“.哦？”
宋識用行動表明了態度。
溢散的靈能火焰依舊像先前一樣，被吞吐著回收利用，重新融入自身。不過這一次，宋識放緩了力度，吞吐回收變成了平和的溪流，而不再是江海奔騰，連帶著燒毀建筑。
“嗯，我忘了說嗎？我小時候就住這。”蕾娜塔松了一下手，劍身調轉，敲了敲護欄。
上面掉下來一層鐵粉。
“嬤嬤告誡我們要遵循規矩，不要做不該做的事.比如翻墻。”蕾娜塔笑了笑：“我聽了一半吧，至少從不當著她們面翻。”
“我就先不問為什么咱們會剛好掉在這了。從小修道院出身？你父母把你送過來的，還是你沒有爹媽？”
宋識站在另一邊，這座修道院的規模不算大，建在一座山頂，稍往下方俯瞰，就能看到星羅棋布的建筑，山下有座小鎮子，約莫幾千人口的樣子。
“災境在空間函數上的變化與現實有相當的差異，還牽扯到一些.嗯，因果上的聯系。審判官深入災境處理災孽，脫離后發現自己掉落在熟悉地點的案例有不少。”
蕾娜塔解釋了一句，然后忍不住搖了搖頭。
“我母親生我的時候就沒了，我父親是個慣偷，在我兩三歲的時候跑去搶劫，被送上絞刑架吊死了。你難道沒看過我的檔案嗎？”
“看肯定是看過，但誰家情報販子能把帝國重要人員的爹媽信息給出來？”宋識聳聳肩：“如此致命的弱點，肯定捂得嚴嚴實實，我哪可能知道？”
“嗯。”宋識思考了一下：“四舍五入，你也沒有。”
“相當冒犯的言辭。”
蕾娜塔這樣說著，眉梢反而上揚了起來：“孤兒的感覺如何？”
“還行吧，蠻自在的。”宋識張開手：“一人吃飽全家不餓，有開心有不開心，我覺得開心的時候多一些。”
“看過你的檔案，我記得是十五歲就被踢出了福利院，此后混跡社會？”
蕾娜塔扒開一圈藤蔓，大門嘎吱一下被推開。她走了進去，露出明晃晃的后背：“我比你要早些，我記得是八九歲？我厭煩了跟人搶豆子湯和面餅，恰好這家修道院的嬤嬤看中了我，想讓我也成為一位光榮的修女。”
“農村修女到獨斷專行的審判官，你的職業生涯跨度還挺大。”
“是嗎？好像是有一點。”
蕾娜塔似乎忘了一分鐘前在做的事情，她踱步過庭院，花圃瘋長著大大小小、說不清名字的植物，幾朵斑點小花點綴在上面，成了破敗修道院唯一的生機。
“你感興趣嗎？”
“挺有興趣。”宋識同樣走了進來，可他沒有踱步，青年靜靜地站在庭院中央，好像將其分隔為兩個世界：“慢慢詳談？”
“那還是長話短說。”
“嗯啊.唔.”蕾娜塔耐心想了一會：“修道院底下封印了一頭災孽，然后它找機會誘惑了一名預備修女，總之最后，恢復了一些力量的它封鎖了修道院，讓被困的我們自相殘殺。”
“按照它當時的說法，它就喜歡看這個，所以會給予最終勝者一條生路。”
“非常沒有誠意的說謊。”宋識道。
“蠢貨才會信這種話.有蠢貨信了。”蕾娜塔輕聲道：“大部分人是經受不起考驗的，哪怕是日夜誦讀經文的我們，一群勤勤懇懇、跌跌撞撞的預備小修女。”
“餐刀捅穿了克里斯汀喉嚨、費勞爾的脖子被掐得青黑、奧麗弗和威拉德糾纏著一起掉進了井里”
她停頓了一會：“其實，也很難苛責她們吧。那頭災孽的象限是‘誘惑’和‘謊言’，她們的心智承受不住環境的高壓和始終徘徊耳畔的勸誘。”
宋識輕輕虛抓了一下，嗅著空氣，觸目驚心的慘劇在十幾年后，再也不復當初的血腥殘忍：“除你之外，都在自相殘殺？”
“沒有‘除我之外’，也沒有‘都’。”
蕾娜塔說。
“行為與經過具備著力量。本質上這是場災孽挑選‘受肉者’的儀式，最后的獲勝者的確將得到生路——作為災孽的傀儡活下來。”
宋識了然于心：“原來如此。”
“你贏了。”
“我贏了。”
蕾娜塔說，大審判官的神情寧靜而平和，就好像訴說著與自己無關的事，又像是從櫥窗里拿出已經積了薄薄一層灰的景觀球，平淡地呈現在造訪者的眼前。
“我活到了最后，贏到了最后.唯一能接近災孽的機會。我們在意識的世界撕咬，它樂不可支，我幾乎要輸了。”
進入“受肉者”軀殼的儀式，那是災孽最脆弱的時刻，凡人將得到資格直面它的本體，那也是災孽最危險的時刻。一頭偏向共識、第二環的災孽，縱然長久的封印消磨了它許多力量，但它依舊能在意識的戰場內占據壓倒性的優勢。
“靈能。”宋識慢慢說。
“覺醒。”長時間的豪烈對轟，蕾娜塔的面甲碎裂了大半，露出的眼眸蘊發著點點的光：“我拼了全力，把它打到驚慌失措。它小心翼翼地試探，圍著我轉了一圈又一圈，然后它知道了，我的確一點力氣不剩了。”
“也是那一刻，我覺醒了靈能。第一次覺醒，道途會給予你一些力氣。”蕾娜塔握著拳：“我吞咽了這些力氣，把它從觀眾席上再次拉了下來。”
我贏了。
“等察覺到不對的教士與審判官趕來救援時，我已經擰斷了它的脖子。再后面的事，你大概都知道了。”
“差不多。”宋識頷首，對方接下來的人生軌跡難以隱藏，富有天賦的靈能者本就是強大的引力源，會不由自主將遮掩的幕布撕得粉碎：“加入審判庭，此后一路高歌猛進，成了帝國的明日之星。”
“對災境沒有什么看法嗎？”宋識望著對方，火焰在重弒的刃口點燃又熄滅，周折反復：“把你的第二個家付之一炬的源頭。”
“你可以把災境替換成帝國，我猜你的意思。”蕾娜塔的手按著臉，摘下了最后一塊殘破的面甲：“但我不這么認為不去恨加施災難的對象，而是指責施以援手的人，這不對吧。”
“災孽是信仰之力的反面。”宋識指出了一點：“追根溯源，還是你們打造的信仰體系。”
“宗教、信仰.”
蕾娜塔閉上眼，而后緩緩睜開。
“兩個千年前，那一代的帝國大星象家賽爾斯伯里揭示了群星正在消亡。時任的皇帝做出了一個決定，原本只是作為文化共識、提高穩定度和凝聚力的教會被祂親手升格，奠定了接下來兩個千年的帝國基石，信仰之海從此誕生。”
“那位‘至圣的榮冠’？”宋識心念一動，一下子從記憶里找了出來：“第六環的共識，你們歷史上唯二的神座，也是現任皇帝伊門亞·卡塔的曾哦忘了，祂是第一王朝的皇帝，不姓卡塔來著。”
“這你倒是真問到我了。”蕾娜塔沉吟了一下，不確定道：“應、應該有血緣關系吧？這幫家族的聯姻史太復雜了，我家譜紋章科學得一般。”
“也不重要.非要較真的話，路邊隨便找個平民，往上追溯十幾代多少都能找出個小貴族的祖先。”
“另外能別打岔好嗎？”蕾娜塔不高興地豎起眉毛：“剛說到重點呢。”
“洗耳恭聽。”宋識伸手致意。
“總之，‘至圣的榮冠’是共識道途，所以祂選擇了寄希望于將來——‘信仰之力’的優勢在于數量，而缺點也在于此。”
哪怕在帝國中也屬至極的秘聞，被蕾娜塔堂皇地拋出：“倘若沒有足夠份量者的統御，它們如若沙砌的城墻，觸之即潰。”
“——神座。”宋識吐出兩個字。
“不錯。”蕾娜塔站得筆直，猶如一柄銀質的利劍：“祂欲讓將來、讓將來的下一位神座，借由‘泰拉全境之主’的位格與積攢的信仰之力，突破至前所未有的第七環——”
“按照已有的預估，那是足以虛空造物，重構整個世界的偉力，縱使群星黯淡，泰拉也將永耀不滅。”
“所以，要發動凈世圣戰.不，不對。”
宋識重復著，緩緩抬起眼眸：“這是‘至圣的榮冠’的道路，但這不是‘伊門亞·卡塔’的道路。”
泰拉有史以來的最強者，走到了第六環巔峰，佇立于超越道途最前方的存在。
并非作為帝國的皇帝，也并非作為“至圣的榮冠”的繼業者.
“祂所想的、所追尋的，一定是、也只是，作為‘伊門亞·卡塔’登上第七環！”
“圣戰和信仰之力，是陛下留給后來者的備選方案。”蕾娜塔坦然承認：“他不認為自己會失敗，但必須考慮到失敗的可能性.”
“席卷世間的圣戰，他會在結束的那一刻正式突破，如果期間先一步被人擊敗，那帝國便任由對方取舍。”
理論上來說，帝國的神明至始至終都是同一位，歷代承擔了“人間之神”位置的皇帝，按照教義所言，皆是這一神明在凡世的面相。
“可這是‘伊門亞·卡塔’的路。”宋識沉默一剎，又微微搖頭：“不是你的路。”
“我的路么.”
蕾娜塔忽然道。
“你知道嗎？我在孤兒院吃的是豆子湯和面餅，硬的跟石頭一樣，當我成為預備役修女時，我吃的還是豆子湯和面餅。”
“孤兒院時的我很不痛快，陰郁，暴躁，胸腔里總有一團火，把周圍人燒得手心發痛，無論他們是惡劣還是抱著善意。”宋識注視著蕾娜塔，后者把這些隱于心底的事物一層層剝開：“在修道院，我同樣吃的是豆子湯和面餅但我過得很高興。”
“每個人都日出而作日落而息，禱告、誦讀和學習，這些撫平了我心底的躁動，大家都對我不錯。信仰消除了出身和欲望的差異，讓我們成了真正的一家人。每個人都很滿足，大家的每一天都滿懷熱情和希望。”
“那時候我曾不止一次想過，就這樣一直過下去，似乎也不錯？有朝一日接受洗禮，在圣靈像前宣誓，然后考入教會學校，研讀醫學，投身到救助他人的事業。”
“欲望是造就事業的推動力，也是痛苦的源頭。大部分人空有欲望而沒有踐行的意志和力量，所以帶給他們只剩下了痛苦，周折反復、日夜徘徊的痛苦。”
“物質的堆砌永遠不會有盡頭，信仰才能帶給所有人滿足。這是唯一通向幸福的路，不再分高低貴賤、最智慧的人與最愚鈍的人都有資格走上的路。”
“人們.需要信仰。”
凡普斯塔帝國，現任大審判官，蕾娜塔·克萊門斯做出了最后的宣告。
“我維護的，是‘信仰’本身。”
零散掛著的鎧甲緩緩崩潰，承受了宋識如此長時間的高烈度輸出，哪怕以蕾娜塔的靈能強度，這套防護武裝也終究到了崩潰的地步。它們剝落，徹底化為灰色的粉塵，卷入了風里，消失在天際。
“你變強了呢，宋識.比我的進步更大。”
蕾娜塔一寸寸舉起劍，失去了鎧甲的女人卻比披著鎧甲時還要堅硬，像是矗立在世界盡頭的石碑。
先前的戰斗，最終的結果，她遜了一線。
“災境和信仰之海牽扯得太深、太深了，纏繞在一起的毛線團，剪開容易，一一分出來困難。我希望有朝一日，我能做到這一步。讓災孽不再成為威脅，讓每個人不必擔驚受怕，讓所有人都能滿足的活著。”
劍鋒上，亮起了嶄新的明光。
災境的本質是獨立于物質的虛幻維度，為了將來分割與擊毀災境，自審判官與災孽日復一日的搏殺中，蕾娜塔開創的嶄新靈能技藝，對維度進行干涉的強大之力。
靈能技藝·天國之劍。
大源所謂的“自成天地”，某種意義上，同樣不過是人造維度罷了。
“宋識。”
蕾娜塔第一次，雙手握起了長劍。
“我將踐行超越。”
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