，阿里答怎么能容忍？
老東西已有取死之道。
只不過，北海軍并非全都是阿里答的人，其中有一些是蕭蒲剌曳魯的心腹，這個老東西并非沒有反抗之力。
而且金州軍、王廷軍、大漠軍也會相繼抵達東都。
這種混亂的局勢，讓阿里答一時之間也難以下手，僅憑北海軍可無法對付這么多力量。
而在房間里，蕭蒲剌曳魯也是臉色陰沉，暗暗的說道：“先讓你活幾天，等計劃成功，就送你去見蕭思摩。”
等到穩定東都之后，阿里答這個北海都督也就沒有利用價值了。
畢竟，有這么一個手握重兵的屬下，蕭蒲剌曳魯即便是當了東都留守使，也不會安心。
軍權只能掌握在自己人手中。
與此同時，四名王府親衛正騎著馬，一路艱難的向金州方向奔去。
他們是匆忙逃出東都的，糧食和箭矢準備的并不充分，半路上就幾乎彈盡糧絕了。
四人只留下了最基本的弓箭和長槍，拿出身上所有的東西，包括一把精鋼彎刀，才和牧民換了一只羊和一輛馬車。
四人分食之后才有力氣繼續趕路。
“前面就是薩吾爾山，翻過之后就是金州了。”一名領頭護衛大聲說道。
而在他后面的馬車上，拉著一個非常簡陋的棺槨，是他們就地取材為蕭思摩準備的。
雖然蕭思摩讓他們將其隨便找個地方埋葬起來，日后再遷入蕭家祖墳。
可四人都明白，這是因為蕭思摩不想連累他們。
所以，即便是再苦再難，他們還是堅持帶著蕭思摩的遺體前往金州。
“也不知道現在的東都如何了？”一名親衛輕嘆說道。
“哼，早知道阿里答那個狗崽子養不熟，老子當初就應當千刀萬剮了他。”另一人怒道。
“等與駙馬的軍隊匯合，咱們就殺回東都去。”幾名親衛邊走邊說著。
但是就在下一秒，走在最前方的親衛忽然舉起手來，示意他們停下腳步。
氣氛瞬間緊張起來，四人紛紛拿出弓箭，準備迎戰。
此地是金州和東都的交界處，雖然也是北疆的控制區域，但是并非絕對的安全。
平日里也會有一些零星的馬匪襲擾部民，若是遇見成群結隊的馬匪，他們四人就危險了。
而就在這緊張的氛圍中，對面的人也同樣發現了他們。
大概一里開外的山頭上，幾名騎兵仿佛從地平線上慢慢的浮現。
他們全部身穿白色泛黑的甲胄，布面上滿是黑黢黢的泥土，頭戴纓盔，手持彎弓，高高的佇立在山坡上。
遠遠的注視著四名親衛的方向。
看到那熟悉的裝扮，四名親衛緊繃的神情瞬間放松了下來。
相互對視一眼，露出慶幸的表情。
“是白甲軍！”
薩吾爾山東部，綿延無盡的金州軍大營，金色的日月戰旗在風中獵獵作響。
同時營中還遍布著黃紅白三種顏色的戰旗，各自代表著一支千戶軍隊。
這一戰，李驍預感規模不會小，畢竟王廷主力盡出，正在進攻七河草原。
所以便下令，每一個千戶府抽調兵力六百人。
金州十六個千戶府，總兵力達到了一萬人。
同時，此戰李驍還帶來了兩萬名乃蠻和克烈部戰俘，全部編入庫里軍中當做炮灰來使用。
大浪淘沙，用血與火的戰爭去挑選出真正的勇士，補充進去金州鎮兵。
所以，此時這座大營中的總兵力達到了足足三萬人。
但這卻并非金州軍此次出征的全部兵力。
西海太過于遙遠，李驍并沒有調動西海的兵馬。
而是傳令大漠護軍將軍李大山，率領十三個千戶，共計八千兵馬從大漠出發。
預計比金州兵馬晚三天到達東都。
如此一來，金州軍出征的總兵力達到了驚人的三萬八千人，冠絕北疆。
甚至若是不計后果的征調，李驍還可以拉來至少三萬鎮兵和戰奴。
短短三年時間發展，金州軍的鎮兵加上戰奴，總兵力早已經超越了北疆其他四州的總和。
這股力量在手，即便是正面硬抗王廷主力，李驍也是絲毫不覷。
金帳之中，與舒律烏瑾對視而坐。
這位是前兩天由王府親衛保護，剛剛抵達金州軍中不久，并且向李驍帶來了一個消息。
蕭達魯叛亂，已經挾持了蕭思摩。
東都今后發出的任何命令都是亂命，讓李驍不必理會。
“阿蠻自幼失去父母，是由大王和王妃照看長大，亦兄亦父，亦嫂亦母。”
“乃日又是阿蠻最疼愛的侄子，我李驍絕不會坐視蕭達魯作亂而無動于衷。”
“王妃放心，末將定會救出大王。”
“待我金州大軍抵達東都，絕對的兵力面前，任憑阿部頭如何掙扎，也只能乖乖就伏。”
金州軍有三萬八千軍隊，而大漠軍的出征統帥乃是蕭圖剌朵的兒子蕭赤魯。
以之前的交情來說，李驍也完全能將其拉攏過來。
如此一來，李驍可調動的兵馬超過了四萬，就算是要攻破東都，也不過是在旦夕之間。
所以有充足的信心說出這話。
聞言，舒律烏瑾非常感動 李驍這話已經明確表態了，在王府的這場奪嫡之爭中，他是明確站在舒律烏瑾和蕭赫倫這一方的。
無論是從私人感情還是個人利益來說，李驍都會選擇這對母子。
“阿蠻是個有福氣的孩子，能找到李都督這樣的人做夫君，當真羨煞旁人。”舒律烏瑾感激說道。
下意識的以為，李驍支持自己母子，完全是看在蕭燕燕的面子上呢。
“只不過，乃日在伊犁不知所蹤，有人說看見他落馬戰死，有人說他已經被王廷軍隊抓住”
“要是乃日有什么意外，讓一個婦道人家以后怎么活呀！”
說著，舒律烏瑾便抹起了淚水，畢竟是她的獨子，怎能不心疼思念？
此時的她，最后悔的事情就是答應讓蕭赫倫去伊犁了。
她寧愿不讓蕭赫倫去爭那個位置，也要讓他平平安安。
看著哭啼的女人，李驍也是不知怎么安慰。
只能輕聲說道：“乃日吉人天相，不會有事的。”
“若是他真的被王廷軍隊抓住，末將也定會想方設法將其救出來。”
李驍這話，半真半假，純粹就是安慰人。
畢竟蕭赫倫的身份不一般，若是真的落入了王廷手中，即便是李驍全殲王廷軍，最終得到的也只會是一具尸體。
除非是抓住了王廷的重要人物，以此進行交換。
但目前蕭赫倫到底是個什么情況，誰也沒個準信，李驍也無從下手。
“這段時間，王妃就在軍中暫且住下，等我金州大軍抵達東都，救出大王之后，您自可回府。”
“只是軍中條件簡陋，委屈王妃了。”李驍沉聲說道。
舒律烏瑾趕忙輕輕搖頭：“不委屈。”
“時至今日，能有一個地方讓妾身落腳，已經是萬分感謝了。”
這般說著，李驍正準備安排舒律烏瑾回帳休息，武衛軍千戶鐵頭走了進來，站在李驍身邊輕聲說了一句話。
“什么？”
李驍瞬間睜大了眼睛，猛然間站了起來，一副難以置信的驚駭模樣。
轉頭看向鐵頭，喝問道：“當真？”
鐵頭重重點頭：“千真萬確。”
“尸體乃是末將親眼所見。”
聽聞這話，李驍深吸一口氣，慢慢的坐回了凳子上，眼眸中依舊彌漫著震驚之色。
雖然早就知道這一天會到來，但是怎么也沒有想到會來的這么突然迅速。
蕭思摩死了！
遺體被四名親衛拉來了金州，正巧被金州軍的探騎遇見，鐵頭已經檢查過了，確認是蕭思摩本人無疑。
“去將棺槨送進旁邊的帳篷，去將那四名親衛叫來，本都要親自問問，到底是怎么回事！”李驍沉聲說道。
“遵命！”鐵頭點頭，默默的退離了帳篷。
而在這個過程中，舒律烏瑾靜靜的坐在對面，輕拭著淚水，臉龐上倒也浮現出幾分好奇。
“王妃，有件事情，末將是萬分震驚和悲痛，也請您聽聞之后定要保重身體。”
李驍的目光看向舒律烏瑾，沉重的聲音說道：“大王，薨了。”
聽到這話，舒律烏瑾臉色瞬間呆滯住了，手中的絲巾飄落在了腳邊。
“什什么？”
“大王他”
舒律烏瑾紅唇顫抖，淚水沿著白皙的臉頰慢慢的滾落下來。