“圍剿行動失敗，肖云帆戰死在亂軍之中？”
看著手中的情報，胡新波瞬間臉色大變。
噩耗來的太驚人，完全出乎了他的預料。
海盜數量再多，終歸是烏合之眾，遇上正規軍根本不夠打的。
肖云帆麾下的部隊，有四分之一是精銳，戰斗力在大越國內絕對是排名靠前的主力。
這么強大的一支部隊，連一群海盜都沒打贏，這可比之前水師團滅影響大多了。
“陛下，息怒！”
“肖將軍戰敗，主要是敵人太過卑鄙。
虞朝軍隊扮作白蓮教戰俘，跑到我國境內冒充叛軍。
肖將軍一時不察，中了敵軍的算計，才……”
陳初陽忐忑的解釋道。
敗給叛軍太丟人了，敗給白蓮教戰俘更丟人，那就只能把黑鍋扣虞軍頭上。
真相在政治面前，就是一個隨意換裝的玩偶。
“廢物！”
“肖云帆是廢物，國內那幫家伙也是廢物！”
“朕的滿朝文武，通通都是廢物！”
胡新波當即破口大罵道。
虞軍冒充白蓮教戰俘，跑到大越境內發動民眾造反，想想都覺得扯淡。
光語言問題，就是一個棘手的難題。
敵人不可能人人精通兩國語言，就算發起叛亂，也只能強征壯丁入伍。
如此大的動靜，不可能瞞過地方衙門。
地方上那么多官員，總會有幾個精明的。
覺察到問題，正常情況下，都會向上匯報。
作為軍中宿將，如果不是輕敵冒進，也很難中敵人的算計。
這么多人都沒發現問題，要么是大越爛到了骨子里，要么是戰報被修飾了。
憑借以往的政治經驗，胡新波可以確定，送到他手中的戰報被人修改了無數次。
距離最初的真相，差了多遠只有天知道。
知道是一回事，捅破窗戶紙，又是另外一回事。
在政治游戲場上，皇帝一樣要遵守規則。
為了避免引發災難性政治后果，他只能承認戰報上的內容，罵人只是發泄情緒。
本質上，這些人隱藏真相，也是為了降低政治上的惡劣影響。
“陛下，息怒！”
“事情已經發生了，當務之急是想辦法善后。
肖將軍兵敗身死，其麾下部眾死傷無數，恐怕無力擊敗入境的虞軍。
為今之計，唯有班師回朝，才能穩定國內局勢。”
陳初陽急忙勸說道。
挨幾句罵不算什么，關鍵是要能解決問題。
甭管禍亂大越的是海盜，還是白蓮教戰俘，又或者是虞軍，都是他們的敵人。
論起破壞力，比鎮南關內的敵軍高多了。
混亂每持續一天，就會消耗大越一分的國力。
后方亂局無法收拾，大軍的后勤必然受到影響，北伐就是最大的笑話。
“撤軍？”
“說起來簡單，可現在我們撤的回去么？”
“朕敢打賭，只要大軍從鎮南關下撤離，城中的守軍必然殺出來同我們糾纏。
敵人無需擊敗我們，只要把我軍纏住，拖延我們撤離的腳步即可。”
胡新波憤憤不平的說道。
鎮南關拿不下來，他早就想撤軍了。
戰斗進行到現在，雙方的傷亡比將近20:1，如此懸殊的數據，足以讓任何攻城者絕望。
除了前面在攻城外，后續這段日子，各部都是做做樣子應付了事。
攻城是不可能攻城的，誰都不愿意送人頭。
在鎮南關下傷亡了一萬多人，都快接近總兵力的百分之十。
繼續死磕下去，就算把部隊打光，也奈何不了敵人。
北伐開啟前，胡新波定下的目標是——拿下兩廣。
大戰開打之后，預期直接降低到——拿下廣西，見好就收。
開戰一個月后，目標再次降低為——攻克鎮南關就撤軍。
再往后，戰略目標直接變成了——率領大軍全身而退。
到了現在這種時候，他只希望付出少量代價，把大軍帶回國內。
遺憾的是目標定的越小，局勢惡化的越快。
國內局勢危急，讓他喪失了打持久戰的資本。
想想就覺得憋屈，開戰這么長時間，都沒有和敵軍擺開陣勢，光明正大的干上一架。
倘若是正面對決失敗，他也就認了。
可現在輸得太過憋屈，完全被敵人玩弄于鼓掌之中。
“陛下，大虞不是鐵板一塊，有人主戰就有人主和。
從搜集到的情報來看，大虞已經平定江南叛軍，要不了多久他們就能緩過勁來。
現在和我們交戰的，僅僅只是兩廣之兵。
倘若敵軍繼續增兵，局勢將變得越發不可收拾。
尤其是南疆的新國土，當地人對我大越的歸屬感不強，戰爭拖的時間太長，他們很有可能分裂出去。
趁著虞朝處于低谷期，立即派出使團進京游說虞朝主和派，盡快結束這場戰爭。”
老將石羽豐再次提出結束戰爭，同以往的時候不一樣，這一次沒有被口誅筆伐。
很明顯通過這場戰爭，讓大越高層意識到了雙方的實力差距。
僅僅兩廣之兵，就把他們逼到了危險境地。
倘若繼續這場戰爭，敵人派出更多的援軍參戰，局勢還會更糟。
明知道會輸的戰爭，誰都不想繼續下去。
群臣的默契，讓胡新波很是受傷。
上位之后的第一次對外戰爭，沒有把敵人怎么樣，國內就先被搞得稀爛。
破壞容易，建設難。
縱使結束了和大虞的戰爭，國內的爛攤子，也不是一時半會兒能夠收拾完的。
“我們之前派出的使團，可是被虞朝皇帝給殺了，此時再派人過去有用么？
何況從國內到大虞京師，中間相隔甚遠。
縱使立即派人過去，最快也要數月之久，才能出結果。”
陳景福當即駁斥道。
不是他想主戰，跳出來反對，主要是為了照顧皇帝的面子。
事實上，戰爭進行到現在，大越國內早就沒了堅定的主戰派。
妥協是小國的生存之道，頭鐵的早就消失在歷史長河中。
無需擔心大家有意見，他給出的理由，全是現實問題。
永寧帝可不是好脾氣的主，國書案就把他給得罪死了。
迫于大局需要，暫時隱忍下來，沒有對使團動刀子。
等到兩國之間的戰爭爆發，火氣上來的永寧帝，第一時間把使團成員送去了菜市口。
手起刀落，上一批使團成員，直接慘遭團滅。
敵人用實際行動表示，要和他們血戰到底，胡新波自然不能軟。
大虞沒派使團過來，他沒有辦法噶人，但挑釁的書信卻沒少遞。
這些寶貴資料，作為前線統帥的李牧，自然不會扣留。
全部如數送到了京師，對他們這種的持續挑釁行為，大虞文武百官集體震怒。
哪怕是最討厭戰爭的文官，也從主和派變成了主戰派。
剛把人給得罪死了，馬上又要同人家和談，哪有這么容易啊！
縱使有人朝堂上有人主和，也少不了狠宰他們一刀。
南方八省的稅款，給了大虞朝廷持續戰爭的底氣。
相比內戰中的損失，這場安南戰爭，大虞朝的軍費開銷并不算大。
海盜是李牧畫餅忽悠過來的，白蓮教戰俘也只是搭上了一趟路費。
就連他們手中的武器，都是平叛時候繳獲的戰利品。
戰爭進行到現在，虞軍真正參戰的部隊，水陸加起來也不過數萬。
“無論有沒有用，都必須展示我們的誠意。
虞朝人最是好面子，先把面子給足了，后面才有得談。
路程確實是一個問題，但這是必須要面對的。
想要通過談判結束戰爭，我們只有兩個選擇。
要么在這里同兩廣總督談，要么派人去京師談。
從搜集的情報來看，虞朝兩廣總督是靠軍功起家的武將，天然就是主戰派。
指望同他談判，結束這場戰爭，基本上看不到希望。
站在那位漢水侯的立場上，估摸著他恨不得這場戰爭持續的時間越長越好。
畢竟，開戰到現在，敵軍都沒有出全力。
光廣東境內，敵軍就有三個主力鎮，沒有投入到這場戰爭中。
據說虞軍內部分成兩種，分別是募兵和衛所兵，其中募兵才是戰力擔當。
目前敵人同我們交戰的，就是兩廣地區的衛所部隊。
其戰斗力在虞軍的編制中，頂多只能算二線部隊，也有可能是三線部隊。”
陳初陽賣力的鼓吹道。
為了盡快結束這場戰爭，他已經顧不上面子，直接自曝其短。
或許是用力過猛，收到這個消息的眾人，一個個臉色大變。
“不可能！”
“鎮南關守軍，絕對是大虞最精銳的部隊。
我們的部隊同他們交過手，不可能有誤。
一定是搜集的情報有問題，通政司那幫人盡是一幫廢物！”
陳景福急忙反駁道。
同前面維護皇帝面子不同，現在涉及到了軍方的面子，以及他個人的前途。
前面在鎮南關守軍手中吃了大虧，想要減少自己身上的罪責，必須把敵人鼓吹的厲害一些。
無論如何，他都不能接受，敗給了敵人的二三線部隊。
“愛卿說的不錯，鎮南關守軍還是有些東西的，絕不是普通虞軍能比的。
或許是敵人為了讓我們放松警惕，故意用精銳冒充衛所兵。
此事無需深究，還是商議和談之事吧!”
意識到問題嚴重性的胡新波，急忙給定了性。
不考慮別的因素，他也要考慮生前身后名。
倘若承認鎮南關守軍是衛所部隊，未來史書上記錄下來，他就是千古笑柄。
類似的反面教材，在大越歷史上可是出現過的。
鎮南關內。
“侯爺，敵軍營地異動，看樣子是準備撤退了。”
馮景行一臉激動的說道。
作為鎮南關守備，被敵軍堵住城中數月，在他看來這無疑是最大的恥辱。
怎奈主帥不讓出擊，他再大的委屈，也只能先憋著。
在戰場上，所有人都是一顆螺絲釘，要為全局服務。
“哦！”
“看來孔玉堂他們干的不錯，那幫白蓮教戰俘，在安南國內發揮了作用。
傳令下去，嚴密盯著敵軍的一舉一動。
等到敵軍正式撤離之時，送一份大禮給他們。”
李牧笑著下令道。
長期堅守不住，別說下面的官兵心里不爽，他這個主帥同樣被憋壞了。
可戰爭不能意氣用事，能夠用最小的代價贏得勝利，就不能讓士兵去做無謂的犧牲。
自古善戰者，無赫赫戰功。
那種靠人命堆砌起來的勝利，除非到了萬不得已，否則他是不會那么干的。
“侯爺，既然白蓮教的戰俘好用，那就再征召一批過來。
不用他們參戰，專門給大軍開路即可。
末將計算過，要消滅瘴氣，需要投入大量的人力物力。
未來可以征召安南戰俘干，但前期階段的話，同樣需要大量勞動力。”
譚辰風當即提議道。
剔除了窮兇極惡之輩后，留下的那幫戰俘，大都被迫加入叛軍的。
如果不是跟著叛軍的時候，學到了一些陋習，就是一群老實巴交的農夫。
經過一段時間的改造后，大部分人又回到了農夫狀態。
在衛所中干活，也就農忙時期更累一些，其他時間和當雇農時期差不多。
忙也有忙的好處，開墾出來的土地越多，大家獲得的口糧也就越多。
在刺激生產積極性的問題上，李牧一直很重視。
甭管回報高低，只要比原來好一丟丟，大家就滿足了。
日出而作日入而息，很少鬧出幺蛾子。
尤其是家眷陸續抵達后，這些人變得越發老實本分。
現在這些人的最大夢想，就是獲得朝廷赦免，死后能夠埋入祖墳。
不過這是夢，并不那么容易實現。
朝廷大赦天下，規定的十惡不赦罪名中，造反是排第一位的。
哪怕他們只是脅從，一樣屬于重點打擊對象。
“可以考慮，你們幾個商量，拿出一份具體方案來。
征召多少人，給與什么樣的待遇，后勤上如何保障，全部都要考慮進去。”
李牧當即答應道。
麾下將領愿意發揮主觀能動性，他一直到持鼓勵態度。
只要拿出的方案可行，他都愿意給機會嘗試，為的就是盡快培養一批能獨當一面的人才。
大軍進入安南之后，戰爭模式就會發生改變。
現在的大兵團作戰，未來發生的概率非常低，更多是中小規模的抵抗。