定陶城內，陳宮送走張遼后，也遣退眾人，獨坐閣樓靜室之中。
他身側窗扇大開，本人則是靜心反思。
從呂布縮回去開始，他就明白自己的活路已然斷絕。
現在張遼入城勸降，就給了他一個體面的臺階，順著這個臺階，他起碼能保存定陶城中的兗州士民。
可若頑強抵抗，除了帶著全城吏民陪自己殉死外，更會引發其他變數。
例如張楊，戰爭繼續延續，趙基攻陷定陶后有較大可能順手去打張楊。
不是趙基與張楊有多大仇恨，而是破定陶后就與兗州人結下了大仇；為避免兗州人緩過勁后成為阻力，那趙基肯定會去打張楊。
重點是擊破、殺死、擄掠張楊聚集起來的兗州吏士，掐滅兗州人未來復仇的希望。
張楊遭遇重創，呂布又怎么可能束手旁觀？
戰爭會進一步升級、擴大，呂布、趙基固然借著朝廷大義胡作非為，但朝廷大義也能約束他們，使他們做事時有所顧忌，很多陰毒手段無法施展。
而繼續擴大的戰爭，會撕毀朝廷大義的神圣性，讓呂布、趙基失去那道奉天子以討不臣的便利，也會暴露本身的面目。
朝廷大義就是最華麗的服裝，穿在身上十分華麗，但也限制了他們。
當他們不再利用，也不受朝廷大義羈絆時，那才是出籠猛虎，擇人而噬。
所以擺在陳宮面前的只有一條路，那就是盡可能保存兗州人的元氣，為以后復仇做力量積蓄。
只要他還想有朝一日有后繼者為他復仇、翻案正名的話，現在就必須理智抉擇，而不是拖著兗州人、朝廷社稷一起滅亡。
反復思索后，陳宮也放松、釋然起來。
起身對外呼喝：“取一壺酒來。”
“喏。”
宿衛的一名郎官應答，很快端來一盤篩好的濁酒，盤中還有一碗今年的新米飯，一碟菜，一小碗醬咸肉。
陳宮抓酒壺自酌，拿起筷子嘗了嘗咸肉，不由想起了雒陽大變的那一年。
董卓霸京師后，曹操刺董失敗出逃關東，很多有識之士也紛紛出逃關東，陳宮等人在路上與曹操相遇，當時還有劉備一行人。
曹操曾經擔任過任城國相、東郡郡守，與陳宮也是舊識。
想討董之初，陳宮應劉岱所邀出仕本州，后黃巾軍入境，刺史劉岱戰死，兗州有崩潰瓦解之狀。
陳宮與州吏萬潛游說濟北相鮑信，又聯合張邈，才推舉袁紹所任的東郡郡守曹操為兗州刺史。
然后就是鮑信離奇戰死，曹操又違背常理在徐州大造殺孽，還殺戮議論、批評曹操的名士邊讓，大有獨霸兗州，威福自享之意。
陳宮為了自保，也為了給相信他的鮑信、邊讓一個交待，只能聯合張邈、張超兄弟，迎呂布借力打力，以驅逐曹操。
自初平四年至今，前后鏖戰看似漫長，也不過四年時間。
這四年時間里的戰爭經歷，對陳宮個人而言太過于漫長。
所受到的煎熬，比過去三十多年里的經歷還要漫長、難熬。
以至于人到中年，生出絲絲白發，顯露老態。
如今也好，以一人之死，結束兗州之戰，還兗州士民一個太平、休養生息的機會。
“也罷，也罷！”
陳宮感慨著，自己研墨向趙基書寫一道認罪、致歉的帛書，又向呂布寫信托付家事。
做完這兩件事情后，召集隨行郎官，交付兩封帛書。
氣氛沉肅悲壯，郎官們目眥欲裂，又無能為力，只能眼睜睜看著陳宮獨自走上閣樓。
閣樓之上，陳宮眺望城中遠近屋舍、街道。
前年曹操破定陶，城中已然殘破。
雖經歷過程昱的治理、修復，城邑繁華遠遠不能跟最初時比較。
定陶堪稱中原紡織中心，一個陶字已說明了此處的歷史底蘊。
從南北二城穿插而過的濟水，帶來了便利的運輸條件與灌溉。
這樣的中原繁華重鎮，先是經歷黃巾之亂，又是曹軍攻燒，過去祖祖輩輩生活在城中的居民多已不見。
這兩場動亂后乘機涌入城中的百姓，其生產技能遠遠無法跟最初時的居民比較。
因此這里的衰落，已成為不可挽回的事情。
帶著無限的留戀與懊悔，陳宮神情反而平靜，揚著下巴遠眺片刻，緩緩拔出劍又覺得太長不是很趁手，就取出小刀，雙手倒持稍稍瞄準，想也不想就扎刺咽喉。
整個人失力向后踉蹌倒退兩三步，斜倚在木柱上緩緩滑倒坐在地上。
強忍著不適應，更是用力一刺，腦袋再也不受控制垂下。
閣樓下聽到異響的郎官們順著樓梯涌入，頓時哭喊聲一片。
作為光祿勛陳宮所選的隨行郎官，他們不僅是陳宮的故吏，更是陳宮看中的人才。
其中即便有出身并州、關中、涼州的郎官，此刻也只能垂著腦袋神情悲哀，混跡在人群之中。
天色未暗，定陶南北二城同時開門，城中各軍或拋棄軍服、旗幟這類標識，或接受安排出城接受安排。
陳宮的頭顱也被斬下，清洗后裝盤，呈送城外趙基案前。
濟水北岸，帷幕之中。
趙基看著盤中保持平靜面容的陳宮首級，忍不住長嘆一聲：“陳公臺有今日之禍，就在于他不肯信我。”
環視跪成一片的郎官：“首禍乃陳公臺一人，他既然畏罪自戕，也不好追究爾等罪行。待返回許都后，各署自有懲處，當引以為戒。”
“喏。”
郎官們有氣無力，趙基見此感到很不高興：“身為郎官，乃朝廷明日之棟梁。今雖遭遇小挫，又對我懷有怨氣，怎么能如此沒精打采？大聲回答，讓我聽清楚。”
一個郎官再也忍不住抬頭看趙基，梗著脖子怒聲大喝：“喏！”
趙基看著對方一笑，就問：“其他人呢？”
其他郎官觀望，以為這個郎官會遭遇嚴懲，更是不敢隨意出聲。
趙基本就想折騰、消遣這些人，扭頭看關尚：“集合左右虎賁郎，使持短棍，將虎賁精神注入這三署郎身上！”
關尚疑惑詢問：“大司馬，這精神如何注入？”
“我來教你。”
趙基解出一支短矛，倒持展臂打在關尚肩上鎧甲，一聲脆響：“就這樣注入，阿尚若是覺得不夠，可以卸甲。”
“回大司馬，這足夠了！”
關尚扭頭去看時，其他虎賁郎已開始招呼伙伴，軍中哪有常備的短棍？
倒是有很多預備的火把，紛紛持火把圍上來，見關尚一揮手，當即雙手各持火把撲上去，三十幾個郎官追著九十多名郎官毆打。
打的這些三署郎官轉身就跑，而帷幕外一隊衛士持矛站立，矛刃如墻抵在面前，實在是跑不出去，又無處躲閃，偏偏又不敢還手反抗。
不多時就被打的蜷縮一地，打滾躲避。
等這些虎賁郎打累了，才氣喘吁吁退回兩側。
場中就剩下最初大聲回答的那名郎官，茫然無措看著周圍發生的一切。
趙基見安靜下來，就問對方：“你是何人？”
“回大司馬，卑職右郎中張發。”
“很好，我會給右中郎將署行文，以后你就是右中郎了。陳公臺首級你親自看護，傳首許都后你負責縫合其尸首，就以九卿之禮葬在定陶北城附近。他東武城人，不忍心定陶吏民重蹈東武城慘狀，這才如此。”
“喏。”
張發應答，又說：“回稟大司馬，光祿勛生前有手書要呈送大司馬。”
“手書何在？”
趙基詢問，一個蜷縮在地的郎官爬起來，齜牙咧嘴從懷里掏出帛書。
虎賁郎下手也有分寸，不打臉也不打手，就算體表肌膚被打青，也被衣服遮蔽著。
帛書轉遞到趙基手中，翻開閱讀后，就說：“我不會讓陳公臺白死，規矩我還是懂的，出來混要講信譽。不過定陶吏民也要受一些懲戒，立刻輸運兩萬石米粟，布帛萬匹。我也不要城中女子、金錢之類或軍械之類，不過城中車輛盡數交割給我。可能做到？”
看似詢問面前的張發，可跪在一側的濟陰豪強、郡吏們很清楚，這是在詢問他們。
哪里還敢再談條件，紛紛頓首再拜，口中答應，聲音清朗。
生怕口齒不清，引來虎賁郎的毆打。
不過就他們的身份，也不配虎賁郎進行毆打。
三署郎官、虎賁郎、羽林郎與黃門郎，才是郎官，是未來的朝廷棟梁。
這些豪強、郡吏之類的，還不夠格。
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