陸虎越野車的輪胎在泥濘的道路上發出沉悶的碾壓聲，雨水順著擋風玻璃傾瀉而下，雨刷器拼命地左右擺動。
這是什么鬼地方？
對于早就習慣了SEA的高速公路，最差也是鋪裝道路的方景仁來說，他甚至都想象不到，這個世界還會有這樣的道路——泥濘的，沒有任何硬化的路面，
有時候，前面就是一片泥沼，如果不是陸虎越野車的通過性能好，且車身輕，恐怕早就陷進泥沼里打轉了。
這樣的道路。在國內的話或許只有在雨林內才能夠碰到，即便是在那些種植園之間也有經過鋪裝的硬化路面，雖然簡易，但至少是硬化公路。
這樣的鬼地方根本就是……部隊的越野訓練場。
緊握著方向盤，方景仁手指關節因用力而微微發白。車身在坑洼的路面上顛簸不止，仿佛隨時都會散架。
“這鬼地方，連條像樣的路都沒有！”
方景仁忍不住抱怨，聲音里帶著壓抑的煩躁。他的襯衫已經被汗水浸透，黏膩地貼在背上，車內的空氣悶熱潮濕，混雜著泥土和腐爛植物的氣息。
盧楚杰坐在副駕駛座上，雙手抱胸，目光直視前方，臉上沒有一絲表情。他的沉默讓方景仁更加不安。他們已經在這片雨林里行駛了近五個小時，四周除了高大的樹木和藤蔓，什么也看不見。方景仁不知道他們要去哪里，也不知道任務的具體內容，只是按照科長的吩咐離開公路，沿著土路一路北上。
“科長，咱們到底要去哪兒？”
方景仁終于忍不住再次開口，聲音里帶著一絲焦躁，
“這路再這么開下去，車都得報廢了。”
“那就再換一輛就是了……”
盧楚杰隨口說道，微微側過頭，瞥了他一眼。
方景仁知道，盧楚杰向來話少，但每一句話都帶著分量 車內的氣氛變得更加壓抑，只有雨點敲打車頂的聲音和發動機的低吼在耳邊回響。方景仁的心里越來越疑惑了。但盧楚杰的沉默像一堵墻，將他所有的疑問都擋在了外面。
“到了地方，你就知道了。”
盧楚杰終于開口了，但還是沒有答案 方景仁沒有再問，只是默默地點了點頭。他的目光重新聚焦在前方的道路上，雙手緊緊握住方向盤，心里卻開始盤算著各種可能性。
他們此行的目的地，又是哪里？
在過去的半個月里，方景仁和科長一同離開了曼谷，一路北上，然后進入了撣邦，這是一個特殊的地區。
盡管它名義上屬于緬甸，且緬甸也宣稱對其擁有主權，但是其卻宣布“獨立”，在獨立后得到了SEA及其一些盟友的承認，它甚至在長安擁有代表處，而且發行有護照。
在其獨立以來，在開發援助貸款的幫助下，撣邦不僅修建了鐵路、公路以及水電站等項目，而且的經濟也得到了相應的發展，油棕、咖啡等經濟作物取代了鴉片，而且在首府新安一帶，也建立起了大批工廠。
在來這里之前，方景仁對撣邦的了解，大抵上就是撣邦的蘋果——在國內市場這種水果很常見。
而撣邦的蘋果，也是開發援助項目。
幾個小時后，在夕陽下，汽車駛入了一座小城，雖然是小城，但是方景仁卻有些意外的發現，城市比他想象的……更加繁華。
城市里甚至有幾棟十層左右的高樓，寬敞的街道、往來的車輛，這里瞧著，繁華甚至不遜于首府新安。
“科長，這里瞧著很繁華啊。”
但怎么沒有公路通過？
“這里主要是走湄公河水路，公路不一定比水運快捷。”
在城市里觀察了一會，方景仁才意識到什么，說道：
“科長，這里是邊境？”
“嗯。”
盧楚杰點點頭，說道：
“進城后，沿著主干道，到城市的另一頭，找個地方把汽車停好，嗯……穿上馬夾，戴上帽子。”
馬夾是藍色的透氣馬夾，胸前有國際開發署的徽章，后背上寫著國際開發署的英文縮寫“AID”。
在外地工作，他們都會穿戴上，以表明自己的身份。
城市和大多數東南亞城市一樣——到處都是SEA的影子，汽車、摩托、電視等等，基本上都是SEA的產品。
街道上的人們看到他們時，總會露出親切的笑容，主動的和他們打招呼。在過去的日子，國際開發署確實幫助了這里，幫助他們擺脫了貧困。這也讓他們在撣邦贏得了尊敬。
而在靠近邊界的地方，一道連綿不斷鐵絲網隔離兩個國家，在崗哨處，飄揚著一面旗幟——撣邦的旗幟。
撣邦旗為藍色背景，下方是金色的撣邦版圖，上方是七顆白星，代表著本地的民族多樣性。
“科長，我們為什么要來這？”
方景仁好奇的看著鐵絲網的另一邊，雖然相隔百米，但是仍然能夠聽到高音喇叭里傳來激昂的話語，走近了之后，可以看到兩邊的軍人隔著邊界，警惕的對峙著。
這就是……
雙目微睜，方景仁能感覺到心臟在劇烈跳動，就在他們向前靠近的時候，在距離邊境檢查站50米左右，卡哨的士兵一攔住他，說道：
“先生，這里是禁區，禁止靠近。”
雖然他們是國際開發署的人，也被禁止進入。
而盧楚杰也停下了腳步，他從煙盒中摸出煙盒說道：
“這座邊境城市，其實就是某種櫥窗，一個展示柜……”
話音稍微頓了一下，盧楚杰又補充道：
“也是我們確保自身安全的一種展示，我們需遏制外部的威脅，滲透，僅僅只是靠鐵絲網和槍炮是不夠的，我們必須要改變人們的生活，這也就是我們在這里的工作，說是在提供幫助，其實也是在幫助我們自己。”
所謂的“國際開發”都是具有目的性的，在過去的半個月里，方景仁終于明白了，什么所謂的幫助啦、發展啦，本質上都是為自身的利益，至于什么“幫助人類擺脫貧困”根本就是扯淡。
本身就是用來騙人的玩意。
但并不妨礙他們以此為大旗，而這才是這個世界最真實的一面。
“十幾年前，這里的人們是極其貧窮的，山民們甚至只能靠種植鴉片維持生計，而現在，我們在這里推廣了油棕等熱帶經濟作物，窮困潦倒的山民們，不僅住進了新房子，而且騎上了摩托車，用上了一些家電，與此同時，我們還幫助他們建立了現代化的發電站、城市，包括我們身后的這座城市……”
叼著煙的盧楚杰，先用手指著鐵絲網的另一邊，然后，又轉過身看著城市說道：
“有時候繁華就是最有效的遏制……”
在他的話音落下時，似乎是像是為了回應他的話語似的，身后的這座邊境小城突然亮起了燈光，并不僅僅只是路燈，還有五顏六色的霓虹。
在燈光亮起的時候，雨林中的小城是炫目的，甚至就連同流淌的湄公河，都被霓虹點亮了。
在雨林中的黑夜中，霓虹是那么的耀眼，甚至驅散了雨林的暮色，讓人們相隔幾十里都能看到這個雨林的明珠。
茂密的雨林中，一群身影在這片蔥郁的熱帶雨林中艱難前行，他們的衣衫被荊棘劃破，被汗水和雨水打濕的雨的衣物黏貼在身上。
領頭的向導用砍刀劈砍著藤蔓，黑洞洞的雨林里，甚至看不到星光，這些人大都是年青人，他們中有男人有女，口音各有不同。
這群人的眼神中透露出焦急與不安。他們或緊鎖眉頭，目光來回掃視著密林深處，謹慎小心的生怕被人發現他們在；或是急促地喘著氣，雙手緊握成拳，以示內心的緊張與恐慌。
在這些人中，女人們則顯得更為緊張，她們的眼神飄忽不定，手指緊緊抓著身側的枝條，生怕一不留神就會迷失在這無邊的密林之中。一名長發凌亂的女子，雙眸閃爍著不安和恐懼，她的臉上掛著汗珠，映襯著她蒼白的面容。
這群人，雖然衣衫襤褸，但每個人身上都流露出一股頑強的生存意志。他們急促的呼吸聲和加快的腳步聲，在這片沉重的綠意中顯得分外清晰。盡管環境惡劣，前途未卜，但他們的眼中依然保留著一絲不滅的希望之光。
他們就這樣在黑暗的雨林中行走著，翻山越嶺，他們步伐匆忙而沉重，每一步都似乎要與時間賽跑。
在翻過一道山嶺時，空氣中彌漫著泥土和腐葉的氣息，在江風的吹動下也淡去了不少，他們已經聽到了滔滔的江水聲。
站在山腰處，一名男子像是看到什么似的，手指著遠方說道：
“快看，那里……”
在黑暗中，他們看到耀眼的亮光，紅色、藍的、綠的、黃的，五顏六色的霓虹，在雨林中是那么的醒目，以至于人們都看迷了眼，他們就那樣傻傻的站在那里，一些女人甚至激動的流出了眼淚。
“那，那就是霓虹燈吧……”
“肯定是，是五顏六色的，就像是，像是……”
一時間，他們甚至都不知道如何描述這一切，但這正是他們所渴望的，
“我們到了！”
很快，他們就到了山下，山下是滔滔的江水，江水黑暗中向南流去，黑暗中的江水，就像是山脈間深不見底的深淵一樣。
他們與前方的道路隔著一道萬丈深淵，似乎是在提醒著人們，任何想要越過這一道深淵的人，都必須要付出生命的代價。
可是這些人并沒有停下腳步，在向導的提醒下，他們紛紛砍起了竹子！在江邊有大片的天然竹林。
竹子這可不是隨便砍，得按規矩來：6節竹筒，每節40厘米長，10厘米粗，前面綁3節，后面背3節。這樣的浮力是足夠的，在江里既不會完全浮起來，也沉不下去。
然后用繩子系上之后，人們看著滔滔的江水，互相鼓勵著，在下水前他們會準備好一些炒米餅當干糧，隨身攜帶，以防發生不測，好歹有東西充饑。
“好了，我們南方見！”
說罷，人們義無反顧的跳了下去，男人們分守首尾，女人們則在中間，然后他們就這樣順著江水游去。
在順江直下的時候，一名男子的眼中閃爍著堅定的光芒，他頻頻回頭，確認大家的安全。
他們就這樣在夜色的掩護下，一直游著，偶爾的會吃口米餅充饑，在江水的流動下，女人奮力的游著，盡管距離很遠，但是她一邊劃水一邊鼓勵著自己。
“下定決心……”
一個浪濤將淹沒了她，讓她心里鼓勵聲停下了，在她繼續與江水搏斗的時候，她看到了江面上有探照燈的燈光，于是便深吸一口氣，一頭扎進江里，在水面下繼續游著，每當看到探照燈照來時，她和其它人都會把自己潛入江中……