建安五年，南陽的春季來的比以往更早一些。
早春使得本就不多的冬雪早早消融，去年劉備退回南陽休整、播種的宿麥也提前冒芽，田野一片嫩綠。
自宛城東北各縣，都被劉表借給了劉備屯軍。
劉備大本營設立在宛口的葉縣，他從葉縣出發前往襄陽要面見劉表，以商討今年的戰事。
去年對劉表而言是一個平庸的年，不管是討伐呂趙二賊的戰爭，還是針對交州的平定戰，都沒能取得什么像樣的戰果。
許都朝廷在政變之際為了拉攏劉表，想要將交州交給劉表。
并下詔書征交州牧張津入朝，張津自然是舉兵反抗，很快就被劉表派遣過去的蔡瑁擊敗。
張津戰敗后攜帶財物企圖繞路前往南中，經南中去投靠益州的劉璋。
結果就是張津被土人豪帥劫殺，但交州的土、漢豪強普遍不喜歡劉表。
劉表單騎入荊州，誘殺荊州宗帥的行為太過于出名。
劉表享受到了當時快捷、欺詐手段帶來的好處，自然也要承受相應的壞處。
他在荊州本土殘存豪強這里的信用都是負的，交州的土漢豪強又怎么愿意歸于劉表治下？
若是劉表放棄荊州，來交州赴任……那么交州土漢豪強的反抗不會這么強烈。
現在是劉表帶著荊州人要來征服交州，交州土漢豪強將屈居為二等人或三等人。
因此交州土漢豪強共推士燮為使者，擁立流亡交州的前長沙郡守張羨為交州牧。
劉璋方面也管的很長，遙遙表拜張羨為安南將軍，兼交州牧。
張羨為首的南陽人、荊南士人流亡在外，恨死了劉表，也對朝廷缺乏信任。
這些人的指揮、調度之下，交州土漢豪強組成的聯軍重新驅除蔡瑁。
若不是蔡瑁撤退的及時，蔡瑁這支進入蒼梧境內的荊州軍險些全軍覆沒。
荊南、交州的氣候、農耕與中原、荊北、南陽不同，剛步入正月，荊南戰場再次爆發戰爭。
張羨開始向荊南進兵，與蔡瑁相持于桂陽、零陵二郡。
張羨麾下有太多的流亡荊南人，這些能策動鄉黨舉兵，也熟悉人文地理。
使得零陵、桂陽二郡境內雙方勢力犬牙交錯，正相互絞殺、圍困。
所以劉表有些急，遣使急召劉備來襄陽議事。
討伐呂趙二賊固然是天下大義，可這樣兇險的事情……劉表不是很樂意下注。
可攻下交州，接管南海貿易，那海外種種奢侈品就能流入進來，劉表歲數漸漸大了，越來越喜歡這些海外的舶來品，尤其是各種香料。
反正張羨肯定比呂布好打，你就算擊破呂布，那接下來更棘手，就要與趙基接壤，還要與袁紹、孫策接壤……劉表浮沉亂世這么多年，他寧肯與趙基做鄰居，也不想跟孫策或袁紹為鄰。
劉表戰略重心向南的趨勢越來越明顯，自然瞞不住劉備。
劉備與數十騎行走在荊豫馳道之上，看著道路兩邊軍屯田，俱是愁眉。
當年朝廷、呂布遷入南陽，血洗南陽大姓，掠奪了足夠支撐一段時間的財富、儲糧與人口。
那時候的軍屯規模也非常的大，若是能正常收獲夏糧，呂布、朝廷的腰桿子就徹底挺直了。
可惜那年就發生了早春現象，早春欺騙草木提前萌發，運氣很好沒有爆發倒春寒，沒有把騙發芽的草木、農作物凍死。
后續雨水雖少，但也能維持農作物的生長。
可隨著步入四月底，南陽、江漢之間旱情開始顯露，整個五月滴水未落。
隨后六七月就爆發了江漢大洪水，呂布、朝廷逃回汝穎之間，南陽因此殘破。
而今年的氣候，與建安三年比較酷似。
這種情況下，劉備怎么可能保持良好的心情？
氣候不穩，他就是做出再大的努力，也無法讓饑餓的軍民爆發出他想要的戰斗力。
帶著沉重心情，劉備一路暢通無阻，渡過漢江來到峴山之北的襄陽城。
襄陽東郊，襄水側旁，有一處劉表送給劉備的小莊園。
這處莊園內，劉備略作洗漱，就在榻間召來留在襄陽觀望形勢變化的孫乾。
孫乾早就習慣了劉備的隨意，他也做好了被咨詢的各項準備。
留在襄陽的這半年時間里，孫乾通過鄭學門下同窗的人脈，以及鄭學門人的身份在襄陽大學、鹿門山學各處游走，擴展了很大的人脈。
待孫乾坐好，劉備修著自己的手指甲，就問：“我聽說漢中張魯舉兵作亂？”
“回主公，確有此事。”
孫乾立刻就展開講述：“張魯原本奉益州劉季玉之命與張修出兵天水，意圖聯合韓遂、天水豪杰夾擊趙元嗣所委涼州諸將。不曾想趙元嗣潛行至天水，天水英杰雖同時舉義，然趙元嗣用兵迅捷。因他抵達天水，其麾下各部士氣大漲，反而擊敗天水豪杰。”
劉備緩緩點著頭，表示：“此前云長就推測趙元嗣不在平陽，力主進兵。我也向天子上表，遣使通報了袁本初、孫伯符。袁本初貪戀幽州之地，縱兵再次與公孫伯圭廝殺、鏖戰；孫伯符欲固守兗州之地，也是勒兵不動，白白錯失這樣的戰機。”
他是真的不甘心，雖然擊敗呂布后，就要面對趙基。
可趙基不一定能趕回來，如果當時劉表、袁紹、孫策三方聯手攻入雒中三川之地。
不需要擊敗呂布，也不需要強攻雒陽。
只要在雒中內部依賴山川地形與呂布對峙，這樣的話，朝廷中樞就能與河東、弘農方面建立穩定的聯系通道，這樣一來，肯定能趕在趙基撤軍返回之前，發動一場規模浩大的討趙舉義。
最佳的時機已經過去，趙基冒險西行蕩平了涼州，其內部裴氏為首的忠烈之士也因缺乏外部接應遲遲未能發動舉義，結果被撤軍回來的趙基輕易討平。
這樣絕佳的戰機就這么錯失，時間過去不久，劉備怎么可能高興起來？
他去看孫乾，孫乾就繼續說：“張魯見天水各軍敗績，事不可為就想撤兵返回漢中。不曾想張修畏懼趙氏軍威，遣使欲降趙氏。張魯遂殺張修，領兵撤回漢中。而劉季玉聽信州大吏趙韙，以張魯擅殺張修，內通趙氏之故，誅殺張魯母、弟及軍吏家眷數百戶人。張魯遂反，自漢中向巴郡進犯。其兵勢之盛，襄陽亦有耳聞。”
這是這兩天才通過巴郡商旅傳到襄陽的消息，是最新的消息。
劉備分析其中不實、可疑之處，只是點著頭：“這么說劉季玉受困于張魯之亂，暫時無暇與張羨聯手？”
就南中的惡劣地形，益州方面也不可能走南中給交州的張羨援助錢糧物資或軍械……最多就是征調南中諸夷，組成義從部隊，向張羨提供一支有別于交州土漢豪強之外的雇傭軍。
除了這些，現在劉璋被張魯拖住，也不可能順流而下進攻荊州。
畢竟，劉璋是江夏人，比起狡詐兇厲的劉表，荊州更喜歡劉璋。
(本章完)
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