“侯爺，公文內容查驗無誤！”
半晌功夫后，蘭林杰上前說道。
北伐之事，已經是箭在弦上不得不發。有朝廷的調兵公文，只會讓這次軍事行動更加名正言順。
“嗯！”
“傳本侯將令，讓后勤準備一應糧草物資，大軍三天后開拔。
通知在永安的一眾總兵，誓師大會結束后，前往侯府商議出兵路線。”
李牧果斷下令道。
兵，肯定是要出的。
可具體怎么展開，選擇什么路線進軍，那就需要全方位考慮了。
南京城，文淵閣。
“各省的援軍，什么時候能夠抵達？”
萬懷瑾一臉焦慮的詢問道。
不知道從什么時候開始，大虞帝國朝會就變了味。大家只負責發泄情緒，不負責解決問題。
真正決定帝國命運的，還是內閣閉門會議。就算是擴大會議，也只會邀請京中正三品以上實權大員參與。
相較于朝堂上的四處開炮，這里就要和諧的多，大家只商議怎么解決問題。
提出不同意見可以，但必須拿出更好的解決方案來。如果一味亂噴，就會被皇帝認為缺乏大局觀，直接踢出決策層。
小皇帝無法主持朝政，但規矩還是保留了下來。
參加會議的文武百官，都坐在自己的位置上，安靜的喝著茶。
在這種地方，普通三品官員都只有旁聽的資格。只有內閣、六部尚書和左右都督，可以自由發言。
其他人想發言，除非是會議主持者問話，不然就是“逾越規矩”。
畢竟，以往的時候，這種會議都是皇帝親自主持。
“浙江的援軍，月內即可抵達；福建、云貴的援軍，估摸著下個月能趕過來。
江西、湖廣和蜀地的援軍，就不用指望了。
蜀地爆發白蓮教叛亂，叛軍已經占領了重慶府、順慶府、夔州府。據說前面逃亡藏地的叛軍，也順勢殺了回來。
蜀中局勢岌岌可危，沒有援兵的話，想穩住局勢都難。
隨著中原叛軍南下，江西和湖廣兩省此刻均已卷入戰火中。能夠拖住中原叛軍都算不錯了，別奢望他們有余力支援我們。
兩廣那邊因為漢水侯的治所在永安府，距離朝廷最遠，估摸著這會兒調兵公文剛送過去。
樂觀點兒估計，三個月之后就能見到援兵。
山東那邊的援軍，因為中間道路被北虜阻隔，直接拒絕了朝廷的調兵。
不過他們承諾，會伺機出兵襲擾徐州一線，替南京減輕壓力。”
史清塵的話說完，眾人紛紛把目光投向了勛貴陣營。
為了換取援兵解南京之圍，文官集團可是付出了大代價的。盡管沒有滿足勛貴系的全部條件，那也是在割肉。
付出了這么多的代價，結果到了用兵的時候，勛貴系將領居然依舊不買賬。
兩廣的援兵姑且不論，調兵公文發出的時間太晚，尚未收到準確回復。
可山東那邊的官軍，回復就很打臉了。大虞帝國建立這么多年，敢明確拒絕朝廷調兵的，那是屈指可數。
道路被北虜阻隔，這種垃圾理由，純粹是在侮辱智商。
陸上交通受阻，還有海路可以走。大虞帝國再怎么衰落，也不至于連運兵的船隊都拿不出來。
“你們不要用這種眼神看著我們，山東的援兵趕不過來，那是存在現實問題。
留他們在后面襲擾徐州一線，能夠牽制大量的敵軍兵力。
真把部隊全部集結到南京，山東也得淪陷。到時候整個北方大地，都找不到一片凈土。
未來朝廷想要北伐克復中原，勢必要付出更大的代價！”
楚國公一本正經的胡謅道。
理論上來說，他們幾個爵位最高，在朝堂上身居要職，乃是勛貴集團在朝中的代言人。
怎奈他們擁有現在的地位，純粹是勛貴系中一眾大佬，紛紛隕命在了北京城，這會兒各家都在孝期，根本無法入仕。
按照大虞的規矩，軍中的一眾勛貴子弟都該辭職回家守孝的。只不過在李牧擔任首輔期間，以前線戰事緊張為借口，對他們進行了奪情處理。
一系列的變故，導致勛貴系明面上在朝堂掌權的大佬，同軍中的一線將軍愈行愈遠。
在沒有利益沖突的時候，大家還能夠聯合在一起，共同面對文官集團的壓力。
一旦發生利益沖突，下面的將領就不買賬了。
按照兩大陣營的談判結果，文官做出讓步之后，最大受益者也是朝中這些勛貴，但為了這場政治交易付出的代價，卻需要一線將軍拿命去承擔。
收益和付出不成正比，命令自然落實不下去。
意識到情況不妙，朝中這幫勛貴除了盡力斡旋，暗地里對一線將領許諾高官厚祿外，其他的什么也干不了。
怎奈在過去的歲月里，大家遇到的畫餅太多，一個個都成了不見兔子不撒鷹的主，空口白牙的許諾根本不起作用。
“哼！”
“國公爺，前面你們可不是這么說的。現在突然變卦，那么前面的承諾算什么？”
左都御史舒經綸厲聲質問道。
在官場上混，政治信譽至關重要。非凡萬不得已，沒人會拋棄自己的信譽。
一般情況下，各派達成的協議，都會按照約定履行。
“算你記性好！”
“別動不動就甩鍋，局勢惡化到今天這一步，你們這幫清流黨人才是罪魁禍首！”
一旁的魏國公順勢開噴道。
承諾無法兌現，他們的臉面都丟光了。既然沒了臉，那就索性破罐子破摔。
為了分擔壓力，他果斷選擇拉清流黨人下水，把局勢攪亂。
“爾等匹夫……”
罵人的話，剛說了一半，就見數個茶杯飛了過來，搞的舒經綸很是狼狽。
正欲發起反擊，他猛然間才發現這里不是朝堂。
參加會議的清流黨人數量有限，沒有人多勢眾的優勢，大家又不擅長武斗，罵戰升級到實戰，那是會吃大虧的。
“首輔大人，這幫粗鄙武夫無法無天，在文淵閣都敢……”
既然打不過，那就告狀。
眾目睽睽之下，在場所有人都是目擊者。雖然他言語上有些尖銳，但終歸是占理的一方。
“夠了！”
“這里是文淵閣，不是爾等吵架打斗的地方。所有出手之人，一律罰俸三年。
如有再犯，一律革職問罪！”
萬懷瑾臉色鐵青的給出了處罰方案。
這種和稀泥的處置，明顯暴露了內閣的底氣不足。
可局勢惡化到這一步，他也沒法嚴厲追責。
哪怕明知道朝堂上這幾位勛貴系代表，已經管不住下面的小弟，可人家終歸代表著勛貴系的臉面。
朝廷還等著漢水侯的援兵救命，此時借題發揮朝勛貴系下手，明顯不是智者所為。
何況眼下正是用人之際，甭管這些勛貴有幾分水平，人家好歹是知兵的。
族中有子弟在軍中服役，接下來的南京保衛戰，還需要這些人頂上去。
有新軍覆滅的教訓，對文官集團中的“帥才”，他已經不抱有任何希望。
掀起風波的清流黨人，萬懷瑾更是深惡痛絕。
有些事情可以想，但是不能說出來啊！
捅破了窗戶紙，除了讓激化矛盾外，解決不了任何問題。
勛貴系沒有履行約定，他們也不用兌現承諾。
大不了等漢水侯過來，大家重新談判。
現在的這個爛攤子，他這個首輔都不介意退位讓賢，一左都御史急著跳出來干嘛。
“既然大家沒有別的意見，那么就讓兵部和都督府拿出守城方案，大家按照計劃行事。”
見大殿內陷入一片死寂，次輔賀正則順勢接過了話題。
有了剛才的教訓，他可不想再聽同僚們高談闊論。
皇帝無法掌權的最大弊端，此刻已經暴露出來。
內閣代理朝政，在處理官員的問題上，免不了畏手畏腳。
面對中下層官員還好，遇上高層官員，沒有足夠的理由根本處理不了。
稍微處理重了，朝野上下的輿論，就能用唾沫星子把他們給淹了。
為了自己的名聲，只能寬仁為主。
“兵部和都督府經過多次協商，最終決定把附近能夠調用的兵馬，全部集中到城內。
預計能夠匯聚五萬大軍，另外再征召十萬青壯，一起參與守城。
這些部隊將由楚國公統一負責指揮，魏國公和常國公擔任副帥，老夫親自擔任監軍。
為了遲滯敵軍的進攻速度，兵部建議對應天府方圓百里，進行堅壁清野。
將所搜集到的物資，全部運入城中。
戶部不光要準備十五大軍一年的錢糧，還要儲備足夠全城軍民食用一年的糧食、柴薪、食鹽等基礎物資。
工部需籌備守城軍械……”
盡管史清塵沒有給出具體數字，可光聽描述，眾人還是倒吸了一口涼氣。
南京城雖然前幾年經歷過一次兵禍，可是隨著再次成為大虞首都，城中人口迅速增長。
發展到現在，總人口怕是突破百萬大關。
這么多人一年的生活物資，可不是一個小數字。
縱使城中居民有所儲備，底層百姓頂多也就儲存一兩個月的物資，再多財力上不允許。
生活物資雖然數字巨大，但這里是大虞帝國最富庶的江南，物資還是不缺的。
更棘手的是守城所需戰略物資。
前些年朝廷把資源大都投入到新軍身上，隨著前些的戰敗，全部付諸東流。
南京城中的戰略物資儲備，數量非常有限。
“難啊！”
“要籌集這么多物資，沒有上千萬兩白銀，根本搞不定。
光是錢的問題，還可以想辦法。
可是有些東西，不是有錢就能買到的！”
萬懷瑾搖了搖頭說道。
自從戰爭爆發開始，朝廷就花錢如流水。
尤其是北方的幾道防線先后告破，每一道防線淪陷的背后，都伴隨著大量的錢糧打了水漂。
“再難，都得解決！”
史清塵面無表情的說道。
戰斗力突然變強，那是打光國庫，他已經不在乎了。
辭呈都遞交了上去，如果不是勛貴系沒能兌現承諾，這會兒他都處于半退隱狀態。
留任，完全是迫不得以。
從遞交辭呈那一刻開始，他的仕途之心就死了。
現在唯一的追求是南京城，別在他手中淪陷，其他問題都是下一任的事情。
“好！”
“從現在開始，城中的煙花柳巷之地全部關閉，暫停一切宴會邀請。
在戰爭結束前，宗室勛貴和百官的俸祿一律停發。
守城期間，朝廷嚴厲打擊所有囤積居奇活動。
甭管牽扯到任何人，一律格殺勿論。
老夫親自帶頭節衣縮食，如果后面守城物資不夠，那就拆房子。
先從老夫的府邸開始，其次是在場的諸位，再次是宗室王公勛貴……
總之，我們要不惜一切代價，為南京保衛戰做準備！”
萬懷瑾狠了狠心說道。
得罪人，他已經不在乎了。
內心深處，他已經下定決心，打完這一仗就把爛攤子扔給下一任。
誰愛來誰來，大虞帝國的首輔，根本就不是人干的。
尤其是兼任戶部尚書的首輔，更是地獄模式。
時光飛逝，一個月時間一晃而過。
夏日的江南，就是一個大蒸籠。
當地人都叫苦連天，更別說草原聯軍這幫外來戶。
中暑帶來的非戰斗減員，都快要趕上攻城的損失了。
大軍十分的戰斗力，直接被天氣干的打了七折。
“小小的一座鎮江城，就這么難打么？”
呼格吉勒一臉不爽的問道。
大軍一路南下，從來都是無往不利，萬萬沒想到都渡過了長江，還能被拖住腳步。
偏偏鎮江的位置至關重要，如果不拿下這座橋頭堡就冒然進攻南京，很容易被虞軍截斷后路。
“大單于，守衛鎮江城的虞軍守將云向文，乃是勛貴系代表人物。
此人跟著李牧那賊子南征北戰多年，麾下的部隊都是虞軍精銳，能堅持到現在并不奇怪。
不過城中守軍數量有限，只要再加緊攻勢，早晚都能拿下鎮江城。”
施世昌開口解釋道。
內心深處，他已經忍不住罵娘。
進攻鎮江的主力，可全部都是仆從軍，他麾下的部隊也在其中。
在過去的二十多天攻城戰中，早就已經損失慘重。
戰場上損兵折將，下面還要被指責攻城不利，想想都覺得憋屈。
“甭管守將是誰，都必須抓緊時間攻城。
剛剛收到情報，李牧那賊子在永安誓師出征，據說總兵力高達三十萬，估摸著這個時候隊伍都快要進入兩廣地界。
兩廣地界上虞軍在冊兵力，還有二十多萬，就算打個對折也有十幾萬軍隊。
光漢水侯直接調動的兵馬，就會逼近五十萬。
再匯聚沿途各省的部隊，等到了南直隸的時候，總兵力怕是要有七八十萬之多。
如果不能趕在李牧賊子抵達前，先一步拿下南京城，后續的仗就不好打了。
昔日白蓮教之亂席卷半個大虞，就是被李牧那賊子帶兵圍剿在江南的，前車之鑒不可不防。”
額爾德帶來的情報，讓在場一眾將領臉色大變。
哪怕這么多年沒交手，大家對“李牧”這個名字，依舊心有余悸。
如果單純是他一個人能打，眾人也不會這么恐懼。
人力終歸是有限的，一個人再怎么厲害，終歸會有顧忌不到的地方。
怎奈李牧的能打，在虞軍中是能復制的。
光他帶出來的那幫部將，最近這些年，就沒少讓草原聯軍吃苦頭。
眼前扼守住鎮江城，堵住他們去路的，一樣是李牧的舊部。
倘若李牧麾下的將領，依舊保持之前的水平，那就麻煩大了。
大兵團決戰不光考驗主帥的指揮能力，麾下的將領的主觀能動性，也非常的重要。
韃靼王國這次南下，名義上號稱百萬，實際上總兵力也就六十多萬。
除了十萬嫡系部隊外，還有三十萬鬼方部隊，以及二十萬仆從軍。
嫡系部隊戰斗力保存完好，一路上的折損不超過三千。
三十萬鬼方部隊名義上是軍隊，實際上就是三十萬鬼方青壯，真正的常備軍不足兩成。
戰爭進行到現在這一步，兵力折損已然逼近三萬。
二十萬仆從軍更是魚龍混雜，其中大部分都是進入大虞之后，沿途收編起來的。
仆從軍中的三萬高句麗人，這會兒已經不足一萬。
虞人士兵損失最為慘重，但因為沿途有補充，總兵力反而在不斷增長。
這樣的兵力結構，在虐菜鳥的時候沒事，遇到強敵就麻煩大了。
想要贏得勝利，必須搶先滅了大虞，動搖敵人的軍心士氣。