“赤紅的馬格努斯。”
“你……真的什么都不想說？”
停下了敲擊的動作，掌印者罕見地猶豫了起來，帝皇的權杖在他的掌中宛如生殺予奪的利劍，揮手間便可夷滅大殿中的喧鬧：卻抹不平掌印者皺起的眉頭，還有兜帽下那日漸干癟的嘴唇。
“有什么問題么？”
馬格努斯向著那對眉頭，還有那張嘴唇，露出了微笑。
接著，也許是看出了馬卡多的難處，只見基因原體不緊不慢地將他的一只手背在了身后：這只手掌早已緊握成拳，止不住顫抖的手指可不適合被外人看到，然后抬頭看向了正對面的看臺。
剎那間，數萬張形形色色的面容在這一刻涌入了他的視野：少許的擔憂和憐憫，令人厭煩的歧視和仇恨，但更多的只是隨波逐流般的蒙昧與無知，誤解和謠言，像是躲避著光芒的鼠輩，瑟縮著，不敢與他的目光正面相對。
真是可悲呀，他偉大的基因之父居然要依靠這么一群可憐蟲來統御橫跨銀河的龐大帝國么？
未來是可以預見的：雖然馬格努斯對于統治從來不感興趣，但即使是他這樣的文人，在目睹過如此之多的肉眼凡胎后，也能肖想到人類帝國的未來。
在帝皇離開大遠征后，只需要再過上短短一百年，不，哪怕是50年就夠了：一代人后，這些蟲豸就會開始啃食帝國的根基，他們會加倍的欺上瞞下，一邊用暴政奴役帝國的公民，一邊不斷地奉承與欺瞞他可憐的兄弟們，就像他們是如何在這里污蔑自己一樣。
可悲的是，他大部分的兄弟也許都不具備杜絕并找出這些阿諛之輩的能力，他們的忠誠和信念也許毋庸置疑，但很多原體并不像是能夠保證整個人類帝國長治久安的基石般的存在。
至少在他的認知里，就比如說像羅格多恩，科拉克斯，圣吉列斯還有莊森這些兄弟，他們是最好的執行者，但他們也時刻都需要一位優秀的指引者來引導：如果想讓他們單獨蠻干的話，對于整個帝國來說肯定是不利的。
而在過去，這位引導者毫無疑問便是他們的父親。
他們即將離開的父親。
所以，在以后的日子里。
也許……他可以接替這個職位？
引導他的兄弟們，至少讓他們躲開眼前的這些小人？
片刻的沉默中，一縷名為野心的弱小火光，突然在猩紅之王的腦海里一閃而過，它從那個無情的，沉默的金色太陽中爬出，悄悄的拂過基因原體的心臟，看似沒有留下任何痕跡便消失了，但是一種灼熱的感覺，卻是穩穩地烙在了馬格努斯的記憶里。
罷了，先不想這些。
馬格努斯笑了一下，嘗試忽略掉這種詭異的感覺，他總覺得他心中的太陽似乎動了一下，就仿佛擁有了自己的意志，就仿佛在贊許著他剛剛衍生出來的野心。
這至少證明了他不是錯的。
更多的信心在翻涌而出，馬格努斯緩緩張開了雙臂，他的目光沒有集中在任何一張臉龐上，而是讓自己的嗓音洪亮到整個會場里的所有旁觀者都能聽得一清二楚，無論是原體還是凡人。
“各位。”
握緊的拳頭松開了，馬格努斯收斂起內心中的厭惡，即使是看向莫塔里安的時候，他也在保證他的臉上會擁有一絲笑容：當然，要不是阿里曼在會議開始前曾經百般懇求他，無論如何都要盡可能向他人微笑的話，基因原體才懶得搞這種表面功夫呢。
“你們想聽我說些什么：那我就簡單的說一說吧。”
“但我要提前注明，這并不是我對于各位話語的答復，這只是我現在想說的一些話而已。”
原體的雙手緩緩地放置在了木制的講臺上。
“我想告訴你們的是，對于剛才幾個小時里的指控和詢問，如果你們想要聽到我對此答復的話，那恐怕你們就要失望了：我不僅現在不會答復這些話語，在整場尼凱亞會議中我同樣不會答復。”
“為什么！”
馬格努斯的話音未落，一種獨特的敲擊聲便打斷了他，那是莫塔里安的長柄鐮刀在敲擊大理石地面的聲音，原體直視著原體，毫不客氣的詰問著他的兄弟。
“即使你不這么咄咄逼人，我也會袒露原因的，兄弟。”
在極力的壓抑下，馬格努斯的脾氣比他自己想象的還要好。
隨后，他不再看向莫塔里安。
“聽我說，各位。”
“首先，無論是我，還是我身后座位上的每一個人，我們都不是以罪犯的身份來到尼凱亞的，我們只是另一種不同的思想，我們只是需要商榷的一條真理，我們只是對于帝國未來的另一種想象力：無論是你們還是我們，我們之間的關系都不應該是敵人般的仇視，只是兩個親密的朋友和盟友，在一些細枝末節方面的微小分歧。”
“這也許會引起爭吵，但這絕不應該引起仇恨和譴責。”
“我們都曾為帝皇而流血，為何像敵人般彼此廝殺呢？”
原體不確定他的這番話語到底讓坐在他對面這邊的多少人稍稍減輕了他們的敵意，他目測也許是百分之一左右：其中的絕大多數都是思想簡單的軍武人員。
“其次，剛剛這些發言者的話語的確讓我難以回答。”
原體笑了一下，他故意讓他的話語聽起來很無奈。
“我該如何看待他們？”
“如果他們是在辯論的話，那么絕大多數辯論選手的主題根本就是重復的陳詞濫調，少數幾個人也許的確有新意：我在這里要特別表揚死亡守衛的提豐，我會在之后的辯論環節里回答你的問題的，但也請你們給我一定的準備時間，而不是現在就立刻回答。”
“這是符合規矩的，對吧？”
馬格努斯看向了掌印者。
“沒錯。”
馬卡多只是點了點頭。
“很好。”
原體繼續微笑著。
“而如果這是一大群曾經的受害者向我訴苦的話，我也的確沒法回答他們的話語，我對他們的遭遇報以最大的同情心，但我并不是一名能持證上崗的心理醫生。”
“我也很奇怪，各位，你們都是人類帝國的俊杰。是掌握了一個世界或者一支艦隊的存在，你們應該也和我一樣奇怪：為什么在過去的幾個小時里？，們看到的所有人都是靈能的受害者，卻沒有哪怕一個受益人站出來？”
“這樣的概率，和你們日常的所見所聞，有些不太相符吧？”
原體的目光掃過，他終于看到死亡之主略有挫敗的面容，還有不少的中立旁觀者們那被點醒后變得困惑的臉：當然，這一切都遠遠比不上察合臺可汗向他贊許的點了點頭所帶來的成就感。
“最后，還有一種可能：他們也許是在闡述我的罪行？”
“怎么說呢……哈哈哈哈……”
馬格努斯笑了起來，那是純粹無辜的笑容，是當他在腦海中回憶那些荒謬的指控和證據時，不由自主的笑容：原體很確信，這種無所畏懼的笑容，比任何條理清晰的反駁都更具有效果。
果不其然。
當馬格努斯的笑聲回蕩時，他同樣聽到了幾聲低沉的笑聲在莫塔里安身后的角落中傳了出來，他們大多不是死亡之主的親信，所以他們發自內心的清楚，剛剛那場鬧劇到底有多么的拙劣。
很好，總數來到了百分之十。
馬格努斯揮了揮手。
“所以，請允許我在現階段保持自己的沉默，各位。”
“我們都知道，在這片名為尼凱亞的土地上，雖為原體，但和你們都是平等的：就像你們的智慧能夠裁決我的對錯一樣，我也希望我能和你們一樣，擁有屬于一位帝國公民的所有天賦權利。”
“你們有發言的權利，而我也有傾聽與沉默的自由。”
“我遵守了這一切，現在，我希望你們也不會辜負帝皇的目光。”
說罷，原體彎下腰來，先是向帝皇的方向，然后分別向兩側的觀眾席簡潔地鞠躬行禮，他全程都沒有抬起自己的頭，以免讓任何人看到他的五官是多么的猙獰。
就連我們逐漸響起的掌聲都沒有撫平馬格努斯的怒火。
當摩根遠遠的眺望到馬卡多解除掉馬格努斯的制約，讓他能夠回到屬于自己的席位上后，蜘蛛女皇稍微瞥了眼兄弟的靈魂，便扭頭看向旁邊的康拉德，用篤定的語氣給出了自己的答案。
馬格努斯要氣炸了。
“但他的表現很好啊。”
另一側的鴉王有些不贊同。
“我從未見他如此冷靜。”
這很正常。
摩根的眼珠轉了轉。
詩人在赴死前，往往是最冷靜也最博學的時期。
我待會需要和他聊一下。
“當著這么多人的面？”
不用：我已經提前向帝皇和馬卡多申請了中場休息，只需要熬過前半段的辯論就可以了。
“怎么熬過去？”
這就需要依靠我們永不遲到的馬庫拉格執政官了。
“我總覺得你給我起的這個稱號沒有多少善意，摩根。”
事實上，是康拉德起的。
摩根輕哼了一聲，然后緩緩的移動著自己的目光：只見基里曼正好整以暇地站起身來，瞳孔中燃燒著熊熊的斗志，目光死死的盯住正在緩慢爬上會場的莫塔里安，那是勝券在握的笑容。
“交給我吧。”
他向兄弟們承諾著。
“我保證會讓莫塔里安度過一個難忘的辯論環節。”
我從不懷疑這一點。
“我也是。”
讓人驚訝的是，待在另一邊的莊森居然也點了點頭表示贊同。
“我相信你待會的勝算一定很大，羅伯特。”
“哦？”
基里曼有些驚訝。
“你怎么知道，莊森？”
“因為你顯然對于接下來的戰斗抱有充足的自信心，畢竟你都有膽子擔任先鋒了，在我和你認識的這九十多年里，我還是第一次看到你敢沖在前面，而不是躲在我們所有人的身后，基里曼。”
馬庫拉格人沉默了。
他什么都沒說，便高昂頭顱的走下了觀眾席。
“旗開得勝。”
在他的身后，莊森的祝福聽起來竟然還有點真誠。
“奇了怪了。”
鴉王湊近了午夜幽魂。
“莊森和羅伯特他們兩個，今天到底是怎么回事？”
“啊，沒什么。”
康拉德笑了一下。
“待會你就知道了：基里曼曾經找過莊森，進行一次演習。”
“演習？”
“對：他在莊森的面前完整的訴說了他待會可能要說的話。”
“有什么問題么？”
“問題就在于：那聽起來有點兒像一篇變相的……獨立宣言。”
“基里曼知道么？”
“這就是問題所在了：基里曼不僅知道，他還是故意的。”
“所以，你是想把這神圣的殿堂當做你吐露野心的手段嗎？”
莫塔里安不得不承認，當他看到馬庫拉格之主抱著百分之一百二十的信心和從容，緩慢的踱步到他面前的木質講臺上時，他的內心中還是緊張了一下的。
尤其是基里曼悠哉悠哉的摁下講臺上的一個按鈕后：顯然他和佩圖拉博達成了某種協議，對會議現場提前進行了精裝修，在一陣機械與齒輪的摩擦成后，基里曼身后的地面上，緩緩的升起了一垛差不多有七八米高的黑墻。
“哼！”
莫塔里安冷哼了一聲，權當是為自己壯膽了。
“你想做什么？在這里和我打一場持久戰嗎？”
“你居然還專門為此而準備了一間……這是臥室？”
莫塔里安猶豫了一下，他觀察了一下基里曼身后高約七八米、長約十多米的龐大建筑，在內心中稍微估量一下：他覺得這棟建筑完全可以住下幾個原體。
“臥室？”
馬庫拉格人笑了笑。
然后，他轉過身：隨手就拆下了一本書籍。
“不，兄弟。”
“這些是我的參考資料。”
在死亡之主的目瞪口呆中，馬庫拉格人的笑容顯得有些危險。
“來吧，莫塔里安。”
“我已經準備好了。”
“那你有沒有準備好：在這里向我發起挑戰呢？”
“……別得意，你這家伙。”
片刻的驚詫后，莫塔里安不肯服輸地咬了咬牙。
“我可是帶來了我在全帝國境內收集到的所有證據和事跡：在這絕對的體量優勢面前，你的那點資料是沒有任何優勢的，羅伯特，收起你的狂妄！”
“是么？”
基里曼笑了起來，所有人都能聽到他得意的回復。
“真是巧了：我也帶來了馬庫拉格所有的資料。”
“而我覺得：就算是面對整個人類帝國，五百世界，也未必會輸。”
這句話的聲音很低，不再是面向全場的所有人，而只是面向就近的兩個人，驚訝的莫塔里安，和面色陰沉的掌印者：而基里曼此時就在看著掌印者。
“你覺得呢，馬卡多閣下？”
掌印者沉默了片刻，并沒有直接回答這個問題，而是高舉起了掌中的帝皇權杖，狠狠敲落：這是辯論開始的信號，也是兩位基因原體開始唇槍舌戰的戰吼。
“真刀真槍，見真章吧。”