伯爵府，迎春院。
天色陰郁，空氣清寒，呼吸之間，透著沁人的冰涼。
蔡姑娘跟著麝月，入內院大門，沿抄手游廊走來，處處可見花木扶疏，掩映亭臺樓閣。
間或有院落水榭，以曲廊石橋相連，曲徑通幽之處，又常可見新奇天地。
她雖長在官宦之門，家中也是萊州大族，小時也過富裕日子，曾見過許多世面。
平時往來閨閣之交，都是黃宏滄之女這類官宦女眷，見多是文官清雅宅邸。
文官歷來與勛貴隔閡，官場上彼此相交，是不太多見之事。
像賈琮這樣身為國公子弟，卻與六部文官淵源深厚，算是官場上的異數。
究其原因，賈琮在科舉文事，太過光采耀眼，名動士林，文官群體才會忽略其貴勛出身。
所以像蔡姑娘這等學士之女，尋常情形之下，不可能與勛貴女眷來往交好。
這是她首次入勛貴公侯府邸，只覺步步宏麗華美，數代沉淀，清貴富雅，妙趣橫生，不同凡響。
與她日常所見文官宅邸，實在大有不同，一路觀看景致，也算頗為有趣。
等走到一處清流水榭之地，臨水之畔有座白墻翠瓦院落。
秀雅的門檐挑角，棕紅色雙排院門，院內一座三層繡樓，雕梁畫棟，精美華麗，很是引人注目。
那門前站了位年輕姑娘，身邊還站了個丫鬟。
蔡姑娘見她比自己年長，穿淡藍菊紋緞面圓領褙子，白色交領襖子，系銀白撒花緞子馬面裙。
生得秀美端莊，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，身姿苗條，婀娜生輝，當真極出色人物。
她猜到這就是賈琮的二姐姐，都中閨閣近年常被提起，那位威遠伯府長小姐迎春。
蔡姑娘想起賈琮如此出色，他的長姐與他血脈相連，人物不俗也在常理。
方才迎春得了丫鬟傳信，說蔡學士家三小姐到訪，要請入內院奉茶。
迎春剛聽了心中詫異，內閣大學士蔡襄的名頭，她也是早有聽過。
只是自己和蔡家閨閣，素不相識，不知她為何到訪。
迎春又多問丫鬟幾句，才知是兄弟同窗年節走動，帶了自己姐姐到訪，雖覺禮數有些唐突。
但她知內閣大學士蔡襄盛名，蔡家幼子又是兄弟至交，他家女公子身份不俗，自然是要好好接待。
她做姐姐的招待官宦女眷，為兄弟籠絡好官場人脈，也是份所應當之事。
等看到麝月身后的男裝少年，迎春不禁嚇了一跳。
但想到兄弟和麝月，都是一等精細人，絕不會有所差錯。
再細瞧這風度翩翩的少年，不管容顏相貌，還是身姿體態，是個易釵改裝的女兒家，心中不禁莞爾。
等到麝月將人帶到跟前，迎春微笑道：“這位便是蔡學士家女公子，初次見面，迎春有禮了。”
蔡姑娘聽到女公子三字，似有深意，神情有幾分羞澀靦腆，對著迎春微微一福。
說道：“今日跟小弟冒昧到訪，衣履不規，有失禮數，多有見笑，還請迎春姐姐海涵。”
迎春笑道：“你的小弟和我的琮弟，他們是同窗同年，知己至交，你我便是同倫姊妹，無須拘泥禮數。”
她仔細打量蔡姑娘，見她雖一身男裝，但姿容風度卻很出色，不愧官宦高門千金，心中也覺喜歡。
上前挽著她入內奉茶，又讓繡橘去請黛玉和探春，一起過來吃茶聊天。
大周宮城，乾陽宮。
如今正在年頭，神京的酷寒已至巔峰，室外風雪如刀，冰寒徹骨。
后殿暖閣之中，兩壁火墻燒得溫熱，三星福壽熏爐燃了極品紅蘿炭。
掐絲鑲藍焚爐中清煙渺渺，點了西海沿子進貢的龍涎香餌，馨香沁人。
自上午早朝退朝之后，嘉昭帝便入暖閣離政，以到午時之前，賜宴張天師父女二人。
用過賜宴之后，繼續返回乾陽殿暖閣，繼續批閱堆積的奏章。
一直到郭琳送上五日例行的中車司秘札，嘉昭帝才停下忙碌，拿起秘札仔細翻閱。
中車司秘札雖記錄詳盡，但大多事項用于秘偵備忘，或是例行入檔，短時間內并無實用。
所以嘉昭帝瀏覽速度很快，大多都是一掃而過，遇到關注之事，才會對郭琳詢問一二。
比如秘札上就有記錄：賈家二房嫡子寶玉，延居榮國正府已久，兩房多有不和傳言。
正月初三，內宅生不潔之言，事由涉及二房寶玉，具體事由根底不詳。
正月初五，寶玉遷出榮國正府，入居獨門東偏院，榮國兩房正偏已分……
這種事便是例行記錄，如不是涉及威遠伯賈琮，根本不會出現在御前秘札上。
皇帝也是隨意瀏覽，看過就算，對這種豪門內宅糾葛，根本不會放在心上。
等到看到下一項，目光立刻一凝。
秘札上寫到：“正月初三后，趙王廣發壽貼，盛邀都中勛貴高官，初八過府赴宴飲慶。
皇后賞賜四尺正紅珊瑚樹一座，至正月初五止，各家受邀賓客，陸續有壽禮敬上。
正文之后另附錄賓客名單，詳細登錄有無送禮，具體禮品為何等等。
嘉昭帝細看賓客名單，皇室貴戚、老牌勛貴、六部文官、軍衛將領等皆有涉及。
趙王身為成年皇子，本來就威望不俗，又是軍中名將，立過不俗戰功，在朝野交游廣泛，其實并不算奇怪。
這份宴請名單面面俱到，難分輕重，挑不出犯忌諱毛病，但嘉昭帝看在心里，多少有些不自在。
皇后那株四尺正紅珊瑚樹，即便在大內寶庫之中，也找不出第二株，是難得的稀世奇珍。
原本是鳳藻宮有名寶物，年節勛貴女眷入宮朝拜，不少人都見識過此物，各自都驚嘆稱贊。
嘉昭帝也常見這株珊瑚寶樹，知道是皇后最心愛之物，沒想竟賜給趙王做生辰之禮。
單這件珊瑚寶樹，可是將趙王初八壽宴，拉高一個檔次體面。
那些勛貴高官聽到風聲，不說會就此趨之若鶩，但多少也要看皇后臉面。
嘉昭帝心中暗嘆，因金陵衛軍大案，近半年時間，對這個兒子施壓冷落，讓他有所警示收斂。
倒是讓他有些心慌了，沉寂了一段時間，終究是個不甘寂寞的。
嘉昭帝心中泛起一絲陰霾，皇后對這個親生兒子，也是不吝扶持，殷切期望至深……
皇帝繼續瀏覽宴請名單，看到賈琮的名字，臉色微微一沉。
雖然他心中清楚，賈琮承襲榮國爵后，在四王八公后輩子弟，已成不可忽視的一員。
趙王壽辰請賈琮赴宴，并不算突兀奇怪之事。
但是趙王借此親近賈琮，還是讓嘉昭帝心生思慮，賈琮不比尋常勛貴子弟，他掌握的東西太過要緊……
皇帝目光下移，看到秘札上登錄賈琮禮單：“二十年份遼東野參二株，上等狐裘四張。”
嘉昭帝緊繃的神情松弛下來，露出玩味的笑容，說道：“賈家兩府雖爵產有限，日常開支花費不小。
但他的鑫春號可沒少賺銀子，他應該不缺錢花，這送給皇子的壽禮，實在吝嗇了一些。”
郭琳偷瞧皇帝神色表情，雖口中笑話賈琮吝嗇，內里卻沒半分不愉，透著的是笑談之意。
他在皇帝身邊多年，自然最懂皇帝心意，笑道：“奴婢日常多有聽說，威遠伯不喜交際。
每日下衙之后，大多都居府不出，同僚故舊聚會作樂，也是十分稀少，或許不知世故行情，也不算太奇怪。”
嘉昭帝微微一笑：“堂堂春闈榜眼，奇思妙想，才高八斗，見識廣博，朕可不信他不懂世故行情。
他只是太過精明罷了，事事自掃門前雪，關起門來過日子，一言一行謹慎的很。
去歲有人操控屏選之事，欲推鳳藻宮女史邀寵，賈琮和賈元春特意書信往來，可見一斑。
如今他還年輕，朕希望他以后也不世故，都能持正本心，只重務實，不重務勢。”
嘉昭帝看完秘札，因趙王壽宴衍生的疑慮，因賈琮的壽禮，瞬間淡去不少，正要重新批閱奏章。
突然乾陽殿六品值守太監袁競，手持信報卷軸，急匆匆進入暖閣。
跪地奏報：“啟稟圣上，遼東鎮發來八百里急報，經司禮監用印入檔，急奏御前，請圣上御覽。”
嘉昭帝聽說八百里軍鎮急報，不入兵部和五軍都督府，而是直送御前，事情必定十分緊急，神情不由一變。
郭琳從袁競手中接過卷軸，忙送到皇帝御座之前，嘉昭帝展開軍報瀏覽。
瞬間臉色泛起蒼白，繼而又泛起通紅，氣急攻心，發出激烈咳嗽。
怒道：“蒙古人除夕之夜，竟搶占東堽鎮軍囤糧倉，大批蒙軍連夜偷關。
九邊各鎮糧倉供給，陷入困頓之地，蠻夷之輩，張狂如此！
傳朕口諭，宣兵部尚書顧延魁、五軍都督府左軍都督陳翼，右軍都督姚汝昌。
忠靖候史鼎、大學士王世倫，即刻入殿議事，不得遲緩！”
郭琳聽到軍報，心中一片驚懼，消息太過突然，安達汗十幾萬大軍，正對峙宣大一線。
竟能連夜強占九邊軍囤，宣大重鎮斷了糧草供應，對峙十萬蒙古鐵騎，豈不要不攻自破，滔天大事……
郭琳讓袁競立即出宮傳諭，忙上前勸誡：“圣上息怒，千萬保重龍體，自有文武要臣，來為圣上分憂。”
嘉昭帝急怒難去，冷聲說道：“九鎮軍囤糧倉，處于關內要沖之地，向來穩妥無虞。
蒙古人怎能連夜偷關搶占，九邊守備形同虛設，此事必有蹊蹺，朕必要徹查到底！”
乾陽殿暖閣之中，因嘉昭帝龍顏大怒，氣氛凝結如冰，透著濃重殺機，隨侍的太監宮女，連大氣都不敢喘。
即便身居內廷高位的郭琳，一時也噤如寒蟬，半句話都不敢多說。
等到暖閣外傳來急促腳步聲，郭琳心頭才松了口氣。
兵部尚書顧言魁、左軍都督陳翼都是上了年紀，但聽到宮內急傳口諭，都不敢絲毫怠慢，一路走的氣喘吁吁。
王士倫、史鼎雖不是擔責之臣，但知曉遼東軍報之事，臉色也十分凝重。
群臣入暖閣叩拜行禮，嘉昭帝臉上血色難褪，沉聲說道：“九邊重鎮整備，每年花去近百萬兩白銀。
即便不能固若金湯，也該是攻守兼備，如今為何羸弱如此，竟讓蒙人連夜偷關，截斷糧道，奇恥大辱！”
嘉昭帝憤怒無比，焦咳不止，把軍報卷軸摔在群臣面前。
說道：“兵部負責糧草統籌分派，五軍都督府負責囤糧運輸，各司其職，清晰分明。
陳翼、姚汝昌你們是左右都督，分領征調囤積、糧道運輸，為何蒙古人對軍囤之地，如此清楚，以至連夜搶奪！”
姚汝昌戰戰兢兢說道：“啟稟圣上，半個時辰之前，右軍都督麾下押糧官陳瑞昌，從東堽鎮逃生，趕回神京報信。
臣等正要入宮奏報，圣上口諭早先一步，此事倉促之間，還未明底細，臣已調動都督府斥候，準備北向查探……”
陳翼聽了這話，心中暗怒，姚汝昌懾于龍顏之怒，急著推脫罪責，竟把自己次孫推到人前。
陳翼打滾官場，老于世故，次孫陳瑞昌逃回神京報信，他可不認為是什么功勞。
雖說軍囤守衛和糧草押運，完全是兩碼事情，但面臨這等滔天禍事，不涉其中，銷聲匿跡，方為上策。
一旦牽扯過深，被那些御史抓住痛腳，不死也要褪層皮。
即便孫子陳瑞昌因此事，就此丟掉仕途前程，陳翼也不愿他的名字，輕易出現在圣駕君前。
這讓宦海半生的陳翼，有種非常不好的預感……
只是陳瑞昌趕回都督府報信，身擔其任的左右都督府，還未就此事達成共識。
宮中立刻傳來口諭，讓從來老謀深算的陳翼，實在有些措手不及。
如果在提前溝兌之下，陳翼定能說服姚汝昌，見機行事，宮中既已收到急報，就沒必要把次孫推到人前……
顧延魁素來老辣，聽了嘉昭帝震怒質問，姚汝昌匆忙撇清，他依舊能穩住心神，
撿起地上的軍報，飛快瀏覽了一遍。
遼東軍報的內容，根據賈璉親眼所見，郭志貴探查敵蹤所得，兩人分手之前，對描述諸事，再行磋商推敲。
所以遼東鎮軍報之上，蒙人偽裝商隊潛入東堽鎮，焚燒酒樓滅殺軍囤武官，鎮北密林發動伏兵，各自奏報詳盡。
另還附錄郭志貴殲滅兩百蒙古追兵，從孫秀宇口中詢問得知，大同孫家參與東堽鎮之事。
顧延魁是老而彌堅之人，很快便從軍報中理出頭緒。
說道：“啟稟圣上，按照軍報所奏，蒙古人在東堽鎮設下伏兵，諸事縝密，算無遺策。
他們早知東堽鎮是軍囤之地，不然絕無法事先籌劃，除夕之夜，有機可乘，一擊而中。
九邊軍囤糧倉所在，乃是軍中絕密，為何會被蒙人探知，臣以為必是有人泄密，方會造成大禍！
為今之計，亡羊補牢，臣以為需盡快從各地征調糧草，改變糧道，急送九邊各鎮，特別是宣大一線。
以免各鎮軍糧緊缺，安達汗帥軍急攻，造成邊鎮危急之勢。
另需從神京五軍營、附近四州調動精銳衛軍，加強神京城防，分兵北進巡敵，防御殘蒙悍然南下。
另外一樁，徹查軍囤糧倉泄密之事，涉及何人，牽扯何事，根源為何，此禍不除，后患無窮！”
嘉昭帝聽了顧延魁一番話，臉上怒容漸漸退去，凝神稍加思索。
說道：“顧愛卿臨危不亂，縝密老道，所言極是，如何征糧調兵，盡快擬出細則，日落之前需定事。
徹查泄密之事，刻不容緩，郭琳，傳朕口諭，宣大理寺卿韋觀繇、錦衣衛指揮使許坤，即刻入宮議事。”
郭琳正要出暖閣宣召，嘉昭帝說道：“等一下，威遠伯賈琮曾屢破軍伍大案，善稽事偵緝，多奇思妙想。
你傳他一同覲見，朕要咨問于他，以備此事參知。”
在場的王世倫、顧延魁、史鼎等人，都與賈琮來往頗多，深知圣上對賈琮的器重，聽了這話都習以為常。
但是陳翼、姚汝昌等人，平日與賈琮少有往來，雖知賈琮名聲響亮，對如何簡在君心，卻并無太多認知。
想到這等軍國要事，圣上傳召都是三品以上大員，竟讓賈琮這個五品翰林學士，同堂咨政，這等信重非比尋常。
眾人等待韋觀繇等人入殿，顧延魁、史鼎各自低頭沉思，暗自思索運糧調兵之事。
嘉昭帝爭分奪秒，已在不斷詢問磋商，君臣集思廣益，已漸理出脈絡，只是相關細則，不便過多展開。
陳翼、姚汝昌卻是心神不定，如坐針氈，軍糧囤集運輸，乃五軍都督府職責，如有泄密，他們難逃干系……
時間分秒過去，暖閣中各位大臣，各自懷抱，心神不一。
時間似乎過去許久，又似乎只過去一瞬。
外頭走廊之上，再傳來急促腳步聲，顧延魁等人看見韋觀繇、許坤、賈琮三人，依次進入暖閣。
近三刻鐘之前，賈琮正和蔡曉宇對飲小酌，天南地北的閑扯，多年同窗至交，言語無忌，頗為輕松寫意。
沒想宮中內侍突然入府傳召，正是乾陽殿值守袁競，言圣上召他入宮，參知要緊國事，請速入宮。
賈琮因剛入席飲酒，身上酒氣未消，如此入宮為大不敬。
便將蔡孝宇晾在外堂，忙入內院更衣漱口凈面，弄得身邊丫鬟手忙腳亂。
不到半刻鐘重入外堂，跟著袁競匆匆入宮。
消息傳回迎春院中，姊妹幾人正和蔡姑娘說話，聽說后雖有意外，但賈琮入宮是常事，倒也不太在意。
蔡姑娘聽賈琮離府，自己小弟獨自在外堂，不好再多做逗留，便起身向迎春告辭。
迎春等姊妹與她相談甚歡，只當多了位閨閣知交，定下再聚走動之約，暫且不提……
此時，賈琮早將蔡孝宇拋之腦后，入宮途中袁競才告知緣由，賈琮聽聞心中悚然，才知北地出了大事。
三人入得宮中，嘉昭帝讓他們傳閱遼東鎮軍報，三人快速瀏覽過后，各自震驚不已。
賈琮見軍報之中，提到賈璉和郭志貴，兩人入東堽鎮取糧，意外發現蒙軍突襲軍囤之事。
根據軍報所述，賈璉在返回遼東途中，郭志貴卻前往宣府鎮報信，如今下落不明。
大同宣府兩處軍鎮，是對峙殘蒙大軍要沖之地，且宣府鎮距離東堽鎮，比其他軍鎮距離更近。
殘蒙精銳奪取東堽鎮軍囤糧草，回軍突襲宣府鎮頗為便利，這樣的可能并不是不存在。
郭志貴只帶領兩名槍兵，只身前往宣府鎮報信，很有可能深入險地，讓賈琮心中很是擔憂。
嘉昭帝說道：“韋寺卿，九邊軍囤糧倉遭殘蒙突襲，疑為軍囤駐地機要，被人偷窺泄密所致。
此為軍武大案，朕本想讓推事院周君興審理，但周君興雖精明強干，卻從未審辦軍伍要案。
朕私下思慮，此案交三法司主審，才是最為妥當，韋寺卿可莫負朕望。”
韋觀繇心中凜然，沉聲說道：“臣即日便審理此案，絕不負圣上所望！”
在場的王世倫、顧延魁等人聽了此話，心中栗然，各自暗叫好險。
要是這等要案，落在周君興手中，以此人酷吏作風，定會掀起血雨腥風，不知要牽扯多少無辜。
只是能過躲過一次，下次是否還能躲過。
近年軍伍屢出要案，好在周君興無緣沾惹。
不然以此人陰森心術，借此將權柄深入軍中，其中后患實在不小……
顧延魁是兵部首腦，王世倫是文官魁首，韋觀繇是三法司主官。
他們三人不管出于自身利益，還是朝堂文武安危，都不愿這樣的事發生。
但是君權無情，皇帝所思所慮，與臣子所站立場，自然大有不同。
皇帝方才看似無意，又似有意的一句話，讓他們三人心生警惕，暗自生出一絲防范……
嘉昭帝目光看向賈琮，說道：“賈愛卿，你曾屢破衛軍大案，熟悉軍務端倪，善稽查斷事。
軍囤駐地泄密之事，你有何建言于朕……”