榮國府，榮慶堂。
神京連下了幾天夏雨，今日一早總算放晴，陽光明媚照耀，數日積郁的陰霾，一掃而空。
黛玉、迎春等姊妹在房中已悶了幾天，一早趁著好天氣，在園子里閑逛說話，又結伴去榮慶堂給賈母問安。
她們路過梨香院時，正遇上薛姨媽和寶釵出來走動，大家便結伴而行。
薛姨媽對迎春笑道：“我這里有新糟的鵝掌鴨信，食用甚是爽口，等會你回去捎一些，給琮哥兒也嘗個鮮。
如今也愈發難見琮哥兒人影，我都有段時間沒朝過面了。”
迎春微笑道：“如今琮弟不像以前清凈，要每日上早朝，天還半黑就要出府，日落才會下衙回府。
別說姨媽少見到他，連我這個姐姐都少見他許多。”
春闈之前，賈琮還不需上早朝，只去城外火器工坊上衙，偶爾入工部衙門辦理司衙公事。
因此每日早起時間寬裕，常會邀迎春等姊妹一起早食，也好彼此說笑作伴。
如今每日天還沒亮，他就早早起身，去午門趕每日宮中早朝。
不僅少了和姊妹們共餐同食的樂趣，連日常見面都少了許多，迎春才會有此話語。
薛姨媽笑道：“琮哥兒這叫能者多勞，只這點年紀，便是翰林學士，朝堂貴官。
別人想這么勞碌，還沒他這本事呢。
他這年紀的哥兒，要是每日在府上晃悠，隨便就能見到，那才叫糟糕呢。”
薛姨媽雖只是隨口而言，眾姊妹不由聯想到寶玉，聽說寶玉這些天在東路院讀書，聽著倒也希罕……
眾人說著閑話，便一起進了榮慶堂。
賈母素來喜歡熱鬧喜慶，見來了一大幫人，心中自是開懷。
她和薛姨媽嘮過家常，又和孫女說些衣食閑話，外頭剛不過晴了半日，便又淅淅瀝瀝下起雨來。
賈母笑道：“這雨下的倒是時候，這會子都不便回去，一起閑上半日，中午我這里擺飯，大家也熱鬧些。”
眾姊妹聽了這話，都是笑意盈盈，各自都沒有異議，只是往日可不會這般模樣。
以往姊妹們來給賈母請安，黛玉一般盡過禮數，多半找些托辭早些回東府。
因每次姊妹們來榮慶堂，寶玉總要卡著時辰過來，也好和姊妹們說話湊熱鬧。
對寶玉最要緊之事，就是和黛玉多些親近，說幾句貼心好話……
但那次黛玉讓襲人傳話，寶玉借此在西府裝瘋賣傻，鬧得天翻地覆。
從此讓黛玉對他越發嫌惡，唯恐避之不及。
每次她來給賈母請安，寶玉依舊不顧臉皮，故作瀟灑，好發大言。
挖空心思，在她跟前說些散話，讓她不厭其煩。
雖說寶玉的玉已被舅父沒收，再也玩不了砸玉把戲，
但要是她心中不忿，拿話懟上幾句，擔心寶玉聽了發癲，占著外祖母寵愛，當場又鬧起來，大家都會難堪。
所以黛玉能躲就躲，每次到西府都是來去匆匆，恍如蜻蜓點水，絕不多做逗留。
迎春旁觀者清，自然清楚黛玉心思，也知這表妹在自己兄弟心中，頂頂要緊，自然不好讓她落單尷尬。
經常黛玉找由頭和賈母告退，施展退避三舍之計，迎春也會托辭東府管家事多，姊妹兩個攜手離開。
大多時候就剩下探春、史湘云、惜春會多坐些時候。
探春多會陪賈母說些閑話，惜春年齡稚嫩，只要有吃有玩就好。
史湘云百無禁忌，高興了就和寶玉胡扯幾句，沒興致了就犯懶不理，倒是各人都有各人的模樣。
如今寶玉暫時搬去東路院，整個西府實在清凈許多，黛玉自然沒必要再做金蟬脫殼之事。
賈母見自己這些得意孫女，今日都濟濟一堂，留下陪自己吃飯，心中十分受用。
對薛姨媽笑道：“今日倒聚得齊全，除了鳳丫頭還在坐月子，不好多走動，不得便利過來。
這里就缺了我的寶玉，他太太也不知怎么的，就心血來潮起來，叫他去東路院陪住幾日。
又說讓他老爺順便指點功課，他們這父子兩個，就跟貓見耗子一般，哪有一日消停過的。
等再熬上幾日，我就把寶玉接回來，省的我提心吊膽的。”
薛姨媽笑道：“老太太也是太疼愛孫子，未免有些多慮了，寶玉今時不同往日，年底就要成親立戶之人。
他可不再是以前的小孩子，我那姐夫雖性情嚴正，望子成龍，卻是極重大體禮數之人。
都快成家的兒子，不會像以前那樣嚴厲，必定是有說有教，父子和睦，以后還等著寶玉開枝散葉呢。”
賈母笑道：“姨太太說的倒是在理，可都要呈你吉言，父子和睦，開枝散葉。”
薛姨媽又說道：“我倒是想起一件事，昨日去看鳳丫頭，她聽說胡太醫精通女科。
本想請他來搭脈，開幾貼產后溫補的方子，可巧去請卻沒遇上。
說胡太醫去了東路院出診，鳳丫頭只好請了其他大夫。
我那姐姐一向身子康健，一向沒有什么病灶，不知她哪里得了病癥？”
賈母聽了有些擔心，說道：“他們兩個都快五十的人，上了年紀自然毛病也多些。
也不聽他們日常言語一聲，都瞞著我這老東西，鴛鴦，你打發人過去問問，到底是哪個病了。”
一旁史湘云聽了這話，插嘴說道：“要說有人生病，襲人姐姐也在吃藥，聽說前幾日雨天滑跤，摔到了地方。”
襲人曾是賈母的丫鬟，服侍她不少年頭，一向得賈母看重，聽了心中吃驚，連忙多問了幾句。
史湘云只說襲人滑跤被雨傘膈到胸腹，她去看過說是沒有大礙，躺上幾日就沒事。
榮國府，寶玉院，襲人廂房。
襲人那日被寶玉踢傷，雖已養了好幾日，還是沒見大好，臉色失了往日紅潤，多了一絲羸弱蠟黃。
她正拖著疲軟的身子，正在穿戴衣裳裙褂，房門這時被推開，麝月端著托盤，里面放了新煎熬 的藥湯。
麝月見襲人起身穿衣，皺眉說道：“你又起來鬧什么，躺著歇息就是，這會子穿什么衣服，又不是要出門。”
襲人說道：“我養了幾日，好了許多，想去東路院看看，前些日子二爺睡不安穩，不知有沒有請大夫瞧過。”
麝月聽了這話，俏臉微沉，說道：“二爺在東路院有彩云和秋紋服侍，那邊多少丫鬟婆子看著，哪里會有事。
你都傷成這樣，還在哪瞎操心，這會子還要起來走動，當真不惜自己的小命兒。
前日大夫還說過，你這次傷的很重，五臟震損，腎陰血虧，前日還吐了一口淤血。
你才多大年歲，居然就會咳血，這還能得了。
大夫讓你務必好生保養，要是一時大意留下病根，以后可能……可能會留不下子嗣。”
襲人聽了臉色蒼白，一下坐到了床上。
麝月眼圈微紅，說道：“你已入了二爺房頭，往后要沒有子嗣，一輩子就是空頭姨娘，大宅門里有你罪受。
如今還管什么二爺晚上睡不好覺，還是管好自己的身子，別作出病根才是正經。”
襲人聽了心里抽搐的難受，自己苦楚麝月怎會知道，要是二爺的病治不好，自己身子再好，也不得有子嗣……
笑著說道：“倒是我浮躁了，我躺著好好歇息就是，要不你叫小丫頭去跑一趟，問個口訊回來也是好的。”
麝月有些皺眉，說道：“我聽你的，就打發人過去問，你安心躺著歇息。”
榮國府，東路院。
王夫人自接了寶玉回到東路院，寶玉的隱藏疾，即便是賈政都沒告訴。
她只想著偷偷治好兒子的毛病，在外人那里只當什么事都沒發生。
至于知道詳情的襲人和彩云，王夫人還是非常放心，畢竟她們都是寶玉的床頭人。
要是寶玉的私隱露出口風，她們也會沒臉做人……
原本襲人從王熙鳳那里問了張友士和胡太醫的住址。
這兩位大夫相比之下，張友士在賈家名氣更大些，治過賈母和寶玉的病癥，連探春的手都是他治好的。
但就因為他在西府經常走動，而且聽說和賈琮頗有私交。
即便張友士名頭更響，王夫人也不敢請他給寶玉瞧病，就是擔心他會走露風聲。
相比之下，這位胡太醫就低調許多，雖也有在西府走動，但并沒有張友士牽扯那么深，更容易堵住嘴巴。
而且王夫人暗中打聽，發現胡太醫也名聲在外，精通男女科生養之疾，正好對癥寶玉的毛病。
等那胡太醫給寶玉看過搭脈問診，只對王夫人說小世兄的病癥，并不算罕見，他瞧過許多，也治好過不少。
此癥雖然能治，但不是旦夕之事，需用上等藥材溫補調理，假以時日，滋陰補陽，龍虎相濟，定能痊愈。
王夫人聽了胡太醫的診斷，心中大為振奮，對方可是太醫院的正醫，說的診斷之言，自然是不會錯的。
她心中不由生出滿腹憧憬，似乎已看到兒子拖兒帶女，二房子嗣繁盛的模樣……
等到胡太醫煞有介事開出藥方，王夫人見上頭都用上等名貴藥材，更覺得這藥方大有講究。
她連忙讓心腹婆子悄聲行事，去外頭藥鋪找上好藥材配藥。
回頭又親手藏好藥方，讓彩云親自看著煎藥，用過的藥渣都悄悄包好，不讓他人沾手，不可謂不小心謹慎。
好在寶玉服了幾貼藥下去，居然有些立竿見影，外頭看精神健旺許多，每日里紅光滿面，步履輕快。
王夫人見了不禁大喜，私下又問彩云房闈之事，彩云只紅著臉說還是那樣，只力氣大了許多……
王夫人雖有些失望，但想著服藥不過數日，又不是老君的仙丹，不會這么快就藥到病除。
胡太醫也曾說過，此癥非旦夕之事，需要一些時日，安心調養，循序漸進，方可痊愈，不可操之過急。
況且胡太醫的藥方，的確有奇效，只是服用了幾貼，寶玉的身子已強健許多。
這日王夫人叫了寶玉過來說話，見寶玉紅光滿面，精神抖擻，看了也心中高興。
兩母子正說些閑話，丫鬟玉釧進來傳話，說老太太身邊的張婆子，過來看望寶玉。
王夫人知道張婆子有些來歷，她的母親是賈母陪嫁丫鬟，她也在賈府出生，是老太太的心腹奴才。
王夫人自然不敢怠慢，讓把人請進來說話。
那張婆子雖有些資格，但還算是個本分人，不是巧舌如簧的油滑性子。
她見了王夫人敬過禮數，說道：“今日姨太太和姑娘們來給太太請安，老太太在榮慶堂留了飯。
因見著家里熱鬧，想著唯獨少了寶二爺，讓我來過來瞧瞧，問寶二爺書讀得怎么樣。
二老爺要是公務繁忙，也要注意身子，不要過于操勞，給寶二爺留好功課就成，讓二爺早些回西府說話。”
王夫人聽了這話，心里有些犯難，寶玉如今正治病，過幾日胡大夫還來復診，這個節骨眼哪能回西府。
要是寶玉這樣回去，胡大夫就要去西府看診，老太太知道豈不要起疑，只要稍微問上幾句，這事就難瞞得住。
王夫人正心里思量，找些什么話頭把事情搪塞過去。
聽見寶玉興致勃勃問道：“張大娘，往日姊妹們去給老太太請安，都是稍微坐坐就散了。
今日她們怎么這樣好興致，一直呆到老太太留飯，可是很久都沒這樣了。
林妹妹是不是也一直都在，我也許久沒見了，妹妹身體氣色可好？”
王夫人聽了寶玉這話，不禁有些皺眉，寶玉的身子都成這樣，怎么還這種興頭，老想這些沒用的心思。
張婆子笑道：“林姑娘也一直都在，倒是許久沒這樣了。
這幾日姑娘們在榮慶堂都呆的久，老太太已留過好幾頓飯了，榮慶堂也比往日熱鬧許多。”
寶玉聽了心中大叫可惜，難免泛起深深后悔，自己怎偏偏就來東路院，白白錯過和姊妹們相聚之時。
姊妹們許久看不到我，必定也會多有思念，怎么能叫人忍心……
張婆子繼續笑道：“二爺問起林姑娘的身體，她氣色極好，身體康健，想起往年的模樣，實在不能相比。
我聽說三爺日常十分細心，每日下衙之后都會走動過問，林姑娘吃的丸藥和飲食十分妥當。
我們這些府上老人，私下都說林姑娘也、是個有福氣的，她自小就這等多病，多虧了琮三爺一力操持。
要不是三爺幫她找了上等名醫，林姑娘的身子哪能如今這般爽利。”
寶玉方才還滿腔羨慕憧憬，想著等會兒就和太太討情，早些回去西府，也好多和姊妹們一起。
哪知張婆子后面說出這番鬼話，寶玉頓時臉色煞白，心中滿腔憤怒悲傷。
林妹妹身子養好也就罷了，關賈琮什么事情，他也配這般親近林妹妹，當真是叫人作嘔。
難道他真的無法無天，敢對林妹妹居心不軌……
張婆子見自己無心之言，寶二爺突然臉色變得難看，滿臉悲憤之色 她也是經歷世故的老婦，平日又聽多了寶玉的典故，只是稍微思量，便大致明白寶玉的心思。
心中多少有些恥笑，她雖是家母的心腹婆子，但也不是事事和賈母相同心思。
她也是有兒孫之人，心中對賈母偏寵寶玉，反而對能為出眾的琮三爺，始終不太入心，有些不以為然。
不過這是主家的私事，她沒道理多嘴罷了，日常也只放在心里。
其實自賈琮承襲榮國家業，賈家有她這等心思的老奴，也并不在少數。
張婆子見寶玉憤憤不平，實在不愿多瞧，這寶二爺真給老太太寵慣了，這么大的人也沒點眼力勁。
自己都是定親的人，人家姑娘和哥兒牽扯，又關他什么事情，也值得作出這副臉色。
再說琮三爺這等人物，便是連公主都配的上，匹配林姑娘自然不在話下。
這事只要明眼人，那個看不出點顏色，不過不敢多嘴說破。
寶二爺年底就要成親，還在癡心妄想，人家表哥表妹親上親，遲早做出好事，到時看他什么嘴臉。
張婆子雖心中不屑，但清楚寶玉性子好發癲，擔心招惹的他，惹自己一身不是。
連忙順勢就住了口，又和王夫人客套幾句，便利索的告辭離去。
王夫人見張婆子只傳話，并沒有催寶玉回西府，倒是松了一口氣，省的了她找托辭的力氣。
突然聽寶玉說道：“太太，我也瞧過大夫了，藥也吃了，這幾日精神好了許多。
我想著還是回西府去住，日常也好給老太太盡孝……”
王夫人聽了這話，不禁有些皺眉頭，她可不信寶玉急著回西府，是為了給老太太盡孝。
必定是方才張婆子說了姊妹的事，寶玉又動了動了什么心思。
王夫人說道：“寶玉，你年底就要成親，現下最要緊便是治毛病，將來好和夏姑娘開枝散葉。
我也是快五十的人，就你這一個兒子，以后可都指望著你。
你如今也要多警醒一些，不要老去想那些沒用的事。”
寶玉一聽王夫人說開枝散葉，又說不要想沒用的事，整個人像被夢中嚇醒，悲痛欲絕，搖搖欲墜。
不過如今老太太不再跟前，看時辰老爺也快下衙，總之是不得便利，他也不敢吵鬧發作。
王夫人又說道：“你要回西府我也不攔著，但胡太醫就要去西府給你瞧病，彩云就要在西府給你進出煎藥。
老太太豈能不起疑心，她只要拘住胡太醫問上幾句，你的事情就瞞不住。
到時姊妹們都會知道，以后如何做人，你自己想想其中厲害……”