曼谷，作為暹羅的首都，在過去的兩年中發展是極其迅速的，不僅人口突破了解r70萬，一座座工廠出現在這片土地上，而鱗次櫛比的高樓大廈，燈紅酒綠的牌，寬敞的街道上，跑著各種小汽車，和他們美國留學時見過的城市很像。
但那華麗的景象只局限在市區的一部分，尤其是新城區，有著最多的唐人聚居區，也是曼谷最繁華的區域。
而在城市的很多地方，則是一些平民公寓、甚至棚戶區等等，住著為曼谷這個新興城市運轉貢獻血汗的最底層的勞苦民眾們。每年都有數以十萬計的人們從鄉村來到曼谷，尋求夢想中的生活，但他們大都生活在骯臟的污水橫流、蚊蟲飛舞的棚戶區里。
這是資本主義最現實，最赤果果的一面。
但是在很多時候，這一切都是月之陰影面，是不為人們所注意的。
清晨，在三輪摩托車的“突突”聲中被吵醒的張協，這邊剛從旅館老舊的木床上坐起身，就聽到了外間傳來的笑聲。
那是孩子們的笑聲，還有其它的聲音，肯定是電視里傳來的聲音，現在電視里正播放著節目。
這邊剛一出門，就看到幾個孩子圍著電視，正在那看著動畫片，伴隨著電視機里湯姆貓被吉米老鼠各種戲耍，孩子們不斷的哈哈大笑著。
肩膀靠著門柱看了一會，張協見一旁的妻子已經洗漱好了，便說道。
“一會收拾一下，我們去大使館！”
“這里可以穿旗袍了嗎？”
看著妻子充滿期待的眼神，她身上穿著的還是在滇省時的衣裙，張協點了點頭，
“肯定是可以的，你沒看這里的女人穿的都是五顏六色的嗎？”
不一會，妻子就換成了一身旗袍，這些年一直壓在箱底，因為旗袍也好，洋裙也罷，都是小資的情調的象征，但是女人總是愛美的，現在能穿了當然是會穿的，甚至于她還化了一個淡妝。
看妻子精心打扮的樣子，張協心緒卻顯得有些復雜，良久才說道。
“好了，我們一起去大使館吧。如果一切順利的話，我們很快就能到南洋了。”
十幾分鐘后，張協、張福化一行人就到了南洋大使館，與想象中的不同的是，在距離大使館上百米的地方，就有鋼制拒馬阻斷了道路，拒馬后方有架著機槍的吉普車，還有荷槍實彈的軍警。
“這里……怎么會是這樣？”
張協疑惑時，張福化則輕聲說道。
“我昨天晚上看了一會新聞，好像曼谷之前發生過幾起恐怖襲擊，在北方的山區，還有叛亂分子。”
“那不就是……”
不等張協說完，張福化就伸手“噓”道：
“別亂說話，這里是曼谷……”
雖然他們是唐人，但是因為沒的護照，在進入大使館時仍然頗費了一番周折，到最后幫助他們通過關卡的居然是他們的大學畢業證。
步入使館的那一刻，外面的世界仿佛被一道無形的屏障隔絕。外頭的熾熱，猶如滾滾熱浪，逼得人無處可逃。而在這里，一股清涼如涓涓細流般的微風悄然襲來，讓人不禁打了個寒戰，仿佛從酷暑中瞬間步入了初秋的清晨。
幾個孩子更是對這股突如其來的寒意感到驚奇，他們縮了縮脖子，稚嫩的臉上露出些許驚訝的表情，其中一個孩子甚至忍不住輕聲嘀咕：“這里可真冷啊。”
張協深吸一口氣，感受著大廳內彌漫的涼意。他環顧四周，目光落在墻角的幾個出風口上，心中了然：
“這里應該裝了空調。”
在使館的大廳里，他們看到有不少人在那里排著隊，其中居然也有一些和他們一樣的人——他們身上的衣服顯露出了來歷。
“不是說所有的唐人都能申請南洋護照嗎？”
一個人有些激動的喊道。
“我們一家人千里迢迢，就是為了到南洋去，你們怎么能不讓我們去呢？”
“先生，那都是老黃歷了。”
使館的工作人員解釋道。
“五年前，南洋就已經收緊了僑民護照，三年就停止頒發了的，先生，南洋你雖然去不了，但是可以去馬來亞、去泗水、去棉蘭老，而且留在曼谷也很好啊，如果你愿意留在本地的話，有唐人互助會給你提供幫助，很快就可以幫你解決住房和工作問題，如果你需要的話，還會提供一筆資助，幫助你在這里落腳，雖然比不上南洋，但是我們都是唐人嘛，肯定會互相幫忙的，相信您以后的生活也不會差的，將來孩子也可以送到南洋讀大學啊。”
前方傳來的話聲，讓張協和張福化等人無不是面面相覷，曾幾何時，南洋的護照是隨便發，只要愿意就可以到領事館領取，而東南亞的僑胞只要愿意就可以申領僑民護照。可是現在一切都改變了。
可是今時早非往日，別說是南洋護照，就是南洋的僑民護照也都停止頒發了。提高進入南洋的難度，本質上是為了保證東南亞各地，尤其是一邦兩區的唐人人口數量不至于因為南洋而流失。
當然，這也是發展的必然。
畢竟，現在的南洋，也需要提高自身的門檻。
“我們也不會被拒之門外吧。”
終于，輪到張協時，他連忙把剛剛填好的表格遞交了上去，穿著西裝襯衫的使館工作人員拉過他的表格，看了一眼，便驚訝道。
“本科畢業于西南聯大，在麻省理工取得數學碩士學位。”
他驚訝的看著面前這位看模樣也就是四十歲左右的青年學者，說道。
“先生，是想要申請去南洋的簽證嗎？”
“去南洋？可以去嗎？”
張協有些疑惑的問道。
“別人不可以，可是像先生您這樣的人才，南洋的大門隨時都是敞開的。”
這就是區別對待了，當別人欲入而不得的時候，張協等人卻憑借著他們畢業的名校輕易的獲得了進入南洋的“單程證”——僑民通行證，它不同于僑民護照，只要在抵達南洋的半年內找到一份固定工作，就可以申請入籍。
而一紙“僑民通行證”，不知道是多少人夢寐以求的，畢竟，這樣的一張單程證，意味著他們可以進入南洋，開啟全新的人生。
甚至在臨了時，大使館的工作人員還特意提醒道。
“不過，尊夫人去南洋的時候，最好還是不要穿旗袍。”
聞言，張協就有些不安的詫異道。
“怎么？難道南洋也不能穿旗袍嗎？”
“不是不允許，而是……嗯，怎么說呢？”
使館工作人員有些無奈的解釋道。
“在南洋，女人們更多的穿新式衣裙或者漢裙，至于旗袍，它只在一些特殊場所，就是特殊工作者才會穿它。”
什么！
盡管使館的人沒解釋，到底是多么特殊，但是他們又怎么聽不懂呢？
一旁的張夫人這才品過味來，難怪從出門時，大家看她的目光有些不太正常。
“這，這，怎么會這樣……”
雖然有些奇怪，但總是要入鄉隨俗的，而且漢裙常服，也能充分顯現女人窈窕的身姿，而且更端莊大方，那些種類繁多的現代漢裙常服，早就和無袖的南洋裙一樣，成為南洋女性的日常穿著。
不過，對于穿著，張協他們并不在意，只是在初時的驚訝之后，就辦起了通行證。
等了差不多兩個小時，張協一行人終于辦好了通行證。
但對于初來乍到的張協等人，壓根就不知道這么一紙通行證的含金量，但也不是所有人都獲得了通行證，同行的一位研究生，就只能黯然前往馬來亞，因為南洋不承認他的學歷。
對于學生的遭遇，他們完全沒有任何辦法，只能安慰他，讓他回頭再考到南洋的大學——只要有南洋的大學錄取通知書，就可以辦理學生簽證，而南洋的大學招生考試，并不局限于本土，東南亞各國各地區的唐山裔都可以報名，就連同港島、灣島以及韓國、九州以及其它海外各國的唐人也可以報考。
這就是現在南洋最大的特點——一邊提高進入南洋的門檻，一邊卻又通過考試的方式在世界范圍內招攬唐人人才，當然這并不僅僅只是收割，同樣也是培養，畢竟，最終不是所有人都會留在南洋，待到他們學成返回各地之后，他們也會在家鄉的建設中發揮重要的作用。
“先生，馬來亞也挺好的，我打聽過了，那里也是以唐人為主，說是南洋的傀儡……”
面對老師的安慰，李良玉倒是想的很開，這一路上他們師生可謂是歷盡艱難險阻才來到曼谷，現在卻要分別了，雖然有些不舍，但是人生從來都是如此，不如意十之八九。當天晚上，幾家人在旅館附近的餐廳里小聚了一下，既是為了即將踏上的旅程，也是為了即將到來的別離。
兩天后，曼谷機場，在與老師們告別之后，李良玉就踏上了前往馬來亞的飛機，雖然是第一次坐飛機，但他并不怎么緊張，反倒是對接下來的旅程充滿了期待。
一上飛機，李良玉就發現飛機上懸掛著很多小旗，旗幟看起來有點熟悉又有些陌生，等到李良玉找到座位坐下后，很快，廣播里就傳來了機長的聲音。
“先生們，女士們，今天是一個值得慶祝的日子，再過一個小時馬來亞共和國就將宣布成立，這是屬于我們所有馬來亞人的共和國……”
什么？
廣播里的聲音讓李良玉有些恍惚，此時，他并不知道自己人正身處于歷史之中——五七年八月三十一日，經過長期的籌備，馬來亞共和國成立了，盡管共和國是英聯邦成員，但是眾所周知，他是南洋的親兒子，和泗水特別市以及棉蘭老特別行政區一樣。
這一天，對于東南亞而言，意味著一個全新的開始，經過數年的努力之后，南洋終于擁有了一個屬于自己的鐵桿，它與泗水、棉蘭老是不同的，后兩者雖然是特別行政區，但畢竟還是印尼和菲律賓的國土，他們并不是國際社會的一員，可是馬來亞卻不一樣，獨立后，他就會申請加入聯合國，無論是在聯合國亦或是英聯邦，馬來亞都將是南洋的鐵桿跟班，這一點是毋庸置疑的。
當然，對于此外界并不覺得奇怪，畢竟，多年來，一直都有人說——馬來亞是南洋的殖民地，只不過現在成功升級為“傀儡”了，而且還是真正的那種。
只不過，李良玉并不在乎這些，對于身為數學研究生的他來說，現在只有一個念頭，就是在抵達馬來亞后，能不能繼續自己的學業，其實，如果有選擇的話，他當然愿意到南洋。
畢竟，南洋擁有眾多的名校，馬來亞，那邊又有什么呢？
好像也有大學，只不過不像南洋那么出名，等到了吉隆坡后，可先申請大學，然后走一步算一步吧。
一個多小時后，從曼谷起飛的c717噴氣式客機降落在吉隆坡機場，在機場里同樣也是一片喜氣洋洋的，通過海關時，滿面笑容的海關關官在把證件遞還給通關的乘客時，總會說上一句。
“歡迎來到馬來亞共和國！”
從今天起，這也不是英國治理下的馬來亞聯邦，而是共和國了！
在通過侯機大廳時，李良玉看到不少人都站在那里，站在一臺電視機前，居然是一臺彩色電視機，電視機上一個人正在講話，李良玉好奇的走了過去。
“……今天是值得銘記的一天……”
看著電視機上的人，李良玉好奇道。
“這人是誰？”
“噓！”周圍的人不悅的看了他一眼，似乎是在提醒著他，這個時候，是不應該說話的，就在李良玉有些不知所以的時候，一旁有人輕聲說道。
“是閣下，他專程從南洋……”
他的話未說完，就有人皺眉看著他，然后又示意他不要說話。
閣下？
閣下是誰？
滿心疑惑的李良玉，就這么看著電視機……