毛順昌前半生的軍中生涯順遂的一塌糊涂，他是軍戶出身，祖父是百戶，擅長鉆營，傳到父親這一代就成了千戶。
可惜老爹并未承襲祖父長袖善舞的本事，故而到死依舊是個千戶。
祖父臨去前曾遺憾的說，自己三個兒子，就老大不肖自己。
他握著彼時還是孩子的毛順昌的手，用盡最后的力氣嘶聲道：“參將！參將！參將！”
這等軍官世家的孩子，學武是本職，但毛順昌的祖父卻高瞻遠矚，從小就讓孩子們讀書。他曾說，有錢拿去吃喝玩樂，不如用于增長本事。吃喝玩樂只是一時，本事才能隨身一輩子。
那一刻，毛順昌發誓，此生定然要讓老毛家出個參將。
他讀書練武，一直在蓄勢。
從軍后，毛順昌很快就嶄露頭角，他不但長袖善舞，而且在軍中算得上是飽學之士。這等人不發達誰發達 等老爹死后，毛順昌從千戶到參將，不過是用了五年時間。
但從參將到指揮使，他用了十二年。
一個輪回。
人的欲望永無止境，做到了指揮使后，毛順昌開始野望五軍都督府，乃至于封爵。
但五軍都督府掌控在武勛手中，封爵必須得有軍功。
毛順昌削尖了腦袋，多次想打通京師的關系，可你一個沒什么根基的武人，想在京師那等地兒鉆營……
多次走關系無果后，毛順昌心灰意冷，于是便躺平了。
下面如何，他不關注，上面如何，我應付就是了。
周望插手水師，換做是以往的毛順昌，定然會據理力爭，乃至于靠攏巡撫林夕。
可他早已沒了雄心壯志，你要插手那就給你。
所以，當蔣慶之問水師的事兒時，毛順昌覺得自己的決定太特么英明了。
若是水師依舊是他在執掌，此刻那口黑鍋就是他的。
周望啊周望，你特么貪得無厭，手伸得太長，這下報應來了吧！
他暗自歡喜，蔣慶之冷笑道：“本伯走遍大江南北，唯有浙江一地最為詭異。巡撫不及布政司使，布政司使還掌武事。”
這話里透著寒意，毛順昌說：“下官無能。”
從本官到下官，毛順昌的姿態做的足夠低。
蔣慶之看了他一眼，“你是無能！”
毛順昌心中一冷，蔣慶之淡淡的道：“你以為本伯非得要拉攏你，才能與周望抗衡？”
難道不是？
毛順昌突然一個激靈。
他想到了海門衛。
蔣慶之上次來浙江剿倭，順帶整肅了海門衛。至此海門衛就成了浙江官兵中的一朵奇葩。無論是操練還是出戰，都是頭一份。
臺州府因海門衛的脫胎換骨而受益不少……倭寇襲擾越來越少。
蔣慶之最擅長的是什么？
以點帶面。
他若是用海門衛為點，就如同以松江府為點，帶動整個南方大勢一樣，席卷浙江……
那我……
再無利用價值的毛順昌，何去何從？
毛順昌想到了蔣慶之的另一個手段，殺猴儆雞。
我是那只猴兒！
毛順昌在蔣慶之的注視下，低頭。“下官……愿聽從伯爺吩咐。”
從長威伯變成了伯爺，這姿態低的不能再低了。
徐渭含笑看著這一幕，從毛順昌進來到現在不到沒多久，蔣慶之一步步掌控局勢，令其低頭。
老板的手段，越發犀利和自然了。
徐渭不禁感慨。
“水師，必須整肅！”蔣慶之丟給毛順昌一個題目，“去查，三日內本伯要看到此次水戰的真實戰報。能不能？”
聲音很輕，但在毛順昌耳中卻恍若雷霆，他下意識的道：“下官領命！”
蔣慶之擺擺手，毛順昌告退。
走出蔣慶之駐地，前方湖水悠悠。毛順昌的家丁在外等候，有人牽馬過來，低呼，“指揮使，你衣裳濕透了。”
風吹過，毛順昌不禁打個寒顫，這才發現自己渾身都是冷汗。
吳金正在周望那里稟告此事，周望撫須，“倭寇之事，蔣慶之既然來了，那便丟給他。”
“可此事關系浙省官兵由誰掌控……藩臺，蔣慶之最擅長的便是用官兵來做文章，下官擔心他……”
別忘了松江府啊！
周望淡淡的道：“本官行事還要你來教？”
吳金不過是個千戶，在周望眼中就是個螻蟻般的存在。若非吳金掌著水師，他連布政司的門都進不來。
“是。”吳金低頭，眼中有譏誚之色，心想蔣慶之來勢洶洶，咱們是小蝦米，他哪有興致出手。按照蔣慶之的尿性，定然是要捉一只猴兒來殺。
林夕看樣子是上岸了，你周望還有毛順昌二人，蔣慶之會選誰？
無論選誰，水師都是蔣慶之必須倚仗的力量。所以吳金有恃無恐。
周望擺擺手，等吳金告退后，他寫了封信，叫來心腹，“快馬把書信送去京師。”
蔣慶之和林夕勾搭上了，那么他周望就得尋找奧援。
毛順昌！
周望又叫了人來，“去尋毛順昌，告訴他，本官請他飲酒。”
周望覺得自己是降尊紆貴，可沒多久去的人回來了，一臉怒色，“藩臺，毛順昌那廝竟說沒空。”
往日周望開個口，毛順昌就會屁顛屁顛的跑來，這是怎地了？
“問問。”
沒多久，消息傳來。
“毛順昌從長威伯駐地出來，據聞渾身汗濕。”
周望冷笑，“膽小如鼠，被蔣慶之一嚇就嚇趴了。他此刻在何處？”
“去了碼頭。”
吳金覺得自己是個看戲人，看著蔣慶之把浙江這潭死水攪渾，若是能順勢弄些好處……
比如說周望獲勝，一人得道雞犬升天，他也能跟著撈些好處。
若是周望敗，老子投靠蔣慶之就是了。
吳金在馬背上嘴角含笑，心想蔣慶之麾下并無水師人才，那么，舍我其誰？！
剛到碼頭，他就看到了指揮使毛順昌。
吳金下馬，上前拱手，“指揮使有事只管令人吩咐就是了，竟然親至，令下官惶恐。”
毛順昌冷冷的看著他，周望插手水師時，毛順昌曾令吳金陽奉陰違，給周望挖坑。
軍中自成體系，周望想避開這些坑萬無可能。
可吳金卻毫不猶豫的拜在了周望門下，自稱周望門下走狗，順帶把他給賣了。
“水師此次十余艘戰船出巡，倭寇在浙江沿海最大的一股，麾下不過數十艘船罷了。那些船大多不堪一擊，水師竟然大敗……此戰經過你可清楚？”
威壓驟然而至。
——此戰你可清楚？
不清楚就是失職，乃至于瀆職！
“若是瞞報……”毛順昌冷冷的道：“軍律無情！”
這毛順昌吃錯藥了？
吳金自從投靠了周望后，就沒把毛順昌看在眼里，表面上維系著恭謹的姿態，對毛順昌的吩咐陽奉陰違。
毛順昌也知曉分寸，沒事兒也不插手水師事務，雙方還算是各自相安。
吳金想到了蔣慶之，心想難道毛順昌是覺得蔣慶之來了杭州，自己便有了倚仗？
可縣官不如現管，蔣慶之人會走，浙江依舊是嚴黨的天下。
想到這里，吳金說：“下官這便去查問。”
至于查問出什么結果，我直接向周望稟告就是了。
“帶路！”
吳金一怔。
“您……”
毛順昌說：“此事必然有情弊，本官親自查問。”
吳金心中一凜，但卻不得不低頭，“是。”
上了戰船，看著整潔的甲板，吳金暗自夸贊王別做事麻利。
“見過指揮使，見過千戶！”
王別和幾個將領出迎。
毛順昌負手而立，“此戰遭遇了多少倭寇？本官要實話。說謊……”他目光冷厲，“所謂亂世用重典，當下倭寇再度橫行，在本官眼中，這浙江沿海便是亂世。”
這是要下狠手之意。
王別低下頭，“是。此次下官率軍出巡，在外海遇到了大股倭寇，倭寇戰船密密麻麻，下官判斷，至少百余艘……”
“百余艘？”
“是。”王別知曉這話里的水分，也知曉話里的漏洞。
所謂一句謊言需要無數謊言來掩飾……王別說：“下官判斷，倭寇有合流之勢。怕是和長威伯南下有關。”
倭寇畏懼蔣慶之，所以合兵一處。
看，邏輯自洽了吧！
吳金微微頷首，心想王別此人倒也不錯，等蔣慶之走后，看看這廝可會做人。若是懂事，便提拔上來。
這等機靈之人，正好能幫襯咱。
王別一臉正色，心道：有本事你毛順昌就出海去查探啊！
水師的專業性確保了自成體系，當初周望伸手時，毛順昌沒當回事。若非吳金倒戈一擊，周望哪有機會掌控水師。
毛順昌微微蹙眉，他本就不熟悉水師，王別一番邏輯自洽的稟告，讓他竟然找不到半點破綻。
倭寇合流！
這個理由很強大。
毛順昌有些糾結，想暫且回去琢磨一番，令人悄然在水師活動，尋找眼線。他冷哼一聲，剛想回去，就聽有人喊道：“指揮使，王別在說謊！”
這話恍若驚雷，鎮住了王別和吳金。
毛順昌大喜，一看是個副百戶，便問：“那實情如何？”
“下官陳宇。”陳宇走出來，“此次出巡遭遇的倭寇不過數艘小船，百戶畏敵如虎，不戰而逃。倭寇追擊，掉隊的兩艘戰船被圍困求援，百戶……”
陳宇悲憤的道：“百戶置之不理，這才導致慘敗。”
毛順昌大喜，剛想呵斥，就見王別眼中露出了兇光。
“早晚都是死，兄弟們，動手！拿下毛順昌，咱們出海快活去！”
嗆啷！
一片拔刀聲中，吳金面色慘白，“王別，你要作甚？”
王別獰笑，“那位殺神就在杭州，按照他在松江府的行事，咱們做下的事兒死十次八次都有余。既然死路一條，那何不如出海謀一條生路？”
“你……你要兵變？”