洞悉了真相，事情反而變得更加復雜。
坐視不理，衡陽的援軍多半要涼。在場的眾人，不認為都亭侯戚大頭所部能夠擊敗敵軍。
如果李牧這么容易對付，他們也不至于被人家從廣西一路趕到永州，順帶還賠上了一個廣東。
一旦戚大頭兵敗，永州就成了孤城。援軍兵力只要低于十萬的，根本不敢靠過來。
以永州城中囤積的物資，足夠大軍一年所用，具備長期固守的條件。
可惜史榮軒不是一名單純的武將，作為白蓮圣皇，他必須更多的從政治上考慮問題。
本來圣國的三大異姓王，就有尾大不掉的趨勢。中央政府長期被圍困，只會更加助長這種氣焰。
史榮軒非常清楚，人心是經不起考驗的。
即便是沒有野心，長期脫離中央政府的指揮后，也會生出不該有的心思。
困守永州，絕對是下下之策。
主動打出去，同樣存在著風險。
知道偽朝大軍離開，可敵人現在具體到了什么位置，抽調走了多少兵力，完全是一無所知。
以他對李牧的了解，對方完全有可能設局，故意引他們出城決戰。
倘若城內的十三萬大軍，全部都是圣國的精銳，那么無需猶豫，他早就率領大軍殺了出去。
可惜現實是殘酷的，白蓮圣國建立時間太短，目前走的是人海戰術路線。
圣國的軍隊，一部分是招募的降軍，一部分是收編的綠林豪杰，一部分是征召的青壯。
內部結構，可以說是相當混亂。
現在他們是一邊打仗，一邊純化隊伍。
“圣皇，立即下令出擊吧！
解決掉城外的官軍，以最快的速度趕赴衡陽，沒準還能來得及！”
戶部尚書米應博當即提議道。
在他看來，圣國的局勢太過兇險，此時已經到了賭命的時候。
判斷正確的話，立即就能夠扭轉危局。
賭輸了，大不了跑路。
白蓮圣國現在也是家大業大，會戰失敗頂多讓他們傷筋動骨，還要不了命。
如果一直拖著，被官軍長期圍困上了，那才真的會要命。
“米大人，事關十幾萬大軍的生死，不可不慎。
圣國損失不起，我們更損失不起。
圣皇，當務之急還是盡快搞清楚敵軍的位置，以及兵力分配布置。
知己知彼百戰百勝。
只有搞清楚了敵軍的兵力分配，針對性采取措施，才能夠大破敵軍！”
丞相吳澤楷隨即反對道。
白蓮圣國損失了十幾萬大軍，還可以繼續造反大業，但白蓮圣皇不行。
手中最后的嫡系武裝賠了進去，就算分散在各地的將領，還愿意承認他這個圣皇，也免不了大權旁落。
縱觀整個歷史，在打天下階段丟失大權的君主，就沒有一個能善終的。
白蓮圣皇涼了，他們這些圣皇的嫡系，也逃脫不了被清洗的命運。
窗戶紙被捅破后，朝堂上瞬間分成了兩大陣營。
支持圣皇的嫡系派，紛紛選擇了穩健。
依附在三大異姓王的大臣，則支持放手一搏。
雙方都有充足的理由，一時間朝堂上亂做一團。
“夠了！”
“偽朝大軍還沒打進來，怎么你們要先自己打一架么？”
“傳朕的旨意，不惜代價搞清楚敵軍的情況！”
權衡利弊之后，史榮軒最終還是選擇了最有利自己的決定。
哪怕明知道這么一來，可能耽擱時間，錯過了最佳的戰機。
可到了現在的位置上，他已經不是從前那個草根教主，可以放手一搏。
時光飛逝，距離衡陽大戰已經過去了兩天，搜捕殘敵的工作告一段落。
看著匯聚起來的戰報，李牧露出了滿意的笑容。
“斬殺敵軍一萬八、俘虜敵軍五萬六”，這只是得到核實的戰績。
事實上在大戰中，還有許多叛軍士兵掉入湘江中喂了魚。
僥幸逃過一劫的叛軍余孽，都被打散了建制，根本不足為慮。
唯一美中不足的是，沒有能夠抓到敵軍主將，不過這也不是什么大問題。
根據俘虜的叛軍士兵交代，在交戰過程中戚大頭吐血暈倒，現在是死是活都不知道。
如果這伙死了，那么李牧也不介意在戰報上，加一句斬殺敵軍主將。
左右一個偽侯，哪怕名頭再大，也入不了京中百官的眼。
朝堂上那幫老爺們，可沒功夫關注白蓮圣國的內部情況。
在他們眼中，最大的敵人依舊是叛軍首腦，偽帝史榮軒。
其次才是下面的三王，其余叛軍頭目，那都是雜魚。
真要是想立功，生擒偽帝史榮軒，比斬殺誰都有用。
“衛浩宇、朱靖宇，你們兩個這次表現不錯，沒有給本將丟臉。
功勞本將會如實上報朝廷，后續的封賞升遷，就不是本將能決定的了。
鑒于目前的局勢，朝廷有可能在湖廣、江西、廣東等地，多設幾座軍鎮。
以你們的功績，轉任一方參將不成問題。
如果想要更進一步，光這些還不夠。
其余人也無需眼紅，后面立功的機會多的去了。
偽帝史榮軒，還在永州城等著我們。
誰要是運氣好，活捉了這個逆賊，我看一鎮總兵也當得起！”
李牧對著眾將畫出了大餅。
封侯拜相之類的，太過空泛不切實際，可升官卻是能看見的。
普通的武將，想要從衛指揮使，跨越到總兵的位置上。
先要轉任參將，接著升遷副將、副總兵，最后才是總兵官。
沒有十幾年的沉淀，幾乎是不可能的。
哪怕立下了顯赫戰功，也很難一步登天。
不過對勛貴、將門世家來說，熬資歷的環節可以直接省略。
只要有亮眼的功績，就可以把人推到位置上。
白蓮教叛亂鬧的這么大，把士紳們折騰的夠嗆。
大家都恨不過刮了史榮軒，現在活捉偽帝的功勞，更勝過干掉十萬叛軍。
“多謝大人提攜！”
一眾將領齊聲說道。
李牧的言外之意，他們都聽了出來。
活捉偽帝的功勞，誰拿到就是誰的，主將不會跳出來爭搶。
倒不是李牧清高，純粹是一路打來，他身上的戰功已經夠用了。
接下來想要更進一步，最好的選擇不是繼續立下赫赫戰功，而是要把麾下的小弟扶持起來。
功高蓋主，在歷朝歷代都沒有好結果。
雖然李牧還沒到那份兒上，可指揮數萬大軍連戰連捷，還是免不了會受到皇帝忌憚。
現在是戰爭時期，大家自然希望他越厲害越好。
一旦戰爭結束，那幫文官士紳們，就會翻臉不認人。
與其被別人動手拆分隊伍，不如自己主動出手，把小弟們都推出去。
名義上他麾下的實力削弱了，實際上卻恰恰相反。
勛貴子弟培養速度快，可這些人和大虞綁定的太深，對皇帝的忠誠度普遍高于其他人。
拉著他們抱團取暖，對抗朝中其他勢力，自然沒有問題。
可一旦局勢發生變化，對手換成了皇帝和文官的聯盟，情況就會發生變化。
除非把個體矛盾，轉化為群體利益沖突，不然很難讓大家鼓足勇氣同這個聯盟對著干。
不想被兔死狗烹，最佳選擇就是適當的收斂鋒芒，把表現的機會讓出去。
表現亮眼的武將多了，即便是接下來朝堂上繼續打壓武將，也有人分攤火力。
理論上來說，只要勛貴集團重振雄風，最糟糕的情況就不會發生。
畢竟，永寧帝不是開國之主，沒有屠戮功臣的本錢。
“大家都是自己人，犯不著這么客氣。
衡陽之戰結束，接下來我們有兩個選擇。
要么繼續回去圍困永州，要么順勢奪取長沙。
大家覺得是保守一點好，還是激進一點好呢？”
李牧笑著問道。
“大人，末將覺得還是先取長沙，奪取在湖廣戰場的主動權。
永州的叛軍，我們隨時可以收拾，但攻取長沙的機會只有一次。
衡陽會戰勝利的消息，很難長時間保密。
要不了多久，叛軍就會收到消息。
白蓮圣國的那幾位異姓王，不一定會全力救援永州，但一定不會放任長沙丟失。”
云羽豐率先開口提議道。
在他看來，白蓮圣皇的表現，只能算中規中矩。
在一眾農民起義軍中，算是出類拔萃的。
可是對比真正的開國雄主，無論是個人能力，還是行事的魄力都差的遠。
急著稱帝，更是瞎扯淡。
不當皇帝的時候，他可以親自率領大軍在前線征戰，牢牢把軍權掌握在自己手中。
當了皇帝之后，就要坐鎮中樞。
日子是舒服了，只不過這么一來，麾下將領就免不了功高震主。
誰讓他稱帝時，白蓮圣國還龜縮在一隅之地，隨便一名將領打下的疆土，都比他這個圣皇多。
更悲劇的是這伙連老家都沒守住，被官軍一路追殺著跑。
前面積累的威望，在遭遇一系列的失敗后，此刻已經消磨的七七八八。
這樣的圣皇，政治價值高于軍事價值。
干掉了這伙之后，固然可以分裂白蓮圣國，同樣也解除了幾位異姓王頭上的枷鎖。
沒有白蓮圣皇添亂，那三位戰功彪悍的異姓王，只會更加難對付。
“云大人，此言差矣！
陛下下達嚴令，要生擒偽帝史榮軒。
天下士紳，對偽帝恨的咬牙切齒。
現在機會送上門來，我們怎么能夠輕易放棄！”
蘇志勇當即反對道。
軍事正確，不等于政治正確。
皇帝和天下士紳，都想要讓偽帝史榮軒去死。
若是先進攻長沙，偽帝肯定不會坐以待斃。
永州地區的十三萬叛軍，對他們來說，確實不夠看。
可是換個戰場，卻能夠打出一片新天地。
無論是經略云貴，還是借道入川，都是有可能實現的。
放走了賊首，雖然不至于被問罪，但大家的功勞肯定會大打折扣。
“有沒有可能，兩邊同時進行？
長沙的守軍數量不多，我們出兵一萬足以。
就算叛軍反擊，也可以依仗城池之利，拖延一陣子。
如果速度快的話，我軍完全可以在這期間，擊敗永州的叛軍。”
朱靖宇緩緩提議道。
嘗到了偷襲衡陽的甜頭，他對奇襲長沙產生了濃郁的興趣。
湖廣地區雖然落入叛軍手中，但心向大虞的人，依舊不在少數。
前面偷襲衡陽的時候，就有人配合。
兩軍決戰的關鍵時刻，還有人跳出來點燃叛軍糧倉。
足以證明，大虞在湖廣還是有一定基礎的。
“末將贊同朱指揮的提議，奪取長沙和收拾永州的叛軍并不矛盾。
衡陽之戰的結果，已經隨著潰兵們的逃竄，不斷向外界傳開。
永州的叛軍就算反應再遲鈍，過幾天也會知道。
如果不能搞清楚我軍主力的位置，他們是不敢出城的。
這些家伙龜縮在永州不動彈，我們想要強攻城池，也非常的困難。
搞不好只能長期圍困，慢慢耗死叛軍。
與其空耗錢糧，不如主動放出消息，讓叛軍以為我軍主力在攻打長沙。
只要叛軍離開永州城，甭管他們往哪里跑，我們都有機會追上他們，在野戰中把他們擊潰！”
衛浩宇當即附和道。
看得出來，他對突襲長沙同樣充滿了興趣。
畢竟，在諸將之中，就數他和朱靖宇的偷城經驗豐富。
如果要奇襲長沙，這個任務大概率落在他們兩人身上。
緊接著一眾將領紛紛表明立場，大家都有充足的理由，最終決策權又回到了李牧手中。
“先休整一天，把捷報送給舞陽侯，然后分兵出擊長沙。
衛浩宇、朱靖宇，命你們率領本部兵馬，負責突襲長沙城。
不過這次不是為了奪城，而是戰術欺詐。
長沙終歸是一座大城，有衡陽失守的前車之鑒，敵軍守將肯定會吸取教訓。
想要混入城中，直接打開城門，幾乎不可能完成。
所以長沙城能打則打，如果拿不下來，就佯攻城池。
不過佯攻長沙的時候，你們務必要制造出大動靜來，讓叛軍以為我軍主力在進攻長沙。
其余諸將，隨我回轉永州，生擒偽帝史榮軒！”
權衡了一番之后，李牧還是選擇了優先政治。
從出征到現在，他率領三省聯軍，收復了多府之地。
足以給朝野上下一個交代，犯不著繼續拉長戰線。
真要是收復了長沙，朝廷多半會下令讓他再接再厲，繼續收復武昌、九江等地。
到時候白蓮圣國的所有大軍，都會趕過來和他死磕。
理論上來說，他還有各路官軍幫忙。
可李牧對同僚們的屎尿性，實在是太過了解。
打順風仗的時候，要大家跟著搖旗吶喊還行。
一旦遇上逆風局，這些同僚隊友，就是最大的不穩定因素。
沒準這邊打的血流成河，人家在隔壁載歌載舞。