晉陽，年關將近。
太原、河東之間的雀鼠谷官道亭驛內。
一支車隊悠悠而行，馬車內趙堅一身樸素黑衣，因服役期滿三年，又沒有晉升到伍長級別，他已經與其他類似經歷的虎步軍士一起退役，轉為河東郡兵伍長。
河東郡守趙緒很會做人，幾個月時間里就將趙堅提為百人隊內的文吏，勉強有了穿吏服的資格，算是脫離了一線訓練、執勤之苦。
臨近年關，趙堅告假，上級與上級的上級，就沒有敢否決的。
此刻趙堅心情沉重，并懷有某種期待。
趙緒有著明顯攀附、討好之意，又不好表現的太過于直接。
趙緒能給的就是舉趙堅為孝子，這個孝廉名額從上到下是沒人敢反對的。
可趙緒卻表達出了相關的憂慮，擔憂這樣會違背太師歷練其兄長的苦衷、本意。
趙堅想到其中的為難之處忍不住長吁短嘆，同車廂里的妻子裴氏見他接連嘆息，斜目挑眉來看：“即將入晉陽賀歲，夫君何來愁緒？”
“這是說不明白的愁。”
趙堅回應一聲，還看了看依偎在妻子兩側的子女，他不想在孩子面前說趙基或趙彥的不是。
可能是擔憂孩子在外人面前不小心說出來，也怕孩子不會掩飾情緒，在趙基或趙彥面前表達出來。
當然也有一種可能，那就是他不想讓子女涉及到這一輩的恩怨。
小裴氏雙手搭在子女肩膀上，礙于趙堅的軍爵，他們一家無法使用高規格的玉器、紋飾，但衣物布料是頂格置辦的，衣物內的御寒填充物也是諸胡貴族進獻的各種絨料。
小裴氏此刻的皮革暖袖，就是故意褪掉毛絨的貂皮縫合而成。
就連趙堅的山羊皮披肩，也是多層柔軟的羊羔皮迭加縫合而成，外面是尋常山羊皮。
他一家的生活用具大致上都是這樣的樸素風格，別家是金箔、金漆涂在陶罐、銅器上，他家是金器外恨不得刷一層泥漿。
征胡戰役取勝后，逢年過節時，趙堅、趙垣與趙幸三家都能收到各種數不清的禮物。
再算上代郡的趙斂，以及待在桐鄉的裴氏，他們這五處都能收到各種例行進獻的禮物。
因地位的極端懸殊、不公正，這五處基本上有進無出。
為了分類保管、儲存好這些禮物，趙堅目前地位最低，也不得不雇傭一些鄉人做雇工，以維持家業的運轉。
此刻回晉陽參與家族聚會，他就攜帶了大量不宜儲存的禮物，準備在晉陽銷售出去。
至于父母、趙彥那里，趙堅送一點符合現在身份的禮物就行了。
就目前的各種意外收入，就已經讓趙堅很滿意了。
以至于他很想從郡中辭職，安心居家以研究學問。
此前限制他做學問的因素很多，例如他必須作為裴氏的黨羽積極參與本縣、本郡的事務；家族生存與發展，也強迫他必須投身仕途，去經營人脈、打聽消息。
而最關鍵的就是，居家做學問的話，他家在縣府沒人，很容易被殺肥羊。
同時，書籍、資料的嚴重缺失，也限制了他閉門造車、提升學問認知的可能。
再說了，單純的做學問，是沒有前途的。
壯大名聲，藉此招納更多的門生弟子收學費，通過門生弟子擴大影響力才是重要的。
而現在已經不存在限制他的因素，因傳統文學的動蕩喪亂，以趙堅現在的地位，很容易獲取大量名家手稿……不需要花時間壯大名聲，就憑現在的身份地位，他立刻就能獲得其他大儒、名士的認可，想拜在他門下求學的衣冠俊杰子弟更是數之不盡。
所以辭任，居家做學問，經營自己這一脈的影響力的時機已經成熟。
可這個想法只停留在趙堅的心中，他想在與趙基或趙彥獨處時咨詢對方的看法。
至于妻子小裴氏的看法……這個真的不能請教、咨詢。
裴氏家族不可能放任他辭任，更不可能讓他來搶占河東、太原周邊的‘生源’。
趙堅資質中上，限制他的是不佳的出身，現在他不需要為生存而奔波，甚至在趙基壓制之下，反而有一種另類的清醒。
隱隱間，他甚至懷疑趙基很早就有安排他走名士、大儒的用意。
他的性格與自身基礎更適合干這個，而老二趙垣明顯不行，借陳王之手以外交交流的方式強行提趙垣為將軍，避免了內部的議論。
在外做人質，本身就是拿命立功，沒人會站出來質疑。
何況趙垣又是負傷歸來，趙垣雖無戰場之上的軍功，可他這個將軍當的毋庸置疑。
哪怕以后派趙垣領兵，下面的驕橫軍吏們也不會生出太多的不滿情緒。
只要給趙垣搭配好輔佐團隊，自能順利的藉此組建一個中庸平常的將軍部。
不能要求全部的軍隊都很能打，要強弱搭配，相互制衡，應該著力維持內部的有序健康發展。
趙垣的發展路線基本上已經確定了，沒幾個人敢跳出來破壞。
趙堅無心與小裴氏商議，想到自己的事情，忍不住又是嘆息。
這種冷暴力之下，小裴氏也只能默不作聲，不敢撒潑發作。
現在的趙堅，是真的敢休了她。
甚至她這一支的裴氏庶流，弄不好會讓她暴病而死，然后為了照顧孩子，給趙堅塞一個更加溫良的續妻。
此刻小裴氏甚至對趙基生出一些感激之情，若不是趙基刻意壓著趙堅，以至于外人不敢隨意介入。
否則的話，現在的趙堅躋身高位，妾室美婢數十人，就如其父趙斂一樣，會讓小裴氏當個家宅中的擺設。
若能認清身份變化，努力做個大管家，那還能待在正妻的位置上，苦苦熬著，直到親生子女與強勢家族聯姻后，借了外部的力，她這個一家主母才能恢復應有的權力、地位。
否則的話，不需要趙堅動手，也不需要趙堅授意，如狼似虎的妾室、美婢以及意圖上位的侍女們聯合起來，就能讓小裴氏暴斃。
不會有人為她伸張正義，她的娘家人只會急著給趙堅塞一個續弦正妻。
生活際遇就是這樣，小裴氏前兩年里私下有多么惱恨趙基的無情，此刻就會產生如似絕對值一樣的正面好感。
起碼這幾年里，趙堅在外、在內沒有其他孩子，她的孩子將繼承趙堅的全部……而這一點，其實對她來說就足夠了。
小裴氏已經能無視來自趙堅的冷暴力，維持這個家庭的穩定，她自信自己一定可以笑到最后。
這對小家庭夫妻兩個各自思索心事之際，趙垣帶著妻妾已經提前抵達晉陽。
養傷期間，趙垣也專心學習兵法與趙氏家傳的道法。
說是道法，其實是以數學為基礎，衍生出來的天文學、歷法以及一些醫藥學。
各種知識灌入腦海，令趙垣的氣質也沉穩起來。
入晉陽城的第一件事，趙垣就來拜謁太傅趙彥。
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