曹軍大營，幾乎眼睜睜看著呂布繞行汴水北岸去上游與趙基會面。
渡河需要準備，即便渡河，又無法強行封鎖道路。
渡河的軍隊少了，會被騎軍優勢的趙基壓著打。
渡河的軍隊多了，失去營壘保護，反而更糟糕。
傍晚時分，呂布從上游撤離時，兩千余騎逶迤而行，驅趕備用馬匹，顯得隊伍格外龐大。
隔河相望，仿佛三千余騎。
曹操登高駐望，神情前所未有的凝重。
而呂布縱馬登上北岸土堤，與曹操隔河相望，彼此相距約近二百步。
見到呂布，曹操立刻就從容起來，左手按腰間劍柄，右手負在背后披風下，一副氣定閑神的模樣與呂布對視。
呂布做了個割喉手勢，就仰天長嘯，驅馬而走匯入騎士大隊。
待北岸騎軍通行完畢，曹操大致掌握這支騎軍的規模信息后，才走下瞭望塔。
塔下護軍史渙迎上來，拱手：“明公。”
“烹牛，犒賞吏士。”
“喏！”
史渙高聲應答，如果打贏這一仗，自然不會缺畜力。
可若是打輸了，細心照料的牛馬必然被敵軍奪走。
與其被奪走，還不如立刻宰殺，以增長士卒體力、士氣。
何況現在黃河水漲，陰溝水系也充沛起來，從陰溝引水的汴水水量上漲；而春夏時常斷流的睢水則會在秋季全線貫通。
所以最近秋水漲溢，睢水恢復流量，使得夏侯惇駐守的陳留、前線大營儲糧地的襄邑恢復了漕運。
曹操遣退其他領軍校尉、都尉后，引著典韋、許褚以及幾十名虎士巡視各營。
巡營之際，曹操乘車而行。
太陽即將落山時來到前營，此刻夕陽橘紅如血，大地遠近晦暗。
天氣轉涼之后，地面更有霧氣緩緩卷動。
曹操駐望遠處葛鄉營地，那里已經開始點燃營火。
葛鄉之北更是搭建浮橋，以便騎士渡河。
呂布帶回再多的承諾，也很難激勵、令士兵的士氣發生質變。
他沒有帶去什么盟友的血誓，而是兩千名騎士，以及千匹富余的馬匹。
不管新舊軍士，盡皆狂歡。
分撥給呂布的騎士分為三種，一種是郡北塞外移民，這些人本就與呂布集團有這個牽扯。
第二種是匈奴義從，從三部王庭攤派的義從里選，這些義從騎士才是雇傭性質，以后呂布需要支付維護成本的。
不像郡北移民，加入呂布麾下，可以視為鄉黨子弟、合伙人。
第三種騎士，就是趙基用的不怎么順手的各郡騎士與部分太原豪強部曲改編的騎士。
手感是相對的，趙基自己用的時候感覺不怎么趁手，這些人也怎么樂意在趙基麾下效力。
與其這樣，還不如分開，各謀前程。
相隔十幾里，曹操似乎能感受到呂布營地內的士氣變化。
作為一個合格、久經戰事考驗的將軍，必須敏銳感知士氣變化。
掌握這個能力，能讓你支撐到軍隊潰敗的前一刻……而不是傻乎乎的被潰兵裹挾，再被潰兵搶馬或殺死。
陷陣都尉樂進引著幾名軍吏來迎曹操，曹操開口就說：“文謙，決戰就在近日。”
“明公寬心，卑將在此，有進無退！”
樂進拱手長拜，語氣洪亮、堅決。
“善。”
曹操特意來這里，就是來看樂進的狀態。
稍稍心安，天色已晚，營中暮鼓開始擂響第二通，曹操也就返回中軍營壘。
為了防止呂布麾下驍騎沖營，他的大營是一座座單獨的小營組成。
只要呂布的驍騎沖破外圍柵欄、鹿角，卻很難沖擊一座座小營，只能在小營之間游走……對小營內的弓弩手來說，這就是靶子！
為了反騎，小營內也修了壕溝，小營之外甚至還有可供士兵快速通行的壕溝。
通過這樣的壕溝調兵，既能躲避呂布的察覺、阻擊，也能避免騎士的沖擊、驅逐。
通過壕溝連接各營，使得各營可以相互支援。
從一開始，曹操就做好了固守、消耗的準備。
甚至為了更進一步反騎，曹軍步兵普遍擅長投射短矛……起碼經歷過兗州爭奪戰的曹軍都擅長這個反騎戰術。
呂布的騎兵很厲害，但呂布麾下高順指揮的步兵更厲害。
接戰時，就要看樂進這里能不能擋住高順的強襲。
樂進能擋住，各營通過壕溝持續支援，就能將高順的犀利攻勢化解，等高順所部體力衰竭，那時候就能順利驅逐高順。
如果樂進都擋不住，你總不能指望許褚帶著宗兵去擋樂進。
沒有朝廷大義，許褚這個老鄉可以信任，但許褚很難主動去拼命。
以命相搏的時候，誰存有私心，誰就完蛋。
所以現在的許褚，上面有典韋壓著，算起來許褚只是曹操麾下眾多宗帥之一。
這次巡視前營特意將許褚帶上，就是給許褚一些心理準備。
戰況不利時，就必須投放許褚所部。
周圍其他的軍隊都缺乏凝聚力，這些軍隊的領軍校尉、都尉也只是以職務統兵。
不像許褚，與所部宗兵、部曲存在十分牢固的感情。
許褚如果肯拼命，那所部三千余人就能爆發出足夠的戰斗力！
就在曹操即將返回中軍大寨時，突然大營西面號角聲吹響，頓時許多小營的備用營火點燃。
一名使騎快馬到曹操面前，猛勒馬：“明公！敵騎襲營！”
曹操厲聲喝斥：“慌什么！來敵多少？”
“不下千騎！”
使騎高聲回答，曹操瞪目：“賊兵襲擾而已，命各營以弓弩射退！”
“喏！”
使騎高聲應答，曹操車駕繼續走向中軍。
典韋引著虎士跟隨戰車進入營寨大門，而許褚帶著衛士則快速返回自己小寨。
護軍史渙迎上來：“明公，今晚夜禁口令為何？”
“割麥。”
吐出兩個字，曹操就問：“敵眾來襲，公劉可知具體是何戰況？”
“敵騎擾動，其中不乏射聲士。”
史渙沉聲回答，從他獲知的情報來說，就是騎士舉火怪嚎騷擾，真正射箭的是隱藏在暗處的步弓手。
“公劉去盯著，這是小賊疲倦之計，注意安排吏士輪番休息。”
“喏。”
史渙應下，拿了今夜的夜禁口令后也就告退，將夜禁口令傳達下去后，他就引著百余親兵來到西面外圍營地。
這時候營地內弓手已被壓制，十幾座箭塔上的弓手不敢反擊，都在塔上裝死。
倒是弩手隔墻發射，射擊一切他們懷疑的點位。
史渙見狀，對附近箭塔上弓手喝斥：“還不發箭？”
弓手回答：“護軍，賊軍神射，我等起身就死，絕無幸免！”
“你去。”
史渙指了一名親兵，這親兵快速攀登而上，剛露頭觀察營外，突然身軀一顫，面門中箭，從箭塔上跌落，砸在史渙三尺外。
頓時，其他親兵向后躲避，讓出一個圈。
史渙一時無語，就快步走向墻壘，將要靠近時，七八步前一個弩手面門中箭，頭顱劇烈后仰，隨即栽倒，躺在地上雙目瞪圓倒映火光，仿佛在望著史渙。
史渙明智停步，問附近軍吏：“敵眾幾何？”
“回護軍，約數十人藏匿營壘外，近者四五十步。”
一名軍吏快速回答，又說：“先是敵騎舉火侵擾，吸引我等注意。待發箭驅逐敵騎時，其射聲士抵近射發，前后三刻間，已射傷射死我軍五十余人！”
“準備投擲火把，我再調些弓手。”
史渙做出安排，必須壓制對方，不然今晚就別想休息了。
(本章完)