女皇鑾駕還朝，長安城萬人空巷。
朱雀大街兩側御林軍甲胄鮮明，肅立如林。百姓們跪伏在軍士身后，山呼萬歲之聲如潮水般此起彼伏，聲震九霄。
李治率文武百官于承天門外跪迎，儀仗煊赫，禮樂莊嚴。三娘端坐于鳳輦之上，身著十二章紋袞龍袍，頭戴珠旒冕冠，容顏威嚴絕美，她目光平和地掃過跪伏諸人，眼神在兒子李治身上略作停留，隨即又望向那個站在小土坡上與這盛大莊嚴場面格格不入的身影。
夏林依舊抱著胳膊，遠遠地對上她的目光，嘴角咧開露出笑容，甚至還抬了抬手，算是打過招呼。三娘嘴角微不可察地抽動了一下，之后便迅速移開視線，心中暗罵一句“死性不改的狗東西”，面上卻依舊是莊嚴帝王相。
“眾卿平身。”三娘的聲音透過禮樂傳遍全場。
繁瑣的迎駕儀式持續了近一個時辰，鑾駕入宮，直抵太極殿。三娘升座，接受百官朝賀，一套流程走完，已是午后。
然而真正的風波，這才剛剛開始。
不等三娘稍作喘息，以長孫無忌為首，數位重臣便出列跪倒，口稱“有本啟奏”。
“陛下！”長孫無忌聲音沉痛，雙手高舉一份奏疏：“臣等萬死，然有些話，如鯁在喉，不吐不快！自陛下西巡，夏林以太子師、魏臣之身，滯留長安，雖名義上輔佐太子，然則……”
他深吸一口氣，仿佛下定了決心：“然則其行多有僭越！把持政事堂議政，視我大唐法度如無物！更兼行事酷烈，前日竟無憑無據，擅殺商戶數十人，懸首示眾，弄得長安城內人心惶惶，商路閉塞！此等行徑與暴戾何異？懇請陛下明察！”
他話音一落，身后數位關隴出身的御史、給事紛紛附和。
“陛下，夏林非我李唐之臣，卻屢屢干涉我朝內政，甚至插手宗室事務，逼迫宗正寺，此乃大忌！”
“太子選妃，乃國本大事，夏林竟悍然下令，擴大至魏唐所有士族，引得天下騷動，各方勢力蠢蠢欲動，其心叵測！”
“陛下，夏林在長安，視滿朝公卿如無物，動輒呵斥，甚至以武力脅迫宰相，長孫相公亦多次受其折辱！長此以往，國將不國啊陛下！”
控訴之聲此起彼伏，矛頭直指夏林，將他在長安這些日子來的“罪狀”一樁樁一件件羅列出來，從擅權到濫殺，從干涉內政到羞辱大臣，言辭激烈，聲淚俱下。
仿佛夏林不是來幫太子穩住局面的，而是專門來禍亂李唐江山的。
殿內氣氛瞬間凝重到了極點。不少中立官員低著頭，不敢言語。一些原本就對夏林不滿或畏懼的官員則偷偷交換著眼神。
李治站在御階之下，袖中的手微微握緊。
他早知道父親行事風格會引來彈劾，卻沒想到攻勢如此猛烈，而且是在母親返京的第一天，就以這種近乎逼宮的形式爆發。
三娘端坐龍椅，面無表情地聽著，指尖在扶手上輕輕點動，看不出喜怒。直到眾人的聲音漸漸平息，她才緩緩開口，聲音聽不出任何情緒：“諸卿所言，朕已知曉。夏林之事，朕自有計較。”
她的話很簡短，沒有立刻表態，既未呵斥臣子，也未維護夏林，這讓長孫無忌等人心中有些沒底。
然而，這僅僅是第一波。
緊接著，以隴西李氏、趙郡李氏幾位族老為代表的宗室和關隴核心世家，將矛頭轉向了那些在“嘗春宴”上受到太子嘉獎、或平日與東宮走得較近的官員。
一位隴西李氏的郡公顫巍巍出列，指著一位剛因提出改良水車建議而受賞的工部郎中道：“陛下！此等微末小技，竟得太子如此重賞，豈非本末倒置？更有如門下省王琰、吏部張涵等人，近來頻頻出入東宮，言論多悖逆祖宗成法，鼓吹所謂新政，動搖國本！太子年少，恐是被此等佞臣蠱惑，還望陛下明鑒，肅清君側！”
他們不敢直接攻擊太子，便將火力集中到太子身邊的擁護者身上，指責他們蠱惑儲君，離間皇室關系，意圖顛覆現有的權力格局。
這一招更為陰狠，是在剪除太子的羽翼，也是在試探女皇對太子近期偏離關隴路線的態度。
李治的臉色微微發白。王琰、張涵等人，確實是他在伯父和父親點撥下暗中留意并試圖拉攏的官員，他們或有才干或理念相對開明，是他未來想要倚重的人才。
如今卻被隴西世家揪出來，扣上佞臣的帽子。
殿內再次陷入一片私語之境，被點名的官員個個臉色難看，卻又不敢輕易出言辯駁。
三娘的目光掃過那幾位被指責的官員，又在兒子臉上停留片刻，依舊看不出什么情緒。
最后，話題不可避免地回到了最敏感的選妃問題上。
崔司徒深吸一口氣，出列奏道：“陛下，太子殿下已年屆十四，大婚之事，關乎社稷安穩，萬民所系。此前因陛下未歸，又有諸多干擾，以致延誤。如今陛下回鑾，正宜早定太子妃人選，以安天下之心。臣以為，當選門第高貴、德行賢淑、知書達理之貴女，方堪匹配儲君。”
他雖未明言，但話里話外，依舊強調著“門第高貴”，為自家女兒，也為整個關隴集團爭取。
裴司徒立刻附和：“崔相公所言極是。太子妃乃未來國母，母儀天下，自當慎之又慎。關隴女子，世代簪纓，熟悉宮廷禮儀，深知進退之道，實為最佳之選。”
他們絕口不提夏林那個擴大選妃的亂命，只希望女皇能按照傳統從關隴貴女中選定太子妃。
一時間，殿內幾乎成了關隴集團對夏林和太子新政的聲討大會，以及對傳統選妃路線的請愿現場。
壓力如同無形的山巒，層層迭迭地壓向御階之上的女皇，也壓向了年輕的太子。
三娘沉默著，目光深邃，緩緩掃過殿下每一張或激昂、或惶恐、或期待的面孔。她離開這段時間，長安這潭水果然被那狗東西攪得天翻地覆，而這些臣子，也并未閑著。
就在這令人窒息的寂靜中，一個清朗少年音忽然響起，打破了凝滯。
“陛下。”
李治上前一步，躬身行禮。他抬起頭，臉上已不見了之前的緊張，取而代之的是一種符合他年齡的青澀卻又帶著不容置疑的沉穩。
“諸臣工所慮，皆為社稷。然兒臣以為，選妃之事，固然重要，然則陛下剛剛返京，舟車勞頓，是否容陛下稍作休憩，再行商議？至于諸位大臣所言種種，是非曲直，陛下圣心獨斷，自有明察。”
他沒有為父親辯解，也沒有反駁那些指控，更沒有急于在選妃問題上表態，只是巧妙地以“體恤母皇”為由，將眼前這咄咄逼人的局面暫時化解，將最終裁決權恭敬地交還到了母親手中。
這一手，既全了孝道，又顯了氣度，還給了三娘緩沖和觀察的時間。
三娘深深地看了兒子一眼，眼中閃過贊許。
這小子，在長安這幾個月，倒真是長進了不少。
“太子所言有理。”三娘終于開口：“朕今日確有些乏了。諸卿所奏，朕已知曉。且容朕思之。退朝吧。”
說罷，她起身，在內侍的簇擁下，離開了太極大殿。
她回到后宮，一抬眼就看到寢宮的廊橋下有人坐著曬太陽，旁邊還有太上皇李淵，兩人一人一把躺椅，正在那里憶往昔。
“如今天下三巨頭，可就剩下您了呀。”夏林不無感嘆的說：“李靖將軍早早而去，我郭爹去年也走了，世事無常哦。”
“是啊。”
李淵輕輕搖晃躺椅：“當年初見你小子時，你才與治兒差不多大小，如今一晃也是近二十年過去了。人嘛，生老病死且為常理，順應天時吧，我估計我這把老骨頭也沒幾年了。”
“唉！這可不是這么說的，您老人家六十歲高齡還生了個兒子出來，日子瀟灑的很。”
“哈哈哈哈，閑來無事閑來無事。”
兩人聊著天，一抬頭看到三娘已經站在了眼前，李淵沒說話只是默默起身，讓隨行內侍將夏林送給他的椅子帶走，甚至都沒跟三娘打招呼就離開了。
三娘看著父親離開的背影，不無委屈的說：“他還是在恨我。”
“那能不恨么。”夏林翹著二郎腿說道：“老頭心眼子本來就小，壯年被你整來當造糞機，他能好受？”
三娘走上前來，停頓了一下后便屏退了四周，接著抬腳就踢了夏林一腳：“你把我的長安攪成了什么樣子！”
“你長安。你長安那真的是廟小妖風大，水淺王八多。怎么著？連我的兒子都敢欺負，你長安的王八就這么大膽？”
三娘沉默一陣：“你為何殺人？”
“囤貨居奇，哄抬物價，殺了便殺了。”夏林吊兒郎當的說道：“他們現在都找你訴苦，你打算怎么辦？”
“還沒想好，牽連甚大。”
夏林抬起眼皮來上下打量她一圈，笑而不語的起身往后院走去，嘴里還唱起了歌來：“這一封書信來的巧，天助黃忠成功勞。站立在營門傳令號，大小兒郎聽根苗……”
“唉，你不要亂來啊你！”三娘追了上去：“還不是時候！”
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