南洋航空工業公司。
作為亞洲最大的航空制造企業，它的機場上總停著各種各樣的飛機，既然有大名鼎鼎的C707、C717客機，還有F2戰斗機，甚至還有H1轟炸機。
軍用的，民用的，所有的飛機都云集于此，這些剛剛生產制造的飛機，會在這里進行試飛，然后飛往世界各地。
畢竟，有很多飛機的買主都是外國客商。
也正因如此，這里總會云集來自世界各國的飛行員，其中不乏一些外國飛行員。
來自加拿大的湯普森中校，就是外國飛行員中的一員，只不過與其他人不同的是，在過去的兩年之中他一直都在這里，作為加拿大空軍的代表，在這里參加一款新型截擊機的研制。
今天，來到機場的并不僅僅只有湯普森中校，還有來自英國的托馬斯上校，他們都是這一國際合作項目的參與者。
這款重型雙發戰斗機并不是空軍的項目，而是企業和多國空軍聯合研制的高空高速截擊機，按照他的戰術使用設想，是憑借優異的高空高速性能攔截蘇聯轟炸機。
不管最初這個項目是防務發展局資助的研究型項目，但是兩年前在獲得英國和加拿大的注資之后，才成為正式項目。
依靠之前的技術積累，項目不僅進步順利，而且早在三個月前就進行了第一次試飛。
在他們的視線里，一架銀色的雙發重型戰斗機威風凜凜的停在跑道上。
在陽光下，這架看起來有些龐大的戰斗機機身上放著耀眼的金屬光澤。
“你能相信嗎？這是一架用鋼材制造的戰斗機。”
托馬斯上校有些感慨的說道。
“因為航空鋁合金在高溫下強度驟降，因此想要達到設計的時速，就必須采用耐高溫材料。要么是不銹鋼，要么是鈦合金。不銹鋼的用量是70，鈦合金的重量是15，嗯，使用不銹鋼的目的是為了降低整體成本，同時不銹鋼也更容易加工。”
湯普森中校在一旁說道。
“為了克服熱障，工程師們選擇了不銹鋼。選擇它的原因很簡單，成本和可維護性。鈦合金雖然耐熱也不差而且密度低強度高，但這玩意極其無比難以加工導致成本高昂，尤其是焊接超級麻煩，相比之下不銹鋼的加工，就再簡單不過了。”
其實沒有想象的那么簡單，畢竟，這種不銹鋼是東海鋼鐵為航空工業研制的專用航空不銹鋼。
在這兩位軍官聊天的時候，一旁的總設計師于鴻基則說道。
“它的加工一點都不簡單，甚至可以說是非常困難的。畢竟，銹鋼的重量擺在那里，既然想把它應用在飛機上，就要全力的克服這個問題。”
湯普森中校連忙點頭說道。
“我知道，您說的是不銹鋼蜂窩蒙皮。”
不銹鋼雖然擁有卓越的加工性能、強度、耐熱性能和低廉的成本，但是那高達7.9t/立方米的密度實在是讓秉承“為每一克重量奮斗”的航空工程師們怎么看怎么不順眼，尤其是這些工程師還秉持著凡事效率為先的設計風格。于是，不銹鋼蜂窩蒙皮出現了。
不銹鋼蜂窩蒙皮由不銹鋼蒙皮和鋁合金蜂窩夾層組成，蒙皮的兩面是厚度僅有0.381毫米的不銹鋼薄板，中間則是蜂窩結構。
而這也是這架飛機最大的特點，它并不是簡簡單單的僅僅只是采用了不銹鋼，而是采用了美國人發明，但是因為價格太過昂貴，被放棄的不銹鋼蜂窩蒙皮。
“是的，就是這個蜂窩蒙皮，東海鋼鐵用了整整兩年的時間，才把它的成本上給降了下來。”
接著于鴻基又繼續說道。
“單從材料性能上來說，這似乎是一種完美的折中設計：蜂窩結構成功地極大降低了不銹鋼那恐怖的密度帶來的影響，將材料的整體密度下降到鈦合金和鋁合金的水平。
同時外層的不銹鋼蒙皮又保留了不銹鋼原有的出色強度和耐高溫性能。
但是它的加工制造是極其困難的。超薄的不銹鋼蒙皮和復雜的蜂窩結構讓這種材料的加工難度暴增。這也是為什么，一直拖到現在的根本原因。”
不僅一直拖到了現在，而且從制造成本上來說，也大大增加了，不銹鋼蜂窩蒙皮的價格相當于鈦合金的一半，就那，還是經過兩年反復不斷實驗才降低下來的，他最初的成本甚至并不比鈦合金低多少。
“幸好最后東海鋼鐵解決了這個問題，要不然的話……”
托馬斯上校看著那架飛機說道：
“我們恐怕就看不到他的出現了。”
于鴻基搖頭說道：
“也不一定，只不過到時候我們會換另一種方式，嗯，比如直接用普通的不銹鋼蒙皮這樣維修起來更簡單一些，當然了，成本也會降低很多。”
事實上也就是如此，新型的蒙皮結構雖然降低了重量，但是卻大大增加了成本。所以，在很長時間里，如何降低不銹鋼蜂窩蒙皮的成本，就成了所有問題的關鍵。
“那樣一來的話，那他豈不就是成為空中的一個鐵塊了？”
“是啊，那樣的話，他肯定飛不到三倍音速。”
他們幾個人在這里聊著天的時候，試飛員已經坐上了飛機，在完成初步檢查之后，試飛員報告道。
“塔臺，請求起飛。”
“收到，可以起飛。”
伴隨著耳機中傳來的指令聲，這架雙發重型戰斗機在跑道上開始加速滑行。飛行員緊握操縱桿，感受著機身隨著速度增加而微微顫抖。發動機的轟鳴聲響徹云霄，仿佛是在宣告著它即將沖破大地的束縛，翱翔于天際。
飛機越來越快，跑道兩旁的景物迅速模糊成一片。機頭微微抬起，前輪離地，后輪緊接著也離開了地面。那一剎那，整個飛機仿佛輕盈地躍起，沖向了天空。
在沖上天空之后，飛機在試飛員的駕駛下首先進行了爬升，很快，憑借著強大的發動機，飛機就爬升到了萬米高空。
在高度超過18000m的時候，隨著指揮塔樓的命令，試飛員飛行員打開了發動機加力器。
瞬間，機尾噴出了兩團藍黃色的尾焰，它們在空中劃出了兩道耀眼的軌跡。飛機如同被注入了強大的動力，猛地向前沖去。
飛機的高度在不斷的攀升著，從18000m到20000米。
在電臺里不斷的傳來雷達員的喊聲。
飛機的高度也在不斷的增加著。
在飛機飛過25000米的高度時，它的速度同樣也在不斷的攀升。
地面雷達不斷地報告著飛機的速度：“1.5馬赫……2馬赫……2.5馬赫……”
飛機速度在迅速攀升，每一個數字都代表著飛機與空氣摩擦產生的熱量和動能正在不斷增加。
飛行員似乎也感受機體的溫度在不斷的增加著，他的心跳也隨著飛機的加速而加快。他緊緊盯著前方的天空，那里是他的目標，是他的戰場。
“2.8馬赫！”
地面雷達再次報告了飛機的速度。這個速度已經超過了音速的兩倍多，對于人類來說幾乎是一個無法企及的高度。但在這架雙發重型戰斗機面前，它卻只是一個開始。飛機繼續加速飛行著，帶著飛行員和它的使命沖向了更高、更遠的天空。
而這個時候地面上的工程師以及空軍軍官們無不是捏了一把汗，畢竟，飛機的速度越來越快，意味著機體的溫度也越來越高。
“這么快的速度，溫度肯定會上去的。不會有影響吧？”
托馬斯有些緊張的問道。
面對他人的擔心，于鴻基自信的說道：
“不用擔心全不銹鋼蒙皮則能耐受304℃的氣動加熱。在實驗的時候，不銹鋼蒙皮甚至能承受住4馬赫以上的氣動加熱，鈦合金在這個速度下已經開始軟化。”
作為這架飛機的總設計師，于鴻基對于自己設計的飛機有著足夠的信心。畢竟，此之前他們已經進行了多次測試。
“30000米！”
就在這時，電臺的外放器里傳出了雷達員有些激動的喊聲。
30000米！
正是他們這次是非的最終目的。
不僅達到了30000m的高度，而且很快它的速度也攀升到了3馬赫！
“3.0馬赫！3.1馬赫！……3.2馬赫！我們達到3.2馬赫了！”
“哈哈，是我們的雙三戰斗機。雙三戰斗機。”
在人們激動的喊聲之中，湯普森中校抬頭看著天空，盡管他看不到那架飛機，但是這個時候他似乎已經看到了這架飛機在加拿大遼闊的北方領空飛行的模樣。
當初加拿大之所以加入這個國際合作項目，就是為了能夠得一款速度足夠快的截擊機，而現在這架飛機所展現出來的能完全超出他的想象。
“還能夠再快一點嗎？”
湯普森中校的心里冒出這個念頭，但是他卻沒有說出來。
這時站在一旁的托馬斯上校說道：
“肯定還能夠更快，我敢說他肯定還能飛的更快，因為一開始的時候，他設計重量更重，現在足足輕了好幾噸，發動機的推力不變，肯定能夠飛的更快更高。”
嘴上這么說著的時候，托馬斯上校抬頭仰望著天空，然后自言自語道。
“我敢說他飛這么高飛這么快，肯定沒有任何導彈能夠把他打下來。”
“是的，絕對不會有任何導彈能夠把它打下來，畢竟它飛的這么快，飛得那么高。”
一時間這兩位來自不同國家的空軍軍官看著天空的時候，心里只剩下一個念頭——是他，是他，就是他了。
這就是他們所需要的，不對，這就是他們的國家所需要的飛機。
有了這款飛機不僅可以保護他們的天空，而且還可以保護他們的人民免于受核戰爭的威脅。
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