每個城市最繁華的地段多在靠近市場的地方。
以市場為中心，周邊商鋪林立。
蔣慶之考察了一番后，決定把花魁大賽放在鬧市對面。
陳連辦事兒的效率不錯，就在蔣慶之決定舉辦花魁大賽后的第四日，一個臺子就在市場的斜對面建成了。
陳連親自去請示蔣慶之。
“好了？”
“是。”
這人果然辦事得力……蔣慶之贊道：“果然是能員。”
陳連笑道：“這話當初也有上官說過，下官彼時欣喜若狂，覺著升遷指日可待。”
“誰曾想過后再無消息。”徐渭說：“夸贊人又不花錢，惠而不費。”
陳連笑道：“正是。”
蔣慶之隨即去了女妓們的駐地。
駐地里，數十女妓正在自己房間里排練，咿咿呀呀的聲音不絕于耳。
只有寧玉和項盈二人在排練蔣慶之安排的舞臺劇。
另有配角十余，其中大半都是蔣慶之隨行的將士。
此刻正上演著一戶人家饑寒交迫，走投無路，去當地士紳家乞討求助的一幕。
寧玉男扮女裝，扮演士紳。她做了個開門的動作，看著門外的人，蹙眉問：“何事？”
“行行好吧！”項盈其實不愿出演可憐人，但她男扮女裝依舊有嫵媚的味兒，看著不像。寧玉卻適合這個角色，頗有些英氣。
項盈垂眸，“小人家中斷糧數日……”
“等等。”
有人叫停，眾人一看，竟然是蔣慶之。
“伯爺。”南眉上前說：“這舞臺劇果然是精彩，奴每次都看得熱淚盈眶。您說這天下若是都如此，那該多好？”
“藝術源于生活。”蔣慶之說了句后世那些文青喜歡的話，“項盈先前的表演痕跡太重。你自己想想，一個女人拖兒帶女去乞討，會是什么心態？”
項盈不服，“不該是可憐嗎？”
“可憐是從第三者的角度去看，你卻忘了，你是當事人。”蔣慶之說：“斷糧數日的婦人，該是如何神態？螻蟻！”
“螻蟻”
“聽說過易子相食嗎？”蔣慶之叼著藥煙，“人在極端情況之下能做出什么事兒來？巧蓮帶著幾個孩子眼瞅著就要餓死了，這時候還做什么姿態？此時唯有活命的本能……
別說什么可憐，見過獸類嗎？什么是本能？這時候只要有人給口吃的，巧蓮什么都愿做。為了誰？”
蔣慶之指指幾個群演，“為了她的孩子，你自家想想，若是你有幾個孩子，眼瞅著就要餓死了，你會如何？”
可我沒孩子啊！
項盈思忖著。
“可有喜歡之物？”蔣慶之問道。
“貓。”項盈說。
“喵！”這時屋檐下有貓叫，蔣慶之一看就樂了。
這不就是大橘嗎？
“秦淮河誰不知我家娘子愛貓如命。”侍女說道。
“你沒孩子，可以假借！”蔣慶之循循誘導：“你把那些孩子當做是自己的愛寵，假象愛寵即將餓死，此刻有人手中有吃的，你會如何？”
“哀求！只要他能救了花花，我愿做任何事……”項盈只是想想就心痛如絞。
“看，感覺來了不是。”蔣慶之指指她，笑道：“就這么演。”
寧玉也大有感悟，說道：“這便是代入嗎？”
“聰明。”蔣慶之點頭，“要想演繹的真實，就得代入那等處境，繼而生出相應的七情六欲……”
“以假亂真！”寧玉低聲道：“和此刻的戲劇……不同呢！”
此刻的戲劇表演形式不追求真實感，雖說看起來美輪美奐，可寧玉仔細一比較，覺得蔣慶之的舞臺劇別有一番味兒。
“這是……另辟蹊徑，獨樹一幟！”寧玉看著蔣慶之，心想戲劇發展多年，這才形成了今日的局面。這位權臣隨口就開了一脈。
寧玉，莫要小覷了此人！
寧玉想到了最近傳教的不順。
據下面的人反饋，在徐璠縮頭后，松江府傳教的速度就慢下來了，而且先前入教的人也有些反復。
等黃麟低頭，自稱蔣氏門下走狗后，傳教更為艱難。前日更是有人高呼白蓮教妖人，幸而那個弟子跑得快，否則人贓俱獲。
這一切，都是眼前這人帶來的。
我只需伸個手，就能弄死他！
寧玉腦子里突然冒出了這個念頭……動手啊！殺了這個狗官，狗皇帝會痛徹心扉，隨后大怒之下，清洗松江府，如此，南方大亂，圣教便有了擴張的機會。
“想什么呢？”蔣慶之見她發呆，便問道。
“沒想什么……”寧玉見他笑的溫和，不知怎地，心猛地蹦跳了幾下，“奴在琢磨伯爺方才的話。”
“沒事兒玩玩罷了。”蔣慶之不知自己在寧玉心中已經成了妖孽般的存在。
“是。”寧玉下意識的應了，暗罵自己不夠狠。
但她隨即為自己開脫……若是殺了蔣慶之，以狗皇帝對他的看重，定然會窮搜天下追殺我。且會傾力絞殺我圣教……
對，不能殺！
人類最擅長的是自我欺騙。
生活太艱難，不會自我欺騙的人要么成了瘋子，要么就成了哲人。
蔣慶之不是瘋子，也不是哲人。
所以，當得知徐璠裝死狗時，不禁怒了。
“本伯先拿黃氏開刀，便是給了徐階臉面。那位大公子真以為我懼怕什么徐氏？”
他的臉一冷，陳連不禁心中一顫，“下官令人去徐氏，管事很是客氣，說徐璠受了風寒，如今正臥床不起。”
“這一招京師不少人用過了。”徐渭嘆道：“戶部為此出了個法子，叫做事不過三。”
“可這是……”陳連想說這是徐氏，徐渭淡淡的道：“伯爺乃是墨家巨子，儒家那些人如何叫囂，與伯爺何干？”
是啊！
陳連一拍腦門，“下官未曾想到這一點，總是擔心伯爺對徐氏動手會引發士林怒火。卻忘了伯爺本就被士林視為死敵。”
“債多不愁，虱子多不癢。”蔣慶之吸了口藥煙，“臉，我給徐階留了。接下來……公事公辦！”
“是。”
徐渭陪著他出去，說：“徐璠裝病是一種服軟的姿態，他在奢望些什么。”
陳連點頭，“徐璠奢望伯爺能看在徐閣老的臉面上放徐氏一馬。這人人吶！利欲熏心！他也不想想，嚴嵩父子都得申報，徐閣老……”
“算個什么？”徐渭挑眉，說出了陳連沒說的話。
“沒錯兒！”陳連笑道：“連伯爺的兄長都申報了，難道徐氏的臉面更大？”
當初蔣慶之先拿嚴嵩和老紈绔開刀，直至此刻依舊在發揮影響力。
陳連回到了府衙，叫來心腹，交代道：“你親自去一趟徐家，就說申報之事。”
心腹苦笑，“府尊，那位大公子不露面，徐氏的管事說沒法做主。那管事很是客氣，茶水點心都是上好的，一副打不還手，罵不還口的模樣，無處著手啊！”
“記住，事不過三！”陳連收。
心腹一怔，“這……”
“照做！”
“是。”
心腹帶著幾個小吏去了徐氏。
管事很客氣，令人送上好茶好點心，嘆道：“郎中說了，大公子這病來勢洶洶，只能閉門靜養。要不，等大公子的病情緩和了，便去府衙……”
等大公子好了，便親自去府衙申報。
這個姿態夠了吧？
心腹暗怒。
臥槽尼瑪！
徐氏搞不動，戶部和府衙的人怎么去其他地方催促？
——哎！有本事就先把徐氏擺平了。別特么不敢動權貴，拿咱們平頭百姓來開刀。
公信力沒了，誰會聽你的。
所以，徐氏就是此刻最大的攔路虎。
心腹往日代表陳連和徐氏也有往來，管事擺擺手，有人拿來一個木匣子。管事接過，遞給心腹，“這一路辛苦，帶些點心路上吃。”
心腹知曉里面是什么，他猶豫了一下，轉念想到了陳連無意間說的話。
——誰小覷了伯爺的果決，誰就會倒霉。徐氏也不例外。
心腹想到了京師大儒王青，那位可是名滿天下的大儒，可一朝就被蔣慶之連根拔起，自己自盡在牢中，家人發配的發配，流放的流放。
徐氏……那位閣老真的能令長威伯忌憚嗎？
心腹覺得不能！
那位是墨家巨子，徐階是儒家領袖，二者天生就是死敵。
有弄死敵的機會，長威伯會罷手？
此次蔣慶之看似給徐氏留了臉面，先拿黃氏開刀。可心腹覺得蔣慶之擅用兵，這弄不好就是驕敵之策。
先示弱，讓徐氏以為自己忌憚徐階。
如此，徐璠便心存僥幸，以為裝病能躲過一劫。
隨后事不過三的規矩祭出，蔣慶之仁至義盡了哈！動手也是迫不得已。
這特么！
這是請君入甕啊！
好一個用兵如神的長威伯！
老子果然是神目如電……心腹后怕不已，心想若是接了這個匣子，事后被牽累板上釘釘。
想到這里，他目光不善，冷冷的道：“別和本官來這一套。”
管事和他打過幾次交道，知曉此人貪婪，愕然道：“這只是尋常點心。”
你特么以往沒收過？
心腹義正辭嚴的道：“點心？以往徐氏送本官的那些點心本官都沒動，回頭盡數送回！”
說完，心腹起身，“告之徐璠，戶部的規矩，事不過三。本官來次是第二次。明日第三次，若是不申報……那就對不住了。”
管事急匆匆去了后院，本該臥床的大公子正喝酒。
“如何？”徐璠問。
管事說：“大公子，大事不妙。”
他把心腹的話轉述了一遍，徐璠呆呆的道：“還回那些點心……這是要撇清和徐氏的關系。蔣慶之……要動手！”
“是。”管事惶急道：“大公子，那蔣慶之看來是要拿徐氏開刀。”
徐璠痛苦的閉上眼，“去個人，告訴蔣慶之……今日我設宴，請他飲酒。”
很快蔣慶之那邊回復。
“本伯，沒空！”