抵近曹軍大營，趙基勒馬于汴水之南。
站在河渠土壩上，趙基遠眺曹軍營壘，這是營壘群。
大小營壘層層嵌合，組成大營，又有一條修到襄邑的甬道。
甬道不是很寬，也就不到二十步寬。
為了防箭，甬道兩側柵欄已堆積土壤，板筑成了低矮土墻，使得通行、駐守其中的曹軍吏士有可靠的掩體。
趙基遠眺之際，跟隨他前來偵查的軍吏已開始繪制觀察地圖。
讀懂地圖，繪制地圖……這也是特殊能力。
晉陽大練兵期間，針對軍吏團隊，已經強化了數學、幾何知識，現在二十幾個人圍在一起，憑借技藝就開始繪制等比例的曹軍營壘圖。
也有騎從開始喂馬，也有的搜集干柴，點火燒水。
“侍中，麥餅燙熱了。”
常茂遞來烤熱的麥餅，趙基接住后隨意盤坐在地，看著遠處曹軍營壘：“我有些后悔，應該聽臧洪的，與他合兵掃蕩濟北、東平、東阿，迫降青州兵。”
常茂單膝蹲坐趙基身邊，手里也抓著麥餅，吹了吹上面沾染的碳灰，咬一口：“侍中，曹軍已被東西夾擊，這又有什么好后悔的？”
“比起擊破曹操，我更想抓他的家眷。”
那邊不僅有曹操的家眷，還有麾下主要文武的家眷，抓到手里后，讓曹操控制朝廷又如何？
曹操手里沒了廣大的中級軍吏家眷，他憑什么指揮各路曹軍？
所以理論上來講，掏走曹軍中上層的家眷，曹操這里就廢了，不存在還有挾持朝廷的能力。
想到朝廷那邊做出的選擇，趙基更是郁悶，眼神中毫不掩飾那種抑郁。
明明可以搶的……強征、罰沒、抄家的，卻撲過去議和。
舊日公卿已經不是簡單的保守了，是保守中透著反智。
這些可笑的反智行為，背后自有一套舊日公卿認可的行為邏輯或自以為是的真相。
而這種真相，目前這些人還敢不說。
無非就是要弄死自己。
嚼著干脆麥餅，趙基就問：“阿茂，我覺得后悔，是因為我覺得做錯了。我敢承認自己錯了，朝廷做錯了，該不該認錯？”
這話問的常茂疑惑不已，很是聽不明白：“侍中怎么會錯？侍中帶我們來這里擊敗曹賊，還能有什么錯？”
來這里就是要擊敗曹操的中軍，擊敗后，還能有什么問題？
就算有問題，常茂理解中也都是小問題。
趙基見他理所應當的樣子，就又問：“那換個說法，你與你父親之間，他若做錯了，他該不該認錯？”
常茂聞言陷入思索，搖頭：“不知，我父當年與人爭斗重傷而死。我也不知他那時候是對是錯，現在想起來，他不該受傷。如果他活著，有事做錯了，想來不會認錯。”
常茂隨即反問：“侍中問這個做什么？”
“家事、國事……有錯就該認，認了就得改。”
趙基看一眼常茂的純真眼神，說：“一個家幾十口人的溫飽興衰，不能單聽老人決斷；不通時勢變化，滿門男女恐要陷入饑寒。朝廷決策國事，小小失誤就是數千家、數萬家的滅頂之災。我不敢想象，那些賊酋前后害了何止千萬人，竟然還能恬不知恥端坐廟堂之上！”
“我很失望，以為安邑兵諫之后，能有公卿潸然醒悟，知恥而后勇。結果別說是慚愧自殺謝罪，反倒一個個變本加厲！”
附近軍吏皆豎耳聆聽，趙基忍不住長嘆：“我們扒開了這群人面獸心的偽裝，此戰之后當快速返回河東、太原，否則他們會引中原之力，剿滅我等愛國忠貞之士。”
常茂點著頭，卻說：“侍中，難道就這樣輕易放過那些賊酋？”
“自然不能，擊敗曹操后，我們就去見天子，這次我要挖出他們的心！”
周圍軍吏聽了沒有反駁的，原本按著趙基的規劃，根本不需要打什么攻堅、苦戰。
只要天子抵達陳留，就如之前打太原、上黨、真定一樣，能讓夏侯惇潰不成軍。
陳留曹軍瓦解崩潰，曹操大營豈能獨免？
結果公卿蠱惑天子，轉道去了潁川。
如果不是己方在這里給曹軍造成了極大的壓迫，潁川荀彧豈會輕易依附朝廷？
這已經不是簡單的摘桃子，而是背叛，無視了并州兵的犧牲和風險！
并州兵已經有了連續成功的先例，按著這套方法來打，死傷小，繳獲大。
可朝廷卻選擇了獨吞，并與投降的汝穎之士融合。
汝穎那么多士人，入朝后，肯定會選擇壓制河東、并州之士。
說朝廷是敵人，也不為過。
閑聊之際，上游一支己方小船隊抵達；汴水北岸己方游騎也靠近河岸，就近獲取補給。
而這時候，從下游葛鄉渡河的呂布也繞道北岸，引著百余騎漸漸北上。
如今的呂布剛滿四十歲，年富力強，座下赤兔馬格外神異。
他抵達時，趙基也渡河。
船隊運輸來帷幕，就在北岸土壩下搭建帷幕。
趙基審視呂布，呂布也在審視趙基。
呂布身形偉岸，穿戴鎧甲，仿佛一堵立起來的防盜門。
這半年來，趙基身形也拔高五六寸，身高近九尺，比之呂布還要低小半個腦袋。
而呂布略過趙基那張讓他不舒服的臉，主要去看趙基佩戴的笠盔，一笑：“平陽侯？”
“是我，像我這樣的人，天下間很難有人能冒充。”
趙基目光落在呂布眉目處，兩人對視：“如蒙侯這樣的，也是天下無雙。”
“天下無雙？”
呂布搖頭：“已聽聞有人拿你與某家類比，言呂某是九原虓虎，你是河東惡虎。”
“不曾聽聞。”
趙基挑眉：“像我這樣不愛金錢，不貪戀美色，所戰克捷，吏士傾心，有大功于國朝的英雄，竟然被稱之為惡虎，這說明這個世道黑白不分，道德淪喪，無藥可救。”
說著趙基后退半步側身讓開道路：“不聊這些了，談談怎么收拾曹操。”
“這正是某家的來意。”
呂布當仁不讓闊步入帷幕，十幾名衛士也是緊步跟隨，毫不在乎趙基的感受。
趙基扶正左腰懸掛的寶劍，根本不在乎這些衛士的行為，換做是他，他的衛士只會更過分。
進入帷幕，呂布已坐在寬大胡床，正端詳面前擺放的新繪地圖。
趙基則坐在呂布對面，呂布看著地圖問：“張稚叔呢？”
“稍后就會來，我與他約的是午后。”
趙基在汴水北岸東北方向點了點：“現在程昱在濟陰有兵士萬余人，多是青州兵；曹仁自白馬襲擊臧使君后，也撤軍進入濟陰，得到程昱所分兵士，如今也有萬人左右。再算上李整麾下精銳宗兵，濟陰方向有三萬敵軍。”
“不足為慮。”
呂布聽到李整的名字微微瞇眼，卻渾不在乎的口吻：“秋雨降下后，汴水高漲，他們遠道而來，猝然難渡。若你我合力無法攻陷曹操營地，他們來與不來，都不會影響什么。不過你要提防曹仁繞道，從你背后襲擾。”
“嗯，我安置四營河北兵立寨駐守，曹仁就算來了，也能拖延半日。”
趙基見呂布嘴角翹起，就說：“除了淳于瓊外，余下主要軍吏家眷都在我手中。沒有袁紹授令，他們不會輕易倒戈。你我這里勝敗未分之前，河北兵暫時是可靠的。”
呂布只是哼笑，又問：“這樣說，你這里有騎士七千，兗州兵兩千，張稚叔這里有萬余人？”
“不，我只有騎士五千，這兩千兗州兵多是疲弱之輩，不堪使用。雖然他們渴望與曹軍一戰，但這樣只會讓他們死傷的毫無意義。我會留下這兩千兗州兵布置疑兵，能牽制兩三千曹軍，就不算虧。”
趙基從棋盒里摸出一把黑子，在地圖上落子，一個黑子相當于一個千人隊。
最后將手里兩顆黑子推到呂布面前：“之前的盟約依舊有效，稍晚一些，兩千騎，三千匹馬，就會繞汴水，從北岸前去蒙侯麾下效力。”
聞言，呂布眉目舒展起來，也不客氣拿起這兩枚棋子，笑了笑：“其實某家已有破曹操之策，所慮便是追擊不足，難以重創。他若敗而不潰，而某銳氣折喪，與他再戰，勢必危急。”
嘴角越翹越高，也感覺趙基五官眉目親善起來，就說：“怎么破曹操營地，交給某與張稚叔。平陽侯要做的就是曹操落敗時，督率五千騎追擊掩殺！”
呂布泛著獰笑：“曹操非善類，袁紹更兇惡。且看這回，汴水之畔，誰還給他讓馬！”
趙基聽出來了，這是要把曹操往曹仁、程昱那邊驅趕。
呂布見趙基聽懂了，笑容更燦爛：“切不可留力，曹操奸滑。”
“蒙侯安心，我寧可去打突然強盛的袁紹，也不想臨戰之際冒險。”
趙基自然清楚，如果曹操死在這里，那么曹仁、夏侯惇、程昱這些人轉身就會投靠袁紹。
“嗯，打贏了這里，你我兩家再聯手去朝中打一場。”
有張楊這個故人在，呂布已經知曉朝廷發生的變故……公卿妨礙趙基的安排，趙基大不了轉身撤軍，不會有其他損失。
可他呂布呢？
已經與曹操相互咬在這里，失去趙基、張楊接應，呂布就算突圍，黨羽、家眷也會損失個七七八八。
所以，呂布這里的怨氣，遠比趙基濃厚。
(本章完)