“粗鄙武夫！”
“沒有陛下的圣旨，擅自查抄我錢家，難道你們想造反不成？”
錢言風略顯慌亂的質問道。
文人世家的強大，建立在大家遵守規則的前提下。
一旦有人掀翻桌子，他們構建的所有人脈關系網絡，都會變得不堪一擊。
縱使有人回去報信，家族提前有準備，拉出幾萬人的隊伍與之對抗。
剛放下鋤頭的民夫，也不是正規軍的對手。
對比古代的門閥世家，文人世家什么都繼承了下來，就是沒有繼承先輩們的武德。
“將在外，君命有所不受。
待查抄完錢家之后，本將自會向陛下請罪。”
云向文一臉淡定的說道。
從白蓮教叛亂開始，先斬后奏在大虞就成了常態。
事事都按規定請示皇帝，等待朝廷做決定，黃花菜都餿了。
不過他這番的表態，卻變相鼓舞了一眾士紳的斗志。
事后要向皇帝請罪，那就代表著對朝廷心懷敬畏，不是直接扯旗造反。
“混賬東西！”
“南京城中上有六部尚書，下有巡撫、布政使。
爾不過區區一名總兵，有何資格代替陛下做決策？
一跳梁小丑，還不敢趕緊帶著你的人立即滾回軍營，等待朝廷從輕發落！”
一名老者當即開口訓斥道。
只要走程序，他們就不帶怕的。
想殺雞儆猴，也要自身腰桿夠硬才行。
區區一名總兵，就想威脅他們，簡直就是做夢。
別說乖乖交錢，就算臨時性的退讓，在一眾士紳看來都是恥辱。
若是傳了出去，往后他們都沒法在士紳圈子里混。
或許是覺得展現風骨的時候到了，老者開口之后，一眾江南士紳紛紛響應。
江南地區士紳大族多得去了，光云向文麾下那點兒兵，又能抄的了幾家？
何況南京城中，還有一幫文官大員，他們就不信地方官能坐視不理。
心中有了底氣，膽子也漸漸大了起來。
各種難聽的話，向著云向文招呼了過來。
“噗”的一聲響，利劍穿透了前方士紳的身體。
“殺人了！”
見云向文動了手，原本喧鬧的場面，瞬間發生了逆轉。
一些膽小的士紳，當場被嚇的尿了褲子。
縱使膽大的，也只是指著提劍的云向文，半晌說不話來。
當初舞陽侯搞鴻門宴，也是安排手下冒充反賊殺人，而不是自己親自動手。
眼前這位連演都不演，就敢當場殺人，分明是沒把朝廷法度放在眼里。
遇上了不講規矩的主，他們這些嘴炮強者，一時間也不知道該如何是好。
見震懾住了眾人，云向文暗自松了一口氣。
如果這些士紳代表繼續死扛，他也不知道該如何收場。
殺掉剛才那個倒霉蛋，那就是他敢做的極限，繼續殺下去是不可能的。
真要是把這些人都干掉，江南地區非得大亂不可。
捅出這么大的簍子，他的小身板可扛不住。
事實上，云向文沒有意識到，剛才他已經捅出了大簍子。
同樣是殺雞儆猴，明著動手殺人和暗地里下黑手，在政治上是兩個截然不同的概念。
前者連洗都沒法洗，后者只要自己不承認，又找不到證據，就相當于沒有發生。
從揮出利劍的那一刻開始，他就站在了士紳集團的對立面，再也沒有回旋的余地。
隱藏在后面萬懷瑾，此刻已經嚇的冷汗直冒。
別看眼前這些士紳代表慫了，但暫時的退讓，不代表永久妥協。
大家都是玩兒政治的，誰也沒想到，今天遇到一個愣頭青。
一言不合就當場殺人，這種存在于戲文的事，居然在現實中出現了。
“云總兵放心，半個月內我們定當補齊銀兩。”
在同伴的提醒下，錢言風硬著頭皮表態道。
同愣頭青正面對著干，那是妥妥的傻逼行為。
甭管對方要求多過分，先答應下來，穩得住對方再說。
繼續硬剛下去，錢言風懷疑眼前這殺神，真敢派兵滅錢氏宗族滿門。
后續士紳集團報復再猛烈，死去的人也無法復生。
就算要搞事情，那也要脫離險境之后，再找機會動手。
“諸位早這樣，不就好了么！”
“不過為了保險起見，送信的任務，就讓下面的人代勞好了。
在衙門收到銀子之前，勞煩諸位先生，在衙門中暫住一些時日。”
云向文笑著說道。
對這幫士紳的空頭許諾，他可不敢相信。
現在把人放走了，人家轉頭就不認賬，那就白忙活啦。
扣著這些人，最少手中還有人質。
逼迫這些大士紳把稅款補上，后續再追繳下面中小士紳和商賈的欠款，難度就要小的多。
完成了催繳任務，讓朝廷看到他們的重要性。
勛貴少壯派的下一步謀劃，才有機會開啟。
巡撫衙門后院。
“戴罪立功”的莊元嘉，此刻正焦急的，等待著最終結果。
作為南直隸巡撫，地方稅款沒有征收起來，他是難辭其咎。
如果不是朝中有人，關鍵時刻幫忙說了話，連這個戴罪立功的機會都沒有。
不光是他這個巡撫，南直隸未被罷官的地方主官，全部都處于戴罪立功中。
理論上來說，他們應該全力支持欽差，全力催繳稅款將功贖罪。
可現實往往和理論相違背，明知道江南士紳的強大，再硬往上沖，那就是對自己的小命不負責。
完不成催繳任務，大不了被罷官奪職。
等風頭一過，找人活動一下，又可以重新出仕。
跟著欽差全力催繳，惹出亂子來，那就等著身敗名裂吧！
輿論話語權在人家手中，衙門下面的差役，也受地方士紳影響。
地方官想要在位置上坐的舒服，就必須和士紳搞好關系。
沒有這些人的配合，皇權下不了鄉。
“怎么樣，出結果了么？”
見周捕頭過來，莊元嘉關心的問道。
“大人，情況有些不妙啊！”
“云總兵和士紳們鬧的非常僵，局勢一度失控。
當場斬殺了揚州府杜家二老爺，才逼迫士紳們做出退讓。
聽了周捕頭帶來的消息，莊元嘉眉頭一下子緊鎖起來。
“師爺，本官如果沒記錯的話。
揚州杜家老二是天元三年的進士，因為上奏彈劾閹黨觸怒了先帝，才被革去功名永不錄用的。
太上皇繼位后，對此案進行平反，恢復了他的功名。”
莊元嘉沉聲說道。
想要在士紳圈子里混，光家族顯赫不夠，自身也得要有功名。
這些人不光在地方上，有很大的影響力，在政治上也享受著特權。
按照慣例，朝廷要治這些人的罪，都得先奪取功名。
錦衣衛招人恨，就是他們有皇權特許，在處理官員士紳的時候，可以不走程序。
云向文直接刀人，無疑是犯了大忌諱。
“大人，您沒記錯。
這位杜家二老爺也是命不好，永寧元年就起復為官，走了尹逆的門路。
后續逆案爆發，他雖然沒有參與進去，還是被朝廷革了職。
而后仕途之心磨滅，到江南書院任教，全心做起了學問。
萬萬沒想到……”
話說到一半，意識到自己失言的劉師爺，果斷選擇了閉嘴。
杜家二老爺是否倒霉，同他們沒有關系。
可這倒霉蛋的死，卻把大家都給牽扯了進去。
接下來的江南，將成為各方勢力的角斗場，南直隸巡撫首當其沖。
“萬尚書，沒有露面吧？”
莊元嘉沉聲問道。
甭管怎么說，人是在催繳稅款過程中死的，還死在了眾目睽睽之下。
政治欠缺的云向文，沒有意識到問題嚴重性，但莊元嘉清楚。
接下來江南士紳們肯定會發起報復，大概率會引發更大規模的抗稅運動。
而朝廷的稅款，他們也必須收起來。
算算時間，秋收征收的日子，馬上就到了。
朝廷那邊正等著米下鍋。
江南的錢糧收不起來，北疆的邊軍就得餓肚子，搞不好大虞朝都有可能因此而崩潰。
“沒有露面，不過有人在后衙看到萬大人。”
周捕頭坦言道。
大人物們考慮的事，他無法領會，現在滿腦子都是在震驚云總兵的膽大。
“沒出現還好，不然……”
感慨一句之后，莊元嘉的臉色再次陰沉起來。
局勢發展到現在這一步，貌似萬懷瑾是否出現，最終結果都一樣。
在江南士紳眼中，云向文是在幫他們催繳稅款。
人家在記賬的時候，可不會光記恨一名推向前臺的武夫，同樣會把他們給捎帶上。
躲著不出現，就想避開風暴，純粹就是在做夢。
如果云向文是沒有背景的草根，還可以把人拋出去，平息士紳們的怒火。
問題是人家背后有勛貴系，手中還有數千精銳。
在江南這地界上，那幾千精銳，就是最能打的部隊。
南直隸這邊，沒有人能定得了他的罪。
緩和矛盾的機會不存在，那就只能硬著頭皮上。
要么在接下來的政治風暴中，被撕的粉碎。
要么壓制住江南士紳，強行把稅款征收上來，完成朝廷的任務。
蘇州府。
“老爺大事不好，計劃被搞砸了！
聽家丁簡述了一下事情經過，錢承軒忍不住擦了擦額頭上的冷汗。
幸好有杜家的倒霉蛋擋刀，不然讓姓云的愣頭青帶兵殺過來，搞不好錢氏宗族就涼了。
“秀才遇到兵，有理說不清”。
這一次，他算是體會到了。
政治斗爭，最怕的不是敵人強大，而是突然遇上不懂政治的愣頭青。
任你謀劃多深，但架不住人家的一刀。
什么后果不后果，人家壓根兒就想不到那么遠，只知道用最“樸素”的道理。
“立即給準備銀子，先把人給我贖回來！”
遲疑了片刻之后，錢承軒冷漠的下令道。
原本對欽差過來催繳，他還沒有下定決心，要死扛到底。
發生了這種變故，那就沒得談了。
如果不采取行動反擊，江南士紳都要被朝廷視為軟柿子，往后朝廷缺錢，各種加征都會出現在他們身上。
“爹，就這么交了銀子，外界還以為我們錢家慫了。
傳了出去……”
不等青年男子說完，錢承軒就揮斷道。
“這錢不光是贖金，也是在為我們爭取時間。
朝廷征稅也不是只收一次，前面的補上了，后面的還沒收呢！
提前籌備一下，給欽差大臣準備一份厚禮，順便解決掉那個愣頭青。
另外以防備匪患的名義，把民團給我拉起來。
記得分散行事，多搞幾支民團，把人數控制在朝廷規定范圍內，不要留下把柄。
安排我們的人，在交通要道嚴密布控，發現官軍動向立即匯報。”
嘴上說的厲害，眉宇間的惶恐，還是暴露了錢承軒內心的不安。
這種不講規矩的玩法，對士紳大族威脅太大了。
為了自家的安全，后續的抗稅的運動，他都不準備讓錢家出頭，而是躲在幕后進行遙控。
沖鋒陷陣這種活兒，那都是寒門士子和底層署名的活兒。
類似的一幕，不斷在各地上演。
覺察到危險的一眾士紳大族，一面鼓動士子和百姓鬧事，一面抓緊時間組建民團自保。
最忙碌的是各地驛站，家書業務集體大爆發，從江南發往全國各地。
顯然在發起抗稅運動的同時，他們還是習慣性的把斗爭，放在自己更擅長的朝堂上。
受局勢的影響，許多保持中立的耕讀世家，也被動卷入其中。
巡撫衙門。
秋收征收剛剛開始，一系列的噩耗，就不斷從各地傳來。
“萬大人，你自己看吧！
南直隸十幾個州府，同時爆發抗稅運動。
各地士子帶著民眾，高舉圣人牌匾，抗議朝廷橫征暴斂。
揚州府的稅吏剛出城，就被百姓潑金汁，只能灰溜溜的回去。
蘇州府下去征稅的差役，更是被人活活打死。
莊元嘉怒氣沖沖的說道。
盡管知道江南士紳會發起反撲，萬萬沒想到居然會如此猛烈。
捅出簍子的云向文，在他眼中就是一粗鄙武夫。
鄙視歸鄙視，但真心不好惹。
當著面抱怨多了，搞不好會挨揍，只能把心中的委屈向萬懷瑾傾泄。
“莊大人，事情都已經發生了，直接想辦法應對便是。
朝廷這次追繳稅款，主要是針對商稅和關稅去的，本來不關普通百姓的事。
他們跟著起哄鬧事，完全是被地方士紳給忽悠了。
想辦法把兩者分開，事情就解決了一半。”
萬懷瑾緩緩說道。
自己拉的盟友捅了簍子，含淚也只能繼續。
云向文的手段確實不堪入目，但勝在見效快，去年的欠款被收了起來。
“萬大人，據下官所知，為了逼迫朝廷讓步。
他們除了鼓動百姓抗稅外，還在組織商人罷市。