寧榮街，榮國府。
雖臨近正月十五，依舊冷風蕭蕭，清寒刺骨，好在天氣正好放晴，陽光明媚煦暖，消融幾分凜冽。
園中花樹蕭瑟，冬青翠綠，修剪的低矮灌木，郁郁生機，冬陽炙烤，空氣中彌散淡漠的草木青氣。
蜿蜒曲折的風雨游廊，綠瓦紅柱，色采軒朗，掩映滿園草樹之中，顯得格外雋秀通幽。
游廊上幾個人影穿梭而行，正朝著榮禧堂方向而去。
走在頭前的正是三姑娘探春，身穿粉色折枝梅花刺繡圓領袍，纖腰裊娜，身姿玉立，眉眼俊俏。
秀發猶如墨染，挽成精致纂兒，點綴幾枚珠花，簪一支紅寶步搖鳳釵，陽光下光暈閃動，異常清雅華麗。
身上披著大紅猩猩氈斗篷，隨風卷動，紅艷璀璨，愈發襯托得人似嬌玉，芳華醉人。
她身邊跟著丫鬟侍書，身后跟個十三四歲少年，穿雨天青暗紋軟綢袍子，相貌清秀，目光亂瞟，正是賈環。
他看著前面的探春，眨了眨眼睛，突然快走幾步，挨近探春身邊。
腆著臉說道：“三姐姐，現在時辰還早，我難得來西府一趟，我想四處逛逛，再去見琮三哥也不遲。”
探春聽了這話，一下停住腳步，盈盈雙眸透出銳氣，讓賈環心里發毛。
皺眉說道：“你又想打什么主意，我提醒的話都忘了，你要再起歪心思，我就一氣告訴老爺。
老爺會不會打死你，我是不知道的，但你一輩子進不得西府，那可是一定的，你要不信盡管胡鬧！”
賈環被探春叫破心思，神情頗為狼狽，一時諾諾不敢言，誰讓自己姐姐太精明。
今日探春突然來說，帶她去見見賈琮，讓琮三哥指正功課，查缺補漏，入國子監也多幾分根底。
賈環雖有些緊張，但進西府還是愿意的，本想借此去瞧瞧彩霞。
他雖和彩霞相好，不過從小一起長大，彩霞又生的好看誘人，少年知慕少艾，才做下血氣風流之事。
原本不到納房相守之念，沒想彩霞被寶玉收房，反而激起他心中意氣，愈發對她念念不忘，有些著魔似的。
自彩霞入了寶玉房頭，他數月沒見過彩霞，即便除夕酒宴，他也被拘在男席。
即便入花廳敬酒之時，正遇上彩霞離席走開，心中念起風流往事，多少有些抓心撓肺般。
探春又下了口徑，入國子監前不讓擅入西府，趙姨娘也看得死死，當真抓不住半點空檔。
他見探春這般嚴厲，嚴防死守，也不由泄了半肚子氣。
苦著臉說道：“三姐姐，我可是你親弟弟，你對我也太兇了，動不動就整治我。
你對琮三哥哥這么上心，但凡對他的一半好，來對我這親兄弟，我就心滿意足。”
探春撇了賈環一眼，說道：“你比得上三哥哥嗎，你有三哥哥一半出息，我就每天捧著你，保準你受用。”
賈環不服氣說道：“三姐姐，你什么都拿琮三哥來比，你還讓不讓人活，擺明要作踐自己兄弟。”
探春說道：“環兒，你要知道好歹，道理我都說了，趁早死了那份心，省的害人害己。
如今北邊蒙古人興兵，三哥哥多半也閑不住，在家的時間也有限。
你過了正月十五，就去國子監入學，他才叫你過去說話，多半還是看老爺情面，你可別稀里馬虎的。”
賈環聽了這話，對和賈琮見面，心里多少沒底，心思卻拐到旁的地方。
問道：“三姐姐，聽說蒙古韃子要打過來，琮三哥戰功顯赫，掃平過女真韃子，他是不是也會出征。
老爺昨日還說起，琮三哥是天生名將，有先祖榮國血脈遺風，如今蠻夷犯邊，皇上必定會讓他出征。
老爺說琮三哥要再立功勛，賈家可又要風光起來了，老爺每次說起琮三哥，兩眼都會放光，看著有點嚇人……”
探春神情不振，說道：“這個我也不清楚，但老爺多半沒錯，三哥哥是火器大家，這等戰事落不下他。”
那日在榮慶堂中，姊妹們一番閑話，提起九邊戰事突起，湘云便說三哥哥又要出征建功。
探春心思與迎春、黛玉等契合，內心深處不愿賈琮冒險，但也知道這種事，多半身不由己。
賈環神色憧憬，說道：“三姐姐，讀書真的好嗎，做個武將，立馬橫刀，那才叫威風，哪個看著不怕！”
探春斜了賈環一眼：“就你這個樣子，松松垮垮，站坐沒個正行，騎不得馬，舉不得刀，也想立馬橫刀。”
賈環臉色尷尬，說道：“三姐姐，瞧你這話說的，誰生下來就是武將，還不是當兵從軍練出來的。
三哥哥小時也手無縛雞之力，不然也不會被大老爺揍得半死，他的本事也是后來學的。”
探春大眼睛一瞪，訓道：“你敢譏諷三哥哥，我看你戒尺挨得不夠，這會子又想討打！”
賈環嚇了一跳，自己說其他的，即便被挑出毛病，三姐姐多半訓斥幾句，左右也是愛理不理。
唯獨牽扯到琮三哥，但凡言語有些隨意，三姐姐立刻就會翻臉，要被抓住痛腳，必定要整治自己。
連忙說道：“三姐姐，我可不是歪派琮三哥，我就說個意思，我也很佩服琮三哥，天地良心的話。”
探春哼了一聲，說道：“環兒，我勸你不要好高騖遠，從軍為將，你以為這么容易的事。
三哥哥能沖鋒陷陣，能出生入死，能臨陣斬將，這些你也能做到？
別覺得三哥哥能做，旁人都能輕易做到，神京多是世家勛貴子弟，世襲罔替威遠伯，可就三哥哥一個！
我勸你還是腳踏實地，你現在讀書稍許進益，千萬不要懈怠分心。
好生用功幾年，只要能夠進學，一輩子就有了根底，以后做什么事情，也就有了依仗。”
賈環有些泄氣，說道：“我聽姐姐的便是，要是真的進學，我再去從軍為將，這該沒話說了吧。”
探春聽他還肯讀書，心中松了口氣，說道：“先顧好眼前讀書進學，從軍之事以后再提。”
她想想又覺不對，說道：“我看你也別想多，姨娘就你一個兒子，我慫恿你當兵，姨娘非翻臉不可……”
賈環不肯死心，說道：“三姐姐，姨娘都是聽你的，她翻臉你也翻臉，她必定就依了。”
“你這是不孝，別想我跟著你胡鬧！”
“三姐姐，我這是上進……”
榮國府，榮禧堂，東廂三間耳房。
陽光耀眼明亮，透過南向花格窗玻璃，帶著溫和煦暖，毫無阻礙涌入室內。
使整個耳房內光線明亮，書案上鋪筆墨紙硯，小紅和玉釧正臨案練字。
兩人被賈琮悉心教授幾日，用筆運腕不像初時生硬，看著已像模像樣。
陽光照在她們身上，映得婀娜身姿，一覽無余，很是養眼。
賈琮在兩人身邊打轉，看到那個行筆尚有瑕疵，或言語指正，或扶手引導，耳鬢廝磨，多生旖旎。
玉釧每逢其時，泰然處之，笑意盈盈，小紅卻忍不住臉紅，靈巧勁斬去一半，有些暈暈乎乎。
今日一早賈琮便去城外火器工坊，這幾日工坊人力和物力，集中在瓷雷和火彈營造。
比起火槍和火炮鑄造，瓷雷和火彈營造工藝簡單，營造速度也大幅加快。
因眼下大戰在即，賈琮將所有工匠，分成早晚兩班，日以繼夜的趕工，庫存瓷雷火彈數量，與日俱增，頗為可觀。
隨著營造速度加快，原材料耗費隨著加大，工坊庫存材料即將告罄。
賈琮便親自去戶部衙門，商洽營造材料征調，因其中其中硝石、硫磺等物，如今都是民間禁運之物。
只有戶部廣積庫才有權征調儲存，原本這類材料接洽事務，都是副監劉士振、管事錢槐等操辦。
但如今面臨殘蒙戰事，神京城外匯聚數萬大軍，九邊軍囤被劫，九鎮糧草也捉襟見肘。
戶部糧草征集之務異常繁重，官衙所有官員吏員，全都夜以繼日操辦此事，人力物流難以見縫插針。
賈琮擔心讓劉士振或錢槐出面，只怕說話份量不足，導致營造材料供給延誤，必定會影響后續戰事。
雖然嘉昭帝針對殘蒙戰事，還未籌謀火器用兵方略，但這不過是時間早晚，或許就在最近幾日。
而賈琮在遼東平定女真，彰顯的火器將兵才略，朝中不做第二人選，他必定會領兵出征。
按照他的戰略意圖，充分達成各類火器營造儲備，決定火器應敵的生死成敗。
對于此事他不敢稍有疏忽，能夠親力親為，迅速達成營造目標，他就不輕易假手于人。
好在今日他去戶部接洽，主事新任左侍郎是老成之人，清楚賈琮深受圣眷，更知曉火器應敵重要。
宮中對工部戶部早有諭示，戰時涉及火器營造，賈琮有專施之權，各部都需協同。
雖說眼下戶部籌集糧草，十萬火急，異常繁重，但人的名樹的影，戶部左侍郎還是給予最大協同。
他也是新官上任，事事謹慎，賈琮這種世爵勛貴，又是圣上倚重之臣，不說去溜須拍馬，至少盡量不去得罪。
不然這少年辦不順當事情，在圣上跟前替自己美言幾句，自己八成吃不了兜著走。
不僅將廣積庫庫存硝石硫磺，除留下必要儲備應急，另八成都劃撥火器司營造之用。
還抽調少量戶部人手，從原料產地征調不足之量。
賈琮在戶部衙門不足一個時辰，相關核準公文及上書奏本，就全部擬定完畢，即刻就被送通政司核批。
庫存硝石硫磺次日便運抵工坊，畢竟官衙相干程序，還是需要半日時間，這已經是最快的速度。
因火器原料籌集乃當務之急，工坊營造事務由劉士振看護，他倒不用時時在場。
便告知戶部處事官員，如有不盡之事，可隨時傳信府邸接洽。
他回府后正遇上探春，兩人說起賈環入監之事，賈琮想到如今戰事緊急，只怕在家閑暇時間不多。
心中顧念探春教導兄弟之情，便讓她帶賈環來榮禧堂說話，書經之事也好指正一二，也算盡一份心意。
趁著探春去東路院叫人，他便順便查驗小紅、玉釧的認字功課。
他剛給小紅糾正運筆竅門，守門丫鬟便來傳話，說三姑娘帶著環哥兒，已經入了正廳堂屋。
賈琮拿了一卷書冊，獨自去了正廳堂屋。
見探春正坐右首側座，端著茶盅慢飲，賈環卻直愣愣站著，神情有些窘迫。
他見了賈琮進來，神情局促叫了句琮三哥，舉止著實有些發怵。
賈琮笑道：“我聽三妹妹說起，近日環兄弟讀書用功，頗為長進。
叫你來切磋幾句，來日進國子監，也好有些助益。”
賈環戰戰兢兢說道：“琮三哥是翰林學士，我可當不起切磋二字，琮三哥有話盡管教訓。”
探春見賈環雖神情畏縮，好在應答還算得體，心中松了口氣，這弟弟還有些爭氣，不枉自己一番苦心。
賈琮見賈環神情緊繃，也不先問課業，只是說些日常閑話，等到他神情略微松弛。
這才挑經義要緊之處，由淺入深考教賈環，神情莊重，不再和藹，隱隱凜然生威。
賈環雖有些緊張，好在這兩月時間，時時被探春耳提面授，又常被賈政叫去考教。
面對這種考答場面也有些捻熟，倒不至于像以往那樣潰不成軍。
因賈政每次都叫寶玉賈環同來考教，寶玉因心中排斥經義，問答之時難免僵化敷衍。
賈環讀書只有勤懶，心思也比寶玉簡單，不像寶玉不愿讀書，生生臆想祿蠹圣賢之言，大大削弱勤苦心志。
他這兩月被探春鞭策，用的又是賈琮注釋論語，心思簡單，反復誦讀，多少已經入腦。
回答賈政考教，之乎者也，頗有幾分頭頭是道，比起寶玉詞不達心，自然高下立判。
賈政因此常夸獎賈環，訓斥斥責寶玉，賈環只要見寶玉被作踐，他便越發自信得意。
對于考教竟多出許多篤定，此情此景探春也不知情，兄弟鬩墻有此奇效，也算奇葩一樁……
賈環面對賈琮考教，比起面對父親賈政，卻更窘迫三分，即便賈琮比父親溫和，那種威壓卻不由自主。
況且賈琮考教之法，比賈政探春高明許多，先淺取經義原文問答，入深便以引申之意考教。
這已是正統書院教諭之法，賈環只混讀家塾而言，已經略有些難度。
好在賈環雖答問磕磕碰碰，但也都是有問必答，至于是否深邃，是否契合細密，自然另當別論。
探春聽的時而頷首，又時而皺眉，對兄弟答問似不太滿意。
賈琮笑道：“三妹妹，環兄弟功課學的不錯，實在頗有長進，只要持之以恒，必定讀書有成。
三妹妹教導有方，當真才量不俗，依我看只要用功幾年，進學必是可以的。”
賈環方才答問戰戰兢兢，他雖經義學識不深，但心中也是清楚，賈琮方才所問，自己回答捉襟見肘。
沒想賈琮竟夸自己有長進，賈環不禁兩眼發光，渾身不由自主振奮。
畢竟堂堂翰林學士夸贊，比起自己老爺的贊許，讓賈環覺得與有榮焉，實在體面太多。
探春聽了賈琮贊許弟弟，雖也有幾分高興。
還是說道：“三哥哥，環兒方才問答，有許多不足之處，三哥哥不要姑息，免得縱壞了他。”
賈環一聽這話，臉色不禁一垮，只是自己姐姐厲害，他可不敢半分放肆。
賈琮笑道：“三妹妹對弟弟嚴謹，自然是很好的，環兄弟畢竟才十三歲，對經義有這般領悟，已算很不錯了。
年紀輕輕，來日方才，將來必定還會進益，我讀了這么多年書，總不會輕易看錯。”
賈環聽了賈琮這番話，頓時精神有些抖擻，探春看他神色變幻，突然明白賈琮用意，嘴角微抿，不再說話。
賈琮取出帶來的書卷，說道：“你入國子監讀書，我沒什么好東西送你。
這冊時文集子，我院試時用過，上面八股我都做過批注。
如今你讀著還有些吃力，等到用功一二年，熟讀貫通四書，再拿出仔細揣摩，將來必有進益。
望你入監之后，用功讀書，不要辜負三妹妹的苦心，將來為你姨娘和姐姐增光添彩。
探春聽了此話，雙眸微微濕潤，但在弟弟面前，不敢多看賈琮。
鄭重說道：“環兒，你可要記好了。
三哥哥批注的集子，是賈家文華秘傳，務必好好保存，不得輕易示人，以免褻瀆。”
探春會說此言，自然有她的道理，當今之時，科舉之路，萬眾矚目，士人改變命途唯一路徑。
歷來書香門第，文萃世家，比起旁門平戶，更易出科舉才俊，便是數代積累，家風熏陶，文華傳承。
柳靜庵號稱文宗學圣，以一身驚人才略，在家坐館十幾年，悉心教授子弟，創下柳門八進士盛名。
文華家學傳承，事半功倍之榮，可見一斑。
賈琮曾經三度登科魁首，春闈會元，榜眼進士，受封翰林學士之位，已是當世科舉絕頂人物。
他親手批注的八股時文，對于科舉士人而言，是千金難求的無價寶。
身為賈家子弟，自然視同拱璧，以為學業依仗，延續文華家譽。
在探春看來這本集子，份量實在不輕，幾有衣缽之意。
三哥哥日常沒和環兒往來，堂兄弟情義普通，他卻拿出批注時文相贈，這是念著和自己的情分。
探春芳心激蕩，心中既是感激，又泛出無由酸楚，柔腸百轉，才會這般慎重告知弟弟。
賈環雖然年少，也不是愚蒙之人，自然清楚這本批注集子，實在是上好的東西。
自己只要用功幾年，將這本集子學透學精，多半能考個秀才回來，便能羞死寶玉這貨！
賈環想到這里，不禁得意洋洋，雖克制住哈哈大笑，難免有些得意忘形。
他從賈琮手中接過集子，沾沾自喜，笑道：“三姐姐盡管放心，我懂你的意思，一定小心保存。
這好東西絕不能讓人看去，不然他們上榜進學，我卻要名落孫山，豈不是白白做了笨蛋！”
探春方才滿腹情絲萌動，對弟弟學業更生出期望。
沒想這不著調的東西，說出這等混賬話，不禁氣得俏臉通紅……