臨海。
張鴻健的皮鞋踩在棧橋的鋼板上，發出沉悶的回響。
從南海吹來海風帶著咸濕的氣息撲面而來，吹亂了他的頭發。作為通商產業部資源能源廳的新晉科長助理，他本以為自己對SEA的石油儲備體系已足夠了解，但眼前的一切顛覆了他的認知。
“難以置信吧？”
走在前面的渡邊誠回過頭，眼角擠出幾道皺紋。這位臨海國家石油儲備基地的負責人年近五十，皮膚被海風打磨得粗糙發紅，說話時總帶著一種海軍退伍軍人特有的簡潔有力。
在海軍中當年有不少日裔軍官，他們為sEA的海軍建設做出了相當大的貢獻，而渡邊就是其中之一。
“我第一次來時反應跟你一樣。”
張鴻健扶了扶眼鏡，目光從海面上那艘巨大的油輪移到看似平常的海岸線。除了連接油輪的輸油管道和幾間不起眼的控制室外，這里根本不像儲存著國家戰略物資的地方。“渡邊前輩，您確定這里是國家儲備油庫？我連一個儲油罐都沒看到。”
渡邊笑了笑，說道。
“跟我來。”
他們離開棧橋，走向岸邊一座低矮的混凝土建筑。門口沒有標識，只有兩名穿著普通工作服的警衛。渡邊出示證件后，警衛拉開沉重的鐵門。里面是部電梯，按鈕旁的數字顯示他們正在地面層。
渡邊按下標有“10”的按鈕。
“我們現在正往海底走，我們的油庫并不在地上，而在地下……”
渡邊吐出一口煙圈，
“距離海平面120米，它是海底巖洞油庫，說實話，這地方水深巖硬，施工隊硬是用水下爆破，在海底巖洞的基礎上搞出了個超級油庫。”
電梯停下時，張鴻健以為自己來到了另一個世界。寬敞的地下空間里，數十名工作人員在電腦終端前忙碌——這是張鴻健第一次見到如此大規模的計算機系統。巨大的顯示屏上閃爍著各種數據和圖表，而最引人注目的是中央那幅立體投影：一個蜂窩狀的巖洞網絡，部分區域顯示為紅色，大部分則是綠色。
“這是我們的控制中心。”
渡邊走向前，指著中央的顯示器說道：
“臨海基地的核心——海底巖洞石油儲存系統。”
看著眼前這座現代化的石油儲備中心，張鴻健問道：
“總容量是多少？”
“臨海基地是1.2億桶。”
渡邊的語氣顯得很平靜，
“像這樣的基地，全國共有五座。除了我們這里，在東寧還有兩座。”
“五座！”
張鴻健的聲音在密閉空間里顯得格外響亮，引來幾名工作人員的目光。他壓低聲音，“那就是……6億桶？”
渡邊搖搖頭：
“總儲備量是2億桶。其他基地規模小一些。”
他領著張鴻健穿過控制室，來到一面巨大的玻璃墻前，“看下面。“
透過玻璃可以看到，四條輸油管道從不同方向匯入中央集輸系統。幾十名戴著安全帽的工人在鋼架間穿梭，監控儀表盤上的指示燈如繁星般閃爍。
“原油從海面上的油輪通過管道輸送到這里，再輸入海底巖洞。”
渡邊解釋道：
“整個過程完全密閉，零蒸發損失。”
張鴻健看著眼前的這一切，驚訝道：
“這就是過去二十年建成的？”
“是的，20年前特別立法，《國家石油儲備特別法》。”
渡邊掐滅煙頭，解釋道：
“20年前，考慮到本土日益增長的石油需求，在未來是很難得到滿足的，為了確保在特殊時期的石油供應，我們修建了這座油庫，用于特別儲備。”
其實，作為前日本海軍軍人的渡邊是非常清楚這種戰略儲備意義的，畢竟，當年日本在后來面對的最大的問題就是石油！
“作為島國，石油儲備，對于我們來說意義重大，不得不耗費巨資，建立這樣的儲備庫。”
張鴻健隨后又問道：
“那么，這些原油主要來自“
“中東。75海灣，15伊朗，其余來自科威特和伊拉克。都是在價格低迷的時候分批采購，”
回到地面后，渡邊帶張鴻健參觀了海岸邊的消防系統和應急發電裝置。
“這些都是按照防核標準設計的。”
他指著周圍說道：
“即使遭到直接攻擊，也能保證基地運轉至少三個月。“
午餐在基地的小食堂解決——簡單的定食，但用料實在。渡邊吃飯的速度快得驚人，張鴻健才吃了一半，他已經放下筷子點起了一支煙，這里是少數可以抽煙的區域。
“渡邊前輩，”
張鴻健猶豫了一下，問道：
“我在想……這樣的設施，建設成本一定很高吧……”
“一開始的時候，確實投資巨大。七年時間，耗資相當于兩艘航母”
他意味深長地看了張鴻健一眼，說道：“但比起沒有油的后果，這點錢算什么？”
接著渡邊吐出一口煙，繼續解釋道：
“不過，這12000萬桶石油，是過去十幾年間分批采購的，每到國際油價上漲的時候，還會出售，通過這樣的逢高出售，逢低購買，我們不僅確保了石油的低成本，而且還獲得了豐厚的回報，現在基本上已經收回了油庫的投資。”
張鴻健想起上月在通商產業部看到的報告——SEA95的石油依賴進口，其中80來自中東。
下午，他們登上巡邏艇繞基地一周。渡邊指著海面上幾個不起眼的浮標：
“每個浮標下都是監測設備，任何未經許可接近的船只都會觸發警報。”
他頓了頓，說道：
“去年有艘蘇聯'漁船'想靠近，海上警衛隊的巡邏艇十分鐘內就把它'請'走了。”
回到棧橋時，那艘30萬噸級的油輪已完成裝載，正在解纜。張鴻健看著這個龐然大物緩緩離開，突然想到一個問題：
“前輩，這些原油是進庫還是出庫？”
渡邊的表情第一次變得凝重。
“最近三周，每天都有油輪來載油，每天都有幾十萬噸。”
他壓低聲音，說道：
“這并不正常。”
張鴻健的心跳漏了一拍。
“這不合常規……你是指什么？是因為每天都有石油入庫？這不正是儲備石油的目的嗎？”
“最近的石油價格并不低，這個時候不是入庫的好時機，除非預見到危機。”
渡邊望向西方，那里是中東的方向，問道：
“張鴻健君，你在通商產業部，最近有沒有什么……異常情報？”
“我不確定……”
張鴻健斟酌著詞句，說道：
“但似乎沒有什么大不了的事情，”
渡邊突然指著遠處說道：
“看那邊。”
他指向海灣入口，又一艘巨型油輪正緩緩駛來。
“今天第二艘。這種情況已經持續一周了。”
他們沉默地看著油輪接近。海鷗在頭頂盤旋，發出刺耳的鳴叫。陽光照在油輪銹紅色的船體上，這是一艘20萬噸的巨型油輪。
“渡邊前輩，”
張鴻健輕聲問道：
“你認為會發生什么？”
老兵的眼睛瞇成一條縫，像是看到了遠方的風暴。
“我在海軍服役二十年，學會了一件事——當所有人都在說'沒事'的時候，往往是最危險的時候。”
他轉向張鴻健，說道：
“我從來不相信什么不正常的事情，是沒有原因的。”
聽他這么說，張宏建突然笑著說道。
“哎呀，即便是會發生什么事情，也不會是我們這里會發生什么事情，你說對不對？”
他這么一說倒是讓渡邊一愣，然后說道：
“你這么說也對，但是，有時候我們總是要多考慮一些事情，雖然這并不是我們需要考慮的事情。”
渡邊抽了一口煙，然后把視線投向窗外自言自語道：
“好吧，或許是我多慮了。”
夜幕降臨時，已經返回長安的張鴻健站在房間的窗前，望著都市里繁華的燈光。渡邊的話在他腦海中回蕩：
“SEA就像個走在鋼絲上的巨人，而石油就是那根鋼絲。“
而另一邊電視機里則播放著晚間新聞：
“……中東局勢持續緊張半年之久，埃及總統薩達特昨日發表講話，警告將采取'一切必要手段'收復被占領土……”
聽著電視機里的新聞，張鴻健的眉頭跳了一下，早在幾個月之前，以色列方面似乎收到了什么情報，他們進行了軍事動員，但是，埃及并沒有發起軍事進攻。
為此以色列的參謀總長甚至不得不因此問責。在接下來的幾個月里，關于中東局勢緊張的新聞總是會不斷的出現在電視新聞中。
但僅僅也就是如此，頂多就是每一次危機發生之后，埃及的那位總統在那里說上幾句狠話。
其實，也就是在打打嘴炮而已。
對于國際社會來說，中東這樣的嘴炮在過去的幾年之中從來沒有停止過，似乎沒有什么大不了的。
但是……如果按照石油儲備，逢低進庫，逢高出庫的經營原則，那么結合現在的石油價格顯然應該是石油出庫的時機，為什么要入庫呢？
張鴻健翻開筆記本，寫下今天的前往石油儲備庫后所產生的疑問。筆尖在紙上停留許久，最終只留下一行字：
“或許會有什么大事發生。”
張鴻健也不知道為什么自己會做出這樣的判斷，但是在做出這個判斷之后，他就那樣站在窗邊，凝視著窗外繁華的都市，腦海中仍然在想著和渡邊說的那些話。
“sEA是個跛足的巨人，對海外石油的嚴重依賴，在未來勢必會給其經濟造成極其嚴重的影響。”
那么如何克服這一切呢？
就這樣，站在窗邊的張鴻健，望向西方夜空。不知是不是錯覺，那里的云層似乎特別陰沉。
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