第90章水晶尖塔東南西北四境 整個考場安靜得能聽見魔晶燈的輕微喻鳴，所有人都屏息等待著最終結果「本次魔藥師認證考核共有二十七位考生參加，經過三個環節的綜合評定..：」
馬格努斯停頓片刻，掃視了一圈眾人緊張的面孔：「只有兩位考生通過了認證標準。」
低聲的嘆息和失望的咕嘧在考場內蔓延，幾位年長的考生甚至臉色蒼白，顯然這已經不是他們第一次失敗了。
「首先是———蜥蜴人巴扎克，成績達標，獲得職業魔藥師認證，評級是合格」。」
角落里，一位鱗片已經開始失去光澤的老蜥蜴人緩緩站起。
他的指爪因長年處理藥草而變形彎曲，眼眶深陷，但眼中卻閃爍著難以置信的光芒。
他向考官深深鞠躬，整個身體因激動而微微顫抖，
接著，馬格努斯的目光落在羅恩身上，嘴角微微上揚「其次是———·黑霧學派內初等學徒，羅恩·拉爾夫。」
全場的目光一瞬間全部集中到了羅恩身上，有驚訝，有不可思議，還有難以掩飾的嫉妒。
「成績達標，獲得職業魔藥師認證，評級是一一優秀！」
考場內瞬間爆發出一陣喻喻議論聲，如同一群被驚動的蜜蜂。
「優秀評級？」
「開什麼玩笑，這小子看起來不過十五六歲！」
「優秀評級？我參加五次考核都沒拿到最基本的合格評級..：」
一位花白頭發的考生驚訝得手中試管差點掉落，他僵硬地保持著微笑，但卻怎麼也壓不下去內心的極度不平衡。
馬格努斯揮手示意安靜：「認證結果已經確定，請各位失敗者不要灰心，明年還有機會。現在考核結束，請兩位成功者留下領取證明，其他人可以自行離開了。」
大部分考生淚喪地收拾物品準備離開，只有羅恩和巴扎克留在了考場內。
馬格努斯走到羅恩面前，親自遞給他一枚附帶魔力防偽印的證明徽章。
「年輕人。」老人摩著自己花白的胡須，語氣中并不含太多試探，似乎只是單純的夸贊：
「我在學派擔任魔藥考核官也有好幾十年了，很少見到你這樣的天賦。尤其是那瓶清醒」藥劑，品質之高超出我的預期。」
羅恩恭敬地接過證明徽章：「感謝您的認可，馬格努斯大師。」
馬格努斯瞇起眼睛，若有所思地注視著他：「對了，我有個問題想問問你，艾倫夫人是你的導師嗎？」
羅恩微微一愣：「是的，您是怎麼看出來的？」
老人露出慈和的微笑，示意羅恩與他一同來到考核廳旁的小休息室。
兩人各自落座后，馬格努斯才開口道：
「呵呵，那枚銀樹根提取液的使用手法很特別，這是艾倫夫人的標志性技巧。何況，
你煉制時的那種精準節奏感..：：：.那是她的獨特風格。」
他的眼神變得遙遠，似乎陷入了回憶：
「一百多年前，我與艾倫夫人曾有過一段短暫共事的經歷。那時的她，是整個水晶尖塔最耀眼的天才之一，那時的我們甚至都認為她有希望晉升大巫師」
羅恩對這段往事感到驚訝：「抱歉，我并不知道夫人有這樣的過去。」
「她很少在自己學生面前提起那些輝煌的過去。」
老人的聲音低沉有力：「看得出來，艾倫夫人對你傾注了相當多的心血。」
羅恩謙虛地低下頭：「我只是盡力不辜負夫人的教導。」
「你的謙虛值得贊賞，但有時過分謙遜反而是一種傲慢。」
馬格努斯呵呵一笑，敏銳的看向他：
「好了，你應該還有別的事情需要我幫忙吧？
羅恩一愣，見眼前的老人露出一副洗耳恭聽的模樣，便不再說些鋪墊的客套話，直接開門見山道：
「是的，馬格努斯大師。其實這次通過魔藥師認證后，我還想向學派申請一間獨立工坊用于煉制魔藥。」
一邊說著，他又取出一封早已準備好的信函：
「麻煩您了，這是艾倫夫人的推薦信，希望能對申請有所幫助。」
「既然已經成為了職業魔藥師，你現在確實需要一個獨立工坊。」
馬格努斯點了點頭接過信函，打開閱讀片刻，嘴角微微上揚：「而且還是老朋友的熱情推薦......我明白了。」
他合上信封，目光重新落在羅恩身上：
「申請獨立工坊需要學派高層的批準，通常流程需要兩周左右。但看在艾倫夫人的面子上，加上你今天的出色表現—
馬格努斯的眼中閃過一絲對于年輕人的勉勵：
「我會在其中施加一些影響，應該能將時間縮短到兩天左右。我想，以你展現出的潛力，學派不會拒絕你這樣優秀的年輕人。」
「非常感謝您的幫助，馬格努斯大師。」羅恩由衷地說道，這比他預期的還要順利得多。
「不必客氣，這也是為了學派的未來。」
馬格努斯微笑道：「等你進入工坊后，第一批魔藥可要讓我來評鑒一二。」
「當然，那是我的榮幸。」
他知道老魔藥師的言外之意，這是要將自己接納入學派內的魔藥師圈子中，當然不會不識趣的拒絕。
向馬格努斯禮貌告辭，羅恩正邁步到門開準備離開時那些考生們看到這位年輕的魔藥師從瑪格努斯那里出來，紛紛眼前一亮，一個接一個地折返回來，將他團團圍住。
「羅恩學徒，我是康拉德，在雪松城擁有一塊屬于自己的封地。」
一位頭發花白的老者率先上前，臉上堆滿笑容，但眼中卻閃爍著復雜的光芒：
「您的煉制技巧實在令人嘆為觀止！雪松城靠近黑霧叢林的區域有一片特殊礦脈，出產一種叫星晶石的稀有礦物，對魔藥煉制大有益處。如果您有興趣，我們可以建立長期合作關系。」
他邊說邊掏出一小袋閃閃發光的晶體，眼中的熱情難掩內心嫉妒。
這個年齡不到他三分之一的少年，竟然獲得了他夢寐以求卻始終無法企及的魔藥師認證。
「羅恩大師。」另一位皮膚呈現藍色的亞種蛇人族男子擠上前來，他用力從旁推開康拉德：
「我是海德拉部落的薩滿霧影。我們部落世代居住在東部的暮月湖，那里盛產許多珍稀的水生植物，尤其是「夢靈花」，據說能夠增強魔藥的精神增幅效果。」
「別聽這藍皮怪物的，他們部落的植物都帶有毒性！」
一位身材曲線玲瓏的女性魔藥師趁機插話，她面容嫵媚，但眼角皺紋卻泄露了其實際年齡：
「我是格蕾絲，黑霧叢林南緣的獨立魔藥師。我與多個游牧部落有合作，能夠獲得最新鮮的獸類材料。尤其是血月狼的心臟，那可是煉制體魄強化藥劑的上好材料！」
羅恩禮貌地應對著這些突如其來的熱情，心中卻看得一清二楚，這些人的真實想法無非是想藉機與一位前途可期的魔藥師建立聯系，為自己謀取利益。
但他并未拒絕，在黑霧叢林這樣的地方，人脈網絡與資源渠道同樣珍貴。
這些心懷嫉妒卻又不得不表面恭維的魔藥師們，恰恰可以成為他了解外界信息的窗口「各位的好意我心領了。」羅恩溫和地說：
「我很樂意與大家建立聯系，交流魔藥心得。不過現在剛剛通過認證，還有許多事情需要處理，希望以后有機會深入交流。」
就在這時，那位獲得「合格」評級的蜥蜴人巴扎克緩步走來，眾人自動為他讓開一條路。
與其他人的矯揉造作不同，這位飽經風霜的老蜥蜴人眼中流露出的是真誠的欽佩。
「羅恩魔藥師。」巴扎克的聲音低沉而沙啞：
「我來自東南部的蛇鱗沼澤，那里是我們蜥蜴人祖祖輩輩的聚居地。我研究魔藥已有四十馀年，卻從未見過像您這樣有天賦的年輕人。」
他頓了頓，鱗片眼臉下的眼睛因激動而微微泛紅：
「如果不嫌棄，以后我可以一些沼澤特有的材料，像是艾布拉索命藤和「藍燈心草，它們在沼澤深處生長，唯有我們蜥蜴人知道確切位置。」
羅恩能感受到老蜥蜴人話語中的真誠，向他微微鞠躬：「能與巴扎克先生這樣經驗豐富的魔藥師交往，是我的榮幸，我很期待未來的合作。」
巴扎克欣慰地點點頭，眼中閃爍著某種釋然：
「四十年的堅持終于得到了回報，能在有生之年獲得魔藥師認證，我已心滿意足。而您，擁有璀璨晨星般天賦的年輕人，未來的成就必將遠超我等。」
隨著更多的考生加入交談，羅恩逐漸了解到黑霧叢林周邊的勢力分布：
到處流竄不定的半獸人和地精們，是異族中人數最多的，也是這片地域的外來入侵物種。
它們繁殖能力足夠強，本身又沒有自己成體系的超凡職業，便被黑霧學派隨意放養在外，需要時便會被直接抓來當實驗材料和奴隸。
黑霧叢林北方的雪松城則是人類領土的重鎮之一，與矮人城邦接壤，因此能夠獲得許多精良的礦物材料；
東部暮月湖是蛇人和其它水生種族的領地，那里的水生植物種類繁多，但大多帶有某種程度的毒性；
南方則是由多個獸族部落組成的松散游牧聯盟，他們崇拜血月，定期進行狩獵儀式對于魔獸的各類超凡器官極為癡迷：
西南方向的蛇鱗沼澤是蜥蜴人的聚居地，那里濕熱難耐，卻有著許多只在特定環境下才能生長的珍稀材料；
只是不約而同的，所有人都對于涉及黑霧叢林西部的黑水灣一側避而不談，仿佛那里隱藏看某些不能提及的禁忌一般·
在短短的交流中，羅恩不僅獲得了大量的地理和材料信息，還建立起了初步的人脈網絡。
當眾人終于散去，他的手中已經多了幾張寫有聯系方式的紙條，還有幾小袋作為「見面禮」送給他的材料樣品。
馬格努斯在不遠處看著這一切，他撫摸著自己的胡須：
「呵呵，在某些場合里，名聲確實能比實力更能發揮出效果，卻也更容易招來危險。
但這孩子的話——應該不需要我過多提醒。」