大明實行的是兩京制，陪都的名字很好聽，但遠離政治和權力中心的代價就是被邊緣化。
南京的一套小朝廷就是如此，發展到后面，甚至成了斗爭失敗的官員收容所。
或是給某些官員增加資歷的地兒。
既然被邊緣化了，許多死心的官員流連于秦淮河畔，也留下了無數牢騷。
景王和陳錚就在蔣慶之身后，陳錚眸色復雜的看著那些內侍，說：“都是一群可憐人。”
官員們還能享樂，這些內侍宮女卻只能日復一日，年復一年的灑掃，清洗……就如同后世打螺絲流水線上的工人，麻木的度過一天又一天。
人群分開了一條道，一個老邁的內侍緩緩走出來，腳步蹣跚。
“奴婢葉松，見過伯爺。”
蔣慶之按捺住歡喜之情，問：“圖紙在何處？”
“就在宮中。”葉松抬頭，“當年三寶太監在南京養病，京師那邊攻訐不斷，說寶船出海耗費巨大，于國于民無益。鄭和嘩眾取寵，迎奉君王……”
景王身體一震，“嘩眾取寵？”
陳錚說：“成祖皇帝去后，鄭和一力堅持出海，就如同今日的長威伯，一力堅持新政。不同的是，鄭和成了狄青第二，而長威伯卻一路披荊斬棘……”
狄青！
這是士大夫們的刀下亡魂。
前宋以文制武，仁宗想破個例，便讓狄青執掌樞密院，引發了士大夫們的反彈。一波攻擊后，暗示狄青自己滾蛋。
狄青自然不會滾，于是就悲劇了。
“京師的攻訐讓鄭公公頗為焦慮不安，他擔心船隊再無出海的機會，病情越發嚴重，京師那些人甚至說他有不臣之心，意欲在海外稱王……”
葉松干咳著，喘息了幾下，“鄭公公對身邊的內侍說，看來，咱是擋著了那些人的道，若是不讓道，定然會死無葬身之地。咱死了不打緊，船隊出海不能停。一旦停了，那大海，就不再屬于大明。”
“為何不能停？”景王終于忍不住問道，“暫且停一陣子，虛與委蛇，尋機再出海不成嗎？”
葉松不懂，“奴婢也不知。”
徐承宗說：“興許是擔心海外勢力生變吧！”
蔣慶之嘆息，“十年陸軍，百年水師。拳不離手，曲不離口。只需停幾年，什么無敵水師……都成了軟腳蟹。”
景王喃喃的道：“難怪當年鄭和每隔一陣子便要出航，原來如此嗎？”
“大明的龍旗必須時常飄蕩在大海之上，出現在那些海港之中。”蔣慶之說：“威權來自于存在，當大明水師消失后，便會有其它勢力來填補這個力量空缺。等大明再度出海時，便會遭遇這幫強敵。”
“你停滯不前，乃至于大步后退，而別人卻在積極進取。此消彼長啊！”蔣慶之說。
“佛朗機人！”景王說：“大明撤回來了，大海之上就出現了力量空缺，佛朗機人從西方而來，迅速填補了這個空缺。此刻大明再想縱橫四海，控制大海，就得先擊敗這個強大的敵人。”
汪巖都明白了，唏噓道：“若是寶船一直維系著出海宣威，哪有佛朗機人什么事兒。”
當年廣州外海的兩戰，若是換了鄭和的無敵艦隊，能把佛朗機人打的滿地找牙。
這是大明的決策失誤，由此引發了后續數百年中原王朝的海權沒落。
而最終，覆滅這個封建王朝的敵人也來自于大海之上。
“利益來自于海上，危險也來自于海上。”蔣慶之說出了鄭和的那句話，“一切都還來得及。”
葡萄牙人曾準備大舉東進，把自己的無敵艦隊開到東方的海岸線上，征服這個富庶的令人流口水的絲綢之國。
但廣州外海的兩次海戰，讓葡萄牙君臣猶豫了，最終放棄了這個計劃。
否則……蔣慶之不敢想，真的不敢想。
就彼時大明官兵的尿性，一旦遭遇了葡萄牙經驗豐富的陸軍，會是什么結果？
連特么倭寇都能把他們打的滿地找牙，能有什么結果？
蔣慶之不寒而栗，覺得那是上天給大明的最后機會。
若是彼時大明君臣能從那兩次海戰中看出危機，發動革新，這個中央之國依舊能傲立當世。
可惜，彼時的大明君臣忙著內斗，忙著爭權奪利，君權和臣權犬牙交錯。雙方看似言笑晏晏，很是和睦，暗地里恨不能把對手一巴掌拍死。
可以這么說，有歷史記載以來，君臣之間關系最為緊張的時期便是大明。
從立國開始，君臣之間的權力之爭就沒中斷過。
臣子們想要恢復前宋時的境遇，也就是虛君。
——與士大夫共天下！
這是老趙家的承諾，從此，臣權破天荒的第一次壓倒了君權。
直至那個放牛娃走進了皇宮，俯瞰著這個天下，輕蔑的道：“一群猴兒，也敢蔑視君王嗎？”
于是他舉起長刀，用殺戮，用剝皮實草，牢牢的壓制住了那些蠢蠢欲動的士大夫們。
可惜，此刻儒家羽翼已豐，帝王看似強橫，但出了京師，整個天下的主人依舊是士大夫們。
看似殘暴的剝皮實草，實則是帝王無力控制的產物，更像是無能狂怒的發泄。
蔣慶之明悟了。
他甚至感受到了一些朱元璋當年的憤怒。
一位開國雄主，雄心勃勃，自信滿滿的指點江山，本以為輕而易舉，誰曾想一拳打去，就如同打在了棉花堆里，難受之極。
這個天下啊！
必須要來一次徹底的革新。
圖紙就藏在一間偏殿里。
“當年鄭公公把圖紙給了身邊的內侍，那內侍便留在了南京宮中。他收了個義子，義子收了個徒弟，那個徒弟，便是奴婢的義父。”
一個看著有些破舊的木箱子，打開后，里面是幾卷海圖，下面堆著數十卷書。
蔣慶之拿起一份卷軸，打開后，眸子一縮，呼吸一緊。
“是海圖！”景王站在他的身側，歡喜不已。
圖紙上，航線和航跡標注的很清晰。
蔣慶之放下卷軸，拿起一卷書，翻開一看。
“是航海日志。”
這些日志上記載著船隊的軌跡，以及沿途的見聞……
“這是無價之寶！”
蔣慶之眼中迸發出了異彩，“有了這個，船隊在此基礎上不斷往四周擴展探索……”
“要探索到何處才是個頭？”陳錚問。
蔣慶之看了他一眼，“直至天盡頭！”
蔣慶之閉上眼，發現大鼎的速度，竟然加快了些。
難道是獎勵？
蔣慶之暗喜，可大鼎卻又恢復了原來的速度。
仿佛剛才只是來了個小激動。
臥槽！
這特么和人差不多了。
蔣慶之訝然，心中突然生出了一個想法。
難道是方才我的話引動了鼎爺的情緒？
別怪蔣慶之用人來形容大鼎，從大鼎出現在他的腦海中開始，這位鼎爺處處都在彰顯著自己是個有情緒的玩意兒。
就像是個穩沉的老頭兒。
偶爾會發個小脾氣。
是哪句話？
蔣慶之回想了一番。
天盡頭！
讓大明水師的航跡遍及整個世間。
鼎爺！
蔣慶之心中一動，便試探說：“你說，若是我帶著艦隊出現在西方諸國的海岸線上，用艦炮轟開他們的國門，如何？”
大鼎依舊如故，蔣慶之嘆息，“原來不是嗎？”
他的神念隨即出去。
就在他神念從這個空間消失的一瞬，大鼎突然加速了。
只是一瞬，很快就恢復了原狀。
但那一瞬轉速之快，若是蔣慶之的神念在的話，定然會目瞪口呆。
這特么豈止是擬人化！
這分明就是個人！
蔣慶之仔細查閱了一遍所有的圖紙，大致翻閱了一下航海日志，“莫展。”
“伯爺！”
“你親自盯著這些圖紙。”蔣慶之說：“記住，這些東西比你的性命更重要。”
莫展按著刀柄，“小人明白。”
這位宣府第一刀目光掃過在場眾人，令兩個護衛把木箱子收了。
“另外，老徐。”蔣慶之叫來徐渭，想了想，“你去尋幾個可靠的筆桿子來。”
徐渭不知他要干啥，說：“要不，我來？”
蔣慶之似笑非笑：“也好。”
徐渭莫名脊背一寒。
蔣慶之走到葉松身前，溫聲道：“你可收拾一番，隨后有人會送你去京師。”
汪巖笑道：“這下可算是解脫了。”
“不了。”葉松卻搖頭，蔣慶之一怔，“為何？”
葉松說，“奴婢每日凌晨起來，灑掃，吃飯，發呆，吃飯，睡覺……數十年間，奴婢習慣了這里的一切，對外面……有些畏懼，”
“你這人，怎地不識好歹？”汪巖不滿的道。
蔣慶之擺擺手，嘆息，“我知道了。”
他想到了那部電影，那個叫做肖申克的監獄，那個在監獄中待了數十年的老犯人……
——我們被體制化了。
葉松就是如此，他習慣了南京皇宮內的體制化，哪怕在外人看來是受刑，他卻甘之如醴。
肖申克監獄中唯一沒有被體制化的是主角。
蔣慶之看著葉松步履蹣跚的走向深宮中，輕聲道：“這個大明就如同是那座監獄，而我，便是唯一未曾被體制化的那個人！”
而他!
將會打破這個囚籠！
這個囚禁了中原王朝上千年的囚籠。