賈三是杭州豪強梁湖家的管事，梁氏在杭州算得上是頂級豪強，作為梁氏的管事，賈三負責外事，長袖善舞，和地方官員混的頗為熟悉。
一大早，睡眼惺忪的賈三來不及吃早飯就被叫了去。
梁湖負手站在庭院里，他身材矮壯，圓臉，一雙眉有些短，增加了不少威嚴的味兒。
“老爺。”賈三行禮。
一個侍女遞來茶水，梁湖喝了一口，說：“這天越發熱了，加了桂圓熬煮上火，明日換了。”
“是。”侍女福身，梁湖擺擺手，等侍女走后說：“你去一趟那邊，告訴那人，蔣慶之來了杭州，那筆生意暫且停了。”
賈三負責和那邊聯系，聞言說：“老爺，小村那人狠毒，這筆買賣太大，就怕他貪婪不舍，鋌而走險。”
“我知。”梁湖淡淡的道：“這筆買賣是倭國那邊先開的口，是小村尋到了我梁氏，求我尋找貨源。主動在我。小村太貪，一開口便要四成利。”
梁湖輕蔑的道：“這筆買賣要害在尋找貨源，以及如何避開官方耳目把貨運送出海。這兩路都是我梁氏一力承當，他小村不過是帶個路罷了，也敢開口要四成？你去了尋了他，就這么說，他定然會急切……記住！”
梁湖指指賈三，“這事兒，咱們不急。明白嗎？”
賈三明白了，“那……老爺，最低開多少給他？”
“本該一文錢都不給。”梁湖冷笑，“他是空口套白狼，就開個口的事兒。事兒都是梁氏在做。若是小村低頭，告訴他，最多兩成。高了，這筆買賣讓他另請高明。”
“是。”
賈三隨即出海。
禁海令是解除了，可沿海一帶的商人、漁民依舊還在觀望。他們不是擔心被官兵抓捕，而是擔心倭寇。
前陣子就有商人出海一去不復返，后來家中接到了倭寇的書信，讓他家拿一萬錢贖金，否則便撕票。
這事兒讓整個杭州有意出海貿易的商人都猶豫了。
但賈三卻不怕，施施然上了自家船，在一干看傻子的眼神中飄然而去。
“這人竟不怕倭寇？”岸上，一個高個商人喝著冷飲，有些詫異的問。
另一商人冷笑，“這般有恃無恐……怕是倭寇怕他。”
“老兄這話何意？”高個商人一怔，他來自于外地，對這邊情況不熟悉，正好想請教，便叫小販又弄了一碗冷飲請這位商人喝。
這冷飲是在水里加了香料和飴糖，加上果脯，再來點堅果碎，冰塊最后這么一攪和，喝一口渾身舒坦。
喝了一口冷飲，那個商人愜意的道：“前些年一直禁海，可越是禁海，做買賣掙的就越多。不少人家就靠著走私發了。”
“他們就不怕被水師抓？”商人愕然。
“抓？這年頭你以為水師干凈。”那商人再喝了口冷飲，一邊嚼著果脯，一邊說：“兩邊都勾搭上了，這走私生意水師也摻了一股子，明白嗎？”
“好大的膽子！”高個商人走南闖北，見多識廣，依舊愣住了，“就算是九邊也沒那么肆無忌憚。”
“這年月啊！撐死膽大的，餓死膽小的。”
賈三還不知道自己被人看破了身份，一路出海。
半途，他遇到了一艘漁船，便問附近可有倭寇。
實則是擔心小村一郎出海，他去小島撲空。
“沒見著，倒是見到了水師戰船。”漁夫收獲不少，喜笑顏開，“這水師若是能日日出航，咱們還怕什么倭寇。”
賈三笑了笑，心想就水師那些爛泥，若非蔣慶之親臨杭州，一年到頭能出海兩三次就算是勤勉了。而且每次出航只是在近海晃蕩一圈。
包括地方官員也是一樣，說是要親民。可賈三熟知的幾個官員每次出城都只在附近轉一圈，尋個富庶的富農家轉悠一趟，說幾句話，隨行的官吏一番吹捧，什么親民，什么親自撫慰農戶，勸耕……
作秀古今如一啊！
賈三感慨。
當看到小島時，賈三干咳一聲，把思路捋了一下。
船上的水手突然驚呼，“那是什么東西？好高！”
“別吵。”賈三剛想到了一個威脅小村的好辦法，蹙眉道。
“三哥，三哥！”水手的聲音中透著一股子詭異的震顫。
“叫什么叫？”賈三不耐煩抬頭。
船上所有的水手都呆滯的看著岸上。
失去控制的船兒順勢靠向岸邊。
就在距離岸邊數十步的地方，賈三記得自己上次來的時候還是一塊平地，小村一郎用于操練麾下的地方。
也就是校場。
此刻那塊空地上，聳立著一個高高的土堆。
土堆的前方，一根桿子樹立著，上面好像是……掛著什么東西。
船兒失去控制靠岸，嘭的一聲，撞到了岸邊。整個船身震動，賈三跌倒在甲板上。
他爬起來就跳上岸去，撩起袍子下擺急奔。
賈三氣喘吁吁跑了十余步，突然止步。
就在前方，一根桿子深深插在地上。
一個男子就被種在了桿子上，桿子從糞門插入，小腹那里微微鼓起，看樣子桿子已經深入到了腹部。
賈三順著桿子緩緩抬頭。
那是……
“小村！”
桿子行的人艱難抬起頭來。
正是小村一郎。
“救我……救我……”
賈三緩緩走過去，他不敢置信的觸碰了一下小村的小腹。
這是那個橫行浙江沿海的小村一郎？
“救我。”小村一郎在極力夾緊糞門，想延緩身體下滑的速度。
這便是插桿子的殘酷之處。
讓你在絕望中體驗那種離死亡越來越近的味兒。
“救我。”
賈三呆滯的走過桿子，走到了那個土堆之前。
他仰著頭，喃喃道：“好高啊！”
土堆的邊緣，一個腦袋探在外面，灰撲撲的臉上帶著詭異的笑，那雙失去神彩的眼睛呆呆的看著賈三……
“啊！”
賈三一屁股坐下，手腳并用的往后退。
“京觀，這是京觀！”賈三尖叫道，“是蔣慶之，他來了，殺神來了！”
他連滾帶爬的往岸邊跑。
“等等！等等！”
賈三聽到了喊聲，脊背發寒，以為是鬼魂，越跑越快。
“賈三，是我，是我錢云，老錢吶！”
賈三止步，緩緩回身。
錢云渾身都濕透了，頗為狼狽，人還沒靠近，一股子屎尿臭味襲來。
“你……是活是死？”賈三退后一步。
“是蔣慶之。”錢云抹了一把臉上，干嘔了一下，“他帶著水師來襲，他麾下火器兇狠，咱們不敵。我趁亂躲在了糞坑中逃過一劫……帶我走，從此我隱姓埋名，絕不牽累你等。”
賈三指指海水，“趕緊洗洗。”
錢云洗漱了一番，又尋了衣裳換了。
“說說。”賈三此刻恢復了理智。
“那日咱們接應到了王別……可蔣慶之卻帶著水師緊追不舍，一番廝殺，咱們不敵，便逃了回來……后來蔣慶之隨即趕至，那火器……”
錢云眼中有驚駭之意，“咱們的人連砍殺的機會半點也無，在三十步開外就被殺戮一空。”
“那筆生意……”賈三沉聲道：“你可知曉對方是誰？”
“知曉。”錢云此刻回魂，看了桿子上的小村一郎一眼，隨即漠然說：“就是倭國一個大名。那人前陣子發了一筆，這不，想弄些火器去攻打周邊大名，野心十足。”
“這筆買賣你可有興趣？”
“你是說……”
“你若是有興趣，便跟著我回去。”
“好！”
二人登船，桿子上的小村一郎嘶聲道：“救我！我有錢，我藏的有錢。”
船緩緩離開小島，賈三不問小村口中的錢，錢云也不說。
到了杭州，賈三帶著錢云去見了梁湖。
“果然是蔣慶之！”梁湖沉吟許久，“看來，他是鐵了心要清洗水師。咱們在水師中的關系怕是靠不住了。”
賈三恭謹說：“老爺，按著蔣慶之清洗京衛和南直隸官兵的習慣，那些涉及貪腐的將領無法幸免，他們豈有不慌的道理？不過，臨走之前撈一筆……想來他們會樂意之至。”
“嗯！”梁湖看了錢云一眼，“此事我會和那些人聯絡，不過倭國那邊……”
“小人愿意去聯絡。”錢云說：“當初小村回去的時候刻意避開了小人，不過他卻不知，自己身邊的人早就被小人收服了。這事兒小人一清二楚。”
錢云知曉自己要想脫困，就必須倚仗梁湖，所以竭力展示自己的價值。
“那么，事不宜遲！”梁湖說，“賈三，在家中找些可靠的人跟著他去倭國聯絡那人，越快越好。”
“是。”
等二人出去后，梁湖冷笑道：“蔣慶之啊蔣慶之，這是杭州，不是松江府，水師也不是那些衛所，你若是按著清洗京衛的法子動手，水師的戰船誰來開？須知，養一個訓練有素的船工至少得五年以上。五年……黃花菜都涼了。”
一直默然的管家說：“老爺，蔣慶之不蠢，必然會收斂些。咱們在水師中的那幾個關系依舊能保住。”
“蔣慶之遲早會回京，等他一走，這依舊是咱們的地方！”
梁湖頗為自得，撫須道：“他清掃了小村那股倭寇，按理該回來了吧？這是去了何處？”
梁湖口中的蔣慶之，此刻正在海面上。
前方兩艘商船上，一些白皮膚的男子正拿著火槍，沖著他們大喊。
“是佛朗機人！”鄭源說。
波爾瞪大眼珠子，看著久違的老鄉，“伯爺，要不，先給他們來一下？”