蔣慶之一直在等著有人冒泡，爵位越高越好。
所以當得知鬧事的只是個侯爵時，他大失所望。
直廬。
朱希忠和蔣慶之相對而坐，朱希忠嘆道：“韓德遇到你也算是倒霉了。他的先祖當年曾救過成祖皇帝，因此得了鐵卷。韓德手握鐵卷肆無忌憚，陛下睜只眼閉只眼，也算是安撫權貴。此次他出頭，必然事出有因。”
“不外乎便是有人許諾。”蔣慶之淡淡的道：“老朱，一代新人換舊人。要讓人為新政沖鋒陷陣，就得讓他們看到好處。那些權貴占著茅坑不拉屎，該讓位了。”
朱希忠苦笑，“老子就知曉你在弄這個。可憐那些權貴還以為自家腰子硬，可卻不知，陛下和你是故意一步步把他們逼入絕境。如是他們得知，我敢打賭，那些權貴定然會縮在家中不敢露頭。”
蔣慶之默然，朱希忠說：“你既然反感這些權貴，為何不讓錦衣衛出動，而是建言陛下動用東廠？”
錦衣衛是天子鷹犬，而東廠是天子家奴。
“用錦衣衛有些公事公辦的味兒，用東廠，便是家事。”蔣慶之先前令人去請示嘉靖帝，道爺的回復是：只管放手去做。
“家事？”
朱希忠挑眉，“你壓根就沒想過一巴掌拍死他們？”
“從未想過。”蔣慶之得意一笑，“若是打倒了這批權貴，一時間哪來那么多人填補勢力空缺？最后只是為那些士大夫們做嫁衣。咱們要做的是，一步步的……潤物細無聲。溫水煮青蛙的故事聽過嗎？”
“沒。”
“燒一鍋熱水，把青蛙丟進去，青蛙會馬上蹦出來。若是先放冷水，青蛙便會在水中愜意享受。下面慢慢生火，水慢慢變熱……等青蛙發現不對時，皮肉早就爛了。”
“一步步的逼迫他們，逼迫他們不斷讓步，這是蠶食！”
“對。”蔣慶之笑了笑，“手段如何？”
“了得！”朱希忠拱手，由衷的道：“這手段，和兵法一個尿性？”
蔣慶之點頭，和每日的操練相比，他更喜歡在書房里研究那一套兵法大全。
后世人看著那一套兵法大全，但卻沒有實踐的機會，只是看了個寂寞。蔣慶之卻不同，他把理論和實際相結合，越學就越覺得奧妙無窮，收獲巨大。
“大郎那邊……你尋機也教教。娘的，陛下和你對權貴的姿態讓我也有些脊背發寒。成國公一系要想長久立足，就得找到立足的根基。咦！”
朱希忠抬頭盯著蔣慶之。“當初大郎想從軍，定然有你的蠱惑。后來我和你嫂子不答應，也是你一力擔保……小子！慶之，老弟……你！可是如此？”
蔣慶之嘆道：“我說過了，莫要留戀那些田地人口。多的是法子去發家致富，何必單戀一枝花……”
朱希忠干咳一聲，有些不自在的說：“你個狗曰的，為哥哥一家子苦心孤詣謀劃，卻一直不說。你嫂子還說慶之大公無私……老娘們譏諷你呢！若是知曉此事，大概又會抹淚說什么……慶之果然是好兄弟，備車，我去新安巷和弟妹說說話……”
“別弄的這般煽情啊！”蔣慶之被老朱的話弄的有些不自在，“既然是兄弟，我為你和大郎謀劃，這是自然而然的事兒，說出來作甚？”
“好歹讓我有個數不是。”朱希忠罵道：“你可知哥哥我這陣子每日只睡兩個時辰？你嫂子整夜長吁短嘆，說咱們家的田地人口那么多，盡數申報……那還不如舍棄了。若是不申報，慶之難做人，弄不好會被人藉此攻訐，說他說一套，做一套……老娘們弄的我都想休妻了。”
可即便如此，朱希忠兩口子依舊在面對蔣慶之夫婦時毫無怨言。
這份情義啊！
蔣慶之起身走過去。”
“起來！”
“起來作甚？”朱希忠嘟囔站起來。
蔣慶之抱住了他，用力，再用力。
“老哥，謝了。”
朱希忠張開雙臂，“你這小子，怎地這般情義外露？”
他隨即重重的抱住了蔣慶之，拍拍他的脊背，“咱們都在為了彼此打算，這份情義哥哥我記得，你嫂子也知曉。所以，有事兒你說話，別自己憋著。
咱們雖說沒你這等本事，可好歹也能幫襯一把不是。
再說了，世間事，九成九都能用錢財解決。論錢財，老子的國公府怕了誰？我的便是你的，差錢了，開口就是。”
“嗯！我知曉。”蔣慶之松開手，看著老哥，“大郎需要沉淀，故而我丟他在虎賁左衛不管，便是要去掉他的驕矜之氣。”
“此次歸來，大郎變化不小。”朱希忠說：“看似成熟了許多，不過也多了些陌生。”
“是傲然！”蔣慶之門清，“那小子覺著自己殺敵了，立功了。成國公一系多年來未曾有過的壯舉啊！從軍殺敵立功，為家族帶來榮光，小子是驕傲了。”
“所以你想冷他一陣子。”
“對。年輕人，冷冷不是壞事兒。”蔣慶之笑了笑，“對了，回頭告訴嫂子，田地什么的，過陣子可就不值錢了。”
朱希忠一拍腦門。“是了，一旦收稅，那些權貴手中握著田地便是積累，無利可圖之下，必然會轉手售賣。到了那時……誰特娘的愿意買？”
“不交稅的自然愿意買，可王子犯法，于庶民同罪！”蔣慶之獰笑道：“京畿一帶的好地大多被權貴和士大夫們占了，田價高企。此次我便要把田價打下來……”
“作甚？”
“收購！！”
“老弟，把稅一繳，剩下的收益……還不如去乞討！”朱希忠嘆息，“這個我門清。”
“是朝中和陛下收購。”蔣慶之說。
“收來給誰？”
“到時候你就知曉了。”
蔣慶之說：“我把這叫做抄底。”
“此刻出手還來得及！”
朱希忠急匆匆回到家中，把管家叫來。
“馬上找些可靠的人手來。”
數十家仆集聚大堂，朱希忠說道：“你等悄然趕赴各地，把各處田地都賣了。”
管家一怔，“國公爺！賣田地？”
朱希忠點頭，他擔心國公夫人不舍，故而回家就先動手，不給老娘們反應的機會。
數十人驚愕。
管家問，“可是咱們府上錢財不趁手？若是如此，可去拆借些就是了。田地是祖業，萬萬不可賣。”
在管家看來，田地在，國公府才是國公府。
“莫要多言，此事我意已決。”朱希忠沉聲道：“你等馬上就出發，到了地兒查問行情，隨即出售。切記，莫要遲疑。”
管家定定的看著朱希忠，“國公喝酒了？”
“喝個屁！”朱希忠說。
“那……那便是中邪了！”管家篤定的道：“且請個道人來看看，不行就去廟里燒個香。”
“速去！”朱希忠起身，心想自己最近糊涂，竟然忘記了此事。不過想來便是老弟口中的什么……利欲熏心，只看到心疼掉肉，忘記了危機。
“國公爺！”管家惶然看著朱希忠，“不能啊！那是祖業！是國公府世代相傳的根基啊！根基一動，國公府便是無根之萍！不能啊！”
“蠢材！”朱希忠嘆道；“如今外面清查田畝之事如火如荼，那些人當下不舍，滿腔怒火，還未曾想到后續之事。一旦等他們反應過來，發現田地成了雞肋，多少人會發賣家中田地？那時候田地就特娘的不值錢了。趕緊去！”
國公夫人聽聞前面動靜大，便令人來查問。
“夫人，不好了。”
去打探消息的侍女進去，“國公爺要把家中田地盡數賣了。”
“什么？”國公夫人一怔，旋即閉上眼，“難怪我說最近是忘了什么，是了。隨后田地握在手中便是累贅，賣了……也好！”
“國公來了。”
朱希忠大步進來，看了方才叫嚷的侍女一眼，“扣起來，問話！”
侍女跪下，“國公爺，奴……”
“大呼小叫，這是誰家規矩？”國公夫人冷笑，“怕不是想通風報信吧？扣住問話。”
兩口子一旦從不舍中走出來，馬上就恢復了往日的精明。
朱希忠坐下，厲聲道：“今日在場的，十日內不得與外人接觸說話，不得出后院。違者當別人家的眼線處置！”
“是。”
國公夫人擺擺手，等人都走了，才笑道：“我倒是忘記了此事，幸而夫君想到了，否則等田價一滑，咱們家虧的可不是小數目。”
國公府擁有的田地堪稱是巨量，一點價格浮動下來，虧掉的錢就能讓一般權貴心疼。
“此事是慶之提醒了我。”朱希忠看著妻子，說：“此事慶之早有謀劃，還記得大郎從軍……”
“記得！怎地，和此事有關？”
“在那時慶之就在為咱們謀劃將來。”朱希忠嘆道：“讓大郎從軍，進虎賁左衛，有慶之看著，能出什么事兒？立功也無人敢打壓。十年后，大郎若是能在軍中鵲起，國公府就能轉為武職。娘子，這是重樹根基！”
國公夫人楞了一下。“我就說……我就說慶之對大郎這般關愛，怎會讓他從軍赴險。原來如此。”
“慶之對咱們有情，但卻一直不吭氣。這個老弟……比特娘的親弟弟都親！”
“是。那些權貴家中的親兄弟為了爭奪好處，都把彼此當做是死敵。慶之……來人！”
國公夫人起身，“備車，哎！今日天氣不錯，去新安巷尋弟媳說說話……”
朱希忠：“……”